他目光不受控制從酒桶上一掃而過，體內仿佛有鉤子生出細密倒刺，勾撓他的肝腸。

    低頭瞥了眼自己在地上的影，衛覦靴底碾上去，緊扣在身后的手背繃出青筋。

    一頭白狼忽然不知從哪道斜刺竄出，仿佛聞到舊主的氣息，連老邁的身形都輕快幾分。到了二人近前，白狼卻先用尾梢親昵地掃了掃簪纓的薄麂香靴，如同接風，而后洋洋地仰頸看著衛覦，討好他。

    衛覦瞥眼，覺得這頭老畜在挑釁。

    簪纓看見狼，倒想起件好笑的事，回頭含出一枚笑：“這里盛產紅鷹隼，自來有訓鷹養犬的風俗。我之前也想養一只自己的鷹來著，可你的狼霸道得很，鷹犬不讓近身，喏，好幾只獵犬都被它咬禿了背?！?/br>
    衛覦在簪纓轉過頭時，神色已恢復如常，靴尖不客氣地撥開狼的大尾，淡道：“想養就養，慣著它做什么?！?/br>
    簪纓聽到這語氣，桃花含情的眸子看他一眼，又看看狼，聯想到什么，忍俊不禁。

    衛覦眸底生漪，身子向前微傾，想說一句話。唇角才動，得著信兒的杜掌柜被驚動出

    來，一見衛覦大驚，“大——您怎么來了？”

    他有一年余未見衛覦了，但反應很快，不知大司馬是否要在此透露身份，叫到半道又收住了。

    簪纓簡單同杜掌柜說了說，杜掌柜聽著洛陽大勝、冀州敵襲、尹家堡結義，還有小娘子馬上要離青赴洛這種種事，怔營好幾息，垂頭看著兩人快挨在一起的手背，咽下一切疑問，比手先將人往堂里迎。

    當下寒暄不贅，衛覦不是客，不需要簪纓如何招待他。她奔勞一路，也不及洗沐風塵，休歇片刻，幾位塢主同掌事一到，簪纓便同他們談起公事，交付青州的一應事務。

    期間衛覦便坐在主案的側首，聽著，不插口。

    他習慣性地一摸襟懷，想起祖將軍送他的兵書竹簡被他留在了洛陽皇宮明堂里，隨手取了案邊一本賬冊子翻覽。

    然他的存在感實在太強，每個入堂回話的主事都不由自主往衛覦身上看，視線停留又不敢超過三息。皆暗中猜測，此氣質拔群的男子為何人，為何獨得女君青睞。

    要知這屋里的賬簿事關青州根本，皆為機密，有一些連林堡主也沾不得手，他拿來就看，一向公私分明的女君竟也視若無睹。

    有聰明人猜出了幾分端倪，更感驚愕，態度越發嚴謹。

    簪纓御下向來如沐春風，從無嚴刑峻法之事，她在這里居住一年，到了臨走，頭一回覺著自己的議事堂也有積云催壓的威勢繞梁。

    她心里覺得想笑，面上一本正經，將糧賦、田籍、兵伍、艦隊幾項大宗安排得有條不亂。

    簪纓就是串連青州各個州郡勢力的那條線，向東掌著鹽廠，通著海貿，向西與洛陽遙相呼應，向南又有豫州這半個兄弟，而今的青州是怎么著也受不了虧待。

    是以簪纓離開歸離開，青州該怎樣運轉，絲毫不能亂。眾人也心知肚明，一旦失了唐娘子這位主心骨，如今南北未定，青州又會恢復成四分五裂的三不管土匪窩。

    能舒舒服服在家進賬，總比從別人嘴里搶食來得舒坦，哪怕為了自身圖存，這些宗主焉敢不盡心盡力。

    一樣一樣地處理下來，便用去了一個多時辰。

    衛覦中間聽簪纓說得喉嚨微啞，為她添了兩回茶。

    最后一位稟事者，是簪纓從江南帶來的呂掌柜。

    他認得大司馬，看著衛覦和簪纓兩人之間雖無昵態卻自成一脈的氛圍，雖不比杜掌柜詳知內情，也猜得八.九不離十了，心道除了此等獨步天下的英雄，也沒別人堪配東家，真真是再好不過。說完了正事，呂掌柜借著東家的光和大司馬小心搭話：

    “大司馬，咱晉人真把洛陽給打下來了！嘿，解氣！大司馬是特意來接東家的吧，仆還記得，您從前去西市給東家買酪……”

    衛覦耐著性子聽他說完，方漫淡點下頭，“出去時帶上門?！?/br>
    呂掌柜頓悟，一拍自己的碎嘴，拋給簪纓一個意味深長的目光，是半為長輩半為從屬的神色，賠著笑扭身出去了。

    不忘給小年輕闔上堂門。

    堂內闃靜了，簪纓失笑地揉了揉微微僵酸的脖頸，“我的人都被你嚇了個遍，哎——”

    她話音未落，被衛覦托住腰臀抱上了案幾。

    幾本賬冊子囫圇地掉了下去，衛覦視若不見，抵膝貼上去，視線向下，落在簪纓瀲滟生色的眸子里。

    他眼神水亮鋒銳，呼喘著熱氣：“剛剛笑什么？”

    簪纓眼前光線一暗，全落在他的遮擋中。她沒明白話意，愣愣吃笑地推他，覺得這樣姿勢發羞?！笆裁础?/br>
    “剛才，”男人一雙英氣麗昳的劍目勾著她，扣牢她纖窈的細腰，挺胸故意擠壓她胸.脯，另一只手捏上她的后頸，像是懲罰又似給她按摩解乏，按得簪纓酸酥又松快，很快

    出了層薄汗。她聽見他用輕若羽撓的語調問，“阿奴笑誰呢？”

    簪纓恍然明了，是方才在庭院她拿他和狼作比的心思，沒藏住。

    看看這不遑多讓的霸道，簪纓忍笑低頭在他肩頭頂了一下。

    過了會，她抬起鹿兒般盈盈水潤的眼眸，凝視眼前這雙深黑色的眼睛，蘭香輕吐：

    “小舅舅，你當初對我說，我還不曾見過世間更多更好的俊彥兒郎，我還有許多選擇的余地……那時候，我理解你待我的好，但心里有些生氣，覺得你看低了我的情意?！?/br>
    衛覦呼吸微沉，定定看她。

    簪纓崴在他懷里，不是談公事時的明利口吻，找回了改掉許久的軟儂聲腔，喁喁訴說著：“可自別后，我越往遠走，見到的人、做成的事越多，越能體會到你不肯與我約定，讓我身后無牽絆，是在給我多大的自由?！?/br>
    她眼瞼紅赩赩的，冶艷而嬌美，“我想告訴你，這一年多我看過了千山萬水的風景，也結識了許多俊采有識的男子，看來看去，還是最喜歡你了?！?/br>
    衛覦眸底的漆黑四散渙開，順著鼓動的血液流進四肢百骸，把他一身的勁都酥散了。

    他攏著她的手從指尖開始戰栗，改為以腕相抵。

    他曾怕他是她少年懵懂時的誤判，怕自己蠱發時控制不住傷到她，可現在衛覦只想牢牢留住她不放。

    他目光在簪纓甜美如蜜的唇上飛掠而過，嘴里咬出一點血，強迫自己清醒些，閉眼抵住她的額頭，啞聲道：“說你想我。”

    簪纓半闔上眼，與他呼吸與共，霎動著長睫，“我想你。離開你的第一天，第二天，很難熬，因為我的眉心發癢。分別后的第一個月，第二個月，也是很難熬的，因為我怕北地苦寒，你的裘衣不夠厚……

    “春日時，我收到你寄至的親筆，說要趕來給我過生辰，我十分欣喜，卻又擔心你行軍的進程被我耽誤。初夏時，聽聞你大獲全勝，那一日我整夜未眠，那是我收到最好的生辰禮物……

    “觀白，小舅舅，我拜每一座佛像時，心中念的都是你。你說，我有多想你。”

    衛覦攬緊她，“為什么這樣會說情話？”

    因為是他，她的一腔心事便皆成皎月。

    簪纓情到濃時，不是想忍便能忍住，自然地仰頭親了下他的下頷。

    衛覦受了，簪纓又貪戀地去親他的臉，吻他的嘴角，衛覦丹田里著了火，卻始終一動不動地隨她高興。

    直到簪纓迷迷吻向衛覦嘴唇，衛覦克制地仰起頭，繃出輪廓分明的喉結。

    溢出的笑音沙啞：“這里真親不了，會出事的?！?/br>
    簪纓水霧彌漫的眸子驀然清晰了，才發覺衛覦的身子在抖。

    那不是寒冷，也不是恐懼，他垂低的眼神散發著雄獸鎖定了獵物的侵掠與興奮，卻用漫不經心的笑意掩飾得溫和些。

    簪纓頓時懊惱自己，退出他的懷抱，緊張道：“對不起，你怎樣了？”

    耳聽她道歉，衛覦痛惜，松開絆著她的手，漫淡甩了兩下麻入骨里的腕子。他目含赤色，卻無進犯的舉動，溫和地看著她，答非所問說：“從沒低估過你，我是怕高估自己。”

    ·

    當晚，杜掌柜殷勤地將衛覦安排在與簪纓相隔幾排屋宇的房間住宿。

    杜掌柜是個人精，小娘子這次趕回來身邊連侍女都沒帶，在路上夜宿時和大司馬是怎么樣的，他不問，心里也有數。但只要在他眼前時，兩人只要一日沒成婚，就得分開睡，否則他心里那關過不去。

    老掌柜是用心良苦，衛覦則順水推舟，應下了。

    簪纓被白天的事嚇了一回，警醒自責，囑咐親衛好生照顧好他。

    親衛連聲答應，結果轉頭到夜深人靜，就聽

    從大將軍的吩咐偷偷弄來了兩壇酒。

    衛覦喝得很急，喉嚨不停急促滾動著，像是涸澈之魚的掙扎。一壇飲盡，再接一壇。

    過后，衛覦敞著酒水淋濕的衣襟，盤膝坐在燈下望著那兩只空壇子。

    本該是饜足的神色，卻流露一種無聲的疲懶。

    “別告訴她?！泵髦娜瞬粫嘧欤l覦還是多此一舉地道了一句。

    到了第二日，簪纓交接事畢，同衛覦趕赴洛陽。

    任氏的身孕月份大了，受不了急趕路的顛簸，簪纓就讓杜伯伯陪她徐去洛陽，留下人手護衛他們。余下能帶走的屬秩，她皆帶上。

    她的汗血寶馬已經成長得很骨相神峻了，她提出要自己乘馬，衛覦點頭沒說什么。

    兩人保持著心照不宣的默契，沿途過嶧山塢時，簪纓抽空又去拜訪了沮塢主，同他達成繼續合作的共識，而后順利地趕到巨野澤，和已經在那里等候的王叡、沈階、春堇等一行人馬匯合。

    這一路順風順水，舟車兩不誤，簪纓本以為便會如此一直到洛陽。

    不想過了濟水，衛覦安置在黃河北岸的一路斥侯突然快馬來報，道從洛陽逃逸的一股魏軍據住了青冀交界處的陵川城，在那里屠害百姓，掠糧為資。

    衛覦聽后立刻握韁望北，眉宇間滲著絲絲寒戾。

    他們所在之處，離陵川一日便至。

    “多少人？”衛覦沉聲問。

    斥侯道：“不足千人?！?/br>
    勒馬與衛覦并齊的簪纓一身紅色斜衽騎馬裝，一聽衛覦的話音，便解其意，聽到人數先松了一口氣，轉頭看向衛覦，“我這里有五百騎，小舅舅帶著去?！?/br>
    當初入青州時，衛覦說要給她兩千騎壓陣，結果臨行時一算，足足點了三千。簪纓留了一千人在泰山郡壓服赫連堡主，一千人在尹家堡，還有五百鐵騎守鳶塢，剩余的都帶出來了。

    這些精騎皆是北府舊人，跟著衛覦作戰算是榫找到了卯，必定順手。

    衛覦望著簪纓如墨出岫的湛清眉眼，本來說好，要陪她一同去洛陽，一日也不分開的……很快，他收回視線，道：“三百足矣。你一行先去滎陽等我，若六日內我趕不回，你便聯系當地太守，護送你徑入洛陽。謝東德，點兵！”

    再向南便是兗州的地盤，耳目諜探密如蛛網，不會有胡人滲入，他也可放心些。

    謝榆應諾一聲。丁鞭是個會來事的，對大將軍笑道：“將軍心里急，末將等努努力，去一日回一日，中間用三天打下來也不是不行！”

    衛覦沒有罵人，眼里泄出些笑意，目不瞬睛看著簪纓。

    簪纓原想對衛覦道一聲小心保重，但看他手下的人還有心思玩笑，便知這場仗不很艱險，故意挪開目光，不語了。

    一時兵勇點齊，衛覦又深深看她一眼，話不多說，領兵即刻出發。

    只是扶翼策出半里，馬上高拔傲岸的身影又勒馬折回，逆著光，繞簪纓的紅馬轉半圈，“等我不等？”

    簪纓怔怔地看著他回來，對上那雙英銳無儔的眼睛，紅著耳垂道，“等?！?/br>
    衛覦去后，簪纓命王將軍調整了護衛的隊形，在原地歇息一刻鐘，繼續上路。

    結果還沒行出半日，后頭一匹快馬四蹄翻飛追趕上來，伴隨一聲耳熟的呼喚：“優曇華、唐娘子，等一等！”

    簪纓回頭一望，只見來人竟是曇清方丈。年過耳順的老和尚腿腳沒那么利索，但為了趕得及，還是讓一個武僧載著他騎馬追至，見著簪纓的面，曇清不及爬下馬，白著一張風塵撲面的臉喘息道：“佛、佛睛黑石有下落了?！?/br>
    簪纓心中驀然一震，“當真？”

    “是啊?！睍仪宸秸砂阳⒗t的事當作佛祖降下的考驗，一刻不敢或忘，

    勻著氣息道，“此前娘子托老衲尋找，都是朝有大德高僧坐化的廟宇去尋覓，今朝老衲的一個弟子來稟，打聽到三川郡的一個縣里，有座尼姑庵，曾坐化過一名獨目比丘尼，圓寂后獨目化為舍利存世?！?/br>