謝慈答：“一竅不通。”

    荊韜嘆了口,搖了搖頭。

    謝慈不知他嘆的那口氣是什么意思，也不想去深究。

    荊韜對照著地圖,在沙盤上比劃：“滄水塞往北二十里,是當年我們直面北鄂的戰場,但是我們有很多年沒正經開戰了,北鄂人擅騎,能跑,他們也算是摸清了自己的優勢，慣會搞夜襲,東一榔頭西一棒子地到處咬，我為了應對他們野狗似的打法,這些年將兵力做了拆減,分散守在各處。如此有一個好處,是免受sao擾時的措手不及,但壞處也有，就是兵力整合費點力氣。”

    謝慈靜靜地聽他說完，道：“大將軍別白費那力氣對牛彈琴了，想一想他們到底目的為何。”

    荊韜盯著他看了半天：“也罷……”他道：“北鄂日子也不好過，前些日子小侯爺送來的黃金萬兩，想必足夠他們亡命一回。”

    謝慈抬眼問：“錢放哪了？”

    荊韜一指腳下。

    難怪他死守中軍，不肯再撥出更多的兵力。

    荊韜一聲令下，軍營里的燈滅了一半，巡邏的守衛也悄悄撤走了半數。

    軍營里顯得空蕩蕩。

    薄弱之處極其明顯。

    但北鄂人也不是傻的。

    軍報一封一封地送進來，前方都快焦灼著燒起來了，此地仍舊半點動靜也沒有。

    夜已過半。

    謝慈熬得有些困倦，在蒲團上倚下了，意有所指道：“看來，營里有他們忌憚的人啊。”

    荊韜不離開。

    北鄂人不敢冒進。

    當前情勢下。

    要么等天亮，北鄂人自知計劃失敗，主動撤退，放棄進攻。

    要么荊韜冒一把險。

    北鄂人興師動眾搞這么一次，想全身而退是在做夢。

    依著荊韜的性子，一定要他們留下點什么才罷休。

    半個時辰后。

    前線傳回滄水塞不敵暫退的戰報。

    荊韜親自整軍，帶了人前去支援。

    謝慈遠遠的望著帳中的沙盤，輕嗤了一聲，從荊韜的案前順了一壺糙酒，鉆出了營帳。

    外面顯得真安靜。

    偶爾有三三兩兩的巡邏兵經過。

    不遠處，謝慈往高了看，芙蕖單薄的背影正立于夜色中，定定的望著一個方向，幾乎快要站成一座石雕了。

    謝慈拎著酒壇走過去，才發現，芙蕖其實并不是在看什么東西，她的雙眼緊閉，夜風撩動著她的衣服和頭發，她人仿佛睡著了一樣。

    謝慈一口一口地喝著酒，忽然開口問道：“我的腳步聲與別人有什么不同？”

    芙蕖道：“你能讓我的心尖跟著一起顫，別人不能。”

    她仍舊閉著眼睛。

    她若是造作起來，三言兩語就能讓一個尋歡作樂的男人找不著北。

    但謝慈完全不吃這套。

    他手接了一捧酒，彈指濺了芙蕖一臉，道：“你病得不輕，我看要找郎中給你好好治治。”

    芙蕖終于睜開眼，皺眉用袖子擦干凈臉。

    謝慈問：“你在聽什么？”

    芙蕖一揚下巴，指著她一直側對著的方向，道：“聽風。”

    謝慈：“風能告訴你什么？”

    芙蕖：“風說那邊有人藏著。”

    謝慈順著她指的方向望去，什么也看不見，什么也聽不清。他把酒壇子放在手心里，一圈一圈的轉著，問：“怎么做到的？”

    芙蕖道：“勤學、苦練。”她主動解釋給謝慈聽：“寶匣中骰子停下來的那一瞬間，你猜我為什么會知道該押大還是押小？”

    謝慈恍然大悟：“原來是聽出來的。”

    那邊藏著的人一直沒有動靜。

    芙蕖便想和他多聊幾句：“你為何不與荊韜說明我們的目的？”

    謝慈：“哦？我們有什么目的？”他有裝傻的意思。

    芙蕖提醒道：“陳王世子。”

    謝慈把酒喝完了，往壇子里裝了一把石子，轉起來有滴溜溜的碎響。他說：“你堵錢的時候，會和對家剛一照面就出底牌么？”

    芙蕖很快明白了他的意思。

    他顧忌著北境的兵力，北境同樣顧忌著他的身份。

    他與謝家舊部建立交情需要時間，或是情分難舍，或是利益相聯，都不是一蹴而就的易事。

    謝慈來一趟北境，想順勢把能干的事情都解決了。

    不留尾巴。

    芙蕖：“瞧那幾個年輕將領的態度，謝老侯爺在北境的威望想必極高。”

    謝慈：“北境這個地方對我來說太陌生了，我此生還是第一次踏足這個地方，他們還不習慣謝家有我這么個后人，或許，他們更喜歡與我長姐打交道。”

    芙蕖：“謝太妃？”

    謝慈：“我那長姐生在北境，長在北境，直到七歲才遷往燕京，算算時間，和他們這些小將軍，也算是幼時最誠摯的交情了——我jiejie在先帝駕崩的次年，便開始不停地給北境寫信，試圖搭上這邊的什么人，可惜，全都被我截下了。”

    芙蕖聽的直皺眉：“當年老侯爺何必非要個兒子呢，我看他一個女兒就很能干了，完全可以當他的助力。”

    謝慈含笑道：“我爹他當然知道女人能干，不然他養你們做什么，又不是閑著沒事……他只是舍不得罷了。”

    可惜身不由己。

    再舍不得，到頭來也不得不舍。

    謝慈嘴上停住了話，手里也不再咣當轉酒壇了，他靜靜地想起了幼年時，尚是少女的謝太妃。

    當時謝慈養在揚州的院子里，像個被關起來的牲口，他什么也不能想，什么也不能做，謝尚早已給他的一生籌謀好了去路，叫他聽話地走下去。

    他八歲之前很少見到父親。

    乳母養著他。

    謝府的侍衛看著他。

    人心都是rou長的，謝府的人又非大jian大惡之徒，沒有人會真正狠下心苛待一個孩子，更何況這個孩子還是謝尚的親生兒子。

    不被允許出門的謝慈，時不時收到一些逗他玩的物件，都是府中下人們予他的善意。

    可惜好景不常。

    有一回，謝尚回揚州別苑的時候，撞見了他屋里的一堆玩意兒，當即大怒。

    院里負責伺候他起居的人一個也沒逃過，通通杖斃。

    那些人不過是對他好一些而已，何罪之有？

    從那以后，府里再沒有人敢違逆謝尚的意思，縱容他玩。

    只一人除外——長姐。

    謝尚罰他祠堂跪省，不準吃飯。

    謝太妃能當著謝尚的面搞出一桌滿漢全席，流水般的往祠堂里送，擺在謝慈的面前。

    謝尚把他鎖進柴房里，關禁閉。

    謝太妃能扛著門栓撞開柴門，牽著謝慈的小手，把人接回自己的閨閣里藏起來。

    他年少時不多得的柔情和善意，全部來自于異母的長姐。

    直到他長到八歲時，先帝強納了長姐當妃子。

    時隔幾年再見面時。

    他的長姐早已經變了模樣。

    —“弟弟，淑妃她總是給我找不自在，她如今剛懷孕，胎尚未坐穩，你去給我在外面搞幾味藥，別聲張，也別讓爹知曉，到時候我讓皇帝召你進宮玩，你捎進來給我。”

    —“弟弟，上次的藥管用的很，我一時不慎，讓德妃又懷上了，你再弄一些給我。”

    —“弟弟，你救我兒子一命……你不是一直想見見你生母么，你再不答應，明天我就剝了你母親的臉皮鑲嵌在你床頭上，讓你日日抬頭不見低頭見。”

    —“弟弟，你贏得了一時，贏不了一世，日子長著，輸贏還未可知，我們走著瞧，你休想把我一輩子都困在謝府的小佛堂里。”

    他時常想，要不狠狠心，一根繩勒死算了。

    留著沒用，凈添堵。

    但他左右思量，終究忍下了這口氣。

    倒不是有什么值得留戀。

    只是他有私心。

    他要她活著，看著——他是如何一步一步從網里掙脫，撕掉謝家予以的枷鎖的束縛，成全他自己的一生。

    他爹是看不見了，那就讓他爹最摯愛的女兒替他看著。

    殺聲四起。

    謝慈耳畔漸漸地熱鬧了起來。

    營地里火光大盛，他感覺到有一只手在扯他，回頭一看，正對上芙蕖關切的目光。他長舒了一口氣，堅決地掰開她的手，從地上撿起一把掉落的弓箭。

    挽弓如月。