方天應沖方渺喊了句：“你看好了。”接著便開始動真功夫，體內的靈氣聚集，兩手結了一個很復雜的印契，隨著口中咒言的高吟，指間夾著的黃符紙驀然自燃。

    青焰消散之際，天頂的濃云一閃一閃的，似在呼吸，雷光蓄勢待發，以掩耳盜鈴之勢劈下來，精準地劈在以魚做宿主的母蠱身上！

    “轟——！”

    母蠱腐爛的軀殼被雷電轟炸成一段長而扭曲的黑炭，散發了詭異的氣息，而逸散開來的子蠱無一逃脫，均化作了飛灰，消散于無形。

    沒等兩人松一口氣，蕭玉隨懷中的大公雞忽然仰天長嘯：“喔，喔！”

    它的尾羽都快炸開來，似乎察覺掃了什么極其危險的東西，從蕭玉隨的懷里跳下來，一只眼皮耷拉，另一只眼睛更銳利了，飛快轉動著……

    它動如閃電，倏然往地上啄了一下，再抬頭的時候，尖喙夾著一根紅色的絲線，好似一根長長的頭發。

    另一處。

    蘇蔓掃了掃肩上的雨滴，嘆氣道：“怎么突然下雨了呢？”她低頭看了看懷中的另一盞河燈，笑著遞給了旁邊一同躲雨的男人，又道，“還好這個沒淋濕，說好了要賠給你的……”

    男人也帶著笑，他剛要接過，臉色卻驀然一變。

    蘇蔓疑惑地問：“怎么了？”

    男人瞬間恢復自然，搖頭說沒什么。

    蘇蔓頓時放松下來：“對了，剛剛說到哪里了？沒想到我們還是校友啊……太有緣分了。”

    她輕輕喊出剛認識的男人的名字。

    “林巽。”

    第24章

    ◎天子殉奴。◎

    盡管鬼頭魚成了一團焦炭, 可母蠱沒有被徹底消滅。

    實際上，母蠱本體并非這條魚，而是被公雞銜在嘴里的那根細如發絲的紅線，此時正胡亂扭動著, 頭尾兩端觸及活物, 死命地想要往公雞的身體里鉆。

    “喔——！”

    公雞痛苦地嚎了一聲，想將它吐在地上卻來不及了, 紅線的一端已經扎進了它的皮膚, 疼得它快要站不穩！

    見狀，方天應臉色巨變, 毫不猶豫地咬破食指，掏出一張空白黃符紙, 在上面畫出一個咒文, 捏著符紙去扯那根紅線，紅線掙扎不過, 被他用符紙包裹起來，無處逃生。

    一張不夠，層層疊疊包了十來層才安分下來。

    方渺問道：“這是什么東西？”

    方天應臉上的驚疑之色未散, 眉頭緊鎖：“我好像……看到過這東西的記載，不過那是很多年前的事情了。我現下有些不確定，要回去翻翻書才知道。”

    聽到‘翻書’兩個字，方渺啊了聲, 嘆道：“你到底有多少書啊……”

    “好奇啊？跟我回去看看？”方天應很自然地應話, 眼神還落在手里疊成一個特殊形狀的符紙上，“如果真是那樣, 這紙符咒定然是封不住這東西太久, 得回去換個厲害物件……”

    方天應那破爛小院有太多雞零狗碎的東西, 屬于他的卻不多，其中最大件的，是一個大箱子。木箱子很沉重，擺在屋中床邊的角落，緊挨著墻，格外不起眼。

    進了屋，他直奔箱子，開口處墜著一個生了銹的鎖，掛了跟沒掛一樣，其實壓根沒人會偷這箱不值錢的東西。

    箱蓋打開，里面是一整箱的舊書，泛著黃，灰塵氣味重得離兩米遠都聞得見。

    等方天應從箱底翻出一本厚如板磚的線裝舊書的時候，方渺已經收拾好了自己，又是一身干爽清香，這少不了蕭玉隨的忙活，她湊到人家耳邊，輕聲說了句‘謝謝’，說完往蕭玉隨嘴里塞了一粒糖漬話梅。

    也不知道她什么時候拿的。

    蕭玉隨的唇上還殘留著她指尖冰冰涼涼的觸感，隱約察覺到她的指頭探了進來，但很快又抽離了，他下意識地舔了舔唇，滿口的蜜意。

    聽到方天應的呼喚后，兩人一同靠了過去。

    方天應將這舊書珍而重之地放在了桌上，封面上是三個龍飛鳳舞的手抄大字——

    《妖鬼錄》

    這書比方天應的年紀還大許多，是他從師門繼承下來的，當年名動一方的天師門派，如今也就剩下這一個弟子，一堆破銅爛鐵，以及這一大箱子舊書了。

    方天應憶起陳年往事，眼神中閃過一絲灰暗，一邊翻書一邊道：“這是我師門傳承下來的舊籍，里面記錄了一代代同門天師遇到的妖鬼資料，前半冊是妖物，后半冊是鬼物……”

    紙頁翻動的聲音嘩啦作響。

    他一翻開就是半本書，只專心在后半部分一頁頁地尋著。三顆腦袋擠在一起，方天應杵在中間，聞到身旁飄來一陣淡淡的甜香，在陳舊的塵氣中很是好聞，他狐疑地問了聲：“什么味道？”

    蕭玉隨道：“糖漬話梅。”

    方天應左看右看，鼻子嗅嗅：“單我沒有？”又問，“好吃嗎？”

    方渺掏出小罐，遞給他。而蕭玉隨則是隔著方天應，與方渺對視一眼，想到昨晚的事情，含笑道：“好吃，甜的。”

    方天應這才倒了兩粒糖漬話梅出來，拋進嘴里，打算提提神，去去味，沒想到這一入口，眉頭頓時皺得能夾死蒼蠅。

    他扭頭瞥了眼蕭玉隨，暗自想著：這人味覺失靈了？這叫甜？都快把他牙都酸倒了！

    稍一分神，事情很快回到正軌。

    翻了許久，方天應手指一頓，點著一行標題，說：“就是這里。”

    初見此書時，方天應還是個十一二歲的毛頭小子。他家里窮，這孩子一生下來養不住，方天應還裹在襁褓里，也沒來得及斷奶，就被父母丟到了附近半山腰的一個道派。

    他是被師傅師兄弟們手把手帶大的，是門派里最小的師弟，又因他靈修天賦自小出眾，極受寵愛的同時，也深受器重。

    猶記那是一個深冬的夜晚，群山轟鳴，雪壓遍地，天氣冷得睡不著。他起夜時被凍得厲害，見師傅屋里還亮著，便去敲了敲門。

    師傅的年紀給方天應做爺爺都夠了，平日里對眾弟子都很嚴厲，私下里卻很隨和。見小方天應瑟縮著走過來，朝他招了招手，讓他過來一同烤火。

    小方天應快步上前，蹭到師傅的身邊坐下，見他正伏案抄抄錄著什么，好奇地探頭過去瞅了幾眼。年幼時的他還沒長出一張嚴肅正經的臉，小臉粉嫩，兩只眼睛也圓潤非常，如幼貓一般，分外可愛。

    他問：“師傅，這是什么？”

    “呵呵，天應對這個感興趣？”老頭抄完最后幾行，放下筆，等墨跡干了，才又道，“好，那我來考考你最近識字學得好不好。”

    他往前翻了幾頁，問道：“這叫什么？”

    小方天應望了眼那白描配圖，張口就來，沒半點錯處。答出來還不算完，老頭還要教考他如何應對，又說起來歷……方天應聽得津津有味，半點不嫌乏味或嚇人，兩眼發亮，比天上的星都要亮。

    前頭是師傅存心考他，后面則是小方天應半倚靠著他，小手主動地翻著頁，一張嘴喋喋不休，問個不停。

    忽然間，他停在一頁紙上，指著紙上畫婆婆文海棠廢文每日更新，幺污兒二漆霧二八一著的一根宛如長發的紅絲線，又瞥了眼旁邊標注的名字，好奇地問：“師傅，這個是……”

    灰塵氣里沖進來一股酸甜的果脯清香。

    方天應一字一語道：“赤鬾，形似長絲，擅寄生于活物體內，將宿主折磨致死后，控制其rou身，培育出子蠱……傷人性命，勾人魂魄，大惡。”

    毛筆繁體字讓人看了眼發暈，方渺不懂就問，指著那個‘鬾’字：“這個字什么意思？”

    “這是當年先輩們根據鬼物的特質取的名字。”方天應解釋道，“鬾，讀音同髻，意思就是鬼怪的頭發……”

    他接著往下看，將底下小字的注解部分也讀了出來：“最早的相關記載出現于明朝末代了，害人無數，行跡成迷，數量諸多，被天師門派誅滅不下十數……”又默算了下，“距今差不多三百年了。”

    關于赤鬾的記載不少，想來它害過的人數量頗多，且早前囂張妄為，才惹得這么多天師注目，只是后來的案例記錄越來越少……肯定不是被各地各派天師聯手消滅殆盡了，而是愈發低調，隱藏起行蹤。

    最后一段記載更是讓人細思恐極。

    “清代，鳳鳴山賀天師偶遇赤鬾，與其交手，不敵，反受重傷，逝世前留下一段遺言，言明赤鬾并非天然形成的鬼物，而是被制作出來的，且一直受人所控，于各地收集陰氣冤魂喂養鬼巢，幕后首惡為鬼巢的主人，姓名身份不得而知……”

    方渺一下子就反應過來了。

    一定是林巽。

    盡管這肯定不是他的真名。

    方渺有一種預感，百年后的林巽也沒徹底消亡，而自己的魂魄誤返百年前，是她獲得林巽信息的重要機會。于是，她連忙問：“如果要成功消滅鬼巢主人，需要怎么做？有沒有相關記載呀？”

    聞言，方天應把書往后一翻，看了眼：“沒了。就這些。”

    方渺rou眼可見地失落起來。

    蕭玉隨恰時安慰道：“沒關系，今晚不是抓到赤鬾了嗎？這算是一個很直觀的線索了，之前聽你們說鬼巢需要厲鬼的尸身做引子，這根赤鬾……有沒有可能，就是他的頭發？”

    過去的十幾年里，蕭玉隨從來沒有接觸過這類玄幻離奇的事情，這幾天的經歷簡直如臨夢境，驚險刺激，讓他難以招架也得招架。奇怪的是，他卻從來沒想到要逃離。

    隱隱約約的，蕭玉隨心里有一道聲音在催促著他不斷靠近這團迷霧，甚至在冥冥之中，給予他指引。

    方天應點點頭，道：“子蠱，母蠱，鬼巢，鬼巢主人……這都湊夠一個大家族了吧？不知道幾百年來害了多少人，真稀罕啊，地府就沒察覺到不對勁嗎？”

    他從床底下扒拉出來一個漆黑的壇子，吹了吹灰，吹不掉，拿了塊抹布擦洗，又道：“看來那個傳說也是有所憑依……”

    “哪個傳說？”方渺這幾天惡補玄門知識，并且感覺到方天應也正對自己傾囊相授，不懂就探頭問，“地府的人能上來抓鬼除惡嗎？”

    “以前還聽說過，現在么……”方天應搖搖頭，“有這么一個傳聞，據說幾百年前，天地靈氣漸消，妖鬼猖狂，于是陰天子以身殉道，化靈氣歸天地，自己卻墮入了輪回。臨行前，他身為冥府天子，下達了最后一道遺詔，命令底層那些罪大惡極的厲鬼為自己殉葬，將它們一同帶到了天子墓中，用自己來鎮壓它們，直至怨氣盡散，徹底消忘……”

    “除了厲鬼，同時間離奇失蹤的還有數個行走于人間的惡妖，那一天，所有修道之人皆有所感應，天頂金云層疊，霞光四逸，妖鬼齊嘯……”

    方渺跟蕭玉隨聽得凝神屏息了。

    方天應擦完壇子，咣一聲，放到桌上，書頁為之一震。他道：“修士們稱那些被一同帶走的妖鬼為——天子殉奴。”

    “沒人知道陰天子墓在哪里，也不知道這個傳說到底是不是真的，畢竟傳言這東西，但凡經過一個人的耳朵和嘴巴，都會大不相同，或許夸張了很多……不過也確實，自那之后，人間少了許多道行高深的妖孽厲鬼。”他說。

    兩人皆是聽得心神一震，久久未回神。

    直到方天應開始用黑壇封印厲鬼，方渺湊過去看，方天應坦蕩蕩地將每一個步驟都演示給她看，見她不懂，還配帶了解說。

    兩人相識時間短暫。方渺知道他的身份，心中對他信任有加，還帶著些親人間的憧憬之情……可不知道為何，方天應對她半點不知，卻也是舉手投足之間，把她當做親傳的弟子了。

    哪怕這兩人還在以‘大師’‘姑娘’相稱。

    方渺學得認真，院里那只初生靈智的大公雞趁著舊主人不注意，噠噠噠溜進了屋子，不叫不喊，只是挨到了蕭玉隨的身邊。

    蕭玉隨已經習慣了它的存在，伸手摸了把它的腦袋，頂上雞冠紅似朱砂，肥厚威武。他望著兩人將符咒中的赤鬾封入黑壇，用紅繩捆扎緊壇口，有些愣愣出神。

    ——天子殉奴。

    他的腦子里不斷回蕩著這四個字，愈發響亮，震得他心緒難平，被方渺叫了一聲才回神。

    “蕭玉隨……”

    他垂眸，見少女抿了抿唇，道：“方大師說要帶赤鬾去找一個曾經有過斬殺赤鬾經驗的老天師，那人在觀音山清修，明日就要動身，我……我要一起去……”

    方渺早就將蕭玉隨的人際關系問清楚了，知道他現在還不認識林巽，且還不到日記本中描述的慘案發生時間。縱然她想留在蕭玉隨的身邊，多看看他，但若是能從根源上解決問題，這也沒什么好糾結的。

    沒想到蕭玉隨很快就回答了，直截了當：“嗯。”他端詳著身前這人的神色片刻，忽而輕笑了起來：“我也跟你們一起去。”

    方渺瞪大眼，來不及阻止，就聽他說：“是我自己也想去……再說了，聽說觀音山是名勝景點，一路食宿不便宜，你們有錢嗎？還是又要等人來算卦賺錢？”

    方天應一身正氣，奈何兩袖清風，更別提方渺了，游魂一抹，連這具顯形的身體都是借來的。