蘇秋高千回百轉的“哦——”了一句。

    他說：“我可不是什么坐懷不亂的柳下惠，藕花街上的館子本少爺都坐了個遍，你們女人心里想什么，我最清楚不過了。”他不老實的去挑芙蕖的下巴：“你說你心里沒鬼，但你的眼神可不是這么告訴我的。”

    芙蕖也不是養在閣里的千金大小姐。

    藕花街上的那些胭脂俗粉，在她眼里屬實上不了臺面。

    蘇秋高一個清官家里庶出的三公子，既無錢財，也無權勢，藕花街上也就只能就附著些二流的貨色，真正清醒的館中魁首，可看不上他身上這三兩油水。

    芙蕖冷冰冰的一抬眼，說：“巧了，男人心里想什么，我也最清楚不過了。蘇公子，您是已經在議親的人了，給彼此留份顏面吧。”

    第56章

    假如芙蕖有耐心,她可以慢慢蟄伏，就如同當年潛入太平賭坊那般，耗上幾年的時間和精力,總有能釣上大魚的一天。

    但如今形勢不同了，她沒有時間,她等不了。

    謝慈人在燕京城，身為朝廷忠臣,短暫消失個三五日,或許鬧不出大亂子,但時日一久,十天半個月的搭上去，燕京城里就該有人坐不住了。

    謝慈辦事向來手腳利落,他在白府里很可能將事情推進的很快,得到了想要的消息就走，所以,她在蘇府必須應和著他的節奏。

    人站在岸上,是永遠無法摸清湖中暗涌的。

    只有親身下到水里,才能一探究竟。

    芙蕖把蘇秋高當成了魚,想抓進手里仔細看看,他身上到底藏著什么秘密,令白家小姐非嫁不可。

    今日是個機會。

    可惜，機會稍縱即逝,蘇慎濃聽說這邊起了亂子，親自過來了。

    “三哥,你扣我的人干什么？”

    蘇慎濃一進門,那些等著看熱鬧的外男們各個往后面散了。

    “你的人？”蘇秋高把頭頂上的書取下來,目光在兩個女人之間轉了一圈,笑得離譜：“我的傻meimei喲，你確定她是你的人？”

    至此，芙蕖已然確定，蘇秋高認得她。

    蘇秋高從未下過暗場，芙蕖從未進過明場。

    芙蕖日常行走于坊中，皆以面紗示人。

    他見過她，到底是什么時候的機緣？

    蘇慎濃拉起芙蕖的手，鄭重對蘇秋高道：“我曾真的受恩于她，人生難得一真心，三哥，她就是我的人。”

    芙蕖聽到“真心”二字，心里一顫。

    她哪里還有這東西，即使有，也一滴不剩全給了謝慈，蘇慎濃竟還能從她身上品出幾分真心，到底是她裝模作樣的太好，還是蘇小姐涉世未深自欺欺人？

    蘇秋高讓開了門口，不再阻攔。

    芙蕖任由蘇慎濃牽著她回秀樓，只聽蘇慎濃問道：“你和我三哥從前認識？”

    那是一種女孩兒間很貼心的詢問，遣退了所有下人，閨閣里只留了她們兩。

    芙蕖笑了一下，眼睛里溢上傷情：“蘇姑娘，你忘了我是出身哪里？蘇三公子在東面藕花街上，可是人盡皆知的貴客。”

    蘇慎濃悵然嘆氣：“原來如此……我那哥哥，唉。”

    芙蕖不著痕跡地將手指上的墨抹去，只留下淡淡一抹痕跡，她對蘇慎濃說：“三公子其實是個規矩人，我在坊里伺候時，不曾與他有過接觸，今日一件，幾句話間，只覺得他與尋常紈绔不同。聽聞蘇大人為官清廉，治家嚴謹，怎么三公子的性子如此乖戾？”

    芙蕖嘗試著從蘇慎濃口中得知些什么。

    蘇慎濃倒不介意給她透露些家事：“我三哥，他也不是生性就這么怪的。我爹不是個沉溺女色的人，他少年時與我母親定下了婚事，門當戶對，性情相投，我母親身體不好，難以受孕，他們婚后近十年子嗣艱難，我前頭有兩個哥哥，都因先天不足，而未活到成年，即便如此，父親也從未起過納妾的心思。”

    芙蕖：“那你三哥是哪來的？”

    蘇慎濃道：“我爹第一次納的妾，是先帝爺賞下的。那時候我們大燕國力正強盛，南秦稍遜，為求庇護，他們年年向我朝進歲貢，除了銀錢珠寶，偶爾還有女人。那年，南秦向先帝貢了一對姐妹，先帝便把其中一個女人賜給了我父親。”

    皇上賜，不可辭。

    蘇戎桂將那女人領回來安置在府中，沒過幾年，便生下了三公子，蘇秋高。

    芙蕖皺眉道：“如此說來，你府上還有個姨娘？”

    蘇慎濃：“那位從南秦來的姨娘，十余年前便病逝了，現只余下我爹兩位偏房的親戚，占了個姨娘的名頭養在后院里。”

    芙蕖往深處想。

    蘇戎桂那妾室是南秦進貢的女人。

    蘇秋高是那女人的兒子。

    意欲與蘇秋高結親的姚氏，身份可能是南秦的某位神秘公主。

    令芙蕖越想越心驚的，不僅僅是其中的聯系，而是時間。

    一切的起始都在十幾年前。

    姚氏藏進白府。

    南秦進獻女人。

    現在做最壞的打算，其實這是一場預謀了十幾年的陰謀。

    芙蕖對著尚一無所知的蘇慎濃，心想——“你們蘇家，怕是真攤上事兒了。”

    蘇慎濃仍沉浸在自己的愁緒中，她道：“我三哥，四歲時就開蒙了，據說年幼聰慧，特別討夫子的喜歡，可惜到了我記事的年紀，他便已經不怎么正經讀書了，父親打也打了，罵也罵了，到頭想開了，也不指望靠他光宗耀祖，我還有個弟弟，可體弱多病，八歲了還養在母親身邊，捱不住讀書的苦，將來能平安康健就是我們家最大的心愿了……我們家，到了我這一輩，恐怕真的無人能承襲父親的志向了。”

    蘇慎濃的這份擔憂很在理。

    可一個家族的鼎盛能否代代延續，靠的不是有建樹的子嗣，而是根基。

    蘇戎桂根基若正，他在朝至少還能撐幾十年，下一代不行，還有再下一代，等個孫子輩的人才還是能等得起的。

    可若他根基不正，在這種時候，和南秦攪上不明不白的關系，別說世代鼎盛了，他自己都可能晚節不保，身敗名裂。

    芙蕖寬慰了蘇慎濃幾句，下晌傳晚膳時，飯吃了一半，上來了個丫鬟，手中托著漆盤，上面兩道菜品，奉上了桌面。

    蘇慎濃好奇道：“誰叫你送來的？”

    丫鬟道：“方才三公子親自去點了兩道菜，吩咐我送給姑娘，說是他今日玩昏了頭，言語輕佻冒犯了您的客人，特地賠罪的。”

    蘇慎濃示意她放下，輕言細語嘀咕了一句：“他倒是客氣……”

    丫鬟將菜放置到她們面前，介紹了一嘴：“蟹釀橙，三脆羹。”

    蟹釀橙是在掏空的橙子里用黃酒蒸的蟹rou，橙催蟹又肥。

    三脆羹是由嫩筍，枸杞，小蕈烹成的爽口菜肴。

    蘇慎濃讓布菜的丫鬟給芙蕖盛了一碗羹，道：“平日里家中不做這兩道菜的，難得一次，想必是三哥吩咐的，嘗嘗？”

    芙蕖沒動湯勺。

    蘇慎濃先嘗了一口，道：“似乎不是我們家廚房的口味。”

    侍立在面前的丫鬟笑著道：“是三公子從外面帶回來一位娘子，借用了咱們家廚房，做出了這兩道菜。哎這位姑娘怎么不肯嘗嘗，三公子讓我等著姑娘您的點評呢！”

    屋里的幾雙眼睛瞬間齊齊向她望過來。

    芙蕖慢慢執起白瓷的湯勺，撇一勺湯抿進了嘴里，再從袖中拿出絲帕，抹干凈嘴角，道：“三公子真是有心了……”她抬眼，問那丫鬟：“三公子是不是還留了那位做菜的娘子在府中，等我前去一敘？”

    丫鬟笑著：“姑娘竟然都知道。”

    蘇慎濃不笑了，目光凝在了芙蕖的臉上：“你們打什么啞謎呢？”

    芙蕖將盛著羹湯的碗推開，說：“蟹釀橙，三脆羹，這兩道菜品民間不常有，是前朝宮里傳下來的，菜譜不全，做出來或多或少都欠那么點意思，燕京城里唯有一人，能做出正宗的口味。”

    蘇慎濃：“誰？”

    芙蕖道：“太平賭坊的老板娘，施婳。”芙蕖搭了一下蘇慎濃的手，說：“我不得不去見客了，蘇姑娘，借你的胭脂妝粉一用。”

    她的態度忽然之間變得冷冽，像是要去赴一場鄭重的約。

    蘇慎濃帶著她進里間，問：“抱歉，我不大明白，我三哥為何請了那賭坊老板娘做這兩道菜端上桌，他是什么意思？”

    蘇秋高默不作聲將施婳請進了府，實在出乎芙蕖的意料。

    太狠了。

    此人甫一照面，便下狠手，不是想弄死她，就是想把她從府中趕出去。

    這也印證了他在害怕。

    他害怕芙蕖在蘇府里翻出他們家的秘密。

    芙蕖洗凈了臉，換了身衣裳，坐在妝鏡前，借了蘇慎濃的一對玉耳鐺，她要見老板娘，自然不能一副灰頭土臉的模樣。

    蘇慎濃看著她一點一點的裝扮上，仿佛戴上了一層面具。

    屋子里安靜的過分，芙蕖想說幾句話，讓氣氛變得輕松些——“你還記得，你曾經見到過一具長得和我一模一樣的尸體嗎？”

    蘇慎濃點頭：“記得。”

    那都是幾個月前的事兒了。

    她當時嚇壞了，連續幾天睡不安穩。

    芙蕖說：“我是在賭坊里討生活的人，生死都捏在老板娘的手里，沒那么容易脫身。謝慈偽造了我的死，讓太平賭坊的人信以為真，所以我才能真正恢復自由身。”

    蘇慎濃在這種情況下得知了當時的真相，一時百感交集：“他肯為你花費那么細致的心思……”

    芙蕖：“可現在東窗事發，瞞不住了，蘇姑娘，我今日跟老板娘回了賭坊，可能以后你我便無緣再見了，就此道個別吧。”

    蘇慎濃皺了皺眉：“你愿意回去嗎？”

    芙蕖歪了歪頭，并不說話。

    她重新恢復了明艷的面孔，可眼中卻失去了神采，蘇慎濃覺得她的神情好令人心疼，一咬牙，問道：“謝慈到底去了哪里？我去找他救你好不好？”

    謝慈很快就能得到消息，并不需要蘇慎濃幫忙傳話。

    芙蕖撫平了衣袖上堆折的輕紗，道：“不必，就這樣吧。”

    走在蘇府的花園中時，芙蕖內心還在感嘆，蘇清高辦事可真絕啊，一把就拿捏住了她的命門。

    當然他自己的路也走絕了——謝慈對他的手段，可能要比以往更血腥。

    蘇府招待客人的前廳，再見暌違已久的老板娘。