池旭堯挑著父母與太子的禮單看了，便也罷了。

    水碧早就準備好了長壽面，這個生辰才算是完整了。

    他二人換了常服，池旭堯把那份《方田均稅疏》放在一旁，何明德看了看，問道：“你打算什么時候再去蓮心塢？”

    池旭堯倒是猶豫了，問道：“你何日休沐？”

    這話問出口，自己倒先怔住了。

    如今這是走到哪兒，還要人陪著不成？

    于是又改了口道：“休沐日也要對公務多上上心。”

    這是周末要加班的意思？

    何明德道：“我已經是皇親國戚了，若是休沐日還要去工作，眾位大人豈不是要緊張地一同來府衙？”

    “無效內卷可要不得?！彼Σ[瞇地看著三皇子換好衣裳，接著道，“戶部本就事少，與其去枯坐，倒不如跟著王爺去學習?！?/br>
    說是學習，只怕心中念著的是浮月樓的玩樂吧？

    端王不滿道：“你雖是皇親，卻如何能如此不思進?。炕市衷谀氵@個年紀之時，已經幫父皇處理朝政了?！?/br>
    何明德擺擺手，“太子身份尊貴，自然要比尋常人優秀。此外他還有勁敵在側，自然更是不敢放松?！?/br>
    “我志不在官場，去戶部不過是掙個糊口錢罷了?！?/br>
    如今自己已有浮月樓，似乎也不需要這死工資了，不如辭職。

    端王震驚了。

    按說這京城之中，進入府衙的皇親國戚不少，這些人不是為了撈油水，便是為了得到權勢之后撈油水。今日何明德所言，竟是如此清新脫俗。

    這想法實在是可恥。他方要開口訓斥，便被何明德打斷。

    何明德神態漫不經心，仿佛真的只是隨口一問，“大皇子與太子黨爭，王爺不想也參與嗎？”

    “你問這個做什么？”池旭堯有些詫異，不過今日心情不錯，便也說了，“皇兄文韜武略，遠勝我與大皇子，他為儲君，理所應當。”

    “皇兄需要，我便輔佐他。他若是不需要，我便去跟著老師著書立說，樂得輕松。”

    何明德仔細地看著端王的神情，若不是他在演戲，便只能說明他果真是對儲君之位毫無想法。

    那是后來發生了什么？讓端王也卷入了黨爭之中？

    歷來黨爭，九死一生。何明德又默默把辭職的打算放下，雖說自己不夠努力，但身在吏部，總會有用的吧？

    他把疑惑放入了心間，岔開了話題。

    他二人正隨口說著些閑話，倒是輕松。忽然，窗下傳來一鴻的聲音。

    “大公子，綠浮姑娘前來求見?！?/br>
    屋內二人同時看了看那自鳴鐘，便見已是戌時三刻了。

    是有什么急事？

    何明德吩咐道：“請她去書房。”

    端王面無表情地放下筷子，只覺得方才吃下去的兩口面都黏在了胸口，讓人憋悶。

    紅顏知己。

    呵。

    他的神情逐漸冷淡了。

    ……

    書房。

    綠浮與何明德秉燭對坐。

    綠浮低聲道：“浮月樓的第二個作用，今日才算是有了。”

    “大公子走了之后，有四個閩南口音的男人，訂了朱雀閣的宴席。”

    何明德看過浮月樓的賬目，心里有數，“朱雀樓的宴席，最便宜的也要一千兩。出手這么闊綽的宴席，請個人自然也不一般?！?/br>
    在外地，十幾兩銀子便能買個小宅子。

    京城貴點，可是一千兩，不挑地段，也能買個小宅子。

    綠浮點頭，“這四人宴請，請的是太常寺卿?！?/br>
    太常寺卿為太常寺的最高負責人，負責的不過是節慶里的祭祀。雖說能見著皇上，卻并沒有什么實權。

    一群外地人，大費干戈地請他做什么？

    綠浮也是有相同的疑問，“妾身便安排了豆蔻去彈琵琶，可惜那太常寺卿沉迷于酒色，總不肯談正事?！?/br>
    “豆蔻只聽到這群人請太常寺卿幫忙引薦，讓他們見戶部尚書趙遠山一面。妾身想著大公子在戶部當差，想著先來提醒大公子一聲?！?/br>
    戶部？

    戶部掌管國家錢糧，那值得邊陲官員活動之處可就多了。

    只是此事線索甚少，思之無益。何明德叮囑綠浮多多搜集信息，可將各種消息歸檔。兩人商量了一番如何建立京城情報所。

    “外頭應該宵禁了，你一個女子，不便孤身在外，今夜便在此歇下吧?！?/br>
    綠浮似有猶豫，何明德笑道：“偏房素來安靜，無人去的。”

    綠浮這才答應了。

    何明德準備回房，忽然道：“對了，你盡快培養一二心腹，日后讓他們來此傳遞消息便好?！?/br>
    “眾人不知你我關系，想得輕浮，于你我皆不便?！?/br>
    綠浮點點頭，卻也把這事兒放在了心上。

    ……

    臥房里，一鴻戰戰兢兢地跪在地上，不敢抬頭。

    雖說大公子與端王已經成婚，不過因為端王的特殊情況，她們連見著王爺的機會都不多，因此一直沒什么實在感。

    直到今夜，她被叫進了王爺的房里。

    端王手中拿著本書，手指卻輕輕地敲著背脊，“咔噠咔噠，”仿佛敲在了一鴻的心上。

    端王終于開口了。

    “這定國侯府的院門，就是這般地隨便進嗎？”

    一鴻瞬間就是一腦門的汗。

    她私心里也覺得大公子荒唐，雖說從前也曾帶綠浮姑娘回來過，可那是婚前，荒唐也就罷了。

    如今端王下嫁，他還帶著這種女子入門，不是在下端王的臉面嗎？

    端王輕聲道：“為何不說話？因為這位綠浮姑娘身份特殊么？”

    聲音輕柔，卻有一股陰寒之意。

    他確實感覺自己被羞辱了。

    一鴻道：“大公子或許……或許只是在和綠浮姑娘在談事吧。”

    端王嗤笑一聲，揮揮手，不再為難他。

    一鴻如蒙大赦，趕緊往外走，卻聽到背后傳來了陰沉的聲音：“讓水碧過來?！?/br>
    屋內又安靜了，蠟燭的燈花“嗶啵”一聲。

    “燈花爆，喜事到。”端王念道，嘴角卻勾起了一抹猙獰的笑。

    這段時間的相處，倒是讓他幾乎忘了何明德的本性了。

    無才無能，留戀煙花之地，好·色成·性。

    他本也不在意他外頭有多少紅顏，可是如此堂而皇之把人引進院中來，實在是讓他倍感羞辱。

    既為何明德這行為，也為自己前幾日那若有若無的依賴。

    他繞著手指上的扳指，想，這等無恥。

    現在輪到水碧跪在他面前了。

    池旭堯轉著扳指，半晌，道：“那失心散……”

    話音未落，便聽外面傳來了一陣穩重的腳步聲。

    何明德從外面走進來，看到水碧有些吃驚：“這是出了什么事？要不……我先出去？”

    池旭堯不著痕跡地看了看他，衣衫整潔，表情寧靜。

    他忽然道：“沒什么事，水碧回去吧?！?/br>
    屋內滅了燭火，安靜許久，端王打破了寂靜：“你在外面有紅顏知己本王不管，但是絕不可鬧出來，否則……”

    威脅的意味不言而喻。

    何明德忽然來了興致，問道：“否則如何？”

    端王沒回答，翻過身睡了。

    沒有回答，卻比有回答更讓人心驚。

    何明德低聲道：“不會有紅顏知己的?！币膊恢侨寺牄]聽到。

    一夜安眠。

    次日一早，何明德早早用完膳，又是去戶部點卯。

    他來的少，也不愛管事，往常來了也無人招呼。不過今日一進來，便覺得度支部都是快活的氣氛。

    鄭彥來找何明德說話，郎中正胡步飛竟也沒有來陰陽怪氣。

    何明德看鄭彥桌子上又多了十幾本的賬簿，看著像是新送來的。何明德看他成日里傻樂，便道：“又多了這么多的賬目要查，還這般高興？”

    鄭彥卻對他擠眉弄眼的，“這是閩南的軍費報銷賬目?！?/br>
    這神情分明就是在說，“這是大家都懂得好事情。”

    何明德不明所以。