但讓他獨自一人亡命于途中，她做不到。

    芙蕖動作利落地翻身上馬。

    紀嶸的動作比她要更利落，她縱馬轉頭的那一刻，紀嶸凌空躍起，落在另一匹馬背上。

    芙蕖走一步，他跟一步。芙蕖感覺到身后如影隨形跟了個人，她勒馬回頭道：“紀大人？”

    紀嶸是個不茍言笑的人，他們明鏡司麾下人都這個德行，抄家、抓人毫不手軟，打馬上街如閻羅過境，一襲黑斗篷底下襯著暗紅色的紋路，遠遠看上去便覺駭人。

    芙蕖對他們一向敬而遠之。

    太平賭坊迎八方來客，但她從未見過明鏡司的人出入其中，明鏡司部下八百，一個敗德辱行的也沒有。

    芙蕖心里頭清楚，明鏡司的人不是她能搞定的。她的警惕和防備，一直高懸在心口。

    紀嶸不緊不慢趕上前，把她故意落在原地的明鏡司斗篷又扔回她懷里：“夜里山上潮氣重，珍重身體要緊。”

    芙蕖沉默著低頭，將斗篷裹在身上。

    紀嶸對她說：“紀某受故友之托，為的是護你一路周全，而不是一路押你前往北境，姑娘不是朝廷欽犯，別怕。路你選，我隨護。”

    芙蕖拱手于馬背上行了一禮，很是感謝他這份體諒。

    謝慈抗旨出京的消息傳回了京城，令皇帝很是惱火，當天夜里，沒有了謝慈鉗制的皇上撈了玉璽在手中，不顧親信阻攔，一道海捕文書發往各個州郡——生擒謝慈，押解回京。

    已疾奔了一天一夜的謝慈剛翻過駝山，踏進了兗州境內，尋了一家客棧，洗去了一頭一臉的風塵。

    謝慈剛安頓下半個時辰，客棧里進了個女人。

    掌柜的正撥算盤呢，一抬頭見一位雪腮花容的大美人進門來，眼睛里一亮，殷勤地迎上去：“姑娘幾位？打尖還是住店？”

    那美人笑起來眼若水杏：“我和剛才那位爺是一道的。”

    掌柜的叫她這一笑，搞昏了頭：“哎天字號第三間，姑娘您從這邊上，小心臺階。”

    謝慈收拾了一身干凈，等在房間里，那姑娘進門沒敢抬頭，跪倒在謝慈的鞋尖前，先叩了個請安頭，低眉順眼道一聲：“主子。”

    她再抬臉，那模樣并不陌生，正是他們離京前夜伺候在謝慈左右的那位姑娘。

    謝慈對這樣一個跪在身前的美人也能狠下心不假辭色，手持一把扇子，有節奏的敲在膝頭，問道：“路上幾條尾巴，數了沒有？”

    她細數道：“宮里，皇上yihua派了他親信的趙德喜公公帶人尾隨于屬下身后，屬下在兗州城外甩掉了他們。謝府里，屬下剛一離開，謝太妃便召見了南華寺的住持，有那么一部分行蹤不明的人，是由謝太妃授意，從南華寺追上來的——這是兩條明面上的尾巴。”

    除了明面上，還有暗地里。

    皇帝尚天真。

    謝太妃見識有限。

    二者皆不足為懼，謝慈從根上就沒把他們正經放在眼里。

    但是像陳王那樣老謀深算的人，干這種事是不會輕易露出馬腳的。

    明槍易躲暗箭難防。

    那姑娘不知想到了什么可怕的事情，埋下頭，微微顫抖道：“主子，時間可貴……我們該撤了。”

    第18章

    謝慈的折扇敲在手里，他坐在椅中，微躬了腰身：“你在路上遇見了什么？”

    眼下跪地的這位姑娘名叫盈盈，人如其名，盈盈樓上女，皎皎當窗牖。

    謝府里養的那群女子，任誰見了不嘆謝慈一句——齊人之福。

    偏謝慈在美色面前從來不懂憐香惜玉。

    盈盈跪地已有一炷香之久，薄衣下的雙膝隱隱有些刺痛，也不敢擅自起身，聽得謝慈如此問道，才謹小慎微一抬眼，臉畔竟滲出了幾分虛汗，她道：“主子，您知道一群太監和一群尼姑狹路相逢是怎樣的情形么？”

    ……

    屋內安靜無比。

    謝慈在屬下面前，展現了他最外露的一次錯愕的表情。

    盈盈剛一張口，尚未來得及發出聲音。

    謝慈的折扇已豎在她的面前：“不，我不想知道，我沒做錯任何事情，我罪不至此。”

    盈盈的腦門上挨了一記敲打，再抬頭，謝慈已經做好隨時離開的準備。盈盈覺得外面的情況，還是有必要讓主子心里有個數，于是斟酌了一下，盡量把事情往正常的方向描述：“咱們皇上親信內監您是知道的，那位趙德喜年五十許，是宮中伺候的老人了，皇上他自小身邊沒個長輩愛護，對那位趙公公是格外依賴，堪稱親信中的親信。而那位趙公公，主子您也知道他的德行，仗著皇上的寵信，在宮里搞對食，專搞年輕貌美的，一年換一個……”

    咣——

    謝慈推門而出。

    客棧內人多眼雜，盈盈不得已暫且閉了嘴。

    二人一前一后到馬廄，各牽了自己的馬，繼續一路往北。

    除了城鎮，到了相對偏僻的山道上，盈盈策馬在謝慈身側，穩穩地落后半步，她的細嗓伴著噠噠的馬蹄聲，又開始了——“主子，原本他們兩方人各為其主，該是井水不犯河水，屬下謹遵您的吩咐，一路上未曾多管閑事，但不知何故，在剛踏進兗州境內的時候，他們忽然就撞上面了……屬下聽見動靜，實在是好奇，沒忍住折回頭瞧了一眼。屬下親眼所見，那群死太監抓著師太們的衣服亂扯，而南華寺的師太們也絲毫不落下風，薅著太監們的頭發不放，您是沒瞧見，那漫天都飄著毛……”

    謝慈用力一夾馬腹，竟然沒甩掉盈盈，琢磨可能是自己這匹馬沒吃飽，認命地閉上了耳朵。

    裝聾作啞方面，他可謂是高手。

    盈盈后面再說了些什么，他壓根沒聽見。

    他的腦袋里屏蔽了嘰嘰喳喳的人聲，于是對其他的聲音變得極其敏感。

    嗖——

    遠處山中傳來了一聲輕響。

    由于過于輕微，辨不清是哨還是箭。

    謝慈勒韁，馬揚蹄高嘶。

    他仰頭望向聲音的來處，只見前方茂林深篁彼此相連的崇山。

    盈盈雖不明白發生了什么，眼里卻顯出了慌亂：“主子？”

    謝慈翻身下馬，慢條斯理地動手解了韁繩，拍了拍馬鬃：“走吧，自己找東西吃去。”

    盈盈學著他的樣子放走了馬。

    謝慈走在前面，黑色的衣袍被卷在山風中烈烈作響。

    盈盈疾步追了上去：“主子，您上回的傷還沒痊愈吧。”

    謝慈只說：“好了。”

    于他而言，這一輩子，二十幾年，在鳳髓的折磨下，他□□上的痛楚已經足夠多了。

    只要命還留著，就等同于無恙。

    他往山林的深處去，身上沒帶刀，身后只帶了一個女人。

    有一種微妙的違和感。

    可惜沒人能見著這一奇景。

    盈盈恰時表了句衷心——“愿為主子馬前卒！”

    她也不知自己為什么要在這個時候說這句話，但那道身影看在她的眼睛里，讓人不由自主地想舍命追隨。女兒家生來比男人擁有更加細膩的感情，她們永遠更屈服于自己心里的觸動。

    謝慈路上用掌風隨意切了段竹杖，拿在手里開路，道：“別急著找死，有你當馬前卒的時候。”

    盈盈瞧著他的背影，道：“屬下有時候會覺得，您真像在走一條孤家寡人的路。”

    謝慈：“別大逆不道。”

    盈盈：“您有在乎的人么？”

    謝慈聽到這話，終于回頭睨了她一眼：“誰給你的膽子試探我？”

    盈盈被他那一眼凍得心頭發涼。

    若不是正在趕路途中，她恐怕得當場跪下認罪。

    盈盈抿了嘴：“屬下多嘴。”

    謝慈：“掌嘴。”

    盈盈自己動手，耳光清脆沒留半分力氣，雪腮上立時浮起了鮮紅的指印。

    ……

    他對那位姑娘從來不是這樣的。

    盈盈徒手掐住了一條從樹上探頭的小蛇，指尖用力，讓其斃命當場，又遠遠的甩上了樹梢。

    一身煞氣的年輕人本就是個活修羅，偏偏一個“芙蕖”便能叫他軟下心腸，從那高臺上走下來，逗弄一番人間溫情。

    許是那一條飛起的蛇動靜太大，吸引了謝慈的注意。

    其實平心而論，謝慈不是個苛刻的主子，平日里輕易不責罵屬下，甚至偶爾還關照屬下的情緒。

    譬如現在。

    謝慈回頭一看姑娘臉上的紅痕，心里又升出幾分慈念。

    罰也罰了。

    多說一兩句又何妨。

    于是，他說了一句：“你們都是我父親的人，謝家養出來的刀。只有她，是我的人。她不一樣。”

    盈盈半天才回過神。

    在心里細細品味他這句沒頭沒尾冷不丁的話。

    卻左右沒咂摸出味道來，總覺得隔了一層什么，影影綽綽的。

    盈盈當然不懂。

    就算放眼當世也少有人能懂謝家的齟齬。

    謝慈生在謝家，長在謝家。

    可他剛出生沒多久，就失去了母親。

    至于父親，似乎自始至終都不曾屬于過他。