他再轉(zhuǎn)過頭，便見家里的小王爺，已經(jīng)站在了牢房門口，死死地盯著自己的臀部。這當(dāng)下，何明德竟還有幾分羞與難堪，“你別看。”

    話音剛落，便見端王像是被人喚醒，“他們竟敢動刑！”頓了頓，又對著獄卒道，“開門！”

    獄卒為難了起來，“王爺，這案子是呈上御前的，嫌犯不能私下……”

    話音未落，端王便抽出了獄卒的刀，架在了獄卒的脖子上，“案子呈上御前算什么，本王能把你的腦袋上呈御前。”

    ……

    獄卒老老實實的開了門，滾了。端王三兩步走到了何明德的面前，卻不知要如何是好。

    何明德見了他，不知為何心情便輕松了許多，總是忍不住想笑，“王爺，你好跋扈啊。”

    王爺?shù)闪怂谎郏瑓s蹲下了身子，上下看了看，哪兒都不敢碰，最后一根手指，搭在了他的手上，“你怎么樣啊？”

    端王的聲音，竟有一點嘶啞。

    何明德頓了頓，慢慢伸手摘下了端王的面具。

    端王沒敢掙扎。

    牢房的光線昏暗，又是晚上，只有一點火光傳來。可何明德還是清晰地看到了端王皺著眉，一臉的關(guān)切與心疼。

    甚至，端王的眼中，還有一點濕潤——端王自己都沒有意識到。

    何明德的心臟像是被捏住了，他沒有回答端王的話，而是喟嘆一般道：“你來了就很好。”

    忽然之間，這陌生的時空地點，我也找到了一個樞紐了。

    第26章

    端王讓人送來了傷藥，大理寺卿周長月聞訊趕來，卻被端王拒之門外。

    周長月看端王渾身都是無處發(fā)泄的殺氣，連連擦著額頭的汗。端王見了他那惶恐的模樣，少不得要刻薄幾句。

    “大人若是秉公執(zhí)法，毫無私心，惶恐些什么？”

    周長月被他三言兩語逼得又怒又羞，告辭離去了。

    端王拿著藥回來，先是把藥粉在自己的指尖捻了一下，終究是不滿意：“明日我把宮里的藥帶過來。”

    “好啊，王爺給我拿了藥，再換套被褥，把我用慣了的茶具送來，把這里掃掃干凈，再……”

    端王掀開他的下擺，沒好氣道：“本王再讓一鴻來伺候你？你以為你這個換了個居所不成？”

    又好氣又好笑，臉色倒是沒那么沉了。

    池旭堯往那傷口瞧了幾眼，聲音更軟了幾分，“你感覺怎么樣？我以為周長月下手不會這么狠的。”

    “他雖是查案，卻也不該如此！”

    說著，那神情越發(fā)地怒氣了，何明德只好抓著他的手，讓他冷靜點。

    “我這一整日都還糊里糊涂，這究竟是怎么回事？”

    他這么一問，端王的神情便有些遲疑了。他微微挺直了腰背，無形中拉遠(yuǎn)了兩人的距離。

    端王道：“昨日有御史上奏彈劾戶部，以茶敬、炭敬之名，行受賄實事。父皇本是不信，當(dāng)場傳召了閩南來的官員，他們本是極力辯解，卻露出馬腳。”

    “在他們下榻的驛館之中，搜查出了賬簿，上面清晰記載了給戶部大小官員送的茶敬。”

    原來如此。

    何明德這才明白，為何此事來的如此突然。

    只是……

    “那賬簿上，只記了戶部官員？”

    端王有些不明白他的疑惑，卻還是答道：“還有幾個不相關(guān)的，好比說帶著太常寺卿出去喝酒浪蕩之類，也是被父皇狠狠斥責(zé)了。”

    何明德暗自思忖，看來這太子收的銀錢，不在這賬簿之上。倒也是，太子這種身份，這種帳，記在兩撥人心中就好，落于紙上，終究是不妥。

    何明德看端王似有疑惑，忙也岔開了話題。

    “這茶敬之說并非一年兩年，為何偏偏這回，皇上如此震怒？”

    池旭堯的面上也有了幾分尷尬，“七年前的戶部尚書還不是趙遠(yuǎn)山，而是徐桂大人。他老人家在位十八年，兩袖清風(fēng)。有一年冬天，天實在是寒冷，有感念徐桂大人恩情的，便給他送了一蘿炭，炭里夾了錢。”

    “有御史因此彈劾徐桂大人，父皇問明了緣由，心中感懷大人廉潔，也感懷送碳之人回報之心，便說這碳敬不算是受賄。”

    說到此處，池旭堯的臉上顯出了幾分怒色來。

    “這本是父皇體恤，誰知那起小人卻把這當(dāng)做斂財?shù)姆ㄗ印＿@六七年間，不知收受了多少銀錢。父皇震怒，責(zé)令大理寺仔細(xì)查看，要把這些年里收了碳敬、茶敬之人都查清了。”

    何明德這才弄明白原因。

    再想想，皇上這般震怒，一來只怕有人拿皇上說的這話去堵了他的嘴，倒好像皇上支持自己受賄賂似的。二來，只怕皇上也問出來了，這碳敬之風(fēng)，是從太子接管戶部之后才起來的。

    池旭堯道：“這起官員實在是可惡，收了錢，還平白地拖累了皇兄，連累他被父皇責(zé)罵。”

    他這怒意，實在是真心實意。也不知太子這表面功夫是如何做的，這么六七年間，皇上知不知道太子為人，何明德無從猜測。可是這端王，卻是當(dāng)真相信，這位太子兄長風(fēng)光霽月。

    可在這泥潭之中，真正的風(fēng)光霽月，怎么可能和手段狠辣的大皇子爭斗這么久？

    何明德又想，若是太子因此被皇上責(zé)罵，他更該置身事外才是。那今日何明晟的叮囑？

    何明德這一遲疑，卻是讓端王誤解了。

    端王心中也是不舒坦，猶豫半晌，還是問道：“你的名字也在那賬簿上，說是你收了五千兩。”

    何明德?lián)u頭，卻是牽連了傷口，“嘶”一聲。端王忙按住他。

    “他們確實給我遞了銀票，但是那銀票沒有過我的手，是鄭彥給我拿來的。我沒要，讓鄭彥退回去了。”

    “沒想到今日，鄭彥在堂上卻否認(rèn)此事，周長月想讓我認(rèn)下此罪名，才讓人動刑。”

    端王聽了，竟是不自覺地勾了勾嘴角，語氣都輕松起來：“我就知道你沒有收這筆錢。”

    頓了頓，似乎也是覺得太過篤定了，又找補(bǔ)道：“畢竟本王府中家財無數(shù)，你才不需要那五千兩呢。”

    至于今日這動刑的緣由，何明德不知，池旭堯卻是了解的。

    大理寺雖以酷刑之名廣為傳揚，但是周長月素來圓滑，只對能動手之人動手。若是往常，他只怕還要顧忌太子，對何明德有幾分禮遇。

    只是這次，皇上本已是震怒，說此事要嚴(yán)查嚴(yán)懲。等之后再知道賬簿上有何明德的名字，皇上卻也無法再說出姑息之語，否則此事便要就此草草了結(jié)，變做一場笑話。

    這周長月卻把這當(dāng)做了一種信號，定要何明德伏法了。

    端王一一說清了其中的緣由。

    想到此處，端王也有幾分心疼了。

    端王又問了一次：“那銀票你真的是分文未收？”

    何明德費力地舉著三根手指，道：“發(fā)誓。”

    端王點點頭，“此事關(guān)鍵，就在那個鄭彥身上，是不是？本王會救你的。”

    “那我可就全靠王爺啦。”

    他痛的已經(jīng)是面色慘白，額頭都是密集的汗珠，可他卻還是有幾分從容的，語調(diào)之中，還是如同往常一般，總是有那么一分不正經(jīng)。

    端王收起了藥，笨手笨腳替他整理了一下衣服。

    天色晚了，燈光昏暗，他也該離開了。可他再三看著何明德，卻始終是邁不開腿。

    何明德也回看著他，他們都感覺到，在這骯臟昏暗的地牢之中，似乎有一些什么不一樣的東西在。

    最后還是何明德安慰似的對他笑笑，“天色晚了，回去吧。”想想，還是又補(bǔ)充了一句，“你若是外出，身邊還是要帶些人。”

    天色確實是晚了。

    端王知道，自己也不該再在這里呆著了，他走得很慢。可是這牢房不過方寸之地，再慢，也走不過片刻。

    端王跨出了牢房的門，忽然聽到身后傳來了聲音。

    “旭堯。”

    聲音有些猶豫，有些輕，卻是瞬間像是一根羽毛撓在心間，癢地惱人。

    “怎、怎么了？”

    何明德也是脫口叫出了這名字，這么一想起來，認(rèn)識這么久了，他總是胡鬧似的叫著王爺、夫君。這頭一回把這名字在舌尖滾了滾，似乎這味道很是對頭。

    于是就這么留下了。

    何明德看著端王又扣上了面具，唯有一雙眼中，還有幾分光彩。他的心一顫，原來打算說的話在舌尖再三滾了滾，最后還是改了方向。

    “何明晟今日來了，暗示我在堂上搬出太子作為靠山。此事若非出于太子授意，只怕別有隱情，你要讓太子小心。”

    “嗯，我會轉(zhuǎn)告皇兄的。”端王頓了頓。“我要走了，你還有事嗎？”

    何明德?lián)u搖頭，露出一個溫和的笑：“沒有了，我等王爺再來看我。”

    ……

    端王真得離開了。

    何明德趴在稻草上，只覺得冷、又硬，身上的傷又麻又痛，連呼吸都是折磨。

    睡不著，他只能在心中反復(fù)地盤算著，以后要怎么辦？

    太子的事，要怎么辦？

    他又在想，被歷史湮滅，無史書記載的那一段究竟是什么？為什么端王忽然就開始參與奪嫡？

    后世的史學(xué)家，包括何明德自己，都有想過，三皇子池旭堯，皇后嫡出，受皇帝寵愛，千嬌萬寵地長大，絕不是沒有野心的人。他之前一心輔佐太子，不過是因為韜光養(yǎng)晦，想做一只黃雀。

    但現(xiàn)在何明德不這么想了。他相信，池旭堯是真的對這個皇位無心的。池旭堯?qū)?quán)勢的無心，都是因為對兄長的信任。

    可太子所為，唉。

    徐慧光手中的那份奏折，就是穿透赤子之心的第一支利箭。

    何明德閉著眼睛，緩了緩疼痛。

    他想，碳敬之事由御史臺起，不知背后有沒有大皇子的cao控。若是有，那他們究竟對于太子戶部勾結(jié)營私之事知道多少？

    不管多少，此事終有被戳穿的一天。

    只希望這一天稍微慢一點，能讓池旭堯緩一緩。他的世界已經(jīng)破碎了一部分，剩下的那些，不能太急了。