啪！

    楚元辰手上的黑子落下，在黑白兩方的僵持中撕開了一道口子，旁若無人地說道：“該你了。”

    見蕭朔的目光真就轉(zhuǎn)向了棋盤，鄭重明強(qiáng)忍著氣，讓步了，說道：“你開條件。”

    蕭朔慢條斯理地說道，“鄭二姑娘難得來東廠誥獄做客，總得先待得舒坦了再說，免得旁人說我東廠不會(huì)待客。”他輕飄飄地又把鄭重明剛剛的話還了回去，又道，“鄭大人若是不放心，也可進(jìn)去陪她。”

    鄭重明臉色越加難堪。

    進(jìn)了東廠誥獄就少有能全身而退的，他做好了被蕭朔痛斬一刀的心理準(zhǔn)備，對他而言，無論蕭朔開什么條件，但凡開口，自己總能抓住他的軟肋，討價(jià)還價(jià)。

    像他現(xiàn)在這樣軟硬都不吃，鄭重明反倒無從下手。

    鄭重明沉默了下來。

    蕭朔再不理會(huì)他，思忖片刻后，一枚白子落下。

    緊接著，就是楚元辰的黑子。

    黑白兩子在左上角廝殺正歡，雙方落子的速度越來越快，兩人的心神全在棋盤上。

    被晾在那里的鄭重明眼神微沉，他上前一步，抬手就要去掀棋盤，而下一瞬，他的手臂就被一把沒有出鞘的彎刀擋住了。

    楚元辰好脾氣地說道：“鄭大人，不要那么沖動(dòng)，有什么事，等我們下完了這局棋再說。”

    他停頓了數(shù)息，又意味深長地說道：“本王記性不好，若棋盤亂了，棋不下了了，就要煩勞鄭大人多等了。”

    他這話的意思就是鄭重明要是敢掀了棋盤，那就連談都沒得談了。

    鄭重明的理智在他們倆的一唱一搭中，一點(diǎn)點(diǎn)消失。

    他冷聲道：“蕭朔，你到底想要什么。”

    蕭朔笑而不語，楚元辰反客為主地說道：“鄭大人，您還是回去吧。東廠做事一向公正，待到查清楚，若與令千金無關(guān)，自然是會(huì)放人的。”

    他的下巴朝蕭朔抬了抬，說道：“對吧。”

    蕭朔淡淡一笑，似是對他的回應(yīng)。

    他說道：“鄭大人，還記得上一次，也在此地，本座與你說的話嗎？”

    鄭重明眉頭皺起。

    這種狂妄之言，他當(dāng)然記得！

    蕭朔溫言道：“鄭大人不如就在這兒好生考慮一番，這局棋結(jié)束前，是本座給你的最后一次機(jī)會(huì)。”

    “還望鄭大人珍惜。”

    鄭重明氣急反笑：“蕭朔……”

    蕭朔直接打斷了他，抬也不抬地吩咐道，“烏寧，你出去瞧瞧，那些學(xué)子們在做什么。”

    鄭重明未出口的話咽了回去。

    他自然不會(huì)真去考慮蕭朔的那些所謂的“條件”，不過，他倒想看看，蕭朔到底哪來的底氣認(rèn)定他會(huì)服軟。

    就憑那些不知天高地厚的學(xué)子，還能把這大榮朝的天掀翻了不成？

    自己不能被蕭朔牽著鼻子走，得好好想想。

    烏寧低眉順目地應(yīng)了，出去后，他招來一個(gè)番役低聲問道：“那些學(xué)子們走了沒？”

    “還沒。”

    烏寧點(diǎn)點(diǎn)頭，快步朝大門走去。

    學(xué)子們依然在東廠門前徘徊，他們面面相覷，有些無可事從。

    大多數(shù)的學(xué)子并不認(rèn)得鄭重明，可無論是從東廠番子們的稱呼，還是他那些肆無忌憚的話語中，都可以猜到他的身份。

    尤其是他剛剛瞥他們的那一眼，就像是在看地上的螻蟻，隨時(shí)都可以一腳碾死一樣，這讓他們不免想到，這件事后，會(huì)不會(huì)受到報(bào)復(fù)。

    心中有些忐忑。

    蕭督主是說會(huì)為他們做主，可是……

    為了他們這些不值一文的學(xué)子們，去和手握禁軍大權(quán)的鄭重明對上，值得嗎？

    衛(wèi)修把他們復(fù)雜的情緒盡收眼底，面帶憂色道：“鄭大人是皇上的心腹，蕭督主雖然總攬朝政，但是，鄭大人有禁軍在手，聽說，向來是不服蕭督主的……”

    他一針見血地把他們擔(dān)憂直接點(diǎn)到了明處。

    池喻跟著說道：“諸位，如今到了這一步，是勝是敗，是生是死，全都在我們自己的手里。都說百無一用是書生，可是，我們再無用，也是對這大榮朝心懷抱負(fù)的。我們也能為了這天道清明盡一份力的！”

    “哪怕一死也在乎不惜！”

    這句話，讓人心潮澎湃。

    池喻跟著道：“我們?nèi)セ食牵　?/br>
    一呼百應(yīng)！

    他們都明白了，若是畏手畏尾，不能放手一搏，接下來，他們的功名，他們的性命，他們的前程……或許真就難保了。

    不能只靠蕭督主。

    一眾人等，浩浩蕩蕩地朝皇城去了。

    傅君卿把他們送來后并沒有離開，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，見他們要走，他沉吟片刻，說道：“跟上。”

    傅君卿不算是蠢人，不然在戰(zhàn)場上也活不到現(xiàn)在。

    他明白楚元辰提點(diǎn)他，并且救了他們一家子性命的真正意圖。

    無論從哪方面來說，他已經(jīng)被綁在了楚元辰這條船上了，這船若翻了，他怕是也難全身而逃，他只能讓這船別翻。

    他一拉韁繩，帶著手下人尾隨在他們后頭，又一路把他們護(hù)到了皇城。

    學(xué)子們不喊也不鬧，全在皇城的圍墻外頭席地而坐。

    守在宮門前的侍衛(wèi)們見狀，趕緊去稟了統(tǒng)領(lǐng)。

    宮中侍衛(wèi)都屬于上十二衛(wèi)，直屬于皇帝，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)認(rèn)得傅君卿，過來問了他幾句，回去后就跟手下人說道：“只要他們不闖皇宮就成。”

    “這是太祖允許的。”

    大榮朝的太祖皇帝行武出身，頗為仰慕讀書人，他在位期間，對士林百般優(yōu)待，不但允許學(xué)子們議政，并曾言及，若是學(xué)子們對朝政有異議，可聯(lián)名上折，也可到皇城前靜坐，后代皇帝都不得驅(qū)趕。

    不能趕，也生怕他們會(huì)聚眾鬧事。侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)就親自站在了宮門前，一步不離。

    驕陽也跟著他們一起坐下，順便還問了一句：“要不要讓人去跟娘和大嫂說一聲，我們不回去用晚膳了？”

    衛(wèi)修看了看天色：“不用。我離開一會(huì)兒。”

    他一走，盛琰和驕陽也跟著一塊兒走，用他們的話來說，就是京城亂，怕他被人打。

    衛(wèi)修啞然，他沉吟著問驕陽道：“你會(huì)哭嗎？”

    “哭？”驕陽抬了抬下巴，“我最會(huì)了。”

    在被盛兮顏撿回去前，驕陽小小年紀(jì)就無師自通地學(xué)會(huì)了怎么才能少挨打。

    她的眼睛用力眨了幾下，紅通通的眼眶里，滾動(dòng)起了晶瑩的淚珠，一下子就從驕傲的小太陽，變成了委屈巴巴的小可憐。

    盛琰看得目瞪口呆。

    “行。”衛(wèi)修滿意了，“那你們跟我一起去吧。”

    驕陽的眼淚能放能收，她一抹眼睛，問道：“去哪兒？”

    “國子監(jiān)，書院，還有陸府。”

    國子監(jiān)和書院他們知道，陸府是？

    衛(wèi)修隨口解釋了一句道：“是陸期的府邸，陸家在士林中頗有名望，陸期本人也是一代大儒……”

    衛(wèi)修帶著他們倆，邊走邊說。

    先去了國子監(jiān)，后去了京城的幾家有名的書院，最后又到了陸府，以衛(wèi)臨的名義遞上了拜帖。

    衛(wèi)修的養(yǎng)父衛(wèi)臨亦是大儒，與陸期頗有幾分淵緣。

    于是，在短短的一個(gè)多時(shí)辰內(nèi)，這件事就在京城的士林中徹底傳開了。

    但凡是讀書人，寒窗苦讀，多是為了功名和前程，禁軍賣官在先，又公然對他們這些有功名的學(xué)子們喊打喊殺，甚至還放話要奪他們的功名，這如何能忍。

    這豈不是表示，以后，入仕得靠銀子，而不是才學(xué)？

    無論是來京趕考的舉子，還是在京城念書的學(xué)生，全都義憤填膺。

    整個(gè)士林為之震動(dòng)。

    越來越多的學(xué)子自發(fā)地聚集到了皇城下，從一開始的二十來人，變成了三四百人。

    他們也不鬧事，就統(tǒng)統(tǒng)跟著靜坐，無聲抗議，更有人直接研墨，以地為紙，以手為筆，寫起了錦繡文章。

    連朝堂都被驚動(dòng)了。

    首輔親自出面，好言相勸他們離開，學(xué)子們卻是言之鑿鑿，一定要討一個(gè)公道。

    不但如此，大儒陸期聯(lián)合京中士林的一些有名望，有才學(xué)的先生，一同上了折子，懇請朝上整治禁軍亂象，還大榮盛世清明。

    這道折子并沒有用什么華麗的詞藻，但言辭激烈，痛斥了如今禁軍無能，和賣官之舉，尤其是禁軍長年無功，朝廷卻要耗費(fèi)大量的銀子養(yǎng)著，不利民生等等。

    任何折子按理說，都是會(huì)遞到司禮監(jiān)，由蕭朔看過后再行定奪，可是司禮監(jiān)稟筆太監(jiān)卻直接把折子給了林首輔。

    林首輔滿頭大汗的看完了折子，心知事態(tài)已經(jīng)相當(dāng)不妙了。

    大榮朝有史以來，學(xué)子們靜坐抗議一共只發(fā)生過三次，而這一次，規(guī)矩最大，已經(jīng)驚動(dòng)了士林，若不能趕緊平息，必會(huì)出大亂子。

    林首輔只得又一次出面相勸。

    “首輔。”

    池喻向著林首輔拱了拱手，正氣凜然道：“學(xué)生等寒窗苦讀多年，愿將所學(xué)報(bào)效大榮。大榮若不需要我們，但凡有銀子就可以買官賣官，可任憑他人隨意奪我們功名和性命，我們苦讀又有何用。”

    “此事若不能給我們一個(gè)公平，學(xué)生放棄此次會(huì)試！”

    池喻話一出，所有人都靜了一靜。

    會(huì)試三年一次，對于任何人來說，都極為珍貴，放棄會(huì)試，這可不是什么小事。

    池喻同窗好友遲疑了一下，也立刻跟上：“學(xué)生也放棄會(huì)試。”

    學(xué)子們正是滿腔熱血之時(shí)，更因池喻的這番話，心生悲鳴。