芙蕖急著辯解：“我是說真的。”

    謝慈道：“你是謝家人。”

    芙蕖：“我是你的人。”

    她終于找到了癥結所在，難怪她每次提起自己是謝家人，都惹得謝慈十分不快。

    一個“謝”氏是他一生的枷鎖，他從出生起就困在其中，不得解脫。

    其實她知道，謝老侯爺最初養她們的目的不簡單。但那又如何呢，芙蕖的命是謝慈撈回來的，只要謝慈在一日，她就做一日的謝家刀，不問生死，不問緣由。

    謝老侯爺送芙蕖入局，為的是拿到太平賭坊的賬簿，撼動整個王朝的根基。

    但謝慈接手謝家之后，似乎并不打算承其父的遺志，他有自己的想法。

    “我那爹將他的舊部都留在了北境，其實算是留給我的。所以我離京往北走，京里有很多人都坐不住了。”

    不止陳王黨羽。

    首先覺到害怕的就是羽翼漸豐的皇帝，還有那些時時刻刻盯著他恨不能參死他的言官文臣。

    他私自抗旨離京事小，到了北境和謝家舊部接上了頭才是滅頂的大事。

    朝堂上的那些貪得肥頭大耳的雜碎，不見得有多么忠君愛國，但他們一定不希望大燕朝就此覆滅，落的個家破人亡的下場。

    芙蕖靜默了片刻，道：“你說，我們這岌岌可危的王朝還有的救么？”

    謝慈道：“救不了就塌了吧，總之，盡力了。”

    芙蕖還有一事的疑問：“先帝爺給了你滔天的權勢，可他從你身上取走了什么？”

    謝慈揉捏著她的手指，說：“他什么也拿不走，因為我什么也沒有。”

    ＿＿即使先帝命人暗殺了他的父親，挑唆了他的長姐，還給小皇帝留下秘旨，等將來蕩平朝局之后務必不能留他的命。

    可他卻渾身不痛不癢。

    無所謂拿走不拿走，反正都不是他的，他一生孤寡而來，曾一度很困惑自己存在的意義到底是什么。

    或是為了完成一件事，或是為了遇見一個人。但念過了，也就忘了。

    謝慈生抗一次鳳髓發作，體力和精力都已經繃到了極限。

    他需要休息。

    有芙蕖守在身邊，他心懷警惕，但整個人很放松。

    芙蕖幫他搭上了薄被，抱著雙膝蜷縮在一側，難以入眠。

    北境的一切還是未知。

    謝老侯爺留下的舊部未必容易收攏，那都是受盡了委屈的人，萬一見了謝慈，要求他起兵反叛可怎么辦？

    北境山高皇帝遠的，陳王世子在此地屠盡三個村子的百姓，都能將消息瞞天過海，萬一謝慈不從，被人直接做死在北境怎么辦？

    芙蕖在黑暗中，忍不住打了個哆嗦。

    第24章

    謝慈自打離開了京城,脾性都柔和了許多。

    出了冀州，北邊的青山上依然能看見雪覆的峰頂，燕京入了夏,燥熱得令人心慌，而北境的雪才剛剛開始消融。

    芙蕖坐于馬上,望著那日頭下雪白耀眼的山尖，嘆道：“真干凈啊……”

    可轉念一想,那幾個荒村的百姓,骸骨埋于雪下,尸首分離,冤情不得昭雪，又覺得心里格外堵。

    謝慈把她養成了一副心軟多情的樣子,她獨自在外磋磨那么多年,都沒能戒掉這份柔軟。

    再往前十幾里地便是北境駐軍的營地。

    他們所在的位置已經劃歸了北境大營的范圍之內，是不是會有巡營的人經過,待會若是真撞上人,覺得他們鬼鬼祟祟形跡可疑,說不準還要抓起來審。

    芙蕖道：“你想住軍營,其實是不合規矩的。”

    他們既不是哪位將軍的家眷,也不是皇帝欽派的使臣。

    且他身份特殊,身為朝廷忠臣，抗旨出京私聯軍營更有謀逆之嫌。

    北境大營完全可以將他拒之門外,甚至將他捆起來押回京送審都有可能。

    謝慈完全不在乎，道：“北境線延綿近千里,這個地方,從二十多年前起就無人問津了。皇帝能記起來這是他的土地,屬實不易。”

    芙蕖點頭：“你說的對,自先帝去后，北境大營的將軍就連每年的回京述職都免了，山高皇帝遠，他們未必將朝廷放在眼里。”

    謝慈的刀一連多日沒有派上用場，收在了背后，馬鞭輕輕敲在手心，從側面看，他的臉色叫雪山上的日頭一映，干凈得像塊不染塵的冰。

    他穿上官服就是權傾朝野的臣，換上錦繡華服就是燕京城尊貴的侯爺，遠走邊境一身樸素的黑袍背刀就像是真正行蹤如萍的浪人。

    他沒有扎根在任何地方。

    芙蕖一眼將人看進了心底，而后移開目光細細品味。

    她如今算是找著了自己的精神糧食，空乏時便轉頭瞧上幾眼，便立時神采煥發。

    他們到了北境，卻不再急著趕路了，兩匹馬并肩廝磨，走走停停，謝慈竟然還有閑情逸致，在路上用石子當彈丸捕了只雪白胖墩的兔子。

    他把兔子扔進芙蕖的懷里。

    兔子斷了一只腿。

    芙蕖翻來覆去地摸了一遍，又扔回謝慈手里，說：“停一停，宰了燒火烤了吃吧。”

    正拼命蹬腿的兔子瞬間嚇得一動不敢動。

    謝慈垂下眼睛，相當好脾氣的說了句：“好。”

    但是他們這兔子最終還是沒吃成。

    北境再怎么偏遠也終究是大燕朝的邊防，皇帝可以裝聾作啞，不在乎他們的死活，但他們不能對朝廷的動向不理不睬。

    皇上緝捕謝慈的文書灑遍了各個州郡。

    他們人一進到北境大營的范圍內，營里便得了信兒。

    他們在荒山下拾了柴火，剛起了鍋灶，便有兩名斥候輕騎趕到，停在對面光溜溜的土丘上，好奇地打量著他們。

    謝慈將撥了皮的兔子架在火上烤，問道：“兩位軍爺何事？”

    那兩位斥候面面相覷，而后于馬上抱拳詢問：“敢問擱下可是燕京肅安侯？”

    早二十幾年，世人提起肅安侯，想到的都是謝尚。

    二十年過去，世人再提起肅安侯，想到的也都是已故的謝尚。

    肅安侯這個稱呼。

    不僅芙蕖聽著陌生，謝慈自己也極不習慣。

    他盯著火上烤出油的兔子，瞇眼思索了半天歡迎，加入滋源裙五二思九另叭衣救尓看更多內容，竟應下了這個稱呼，道：“正是在下。”

    兩位斥候再對視一眼，不知他們心里在暗暗腹誹什么，其中一人道：“謝侯爺，我家大將軍推算您應于近日抵達北境，特命卑職在此地相迎。”

    芙蕖抱著袖子坐在一側，靜等著謝慈的決意。

    她敏銳地察覺到了什么。

    他認下了肅安侯的身份，等同于向謝家的舊部宣告，他是以謝尚之子的身份造訪。

    此行與燕京城那個內閣次輔沒關系。

    謝慈又磨蹭了片刻，等兔子烤了個半熟，取下來讓斥候好好拿著，說：“一路風餐露宿，追兵不絕，人能囫圇到已是萬幸，但兩手空空拜訪未免失禮，特意烤一只兔子奉上，萬望大將軍莫嫌棄。”

    斥候手里擎著兔子，抬也不是，放下也不是，難為了半天，從腰間取下裝干糧的布袋，將烤兔子一裹塞了進去。

    芙蕖瞄了一眼，什么也沒說，跟著謝慈上馬。

    那只兔子明明是她想吃的。

    到北境大營，還需要小半日的路程。

    等到了駐營的時候，已是夜幕四合時分。

    謝慈和芙蕖一進營，便惹來了無數打量的目光。

    其中有警惕，有好奇……

    總之，令人感覺不到友好。

    帳里燒著燈燭。

    斥候向帳前守衛進門通報。

    守衛出來后客氣道：“侯爺請。”

    謝慈帶著芙蕖低頭入帳。

    現如今鎮守北境的大將軍宣定侯荊韜曾是謝尚的副手，一同出生入死過好多年，他接了謝尚的職務，在北境繼續守了近三十年，天生粗獷的相貌，在風雪中摧得越發剛硬。

    像荊韜這般的老將，是越老越妖，三十年，無論朝中局勢如何動蕩，他守著的這一方北境，從來沒讓境外虎視眈眈的北鄂侵占過半寸土地。

    見謝慈進門。

    荊韜站起了身。“謝侯一路奔波勞累，辛苦了。”

    謝慈不知他喚這一聲“謝侯”的時候，心里想的是不是那位早已故去的舊人。

    他回了一句：“大將軍客氣。”

    荊韜打量他半晌，蒼老的臉上露了笑：“我看小侯爺神清骨秀，不想還有一把錚錚鐵骨。”

    謝慈心里緩了口氣。

    果然……

    方才那句“謝侯”不是對他。

    這一句“小侯爺”才是屬于他的稱呼。

    趕上飯點，荊韜獨自會見了他，并未知會手下的將領，謝慈路上烤了個半熟的兔子也呈上了桌，配著一桌簡單卻葷素俱全的接風宴，謝慈與荊韜酌了一杯。

    荊韜道：“前段日子軍餉吃緊，兄弟們差點斷頓，多虧小侯爺的萬兩黃金，才讓我們淌過了難關。”