一位女先生端著茶具跟進來，跪坐于次席，素手煮茶。

    有外人在，芙蕖不方便開口。

    謝慈便與那位女先生搭話，他問：“在你們茶亭里，喝金駿眉的人多么？”

    那女先生身上很有一股書卷之氣，她低眉回話，道：“不多，春耕茶亭的客多是讀書人，他們自詡清雅，金駿眉的茶香太郁，且形如女子峨眉，他們瞧不上的。”

    說著，茶湯一沸，馥郁的茶香便溢了出來。

    芙蕖掉頭望向簾子外面。

    聽見近處的幾個學生還在談論她的尸身。

    “倒聽說有一事，更奇。”

    “你且說說。”

    “今晨天不亮，陳王世子帶著人往刑部走了一趟，把那位芙蕖姑娘的尸身悄悄帶回王府里啦。”

    “當真？”

    茶湯二沸，外面的學生們也都跟著沸了。

    芙蕖一聽陳王世子便皺眉，又聽他干了這么出格的事，更是心生驚悚。

    他們說，陳王世子對外的說法是想要妥善安她入土，但芙蕖一想到那人說話的聲音以及干的那些事兒，便覺無比惡心。

    太學里的學生們個個都是鬼靈精，他們才不輕易信那鬼話，陳王一家子的德行，京城權貴里誰人不知道。

    “呵呵，陳王世子若是真有此等善心，兩江以北的災民們能少一大半。”

    “騙鬼呢，打量人好糊弄呢。”

    “話說回來，陳王世子這口味，老天爺啊，尸體他都能下得去手啊。”

    茶湯三沸，女先生奉上茶，覺出周遭氣氛有異，不聲不響的退了出去。

    芙蕖深呼了一口氣，似是在強忍著什么。

    對面的謝慈忽然冷笑了一聲。

    那笑聲聽在耳朵里，平白令人起了一身的寒毛。

    芙蕖瞧四周無人，于是撩起帷帽上的紗。

    謝慈的一只手搭在桌案上，盤弄著一只碧玉扳指，瞧不出他用了多少力，但那指骨的關節處都顯出了青白。再一瞧他的眼睛，芙蕖的整個人猝然沉了進去，像是要發狠溺死什么人似的。

    謝慈把芙蕖從賭坊弄出來后，一直推三阻四不肯干正事，芙蕖提了幾次，也都被他搪塞了過去。

    今日，芙蕖在他的眼睛里，嗅到了那股風雨欲來的味道，于是心下一動，用食指敲了敲桌案，吸引來謝慈的注意，目光冷冽，道：“料理了他？”

    謝慈微不可查地一點下巴：“是，是得料理他。”

    芙蕖早已列明白了陳王府的罪證。

    回到謝府，她將自己昨晚寫下的所有，全部呈在了謝慈的案前。“除了那四十萬兩的軍餉，近幾年，陳王在朝廷中以權謀私，買賣官職獲利將近十萬兩……還有一事。”

    謝慈抬眼望她。

    芙蕖道：“但沒有證據，是他們賭桌上得意忘形自己說出口的。”

    謝慈：“說。”

    芙蕖道：“兩年前，我朝北境sao亂，受敵干擾，陳王世子從京中帶了兩萬兵馬前去支援，立了大功。但他在北境外剿滅的那一隊北鄂的騎兵，足有一千人，那不是真正的敵軍——他連屠了兩個三個村子的百姓，砍下人頭，冒充軍功。”

    陳王世子靠這一戰在朝廷中博得了美譽，皇帝亦對他贊賞有加。

    真相至今仍塵埋于北境的萬里血原之下。

    血濺三尺的無辜百姓至今仍無處伸冤。

    陳王是第一塊難啃的骨頭。

    想扳倒他，不容易。

    芙蕖問：“你想從哪里下手？”

    謝慈背對著她，手撐在桌案上，他微微低了下頭，背上的脊骨便凸顯在她的視線中。

    芙蕖眸光一閃，忽然在想，一個人單薄的脊梁，到底怎樣才能承受得起一個王朝的興衰。

    燕京的朝廷已經爛成了窟窿，那金殿上站著的人，沒幾個是干凈的。

    芙蕖最明白其中的骯臟。

    她手里握著那些人的罪證，如同攥著半壁江山的命脈。

    只有把這些朝廷的蛀蟲一個一個的剔除，才能還百姓一個海晏河清的天下。

    謝慈的肩膀只是塌了一瞬，隨即又在她的注視中，緩緩挺直，他側頭看著芙蕖，道：“先從你的尸身下手，世上的戲法沒有人能做到天衣無縫，等那張泡發的臉顯出正常的樣子，骨骼上動過的手腳瞞不過仵作驗尸。”他一頓，又道：“我來想辦法，你別搗亂。”

    陳王世子一通胡鬧，暗中懸心的不只謝府。

    刑部也陷入了頭疼。

    他們辦案的，還要靠那具尸身給謝慈的頭上定罪呢，經陳王世子這一攪合，尸身上的痕跡有了異樣，什么證據都做不得數了。

    刑部尚書把底下的人罵了個狗血淋頭，末了，無奈只得親自登門，問陳王商議此事。

    而那具從刑部帶回去的尸身，此時正藏在陳王世子的房中，準確的說，是他房里的床上，竹紫色的被褥裹在她的身上，幾個丫頭瑟縮地跪在床頭，正拿著胭脂花粉，替尸身上妝。

    第12章

    王府里伺候的丫鬟哪經歷過這般錘煉。

    陳王世子這些年也是越發不著調了，敢與謝府里那位有的一比。

    丫鬟的手是抖的，稍不經意，那尸身的臉上就被抹長了一道紅痕，瞧著更煞人了。

    靠在一側的陳王世子臉生不悅，揪著那丫鬟的頭發，把人拎下來，踢了一記窩心腳：“廢物，滾。”

    那丫鬟捂著心口，壓抑著咳嗽滾下去了。

    剩下的幾位小姑娘停下手中的動作，哆嗦著磕頭求饒。

    陳王世子端量著榻上那“人”，困惑道：“果然死人和活人是有區別的，十幾歲的小姑娘，還是鮮活點好看。”

    其中一人壯起膽子，向陳王世子進言：“死人和活人當然不一樣了，世子爺，給死人上妝可不是隨便誰能都做的——奴婢在家時，曾聽說民家有專門干這個的老師傅，那一手出神入化的手藝，裝扮出來的人兒，比畫上都好看呢！”

    陳王世子不大相信：“真的？”

    丫鬟猛點頭：“那可不，有些人家里的嫁入南極生物裙八八三〇其妻吾三陸，更新po文海棠廢文漢子犯罪砍頭的，若舍得花錢找那師傅上家里，都能把頭身縫得齊齊整整。”

    陳王世子jian滑地笑著：“玄乎——你知道門路，給你錢，去請一個回來。”

    那丫鬟接了世子扔下來的錢袋子，沉甸甸地揣在懷里，忙磕頭退下了。

    恰在此時。

    前院王爺跟前的心腹傳話進來，說叫世子爺去見客。

    刑部的人找上門，也不敢太過放肆，委婉地請陳王世子將那具女尸還回去。

    陳王世子平時辦事就四六不著，縱情縱性，看著也不是個好像與的模樣，連他老爹都拿他沒辦法，刑部的人就更不放在眼里了。

    可是今天來的不止有刑部的人。

    ——“進了我陳寶愈手里的東西，就沒有再交出去的道理。我曉得，你們無非是想找個能定罪的證據，我可以明白告訴你，那姑娘確實不是淹死，而是掐死后沉水的，但是呢，人你們不能帶走，我留著有用。”

    陳王世子正在前廳里和刑部的幾位大人耍渾。

    陳王一言不發，坐在那里看似威嚴，但在自己兒子面前，只有杵著腦門嘆氣的份兒。

    忽地，外面傳來了sao動，陳王府看門的府兵撤進了院里，一個下人慌忙趕來報信：“王爺，世子爺，不好了，謝大人上門了，他不肯等通傳，直接闖了門。”

    一行人神色各異，齊刷刷往外面張望。

    說話的功夫，謝慈人已經到了二門前。

    他獨身一人，閑庭信步，將陳王府的私兵步步逼退。

    他仿佛闖得不是別人的府邸，而是回的自己家。

    陳寶愈望著那道人影瞇了眼。

    謝慈一掀袍角，邁進門檻，道：“寶愈兄言之有理，一具尸體而已，又不能說話，你們死磕她干什么？”最后一句話，是沖刑部諸位說的。

    刑部侍郎瞬間警惕道：“謝慈！你來干什么？”

    謝慈沖他們笑了起來：“聽說王府里今個熱鬧，我來瞧瞧。正好，趁著人多在場，順便也請寶愈兄給我做個見證，畢竟刑部是你們的一言堂，把清白交到你們的手里，我實在不放心。”

    刑部侍郎吹胡子瞪眼，很想嘲諷一句，你有什么清白可言？

    但他們刑部辦案不能單憑一張嘴，于是死活咽回去了。

    陳寶愈的目光在他身上停了半天，才開口：“謝兄想要什么見證？”

    謝慈與陳王府平日里沒什么交情，見面也就點點頭的情分。

    以他們彼此的身份，沒交情才好，一旦有了交情，那便慘了，不是狼狽為jian，便是腥風血雨。

    整個朝堂都得跟著懸心。

    但沒有交情也不影響他們假裝惺惺相惜地稱兄道弟。

    謝慈從刑部一行人中挑出一個最不起眼的，用扇子一指，說：“請仵作出來核對傷痕，看她究竟是不是我掐死的？”

    京郊外的野山上，悄無聲息多了一座無名塚。

    石碑上沒有刻名字，只背面有一副畫。那是一座江南小院的一角，桃花繁盛的時節，一女子正捧著書，躲在落花亭中，靜謐而安好。

    一頂青紗帷帽掛在墓碑旁的矮樹枝上。

    碑前有祭品，還有一捧燒紙后的余燼。

    竹安將祭奠用的物件收緊竹籃子里，說道：“她也是當年和我們一起進府的女孩子。”

    芙蕖問：“她長得與我很像么？怎么我不記得了？”

    竹安道：“骨像，皮不像，前幾年，謝大人請了一位東瀛的圣手，對她的皮相做了一些雕琢，所以，她看上去才能與姑娘有七八分的相似。那一年，主子剛得知您身在太平賭坊，知曉您將來脫身恐怕不易，所以早做了準備，留了后招。”

    人是血rou之軀，不是草木石頭。