吳桐吐出四個字：“雨大難行。”

    當真是惜字如金。

    蘇心禾道：“我知道吳副將急著回京復命，但眼下時日尚早，且我還未與家人告別，可否多容一日，明日啟程？”

    吳桐面色掙扎了一瞬，終究是點了點頭。

    但他又開了口：“不過，還有一事，需請小姐配合。”

    蘇心禾問：“什么事？”

    “江南距京城甚遠，雖然末將等會誓死護衛小姐，但也唯恐宵小之徒趁虛而入，故而這一路上，還是隱藏身份為好。”吳桐說完，神情糾結了一瞬，但還是沉聲道：“還請蘇小姐莫要以婚嫁之禮出行……”

    “什么！？”蘇心禾還沒說話，青梅便瞪大了眼，“花轎和禮樂都要免了么？”

    為了能風風光光地送蘇心禾出嫁，她可是籌備了一個多月啊！

    吳桐面不改色答道：“是。”

    青梅雖然有些害怕這冷面煞神，但此刻怒氣卻占了上風，“成親可是一輩子一次的大事，我們小姐遠嫁京城，世子不來迎便罷了，若是連一路的婚嫁之禮也免了，成什么體統？你們這哪里是娶新婦，分明是綁架！”

    吳桐甚少與女子爭執，一時間有些局促，臉驀地就漲紅了，解釋道：“姑娘誤會了，此舉并非怠慢，而是……”

    “好了。”

    蘇心禾站起身來，笑道：“吳副將不必解釋，我相信你這么打算，自有你的道理。”

    “青梅，按照吳副將所說的做。”

    青梅無法，只得干瞪吳桐一眼。

    吳桐置若罔聞，俯身告退。

    青梅氣不過，小聲嘟囔道：“小姐，他們這般行事，那不是欺負人么？”

    蘇心禾卻道：“這一路上要走那么多日，每日吹吹打打也吵得慌，不如聽他們的，彼此都行個方便。”

    青梅嘆氣，“小姐是覺得，這樣更方便在路上覓食吧？”

    蘇心禾輕咳了下，道：“我可沒這么說，方才不是吳副將提的么？對了，將士們方才忙完，你為他們安排些吃食罷，就按咱們臨州的特色菜式招待。”

    青梅心道，那些人跟著吳桐那樣的榆木疙瘩，只怕也沒有什么好日子過，于是便點了點頭。

    -

    士兵們搬完了箱子，便整齊劃一地立在廊下，等候差遣。

    士兵胡勇趁人不備，用胳膊戳了戳右邊的張猛，道：“你聽說了么？世子為何娶這蘇家小姐？”

    張猛人如其名，生得五大三粗，聽到這話，便橫了他一眼，道：“世子的婚事，也是你我能置喙的？”

    胡勇生得尖嘴猴腮，外號“狐貍”，一貫是個機靈八卦的主兒，見張猛不搭理他，便又尋了左邊的金大栓說話，“栓子，你呢？”

    金大栓搖搖頭，道：“我只知道這婚事是侯爺定下的。”

    胡勇嘿嘿一笑，低聲道：“我知道！”

    金大栓是個老實人，一聽胡勇這么說，便不由得起了好奇心，“到底是怎么回事？”

    這話正中金大栓的下懷，他神神秘秘道：“我聽說是因為這蘇老爺曾經在臨州一戰中，為了幫咱們侯爺湊糧食，差點導致女兒病死，咱們侯爺可憐蘇家小姐，便允了這門親事……”

    張猛不說話，但也悄悄地豎起耳朵聽。

    金大栓“哦”了一聲，道：“原來如此！我娘說，娶媳婦要門當戶對，我本來還有些奇怪，為何世子會娶這蘇家小姐做世子妃呢！”

    胡勇連連點頭，道：“這蘇家雖然看著不差，但離咱們侯府還是遠了些，要不是有這份情義在，只怕咱們世子早就娶了京城的高門貴女了！”

    “何止高門貴女。”張猛冷不丁地插了一句話進來，道：“以世子之能，就是公主也娶得！照我說，這蘇家說不定就是挾恩以報，侯爺才勉強答應的，聽聞這位蘇小姐不愛詩書，只愛庖廚，又比那山野村姑好得了多少！？”

    張猛一向崇拜李承允，總覺得這商賈之家的女兒，實在配不上高高在上的平南侯世子。

    “挾恩以報倒是不至于，咱們侯爺也不是任人拿捏的人。”胡勇故作深沉地摸了摸下巴，道：“那蘇小姐雖然出身不高，但好歹是個美人兒！比京城那些目中無人的世家小姐們好看多了！”

    “好看有什么用？”金大栓皺了眉，道：“我娘說了，娶妻要娶賢……”

    “你娘你娘！”胡勇忍不住嘟囔，“你幾歲了？還什么都要聽你娘的！”

    “嚷嚷什么！？”吳桐一聲呵斥，嚇得眾人渾身一僵，連忙站好。

    吳桐冷冷掃了他們一眼，道：“別以為離了軍營，便沒有軍法了，誰若再造次，決不輕饒！”

    三人面色一凜，“是！”

    “吳副將。”青梅入了中庭，對吳桐一福身，不冷不熱道：“小姐在花廳備了飯食，請諸位過去用飯。”

    吳桐剛想拒絕，可一見青梅不悅的臉，又不自覺將話咽了下去，沉聲道：“有勞青梅姑娘帶路。”

    青梅便依禮做了個“請”的手勢，將眾人帶去了花廳。

    蘇府的花廳不小，吳桐帶來的三十多人，正好分了三桌坐下。

    青梅讓到一旁，蘇心禾便進來了。

    眾人見到蘇心禾，正想起身行禮，但卻被她制止了，蘇心禾對眾人一笑，道：“諸位遠道而來，冒雨行軍，實在是辛苦了，我們略備薄酒，以表心意，還望各位盡興。”

    說罷，丫鬟們便端著菜肴魚貫而入，士兵們見到桌上的菜肴，不禁深吸一口氣，胡勇更是沒忍住，夸張地“哇”了一聲！

    第3章 東坡rou

    一碗豐潤醬紅的東坡rou，被切成了八到十塊，就這么擺在桌面上，泛著油光，一頃刻之間便吸引了所有人的目光，除了東坡rou以外，桌上還有油燜春筍、清湯魚圓等，但凡是能叫得出名字的臨州特色菜，基本都擺上了桌！

    吳桐領兵甚嚴，這一路上又風餐露宿，士兵們都瘦了一圈兒，此時看到一桌子美味佳肴，個個兩眼放光，就等著吳桐發話了。

    吳桐見到桌面豐盛的佳肴，也微微愣了下，隨即道：“多謝蘇小姐美意，但侯爺常言道‘君子不重口腹之欲’，尤其對于邊關將士而言，不可為美食所迷，更不可為美色所惑，更不可被權勢所俘……”

    蘇心禾眼角抽了抽，忍不住道：“吳副將所言有理，但眼下左不過一頓飯而已，應當也不會墮了平南軍威名吧？”

    “這……”吳桐正想反駁，蘇心禾卻道：“東坡rou涼了就不好吃了，諸位開動罷。”

    士兵們對這桌美味垂涎已久，一聽到這話，再也顧不得吳桐的意見，便迫不及待地夾起菜來，吳桐看看自己這桌，再看看隔壁兩桌，只能恨鐵不成鋼地搖頭。

    “侯爺教誨，末將不敢忘，這桌佳肴雖好，但末將無福消受，只取饅頭充饑即可。”

    說罷，吳桐拿起了手邊一個大饅頭，狠狠咬了一口，以示忠心。

    蘇心禾哭笑不得，便也只能隨他去了。

    胡勇早就瞅準了那盤東坡rou，他眼疾手快地扒拉了兩大塊到自己碗里，張口一吸，濃郁的醬汁，瞬間入侵唇舌，又香又鮮，激得他“唔唔”點頭。

    張猛嫌棄地看了他一眼，道：“你是餓了八輩子的鬼么？沒見過為一塊rou吃到臉變形的！”

    胡勇顧著吃rou，也懶得與他爭執，只含糊不清道道：“你自己試試不就知道了！”

    張猛“哼”了一聲，他拿起筷箸，伸向了東坡rou的碗里，里面卻只有兩塊rou了，目光轉了一圈，才發現這桌幾乎人人都在大快朵頤地吃rou。

    張猛半信半疑地將東坡rou放進嘴里，輕輕一咬，rou皮隨著牙齒抖動，醬汁徐徐滲出，落到口腔里，讓張猛頓時呆住了。

    rou皮之下，肥瘦參半，肥rou入口即化，絲毫不膩，瘦rou則存著三分勁道，讓人越嚼越有滋味。

    張猛細細品味著東坡rou，一塊吃完，再想去夾時，碗已經空了！

    他緊急搜索這僅存的那塊東坡rou，卻發現這塊rou早已到了金大栓碗里，因為是最后一塊，金大栓舍不得吃，只敢小心翼翼地咬下一小口東坡rou，再就一大口白飯，吞下去之后，再謹慎地咬下一小口rou，接著扒飯，如此循環往復三個匯合，一碗白飯便見了底。

    而金大栓卻還嫌不過癮，他見東坡rou的碗雖然空了，但里面仍有沉底的醬汁，便伸手撈碗，誰承想，碗的另外一邊，卻被張猛摁住了。

    金大栓雖是個老實人，卻也有些倔，“這是我先拿到的！”

    張猛梗著脖子道：“我只吃了一塊rou，這醬汁當歸我！”

    金大栓：“你不是不吃么？”

    張猛：“我什么時候說過不吃！？”

    兩人一手把持著大碗的一邊，誰也不肯放手。

    胡勇眼珠一轉，干脆站起身來，將自己碗中遺留的半碗飯，直接倒進了醬汁里。

    金大栓：！！！

    張猛：！！！

    兩人頓時同仇敵愾，都對胡勇怒目相視。

    胡勇干笑兩聲，道：“都是兄弟，何必為了一口吃的傷了和氣呢？”

    金大栓氣鼓鼓道：“誰跟你是兄弟！？”

    張猛也道：“噎不死你！”

    搶食東坡rou敗下陣來之后，張猛和金大栓便將注意力轉向了別的菜——

    張猛夾起一塊油燜煙筍塞進口里，這道菜取的是春筍上最嫩的部分，過水之后，要用質地上好的葷油翻炒，葷香與素味結合之下，便造就了這一道爽口小菜，恰好解了方才吃東坡rou的膩味。

    張猛吃了一口，便趁人不備，多撈了幾片放到自己碗中，畢竟，同樣的錯誤怎么能犯第二次呢！？

    金大栓還沉浸在錯失東坡rou的懊惱里，他舀起一勺魚圓湯，“唰”地倒入碗里，白白嫩嫩的圓子，便浮了起來。

    金大栓好奇地問了一句，道：“這是什么丸子？怎么是白色的？”

    青梅恰好聽見了，便答道：“這是魚圓子，是用魚rou做的。”

    “魚rou還能做丸子？”金大栓十分驚訝，他自幼在北方長大，那里不興吃魚，就更沒有吃過魚圓子了。

    且金大栓本人也不大愛吃魚，因吃魚要吐刺，實在太過麻煩，一個不小心還可能卡住自己，哪里有吃雞rou豬rou方便呢？

    若早知道這是圓子是魚rou做的，金大栓就不會舀了，可這吃食都到了碗里，也不好浪費，于是，他便用筷箸，夾起一顆不太規則的魚圓子，硬著頭皮放到了嘴里。

    他先咬了一小口，這丸子里的汁水便溢了出來。

    起初，味道是極淡的，當汁水逐漸滑入喉嚨，魚圓rou被嚼碎后，鮮味一觸即發！

    這魚圓里，居然沒有刺！？

    金大栓不敢相信，他盯著筷箸上的半顆魚圓，看了又看，最終心一橫，全部送進了嘴里！

    魚圓的rou質，細嫩柔滑，不同于東坡rou的強勢，而是細雨潤無聲般地給金大栓帶來了咀嚼的滿足感，一顆魚圓下去，再配上一口熱騰騰的魚圓湯，簡直美極了！

    蘇心禾笑盈盈地看著眾人吃喝，士兵們狼吞虎咽的樣子，簡直像極了現代的吃播呀！

    東坡rou是蘇心禾親手做的，她見三桌的rou都迅速光了盤，心里也高興起來，畢竟，對一名資深吃貨來說，投喂別人也是一件驕傲的事！

    眾人風卷殘云般掃光了桌上的菜肴，蘇心禾便立即讓青梅加菜，末了，還囑咐道：“記得再把我腌的酸蘿卜也拿來，給大家解一解膩。”