“王大人，辛苦您了。”

    王晟搖頭，將帶來的男子衣物奉上：“姑娘哪里話，要謝便謝宋大人，在下只是聽命行事。”王晟又拿出一小包瓶瓶罐罐，遞過去，“這次探視，不合規矩，大人怕出了紕漏，這一包，姑娘稍后打開便知道是何用意。”

    唐姻接過小包，讓王嬤嬤招待王晟，自己領著香嵐一并進屋妝扮去了。

    到了屋里，唐姻打開那些瓶瓶罐罐，看出這是一些讓她喬裝打扮的易容之物。

    唐姻聰慧，查看幾下便清楚了這些物件的用途、用法。

    待到換了男子衣裳走出房門的時候，先前嬌滴滴的女兒家搖身一變成了一個皮膚偏黑、精神靈氣的小伙子。

    王晟贊嘆，唐四娘的確心靈手巧。

    不敢耽擱太久，唐國公夫人囑托唐姻幾句，唐姻便隨王晟進了城。

    宋昕已經用過早膳，身姿端正地坐在驛站的客房里。

    王晟領唐四娘進來，宋昕抬眼一見來人，并未有其它表情。只是問：“用早膳了嗎？”

    唐姻回答：“醒得早，知道今日辦事，不敢耽擱，吃過的。”

    宋昕直接吩咐道：“等下不論如何，不可開口。”

    唐姻自然清楚，應下了。

    一行人到了杭州大獄，高大的圍墻徒增一抹肅穆，兩排威武的獄卒守在牢獄的入口處。

    幾人走到大門查驗處，王晟十分自然的遞上去腰牌。

    就算這些獄卒認識宋昕，也是要次次查驗腰牌的，這是規矩。

    檢驗無誤后，獄卒放行，唐姻安分守己地、緊緊跟隨在宋昕身后，不敢遠出一步的距離。

    行至無人處，宋昕頓住步子回頭：“不必緊張了，這里已無其他人。”

    唐姻險些撞到他身上，點點頭，向里邊無盡的黑暗張望。

    為了防止犯人逃脫，此處是挖建的地牢，進出只有一個口。也正因此，地牢內部并沒有獄卒把守。

    才下了一層臺階，她就察覺出地牢內的陰寒氣，也不知父親的腿是否受得住。

    宋昕讓王晟守在入口附近，自己繼續帶她往里走，很快到了唐國公的牢房。

    牢房內不見天日，只有幾星火把發出微弱的光。

    光暈之下，籠罩著一個蓬頭垢面的中年男人。

    他蜷縮在稀疏的稻草上，一身污白的囚服下，輪廓顯得嶙峋。背心處那個大大的“囚”字，令唐姻心中酸楚異常。

    “父親……”

    唐姻試探地叫了一聲，那背影顫了顫，猶疑地回頭，露出疲憊憔悴的臉。

    唐姻幾乎認不出父親，他們分別短短幾月，父親恍若老了十幾歲。

    唐國公扶著膝蓋起身，渾濁的目光逐漸清明，最終轉化為緊張、擔心：“你來此處做甚，簡直胡鬧，快走，快走。”

    為了防止重犯串供，這里的牢房相對獨立，相互離得遠，聽不見對方聲音。盡管如此，唐姻還是壓低了聲音。

    “母親十分擔心你，所以我來看看父親安危。”

    唐國公看向站在唐姻身后的宋昕，登時明白是怎么回事。

    撐著身子朝宋昕遙遙一禮：“承大人恩，無以為報。”

    宋昕并未指望唐國公有什么報答，交代他們快些敘舊，免得遭人懷疑，隨即退后幾步，并未走遠。

    唐國公艱難地行到牢房邊，握住女兒的手，問話多是關照家里，最后囑托唐姻趕快嫁人，迅速與唐國公府脫離關系，免受牽連。

    唐姻越聽心里越復雜，越想流淚，可她不敢哭、也不能哭，否則臉上的妝扮哭花了，會惹無謂的麻煩，便壓住淚意戚戚然地關心起父親的腿來。

    宋昕看見這一幕，那種熟悉又陌生的酸楚又往心頭上涌，活像一把刀子，在他心尖兒細細地、慢慢地割。

    他走了一會兒神，王晟急急匆匆地跑了過來，伏在宋昕耳邊道：“不好了，高大人來了！”

    宋昕一凝眉，收起思緒，立即過去打斷唐姻：“站我身后。”

    唐姻知道今日之事出了變故，來不及與父親再說其它，迅速退了回去。

    地牢的另一端，燈火由遠及近，一群獄卒簇擁著高大人，身型逐漸明晰，一股巨大的壓力撲面而來。

    唐姻養在深閨未經過事，眼下的表現已然算作淡定，可還是忍不住悄聲問：“三表叔，會出事嗎？”

    宋昕不曾回頭，放緩了語氣：“不會，有我。”

    得了肯定，盡管眼下還處在危機之中，可唐姻看著宋昕高大挺拔的背影卻覺著莫名覺得安心。?

    第18章 撐腰

    ◎“她是我的人。”◎

    高大人走近了，火把的光在嚴肅威嚴的臉上輕微晃動著。

    他五十上下，方臉濃眉，目光如炬，留著半臉絡腮胡，像是一尊怒目的金剛佛。

    高大人聲如洪鐘地問：“審訊的如何了？”

    唐姻悄悄抬眸覷了覷，又飛快斂下。

    宋昕揖手一禮道：“已審訊完畢。”隨后，又說了一些與唐國公相關的事宜。

    這些事宜并非審訊來的，而是宋昕先前自己調查到的，在此刻派上了用場。

    高大人表示滿意，讓宋昕將今日審訊的結果記錄在冊。又道：“既然如此，那便不必在此久留了，我還有幾個案子交代你，跟我來吧。”

    這次的貪污弊政案，杭州可不止一件，高大人著實有些焦頭爛額，今日來此處例行choucha，見宋昕已經處理的七七八八，一點不打算浪費時間，轉身就欲走。

    然宋昕卻叫住了他：“大人，且留步。”

    高大人回頭，詢問地望著他：“還有何事？”

    宋昕道：“大人，地牢內長年不見天日，陰濕氣重，多有要犯來不及審訊便病死獄中，斷了線索。下官提議，將此處配備一名醫者，另外適當照顧犯人境遇。況且，此次地牢內關押的皆是涉案的嫌犯，而非已經定罪的罪犯，若將來水落石出，有人冤死獄中，恐落人口舌。”

    宋昕的話顯然非常打動他，更何況，此間地牢關押的皆是有臉面的官員、國公，冤死一個得不償失。

    高大人為官端正，十分在意自己的政績，不愿給自己落得一個污點，只是此事未有先例，他還需要考量。便道：“容我在思慮一下。”

    宋昕并未催，道：“是。”

    眾人隨高大人一路往外走，唐姻瞧瞧回頭看了一眼牢里的父親，用眼神道別后跟著宋昕離開了地牢。

    唐姻對宋昕越發感激，他向高大人提議這個，若是高大人同意，那么父親的病就能得到救治，她心中欣喜。只是還未開心多久，高大人的聲音從她頭頂傳來：“他是誰？”

    出了地牢，天色乍亮，高大人迷了一會眼睛，待到視線清明后，忽然注意道人群中的唐姻，他瞧唐姻面生，便指著唐姻皺眉詢問。

    唐姻微微低下頭，拱拱手，不答話。她無法回答，一開口，聲音對不上，便露餡兒了。

    高大人覺著奇怪，正欲又要發問，宋昕輕輕折過身，擋在唐姻面前，微微垂首，聲音平淡緩慢，偏偏十分讓人信服。

    “她是我的人。”宋昕解釋道：“大人，這是我向蘇州府兄長處借調過來的人，初見大人，恐有些害怕。”

    “原是這樣。”高大人看著唐姻道，“倒是個年輕的，是該多歷練。”

    話落，高大人看也不看她，帶著宋昕朝府衙方向去了，唐姻懸著的心這才放下。

    回了驛站，王晟送唐姻到一間臥房門口，囑咐道：“大人說，要您換回女子衣裳后再回家去，免得人多眼雜。”

    先前的女子衣裳她一并帶了過來，唐姻明白宋昕的用意，便依言照辦。

    恢復了女兒形象，唐姻走出臥房，將男子著裝交還給王晟，王晟也不含糊，早早準備好了炭火盆，直接扔到炭火盆里燒了個干凈。

    今日宋昕隨高大人走得匆忙，她來不及和表叔說句話，在地牢中，不論三表叔的提議能否被高大人同意，她都要向宋昕道謝的。

    唐姻有心等上一等，只是不知三表叔何時才能回來。

    不論是在蘇州、還是杭州，三表叔明里暗里一直在幫她的忙。

    正如父親所說，此恩如山，已是無以為報了。可她也不能一走了之，實在有失禮數。

    王晟看出了她的想法勸道：“姑娘先回去吧，高大人找我們大人辦事一向不到深夜不會回來的，您住得遠，別等了，劉教師也住此處，我叫他送你回去。”

    唐姻也不愿多給旁人添亂，婉言道：“既如此，我便先走了，今日一行，還好驚無險，還請王大人代我向三表叔道謝。”

    “應該的。”

    唐姻回到家中，第一時間便將今日之事說與了母親聽。

    唐國公夫人幾乎激動得垂淚，雙手合十，一會兒謝老天爺、一會兒謝宋昕。

    母親心情開懷，也終于答應唐姻去瞧郎中了。

    唐姻租了馬車，帶著母親和香嵐進了城。

    醫館在海塘街，距離蘇州府衙不遠。

    唐姻與香嵐扶著母親下了車，進去找郎中號脈。郎中對唐姻訴說了她母親的病情后，開了許多調理身體的藥材，花費不少銀錢。

    唐國公夫人對此十分心疼，但怕唐姻憂心，還是買下了。

    幾人提著藥材從醫館出來的時候，沒想到碰上了王晟。

    “王大人，您也來瞧郎中嗎？”唐姻關心道。

    王晟搖搖頭，指著對面的酒樓說：“我與大人在此用午膳，方才正巧瞧見您與夫人進了醫館。”

    唐姻順著視線看過去，正撞上宋昕低垂的目光，宋昕坐在對街二樓廊邊的四仙桌旁，微風掀起他青色的衣擺。

    唐姻隔著街，屈了屈膝蓋，宋昕則微微頷首，算是遙遙還禮。

    王晟繼續道：“此處離府衙很近，酒樓內還有許多同僚，大人便不請二位進去一敘了，央我過來知會姑娘一聲，等他這邊公務處理完，過幾日姑娘可隨大人一道回蘇州府，路上也好有個照應。”

    唐姻應下了。

    算算日子，婚期將近，她的確也該回宋府了。

    婚期就定在這個月的二十八，就算如今船運發達，沿著大運河走水路也要走上一段時間。

    宋府是蘇州府、乃至江南一帶有名的望族。長房嫡孫娶妻，必然是要大大cao辦的。婚前，她必定有許多事要準備。

    回到家中后，她母親自然也提及了此事。

    若是過去，唐國公府一定會出一份豐厚的嫁妝，可如今，竟是什么也拿不出了。唐國公夫人很是失落，總覺得對不住女兒。