即使日夜不休，至少也需要四五日的時(shí)間。

    芙蕖問(wèn)：“我們什么時(shí)候可以匯合？”

    紀(jì)嶸沉默了片刻，道：“明日吧，我?guī)闳フ宜！?/br>
    第21章

    后半夜落起了雨。

    驟然猛烈的雨聲將芙蕖吵醒，她睜開(kāi)眼睛在黑暗中怔了片刻，覺(jué)得心和雨一樣亂，怎么也靜不下來(lái)。

    于是她披衣起身，雨水豐沛的時(shí)節(jié)，客棧房間里備著油紙傘。芙蕖提著傘下樓，在院子里見(jiàn)到了紀(jì)嶸。

    他披上了黑色的油衣，現(xiàn)在客棧院子的柵欄外，會(huì)見(jiàn)明鏡司的兩個(gè)屬下。

    芙蕖剛一出現(xiàn)，他們就發(fā)覺(jué)了。

    紀(jì)嶸轉(zhuǎn)頭朝她望了一眼。

    芙蕖停住腳步，并沒(méi)有上前打擾。

    紀(jì)嶸和兩個(gè)屬下交代了幾句，那兩位屬下轉(zhuǎn)身幾個(gè)起落消失在雨幕中。

    芙蕖滴溜溜轉(zhuǎn)著手中的傘柄，雨水甩出了一連串的漂亮的弧度。

    紀(jì)嶸朝她走來(lái)，說(shuō)：“消息明了，昨天夜里，謝慈在冀州露了面，銀花照夜樓聞風(fēng)而動(dòng)，順勢(shì)也將其他勢(shì)力引了過(guò)去。”

    崔子號(hào)錢(qián)莊的少東家在兗州城被烏鴉啄瞎了一只眼，消息瞞不住，他們折騰出了滿城的熱鬧，確實(shí)混淆了對(duì)方的注意力。

    畢竟他們都沒(méi)有真正面對(duì)面撞上。

    在你追我趕的逃殺中，對(duì)方唯一能獲得的準(zhǔn)確特征便是——同行者為一男一女。

    謝慈在冀州公然露面，是故意的。

    紀(jì)嶸道：“照棠給我捎信，要我即刻啟程帶你往北境，不許去找他。”

    芙蕖并不意外：“我就知道你們一定暗通曲款。”

    紀(jì)嶸：“你讀過(guò)書(shū)嗎，這詞可不能這么用。”

    芙蕖確實(shí)沒(méi)讀過(guò)幾本正經(jīng)書(shū)，yin詞艷曲倒是灌了滿腦子。

    她知道自己受了嘲笑，仍面色泰然，道：“隨便是什么吧，你能意會(huì)就行……但這一次，我不能聽(tīng)他的。”

    紀(jì)嶸見(jiàn)過(guò)她剜人眼睛時(shí)的狠絕和冷靜。

    這樣的人應(yīng)該成為伙伴，而不能只將她當(dāng)成女人看待。

    紀(jì)嶸說(shuō)：“巧了，雖說(shuō)他官比我大，但我又不是他的嫡系下屬，我也不愿意事事都聽(tīng)他的。”

    雨越下越大，而且還起風(fēng)了。

    芙蕖手中的油紙傘不結(jié)實(shí)，隨時(shí)要爛的樣子，她的裙角已經(jīng)濺濕了泥水，那錦緞的艷紅變得暗沉沉的。

    紀(jì)嶸道：“我們非得在雨里說(shuō)么？”

    芙蕖閃身讓開(kāi)了門(mén)口的路，請(qǐng)紀(jì)嶸先進(jìn)。

    紀(jì)嶸前腳剛邁進(jìn)屋里，芙蕖的傘骨終于撐不住那雹子似的雨點(diǎn)，在狂風(fēng)的摧殘下，劈嗤塌了下來(lái)，淋了芙蕖滿肩的水。

    她回客棧的房間，重新?lián)Q了身衣裳，紀(jì)嶸給她送來(lái)了黑布油衣。

    雨勢(shì)愈發(fā)大了，一時(shí)半會(huì)停不住，他們又沒(méi)有閑暇等。

    明日冒雨趕路是一定的了。

    芙蕖和衣在榻上瞇了須臾，再睜眼是辰時(shí)，窗外仍是黑壓壓的云雨，不見(jiàn)天日。

    不能再等下去了。

    芙蕖披上了黑布油衣，紀(jì)嶸已牽了馬在雨中等候。

    遠(yuǎn)望迷蒙的青山輪廓，那是冀州的方向，也是北境的所在。

    黑布油衣?lián)醪蛔★L(fēng)中斜飛的雨。

    芙蕖縱馬一跑，便覺(jué)臉上發(fā)上都是水。

    她此生第一次，風(fēng)雨兼程地要去見(jiàn)一個(gè)人。

    冀州荒郊野外的一處破廟里。

    暴雨沖洗著塵世，能藏得住沖鼻的血腥味，卻掩蓋不住那股若有若無(wú)、無(wú)孔不入的異香。

    謝慈中的流矢上喂了毒。

    按理說(shuō)，早該毒發(fā)了，可能對(duì)方也沒(méi)想到，他居然拖了三四日，遲遲不死。

    盈盈蹲下身子，抹了一把地上的顏色，驚嘆道：“這是血嗎？竟如此艷？”

    謝慈身中鳳髓是個(gè)秘密。

    知情人只有當(dāng)初參與此事的人。

    盈盈也是從小養(yǎng)在謝府后院中的，但她和那些一同入府的姑娘們沒(méi)什么兩樣，不該她知道的事，她連一絲風(fēng)聲都聽(tīng)不到。

    靠在泥塑菩薩像上的謝慈睜開(kāi)眼，對(duì)盈盈道：“出去洗手，當(dāng)心過(guò)了毒到你身上。”

    盈盈方亂了分寸：“你中毒了？”

    謝慈冷淡道：“劇毒……我的命硬，它啃不動(dòng)，但你就不一定了。去洗了。”

    盈盈不敢托大，急忙跑到破廟門(mén)口，蹲在檻內(nèi)，用外面泥洼里的積水把手上沾的血沖洗干凈。

    可就在她低頭沖手的功夫，余光瞥見(jiàn)了雨點(diǎn)落下時(shí)，在水面上晃動(dòng)不止的漣漪。她盯著那波紋反應(yīng)了須臾，女人特有的感覺(jué)漫上心頭，只覺(jué)得不妙，她當(dāng)即顧不上腳下的泥濘，趴下身子，將耳朵貼在地面。

    在雜亂的落雨聲中，她分明辨出了那混雜在其中的密集馬蹄聲。

    ——“主子！”

    盈盈跪爬起身，回頭便喊：“有、有追兵……主子？”

    謝慈頭靠在菩薩像上，已經(jīng)全然沒(méi)了意識(shí)。

    盈盈疾步?jīng)_過(guò)去拉他。

    可隨即她便反應(yīng)過(guò)來(lái)，來(lái)不及。

    聽(tīng)那馬蹄的動(dòng)靜，追兵馬上就到，往山上路難走，往鎮(zhèn)上一馬平川，她帶著重傷的謝慈，怎么都逃不過(guò)被捉的命運(yùn)。

    石火電光之間，盈盈抹了一把臉上的雨水，將謝慈移到了后面，用雜草掩了痕跡，拿起堆在一旁的黑布油衣，解下門(mén)前棚下的兩匹馬，沖進(jìn)了雨幕中，等遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)黑壓壓的一群身影，盈盈奮力在馬臀上一抽，兩匹馬嘶鳴著，一前一后奔向了山上。

    自從進(jìn)入了冀州，謝慈的行蹤便難以摸清。

    紀(jì)嶸也不能確切的探聽(tīng)到他的位置。

    但他們發(fā)現(xiàn)，進(jìn)入了冀州境內(nèi)，那些追殺他的人倒是越發(fā)的肆無(wú)忌憚。

    芙蕖隱約覺(jué)出不妙。

    既找不到正主的去向，紀(jì)嶸和芙蕖決定暫且咬在追兵的尾巴上。殺手們?nèi)绱藦垞P(yáng)行事，總會(huì)露出行跡的。

    果然。

    前方亂象起。

    紀(jì)嶸道一聲“不好”，縱馬就追了上去，芙蕖卻敏銳地嗅到了藏在雨中的那股絲絲縷縷的異香。

    她的目光錐子一樣，望向那座破廟。

    略一耽擱的功夫，紀(jì)嶸已經(jīng)消失在了視線中。

    芙蕖的馬停在破廟的門(mén)前，她躍下來(lái)，靴子踩得雨水四濺，落地卻靜悄悄的。

    破廟的兩扇木門(mén)在風(fēng)雨的鼓動(dòng)下，互相撞在一起，仿佛隨時(shí)都能散架。

    芙蕖伸出手指，輕輕推動(dòng)一條縫隙，目光向下掃，便見(jiàn)一條極細(xì)的銀絲嵌在門(mén)上，在晦暗處閃爍著冰冷的鋒芒。芙蕖長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，知道自己猜對(duì)了。謝慈身邊那個(gè)女人行的是調(diào)虎離山之計(jì)，匆忙離開(kāi)還不忘給廟里留一機(jī)關(guān)。

    可他究竟傷到了什么程度？連逃命也沒(méi)有余力了么？

    芙蕖對(duì)著那一線銀絲犯了難，情急之下，必是殺招，憑借她稀爛的身手，萬(wàn)一死在自己人手里可太冤了。

    她猶豫著，摸出袖中的匕首。

    卻聽(tīng)得屋內(nèi)一聲哐當(dāng)撞響。

    她焦心之下，再也顧不上那么多，一刀甩飛下去，切斷了銀絲，門(mén)向內(nèi)兩側(cè)敞開(kāi)，芙蕖渾身都繃成了一根弓弦，一觸即發(fā)，卻什么危險(xiǎn)也沒(méi)等到。

    可是當(dāng)她一抬眼，瞧見(jiàn)面前地板上，斜插著一把鋒刃修長(zhǎng)如禾苗的細(xì)刀時(shí)，眼睛卻浮紅了一片。

    謝慈是文臣。

    他出入不經(jīng)常佩刀。

    但芙蕖認(rèn)得他那把獨(dú)一無(wú)二的兇器，刀柄下鉗著一枚銀打的蓮花印。

    此刻他的刀尖三寸深深地沒(méi)進(jìn)了地下，而用刀身扛起了一截橫梁，彎曲成了滿弓的樣子。那沉重的橫梁下，一排細(xì)密的針鉤，若是讓它沖到身上，即便不死也得當(dāng)場(chǎng)撕一層皮。

    芙蕖一腳踢開(kāi)那老舊的木梁，刀身如蟬翼般彈出虛影，她用力拔出刀，上前幾步，見(jiàn)到那尊菩薩像旁邊，正委頓靠坐的身影。

    他側(cè)頭注視著她，那雙淡漠的眼睛里什么感情也沒(méi)有。

    廟里沖鼻的異香已經(jīng)完全掩蓋不住了。

    芙蕖閉上眼睛排出心中雜念，對(duì)他說(shuō)：“我第一次，真正見(jiàn)到鳳髓發(fā)作。”

    謝慈敞開(kāi)了領(lǐng)口下，蒼白的皮膚沁出了汗，順著頸側(cè)的線條不斷地淌下，經(jīng)過(guò)久不愈合的傷口，混雜了血的色彩，變成了柔和的紅。

    那樣的狼狽之下，謝慈開(kāi)口問(wèn)：“你為什么會(huì)知道鳳髓？”

    芙蕖道：“你父親的人告訴我的。”

    謝慈：“他不會(huì)無(wú)緣無(wú)故多這樣一句嘴，他們讓你去做了什么？”

    “他們送我去了南疆。”芙蕖選擇在此刻對(duì)他將所有過(guò)往的實(shí)情和盤(pán)托出，她說(shuō)：“我在南疆呆了三年，找到了可以煉制‘鳳髓’母蠱的原料，一種生在塔莎湖底的植物，很難找，一年多才只找到那么一株。余下兩年的時(shí)間，我將它交給當(dāng)?shù)氐奈讕煟K于得到了母蠱。它理論上可以解你身上毒，但打聽(tīng)不到具體的使用方法，母蠱不能長(zhǎng)時(shí)間存活，最多只能留一夏，等到它再度繁衍出下一代‘鳳髓’，它便要枯萎。那么珍貴的母蠱，當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)數(shù)十年都未必能遇上一株，我們等不到下一個(gè)虛無(wú)縹緲的數(shù)十年了，于是我將它喂進(jìn)了我的身體里——”

    芙蕖頸后那道深可見(jiàn)骨的傷就是因此留下的。

    鳳髓的母蠱并不喜歡她的身體，拒絕扎根到她的身體中。芙蕖還不能動(dòng)粗，怕母蠱一怒之下玉石俱焚。芙蕖將它悶在罐子里，熬鷹似的熬它。它斷絕了一切食物，唯一可供它汲取營(yíng)養(yǎng)維持生命的東西，就是芙蕖頸后切開(kāi)的傷口。

    芙蕖維持著傷口不能愈合。