簪纓遲應一聲，春堇這才入內，手中捧著一個冰盒道，“方才大司馬出去時吩咐奴婢，取些冰來給小娘子敷敷眼睛，怕明日腫起來。”

    簪纓愣神片刻，沒有拒絕，擁被起身，任由春堇墊著帕子為她冷敷。

    有幾次春堇都忍不住想問小娘子，杜掌柜同她說了什么，那個什么什么蓮又是何物，會致使小娘子如此傷心，可見簪纓蕭索模樣，未敢開口。

    簪纓明知她心里疑惑，也未多說什么。等完事后便讓春堇出去了，想一個人靜靜待著。

    燭燈靜靜燃著，簪纓抱膝坐在榻上靜靜對燭癡望。

    時近夜半，燭淚燃熄，簪纓頭頂正上方的屋瓦上忽然響起三聲忍不下去的敲擊，一道不甚清晰的聲音從上頭透下來：“睡覺。”

    簪纓耳尖一抖，這回倒抬頭驚訝起來。

    半晌，她眸光細細閃，唇角抿起一點重振旗鼓的勇氣，乖乖吹燈躺下閉眼。

    房頂，衛(wèi)覦枕臂躺在傾斜整齊

    的瓦面上。如銀的月光灑在他身上，讓那張常年凜毅的面孔無端溫柔了幾分。

    這個連續(xù)征戰(zhàn)五十日又長徒奔波一整日的男子，在這么個硌硬不舒坦的地方，終于踏實地闔上眼好睡了一覺。

    第79章

    簪纓原以為這一夜自己必睡不實的, 翌日醒來，不覺卻已是天光大亮。

    睜開眼的瞬間，她感覺眼皮沉黏, 如同含了兩泡水。

    簪纓盯著帳頂怔愣一兩息，撥開帷簾先問衛(wèi)覦。

    窩在腳踏上的白狼聞聲, 懶洋洋地動了動尾巴。春堇近前回話, 道大司馬天剛明時便出府了，說是進宮述職。

    “大司馬走前特意留話, 說會回來用暮食。”春堇輕道, 想了想又加上一句, “杜掌柜那邊天亮以后遣人來問了幾次，讓奴婢等小娘子睡醒后，去告他一聲。”

    簪纓聽后愧疚，微掩眼睫, “我將杜伯伯嚇著了。姊姊告訴廚房，將我的朝食送至杜伯伯處，我過去與他同用。”

    若說小舅舅是不露聲色的體貼，出門前特意留話，告訴她他不是不辭而別, 好比將一根風箏線遞到了她手里, 她扯一扯, 他便回應, 好讓她安心；那么杜伯伯便是全心全意地為她周全。

    獨自承受一個沉重的秘密，又怎比得上宣之于口來得輕松？杜伯伯是為了不讓她傷心, 才選擇自己一個人扛著。

    昨日她不得已, 用苦rou計逼得杜伯伯吐露了實情, 這一夜, 想來伯伯也被自己折騰得輾轉難安吧。

    簪纓吩咐妥當，方命女使取來手把鏡，照了照眼皮上的水腫。

    多虧昨晚冰敷得及時，除了有一點紅滟，并未有明顯的痕跡。

    只因簪纓五歲后從未有哭過的經(jīng)驗，所以才特別敏感些。

    她眼中已無昨日的凄惶之色，平靜地盥洗更衣，選了件孔雀藍小袖抱腰襦裾，便過去杜掌柜的廂房。

    走出堂外的門廊，簪纓抬頭望了望自己的屋頂。

    那里自然已經(jīng)空無一人。

    實則府內知道昨夜大司馬幕天席地睡在這里的，統(tǒng)共也無幾個，只有保護簪纓的暗衛(wèi)十人察覺了此事，心中驚奇不已，卻不敢編排大將軍的行事。

    簪纓行至杜掌柜夫婦居住的偏廂小院，杜防風與任娘子見了廚下的布食安排，已知小娘子要來，俱等在月亮門邊。

    等看見簪纓那身孔雀藍的錦緞華裙，任氏眼前一亮。

    她還是頭一回見小娘子穿著帶顏色的衣裳，只覺氣度清華，那雅蓄的顏色也襯得小娘子的玉靨秀頸更為白皙。

    她當先擰了把杜掌柜的胳膊，搶先道：“昨兒不知老杜怎么冒撞了娘子，惹得娘子傷心一場。小娘子若有委屈，盡管同我講！婦人做不得什么大事，幫小娘子出出氣還是能的。”

    杜掌柜帶著滿腹擔心，小心覷望簪纓神情，懊惱自己沒能守住秘密，白費了大司馬的一片苦心不說，還平白惹小娘子跟著著急上火。

    結果簪纓回以一笑，淺淺梨渦，皎若朝陽，老掌柜緊皺了一晚上的心立時便化開，配合著任氏齜牙咧嘴。

    簪纓見狀，心頭酸軟，都到了這個時候，杜伯伯依舊嚴嚴實實地瞞著任姊姊，未曾告訴她昨夜真相，見到她，第一個念頭還是擔心她是否傷心過度，扮鬼臉逗她開心。

    “不是杜伯伯的錯，是阿纓不懂事。”簪纓對二人疊手一福到地，“阿纓多謝杜伯伯的費心護佑，昨夜因我的緣故，讓伯伯擔驚受怕了，阿纓在此賠禮。事急從權，萬望伯伯寬諒。”

    “啊呀，這是哪里的話？”大清早的，杜掌柜不敢受此大禮，連忙扶起簪纓，眼角發(fā)濕，“是仆做得不夠好，小娘子你放寬心才好……”

    任氏看出他們有事商談，她嫁給唐氏第一大查柜這么些年，不該問的事向來不多嘴，將二人送進房中，便退了出去。

    屋中食案上，已擺好了白米鴨絲粥、索餅、莼菜羹、豆腐乳等幾樣主食與小菜。

    簪纓與杜掌柜面對而坐，杜掌柜還不時往她的眼睛上看。

    惹得簪纓不得不又解釋一遍：“杜伯伯，我當真好了。”

    一夜而已。

    她便平靜得與昨晚那哭痛心腸的女子叛若兩人。

    杜掌柜欲言又止，最終像個不知如何安慰閨女的老父一般絮絮地道：“小娘子寬心，往西域去的商路仆已遣人打探著……大司馬那邊也不會束手待斃，會派兵卒推進，總歸是天無絕人之路。”

    簪纓點點頭，又搖搖頭，說道：“想從南朝去往西域只有兩條路線，一是西洋海路，二是沿著古茶馬絲綢商道的陸路。漂洋過海風險不小——”

    言及此處，簪纓的睫毛不易察覺地輕顫一下，斂袖給杜掌柜夾了一箸菜，接著道：“且在海上漂泊的時日不好估計，歸期難定。這條路雖也是雙管齊下之一，更大的希望，卻還得壓在陸路上頭。倘走陸路，大晉與西域之間隔著一個北朝，想繞是繞不過去的。小舅舅才打下東兗州，北朝此時定是在摩拳擦掌盯著他呢，他固然可以派軍去西域，卻無法公然派大軍前往，只能偽裝成小股商隊。偽商隊，則不如真商隊，在這一點上，唐氏比軍隊更有優(yōu)勢。”

    最重要的一點，是萬萬不能讓北朝發(fā)現(xiàn)衛(wèi)覦需要西域的一味藥救命。

    商家講囤積居奇，兵法里又有釜底抽薪，北朝在地勢上近水樓臺，如果被他們料敵先機，知道了衛(wèi)覦的致命軟肋，只消把守住通往西域的各條路線，便足以消磨掉北朝這最大的敵手了。

    簪纓邊吃邊與杜掌柜商量著，“目的要藏得深，形跡要使得巧，與北朝探子的周旋更要謹慎。如今不比我阿母當年在時，可橫行西域諸國。當時阿母一來掌控著唐氏全局，說一不二，二來又有‘唐夫人’的遠名，人人敬讓三分，縱使與柔然國的皇太后平起平坐談生意，也當?shù)闷稹?/br>
    “我知道自己的斤兩，如今不過空掛個名頭，若無伯伯從中聯(lián)絡，唐氏家大業(yè)大，各派掌事都未必心服我，自家如此，遑論各國。是以需從長計議。往后伯伯收到了什么消息，還請不厭指教阿纓。”

    末了簪纓又加上一句，“不知我這淺薄想頭是也不是？”

    杜掌柜聽得頗為刮目又老懷欣慰，僅僅一晚上，小娘子就想得如此長遠，還瞎謙虛什么“是也不是”的。

    他可是知道，沈階晚間不在府，所以這些想法，只可能是出自小娘子自己的心智。

    直到此刻，杜掌柜懸了一晚上的心才算徹底當下。

    他恍惚又見當年東家隨意咬著一張索餅，與他們這些老伙計畫炭議事的場景。

    “是，很是。”杜掌柜連道幾聲，不自覺用上了請示的口吻，“那么離京的事宜，也要繼續(xù)交割吧？”

    庾氏被廢那日，簪纓便向他提出要離開建康。只不過昨日意外陡發(fā)，杜掌柜怕女公子短期內緩不過來，便有些拿不準。

    現(xiàn)下看來，倒是他這老家伙不如女公子經(jīng)得起事了。

    簪纓點頭道，“要的。”

    走是一定要走，端看小舅舅打算何時離京外任，一同結伴走就是了。

    “郗老太妃那邊……”杜掌柜提醒。

    生意上的交關都好處理，不過是小東家換個地方，京城的生意盤照常依舊。只是這人情一宗上，便要費些心思。

    簪纓顯然也慮到這一層，表示她會親自與太妃娘娘回話，務必安撫好老人家。

    二人又說了幾句離京前瑣事的交接，早膳也吃完了。

    簪纓起身告辭時，走到門邊，心有不忍，轉身又道了一回：“杜伯伯，真是對不住。”

    杜掌柜樂呵呵地擺手，“小娘子與仆之間，哪消說這個。只是仆心中有一問——要是下回再有這種事，小娘子還會不會用眼淚來對付老杜啊？”

    簪纓只想了一霎不到，頷首輕道：“會的。”

    知道他們瞞著她是為她好，卻不妨她使手段查出她想知道的。

    只是大概不會再用這種笨辦法了，積攢十年的眼淚，昨日一夕，算是流盡了。

    昨晚夜半，得知小舅舅就在離她那么近的房頂上，默默守著她，簪纓就已明白，她的眼淚除了讓心疼她的人更心疼，毫無用處。

    再難的路，無非是枕夜望星，迎風執(zhí)炬。

    縱有風露之侵，燒手之患，也只是向前而已。

    再難，總難不過困于樊籠刮骨割rou。

    她還沒到只剩哭的時候。

    杜掌柜聽了也沒甚意外，故意嘆口氣：“仆可再也經(jīng)不起第二次了，看來以后有什么事，再也不敢瞞著小娘子嘍。”

    簪纓彎了下還有些腫的眼眸，玉立女郎，澹澹靜靜。

    她說不。

    “是因為知道有人縱容著我，我才敢為所欲為。伯伯你多疼疼我。”

    第80章

    前一日在石子岡, 振軍凱還的衛(wèi)覦一槊扯斷了罪太子李景煥左臂，其后，衛(wèi)覦吩咐副將用軍中的法子給他止了血, 吊住一口氣，連同那只斷臂，一道送回了宮里。

    同時囚禁廢后庾氏的尸黎密寺也由大司馬的人手接管。

    此后庾氏下場如何，皇室之人不得插手。

    對于衛(wèi)覦做下的這兩件逆反昭天之事, 內宮震動不已，卻不敢問責一聲。

    半個太醫(yī)署的醫(yī)丞在東宮忙活了大半夜，止血生息的藥不要錢的往外掏，又是內服又是外敷, 才勉強救回太子一條命。

    即便如此，從鬼門關走了一遭的李景煥失去一臂, 失血過多，又接連受到了得知簪纓身中不治之毒、與生母余生將被人以畜生對待的刺激，臉色灰白如鬼，高燒之際, 他干涸口中反復呢喃著“解藥”二字，太醫(yī)們亦不解其意。

    眾人只知道，經(jīng)過了換丹一事，加上他如今斷臂, 李景煥在太子這個位子上, 是快坐到頭了。

    皇帝這一夜半步也未踏足東宮的殿門。

    次日罷朝, 李豫獨自站在太極殿的丹墀下, 面對上頭那張坐了半輩子的龍椅出神。

    那些給大司馬請功的或是彈劾他瞞君欺國的奏章, 滿滿堆了整張御書案, 李豫看都未看。

    聽聞衛(wèi)覦覲見, 皇帝的心顫抖了一下，隨即召見。

    衛(wèi)覦身不卸甲，劍履入殿，目光英銳如新發(fā)之硎。

    行至近前，軍靴帶動襕甲響，凜冽撲面的征伐之氣讓身穿龍袍的李豫都不得不微微抬頭望他。

    李豫目光復雜地注視眼前的年青將帥半晌，似有千言萬語想說，最終只窘促地笑了一聲。

    “愛卿謀得好兵事，瞞天過海，功爍南北。朕已見線報，知我朝這一勝大挫北胡，愛卿居功至偉啊。”

    衛(wèi)覦只是冷淡地注視他，眼中仿佛帶有一抹譏諷，并不接話。