天蒙蒙亮的時候，母女二人還未睡醒，忽然一陣馬蹄聲停落在院子門口。

    “這么早，誰來了？”唐國公夫人撐起身子，看起來神疲乏力。

    香嵐在門外報：“夫人、小姐，三爺來了。”

    三表叔怎么來了？

    宋昕來杭州乃是公差，自然是忙的，忽然造訪她家的破敗小院子，著實讓唐姻吃驚。

    唐姻連忙穿好衣裳，一面往外走，一面囑咐：“我去瞧瞧，母親您躺好。”

    她推開房門，遠遠看見院門口有兩人騎于馬背。

    院外的宋昕一身官服，青色的官袍上繡著頭頂具冠的白鷴，那分芝蘭玉樹里，帶有一種不可冒犯的威嚴，遙遙若高山獨立。

    尤記得初見之時，宋昕這樣的氣場總讓小姑娘害怕，可現在唐姻卻覺得三表叔的樣子清新朗目的耀眼，看起來讓人心里舒服。

    唐姻帶上淺淺的笑，規規矩矩地行禮：“見過三表叔。”

    王嬤嬤正在灶房做飯，聽到聲音從灶房出來，見到來人臉上的表情泛起擔憂。

    昨日下午她進城去，并未先去菜市，而是直奔宋昕下榻的驛站，豁出臉自作主張求這位探花郎法外開恩。

    她還記得那時這位探花郎的表情，是那般冷漠、無情，跟座冰山似的，整個一玉面閻羅，讓人害怕。

    還冷冷地說：“念你護主心切，這次本官當作什么都沒聽見，若有下次，依律處置。”

    宋大人該不會是來捉她的吧？

    彼時，那邊宋昕于王晟已經下了馬，他將韁繩交給王晟，立在院子門口，并未看王嬤嬤，淡然的目光落在唐姻身上：“我來拜訪唐國公夫人。”

    唐姻心生感念，就算兩家連了姻親，依照現在的情況，三表叔不來探望母親也沒人會說什么。

    便誠懇道：“三表叔公務繁忙，還特地來探望母親，姻兒多謝三表叔。”

    “無事。”

    唐姻將二人請進院子，走到房門口敲響了母親的房門：“母親，宋家三表叔來看您了。”

    唐國公夫人很快答道：“快請進來。”

    王晟在門口等著，宋昕跟唐姻進了屋。

    唐國公夫人自然知曉宋三郎驚才絕艷的名頭，也聽說過這位探花郎性子冷淡不喜走人情的習性，今日宋家三郎前來探望，著實出乎她意料。

    二人客氣地聊了一會，十分默契地避開了唐國公的案子。

    宋昕多是安撫夫人身體康健之詞，又提及了一些宋府的家常，說自己此番前來就是代家中長輩慰問的。

    唐姻只是默默陪在一旁，為兩位長輩端茶倒水。

    大概聊了一刻鐘，外邊王嬤嬤在外悄聲說：“夫人，早膳好了。”

    “那快端上來吧。”唐國公夫人謙道：“宋大人，不如留下一塊用膳。”

    宋昕起身：“不了，我還有些公事需處理，今日便不叨擾了。”

    唐國公夫人也不是真心留他，如今宋昕回來查案，走得太密切了，的確不好。

    禮節上也講究個點到為止，唐國公夫人便要唐姻送客。

    唐姻應下了，在前引路。

    宋昕跟在唐姻身后一并往外走，剛跨出門便和送飯的王嬤嬤打了個照面，余光正好瞧見王嬤嬤托盤上的早膳。

    粗糠寡淡，唯一的菜，是剩菜。

    他收回視線，繼續往外走，回憶起昨日王嬤嬤的話來。

    “宋大人，您大人大量，幫幫老爺吧，老爺風濕病犯了，身子撐不住的。還有夫人，知道這事兒之后，更是垮了身子。求求您……您、您就看在我家四小姐的份上，她嫁過去宋家，也跟您是一家人了不是……她嬌弱得很，要是爹娘都出了岔子，可該怎么活下去呦！”

    唐、四、姑、娘。

    唐姻的樣貌閃過他的腦海，一向不開恩的宋昕難得聽完了王嬤嬤的話。

    看來，之前那婆子來驛站找他的時候，言語并未夸大。

    唐國公夫人的窘境，的確到了貧病交加的程度，難怪在蘇州府時，唐四娘還要靠為人做繡活貼補家用。

    宋昕默默地跟著唐姻，眼前小小背影的輪廓格外清晰，單薄卻又堅定。

    像是飄搖在風雨中的一朵柔弱、渺小的花兒，任憑風吹雨打，也要努力地含香吐蕊。

    正此時，唐姻回頭，莞爾一笑，明媚如陽：“侄女便送您到這兒了。”

    宋昕心口微顫，手指動了動。

    他很想伸手遮住花兒頭頂的一方瀟瀟暮雨。?

    第17章 喬裝

    ◎宋昕：“有我。”◎

    唐姻將宋昕與王晟二人送到了院子門口。

    二人翻身上馬，唐姻則恭敬地站在一丈外恭送宋昕。

    馬蹄踏了幾下，宋昕勒住了韁繩，忽地開口：“三日后，我要去獄中例行審訊，屆時會想辦法讓你見你父親一面。”

    唐姻眼睛一亮：“三表叔說得可是真的？”

    能見到父親！

    她有多久沒見到父親了，若這次能見父親一面，回來向母親說說父親的情況，也好讓母親安心。

    可只是片刻，唐姻又游移不定起來：“可是……”

    可是，這算不算“徇私”？

    宋昕是什么樣的人她在清楚不過了，諸如兩袖清風、不染塵埃，這樣子的詞句都可以往表叔身上安。

    她是真的想見父親，卻不敢害宋昕徇私。

    唐姻滿腹疑惑，可一個字也不敢問，只能緊張地朝宋昕張了張嘴，說不出一句話來。

    宋昕居高臨下地看著她。

    那雙眼睛水氤氤的，像是河灘溫柔的水，一圈又一圈的推涌著河岸。

    宋昕心口一縮，視線又遠眺：“三日后，我會讓王晟過來接你。此事，不要聲張。”

    不待唐姻說什么，先一步打馬離去了。

    馬蹄踏起的塵埃霧茫茫的，直至過了好一會兒塵霧消散，唐姻才反應過來，急匆匆地推開母親的房門，掩蓋不住的激動之色。

    “母親！三表叔、三表叔說了，三日后可以讓女兒去獄里探視父親！”

    “什么？他……他真的這樣說？”

    唐國公夫人聽聞此消息激動得亂了氣息，連連咳嗽。王嬤嬤連忙遞上水，也希冀地等著唐姻的回答。

    “千真萬確。”唐姻飛快道：“三表叔向來說話算話，說三日后派人來接我，只是囑咐我不要聲張此事。”

    唐國公夫人和王嬤嬤以及香嵐眼明心境，深知此事是宋昕“法外施恩”，即便唐姻不囑咐，她們要碎了牙也是不肯為外人道的。

    時間尚早，宋昕和王晟馬程很快，回到杭州府衙的時候，高大人還沒來。

    一路上兩人趕馬不曾說話，到了府衙內后堂。

    王晟凈了手，道：“大人，我去準備早膳。”

    “不必了。”宋昕隨手拿起一道公文，“也不餓，中午一并吃。”

    王晟點點頭，猶疑了好久，又開口：“大人，三日后，卑職該怎么將唐四姑娘帶到大獄里？”

    宋昕面色如常：“按著唐四娘的身量去尋一套男子著裝，讓她扮作我的隨從。”

    王晟掩蓋住吃驚，應了“是”。

    他清楚，這世間沒什么非黑即白的事，尤其久居官場，更是條條道道說不清楚的。

    可是，在王晟眼里，他家宋大人是個例外。

    記得當年宋大人剛在京師伴駕時，宋家族里的一位旁支親戚，曾向宋大人走關系謀求個一官半職，被宋大人嚴詞拒絕了，還借由此事修書蘇州宋老爺。明令提出，今后宋氏族人不得有此敗壞風氣的行徑，由此看來宋大人為人是極其謹慎的。

    后來圣上得知此事，還褒獎過他。自那之后，越發受寵。

    如今未來侄媳家中落難，按照王晟對宋昕的了解，以宋大人獨善其身的性子，定然不會理睬此事，未曾想……

    王晟覺得奇怪，他家宋大人，橫看豎看都不像是能做出這般冒險之事的人。

    王晟為人忠心，忍不住勸誡：“孔雀愛羽，虎豹愛爪。大人，如今您為官端正，您要珍惜眼前。”

    “這我自然清楚。”

    “可是大人為何還……若是被旁人知曉，豈不是敗壞了大人志高清廉的高潔形象。”

    所謂高潔，只是旁人所認為的他的姿態而已。

    姿態而已，毫無用處。

    而實際上，他愛惜羽翼，只是想讓羽翼豐滿，有朝一日振翅高飛，將他所愿護住的一切藏在羽翼之下。

    這才是他真正的治身之法。

    宋昕撂下公文，帶好官帽朝門外走去，打算去前堂上職，到門口頓了頓步子，青色的官袍衣擺隨之一動。

    他側過頭，臉上多了一份說不清、道不明的情緒：“我從未說過，自己是這種人。”

    杭州的雨來得又急又密，天地瞬間朦朧不清，宋昕隱入細雨之中，身型影影綽綽。

    王晟啞然，他家宋大人，還真是如這雨幕一般心思難料。

    三日后，王晟如約來到唐姻那處。

    天色還未放亮，明月朝陽齊齊掛于空中，一盛一弱，遙遙相望。

    王嬤嬤給王晟開門，迅速將人放了進來。

    唐姻早早就醒了，院子里的幾個人，沒人睡得著。

    她與王晟并未見過幾面，面面相覷，有些許陌生，但感謝是極為真誠的。