他才要說話，衛覦又道：“摘得這朵蓮花是七年前的事了，三年一開，便是現在去了西域也無用，杜掌柜不必太放在心上，西域雪山處處兇險，派遣人力是枉耗性命。”

    頓一頓，他回望帳榻，“我知道，杜掌柜將尋找那六味藥的事告訴阿奴了吧。那個說了就說了，今日之事，你若想她醒來后日日活在痛苦里——

    “盡管說。”

    知道今晚前因后果的，就只這幾個人，衛覦自己的人約束得住，唯一的變數便是杜防風。

    杜掌柜從那深靜的語氣里感知到一股暗涌的凜冽，心跳弼弼。

    雖則他私心里也愿瞞著小娘子，但聽見衛覦的吩咐，便覺格外心酸，也覺得自己格外面目可憎。

    葛清營已施針使簪纓的高燒退去，既有了藥，便先不用那虎狼方子強行催醒病人。按他的說法，“女公子近日勞累過頭了，讓她睡一睡，并無大礙。”

    他給出的熬藥方法，需用文火慢熬雪山水蓮八八六十四刻鐘，也就是將近一日半的光景。杜掌柜得知后便去一刻不離地守著藥爐。

    衛覦留在屋里守著她。

    堂內開窗散了血腥氣，正是夜清月涼。葛清營料理完一個，沒有離開歇息的意思，觀覘衛覦側臉，“上個月發作了幾回？”

    徐寔眼皮一跳，感知到不屈權貴的葛神醫要罵人的前兆，欲替主公遮掩，衛覦眼睛不離榻上人，隨口道：“沒有。”

    連掩飾都懶得裝一下。

    葛清營皺眉伸手，捏住他的手腕。

    衛覦卻翻手掙開，即使知道簪纓睡夢中什么都聽不到，仍然忌諱在她耳邊說這些不好的事。起身對葛神醫向外比手，“外面說，有勞先生。”

    葛清營好歹懷著一顆濟世救人的慈悲心捺住了脾氣，三人坐到屏風外，葛清營仔細地給他把了回脈，越聽眉頭越緊。

    他欲言又止地看了衛覦好幾眼，最終只是嘆息：“若還想撐完這場仗，不可再動怒。”

    從聽得簪纓中蠱開始，便反常地壓下怒氣，靜得像一潭深水的衛覦漫不經心道：“知道。”

    “不可再動欲。”

    徐寔忍不住看了大將軍一眼。

    從側面看去，男人高挺筆直的鼻梁如一座峰巒佇在刀削的崖壁之上，生了這張擲果盈車的面孔，卻又如此凜寒不近人情，只會讓人想到禁欲二字，而不會將任何放浪靡亂的字眼與他沾邊。

    所以世人皆道，大司馬不近女色。

    然而那羌人之蠱，本就是激發男人一切欲望的惡魔。

    從前每到十五圓月夜，大將軍是要泡在冷水桶里冷靜自己的。

    可自打回京這幾回發作，每次都趕上離得小娘子很近，早早備好的冷水浴都無用武之地。徐寔有些難以想象，大將軍不行那事，是如何忍耐下來的。

    衛覦不怎么當回事的樣子，出人意料冒出句兵營葷話：“這你得跟我身子說啊，我哪里管得住。”

    不管他是不是故作輕松，葛清營神色不動，說出第三樁叮囑：“不可再動情。”

    徐寔心起驚雷。

    衛覦霎然挑破眼鋒，推開神醫手指收回腕子。

    屋內一時靜得離奇，從他的位置，只要想轉頭，便可透過屏風的空隙看到內室榻帳。然而那張如冷玉雕琢成的臉，始終未動。

    瑩瑩燭光映著他，也映著榻上少女安靜的睡顏，輕勻呼吸，若有似無。

    “不曾。”半晌，衛覦從薄唇間吐出兩字，不容任何質疑。

    -

    夜盡天明后，藥還在熬。

    這日宮里卻有一場給衛覦舉辦的餞行晚宴，不管皇帝內心如何忌憚大司馬，面上功夫還是要作足，此外還特意延請顧沅與衛崔嵬兩人坐貴客席首，頗有款洽修好之意。

    守在小小閨寢中一夜未離身的衛覦，直接拒了。

    這一來，皇家的顏面掛不住，李豫在宮里也不解，他都已經將姿態放得這么低，衛十六得寸進尺也不是這么個進法，勒令太子親自登門請人。

    “大將軍，林將軍稟報，太子殿下帶著禮官到府門外了。”

    春堇將林銳的話帶進內室，不敢過于近前，有些小心地稟報。

    衛覦聽后面色如常，命她留在屋里守著簪纓，自己走出東堂。

    經過門廊下，已經裹好傷口的謝榆依舊在此站崗，只是雙眼紅腫如桃。衛覦擦肩時，就著他背匣姿態，隨手挑開匣銷，伸指一探，抓出兩截近丈長的泛綠鐵槊，雙手各提一桿，邊走邊對接著一扣一擰，轉瞬合為一根將近二人高的綠沉槊！槊頭八棱，無鋒生寒，衛覦就那么單手提槊，臂肌鼓張，步履淡著。

    府內暗哨目睹此景，如有罡風拂面，默默后退。

    此時身著四爪蟒袍公服的李景煥，正站在新蕤園府外。他昨晚聽到探子回報，道阿纓府上入夜后有醫士出入，心中隱隱不安。

    正自沉凝，忽似錯覺一道冷氣裘來，李景煥無端打了寒顫，回神冷冷地望向府門，心道今日衛覦若張狂，他必給他扣一頂大不敬的帽子，讓戶部運送資糧一事成為泡影！

    一念未罷，眼前緊閉的府門突然炸裂開一洞！木屑紛飛，一桿鐵槊猛如虎爪刁如蛇信疾如電閃，正中李景煥胸口。

    李景煥還什么都沒明白，就已被擊飛到寬巷對面的墻上，墜落下來后，猛地發覺自己胸腹痛若拆分，呼吸之間如刀割肺腑，喘口氣都是折磨。

    衛，覦……

    府門內響起一道清冷嗓音，如天神敕令：“抬回去，老老實實躺兩個月，敢早一天早一個時辰起來，本帥回時，即你死時。”

    “殿下……”幾個禮官幾乎嚇溺了褲子，“大司馬你、你……”

    “我。”衛覦橫槊在門內道，“回去問李豫，這仗還能不能打，若能，北府軍照常北上一千里，若他反悔，好極了，我不介意北府軍再南下一百里。他大可以調兵試試，鎮衛六軍加上荊豫勤王，收不收得了我衛覦的命。”

    這一日大司馬的鐵槊出匣見鋒，未等殺一北朝胡虜，先斷南朝太子二十四根肋骨。

    只用一槊，還是槊尾，還是由始至終連門都不屑開。

    衛覦說罷便返身回東院，把槊交給謝榆，凈手進內室，又將春堇遣了出去，自己守在榻邊。

    這一去一回，簪纓還是那么安靜睡著，仿佛什么都

    沒發生。

    衛覦用指背輕揩她額頭，不熱，于是目光清柔。

    終于十六個時辰過去，解藥熬成這日，正是七月十五。衛覦一個人在女娘內寢，接過藥碗，不用旁人代勞，外頭沒有一人再提一句擔心大司馬發病或此舉不合規矩的話。

    他把命分了她一半，這便是最大的規矩。

    只見衛覦單膝跪上榻褥，先輕輕將人扶坐到自己懷里，擺正她的小腦瓜靠在自己肩上，端過藥碗，輕捏開小女娘柔軟的臉頰，一勺一勺喂進去。

    “我們阿奴這么漂亮，怎么能長白發，生皺紋。”

    衛覦喂藥的動作耐心十足，等她一碗藥都喝盡，他輕輕松了一口氣。

    用帕子給簪纓擦拭完嘴角，男人沒有動，就著那姿勢給她靠，一雙手臂輕攏著簪纓柔若無骨的身子，低頭磕在她發頂，耳語低沉：“我的命一定比你硬些，還能護得住你幾年……”

    女子細密的睫毛乖巧地垂著，微微松散的衣襟下，露出一片雪白肌膚。

    衛覦看見了，沒有為她攏上，走神地凝視片刻，然后學她的樣子輕輕閉上眼。

    簪纓做了一場漫長的夢。

    夢中她不受控制地倒退，兩旁扭曲的風景也隨著時光回溯。她感覺有人在很輕柔又很用力地抱著她。

    怎么會又輕柔又用力呢？輕柔，仿佛是怕碰疼她，用力，又像害怕她跑掉。

    她在一輛疾馳的馬車上，身子變得小小的，比從前冬天時娘親給她堆的雪人大不了多少。

    外面的天色很黑，車廂中卻很明亮，腳下的白狼還沒有斷齒，抱著她的人身上還沒有生鐵氣味，而是散發著一點點耐聞的松草香。

    他一手攬著她，一手還拿著糖人，一聲聲哄她：“阿奴不怕，以后跟著我，我待你好。”

    畫面流轉，她的個頭又變矮了些，仍然被人輕柔地抱在膝上，只不過這一次抱她的人身上軟軟的香香的，讓她好喜歡。另一個聲音爽甜的女子在旁取笑，“你莫慣著她了，多大的孩子了，還要人喂。”

    抱她的女子柔聲笑道：“我們纓纓還小呢，是不是？來，張口，姨姨喂你。”

    小簪纓聽話張嘴，一縷沁甜的甜漿滑入口中，美得她瞇眸受用。

    畫面再轉，視野一下子明亮起來，只見滿園草木青翠，春光盎然。她卻更小了，話還說不利索，望著眼前的大樹只覺高聳入云。她仰頭蹦高哀求道：

    “大哥哥，你阿娘和我阿娘在里面沒發現，快帶我！”

    離地兩丈的一根粗遒樹枝上，坐著一個漆發青鸞色錦袍少年，他吊兒郎當著兩條腿，劍眸下瞥，已初顯讓建康閨淑動心不已的倜儻桀驁，懶懶糾正道：“不是我阿娘，是我阿姊。”

    “我姨姨——”費力仰頭的小女孩一拍自己胸脯，“你阿娘。”

    “我阿姊。”

    “你阿姊……”小豆丁好像有點糊涂了。

    半晌也不見樹上的大哥哥理睬她，小女孩可憐兮兮道：“那大哥哥，你幫我上去好不好，我也想看。”

    “小舅舅。”

    “大哥哥……”

    “是小舅舅。”

    “小舅哥？”

    樹上少年低頭嘆笑，笑容干凈又痞氣，似乎拿這個分不清輩分的小孩沒法子，躍身跳下來，長臂一攬，抱住這軟得沒骨頭似的小娃娃，不見如何動作，幾個躍足跳上原來坐的樹枝。碧葉莎莎如雨響。

    不敢把她放在樹枝上，就抱在懷里。

    小孩心里樂開花，原來大哥哥真的會飛！

    “別往下看，往高處看。”

    不知天高地厚的小簪纓根本不知害怕為何物，拍手咯咯發笑，奶聲奶氣問：“大哥哥，你每天在這里看什么？”

    “……小舅舅。”

    “我知道了，是那個樓樓！”兩人牛頭不對馬嘴地交流。

    少年無奈搖頭。

    “那是云彩？”小女孩好奇地指著蔚藍長空。

    少年還是搖頭，不知是否認還是單純不想理人。

    小女孩精神十足地左右亂看，實在想不到了，啊地一聲，軟乎乎的手指指著天上那輪金爛爛的太陽，“你看的是太陽吧！”

    然后她烏溜圓潤的眼睛就被一只大掌遮住了，“不許直視太陽。”

    暖烘烘的黑暗視線里，懵懂的女童聽到耳邊一聲輕喟，“是長安啊。”

    風吹云卷，草葉呼吸，簪纓倏然睜開眼。

    黎明的清光透窗入室，榻邊，窩在腳踏上扣著她一根食指的衛覦同時睜眼，髭上生青茬。

    兩行清淚直直從簪纓面頰滑落，點綴她的笑靨，晶瑩如珠。