彌國來的時機也實在是太巧了。

    皇帝甚至忍不住去懷疑，這一切其實都是楚元辰一手布得局。

    可是，這怎么可能？

    就算楚元辰能夠猜出自己的心意，難道他還能去左右彌國嗎？

    周圍再次陷入沉寂，氣氛壓抑至極。

    彌國兇悍，單靠江隴衛肯定守不住，要是從周邊的其他衛所調兵，衛所常駐兵力有限，就算調十個衛所過去，怕是也難擋。

    除非直接調集禁軍。

    可糧草重輜，也不是一兩天就能夠調配好的，尤其行軍路線實在太長，后面的糧草兵馬的補給，都是個大問題，只怕禁軍還沒出京，彌國就已經破境南下了。

    唯有從北疆調兵才能一守。

    誰都知道，北疆軍個個都有以一敵十之能，又都是在戰場上征戰廝殺多年的精兵悍將，絕非那等紙上談兵之輩。

    只有北疆軍才守得住大榮。

    否則江隴衛一旦失守，彌國大軍南下，京城豈不是危矣？皇帝的心里有了一種難言的恐慌。

    從前大榮時有外患，這才會有藩王鎮守，以保大榮平安，如今邊境都已平定，怎么又突然出來一個彌國？！

    皇帝死死地抓住寶座的扶手，臉色陰沉。

    林首輔暗暗嘆了一口氣，他知道，皇帝事到如今也唯有退讓這一條路。

    要是在發現折子上的筆跡不對，皇帝就及時收手并退讓，或許，還會有人會覺得皇帝也是受了蒙蔽，然而，直到現在才退讓，皇帝這卸磨殺驢的心思簡直昭然若揭。

    蕭朔的眼簾微垂，長長的睫毛投下了一道陰影，完美的掩住了他的神色。

    “皇上。”蕭朔態度溫和，不緊不慢地說道，“楚二公子既然如此自謙，您也無需勉強了。”

    他的這句話算是給了皇帝一個臺階，皇帝在心中暗暗點頭：是的，是楚元逸自己推了爵位，并不是他改弦易轍。

    “阿辰。”皇帝強咬著牙，勉強擠出笑容說道，“你弟弟既然擔不起這爵位，那還是由你來襲爵吧。”

    他無比痛苦的說出了這幾個字。

    這就意味著，他所有的謀劃全都功虧一簣，而楚元辰從此能夠名正言順的手掌北疆。

    再要削藩，怕是很難再找到機會。

    楚元辰并不領情，含笑道：“皇帝您都說了，折子是祖父親筆寫的，祖父的遺命，臣不敢不從。”

    皇帝：“……”

    他這副氣定神閑的冰冷讓皇帝幾乎難以與他對視。

    皇帝只得耐下性子說道：“是朕沒有考慮清楚……鎮北王的爵位責任重大，為了北疆，也是為了江山社稷。”

    方才皇帝有多暢快，他現在的臉就有多痛。

    他幾乎都不敢去看底下的大臣們，偏偏如今，他還得求著楚元辰……這個認知讓皇帝胸口悶痛。

    “阿辰，這鎮北王的爵位，只有你擔得起。”皇帝平復了一下心中的煩亂，放低了身段道，“是朕一時糊涂，沒有考慮到北疆形勢復雜。”

    他這已經算是在給楚元辰賠不是了。

    楚元辰沒有見好就收，而是笑道：“那么皇上覺得這道折子到底是真，還是假？”

    他的那雙銳利目光，輕易撕開了皇帝這副外強中干的表象，直視他內心深處。

    皇帝深吸了一口氣，說道：“鎮北王右臂骨折自然是無法再用右手書寫，這折子是有人偽造的。”

    楚元辰并不罷休，咄咄逼人地又問道：“何人偽造？”

    何人偽造？！

    這實在太明顯了，折子是皇帝拿出來的，又是江庭呈上來的。

    那偽造的，不是皇帝就是江庭。

    皇帝當然不可能認下這件事，他直接沖著江庭道：“江庭，你竟敢偽造鎮北王的折子，欺瞞于朕，讓朕險些誤會了楚元辰，江庭，你該當何罪！”

    江庭打從一開始就沒有想到，這把火居然能夠燒到他自己的身上。

    他絲毫沒有準備，神情慌亂地辯解道：“皇上。這折子是真的，真的是真的。這折子確實是老王爺讓人交托給臣，讓臣呈給皇上的，求皇上明鑒。”

    “你還想騙朕！”

    皇帝的胸口正有一股怒火得不到宣泄，直接就把手上的折子朝江庭擲了過去。

    江庭不敢躲。折子重重地砸在了江庭的額頭上，鮮血四濺。

    “啊！”

    見到血光，站在江庭身邊楚元逸發出了一聲驚呼，往后直縮，好不容易才維持著的斯文模樣也隨之一掃而光。

    眾人不禁暗暗搖頭，才不過見了點血，楚元逸就慌成了這樣，哪里可能領得了兵？！殺得了敵？！

    若無楚元辰，彌國怕是真會打上京城了。

    江庭頂著滿頭的鮮血，跪倒在地，徹骨的寒意讓他整個人都拔涼拔涼的。

    皇帝是怎么都不可能有錯的，而現在卻必須有人去承擔這個過錯，自己必然是要成了替罪羔羊。

    江庭意識到這一點，不由全身發軟，他怎么都沒有想到，事情居然會走到了這一步。

    自己是拋開了鎮北王府這個累贅，莫名地卻又踏入到另一個泥沼。

    “皇上。”楚元辰直視著他又說道，“其實還有一件事，臣挺好奇的。當年北燕來勢太急，實在不太尋常，到底是誰把北燕人引入北疆，皇上，您可要查一查？”

    “不。不是我！”

    江庭慌了神，他下意識地看向了楚元辰，萬萬沒有想到，楚元辰竟然這般逼迫，絲毫不念父子之情。

    江庭忙不迭地否認道，“皇上，當時臣在京城，一步都沒有離開過，這件事絕不是臣做的！”

    皇帝：“……”

    楚元辰平靜地說道：“當年，北燕與北疆已經平靜了近一年，但是，他們的突然來襲，卻是直接繞過了虎門關，出現在了金離城，若非如此，祖父又豈會不敵，慘死在北燕人的手里。”

    楚元辰淡聲道：“這件事，臣一直都不太明白，從前只當是北燕人狡猾，皇上今日所言，倒是讓臣不由多想了幾分。”

    皇帝死死地盯著楚元辰，他意識到，楚元辰是不會善罷干休的。

    而現在，明顯又是楚元辰占據了主導。

    楚元辰的桃花眼中浮現起嘲諷的笑意，說道：“正好北燕王子也在京城，皇上不如宣他過來問問，也好為臣解惑。”

    “不可！”

    皇帝脫口而出，他似乎是發現自己太急，又緩了一口氣讓自己冷靜下來，說道，“北燕既已投降，愿意永為大榮屬國，那么，就不該再因為一些猜忌大動干戈，過去的事就不必再提了。”

    他自覺說得冠冕堂皇，然而金鑾殿上，很多人都靜默不語。

    當年北燕入關實在太急太快，急到連驍勇善戰的鎮北王都反應不過來，只帶了千余人就直接迎戰，以至死在北燕人的手里。

    不少人在此刻都不約而同地涌起了一個念頭：難道皇帝是為了削藩，竟然主動引了北燕人入關？！

    皇帝壓根兒沒有留意到這些，他只想能夠趕緊把這個話題翻過去。

    當皇帝的目光又落到自己身上的時候，江庭打了個冷顫，全身發軟。

    “江庭。”皇帝盯著江庭道，“是不是當時，你勾結的北燕，然后再偽造了這封折子，是想著等到鎮北王一死，就讓朕扶持一個幼子襲爵，讓北燕人能夠長驅直入，再無阻攔。”

    “江庭，虧朕這般信你，你心思如此之重，實在太讓朕失望了！”

    江庭面色驚恐。

    偽造折子，他最多也就是牢獄之災，謀逆叛國，那就是滅九族的大罪了。

    “皇上。臣不知道。”江庭慌亂道，“真得不關臣的事，這折子是臣偽造的……”

    他慌亂之下，承認了折子是他偽造的。

    江庭也顧不上那么多，他跪在地上，既然說了，就一股腦兒地承認道：“是臣有私心。臣素來與長子不親近……”

    楚元辰笑瞇瞇地提醒了一句：“江大人，我們已斷親了。”

    江庭：“……”

    楚元辰的一聲“江大人”讓江庭微微一怔，他只能改口道：“臣與楚元辰不親近，才想讓小兒子襲爵。這是臣的私心，但是臣絕對沒有勾結北燕，望皇上明查。”

    江庭已經不敢再去奢望什么富貴榮華，他現在只想保住性命。

    認下偽造折子，總比認下謀逆要好。

    楚元逸完全慌了手腳，他想為江庭求情，然而光是站在這里，面對皇帝的雷霆震怒，他就已經用盡了畢生的勇氣。

    他連求情都不敢。

    蕭朔的目光在底下掃一圈，又落到了楚元辰的身上，向他微微點了點頭。

    兩人心有默契，楚元辰也明白他的意思，這是過猶不及。

    讓江庭把勾結北雁的罪名攬上，等于是讓皇帝輕飄飄地揭過了這個把柄。實在不值。

    如今只需要在所有人的心口埋下一顆種子就夠了，他們可以等著種子慢慢發芽。

    于是，楚元辰微微一笑，說道：“原來江大人是一時的貪念作祟。因為江大人的一時貪念而差點引點北疆不穩，江大人以為這當如何？”

    江庭臉色發白，他后悔了，他真得后悔了！

    “江庭，你為了一己私利偽造折子在先，意圖陷害鎮北王世子在后，交由三司會審！”

    皇帝一聲令下，立刻就有兩個禁軍下前拿住了江庭，制住他的肩膀，把他的手臂朝后扳。

    江庭手無縛雞之力，哪里反抗得了。

    “不，不，皇上，臣知錯，求您饒了臣吧。”

    江庭跪在地上，苦苦哀求，他額上的鮮血流了一臉，夢魘中的情形好像變成了現實，就如有一頭巨獸，在向他張牙舞爪。

    他擺脫鎮北王府后應該會過得更好的啊，為什么……為什么？！

    他不明白，他想不明白！

    “皇上，皇上……阿辰，阿辰，救救我。”

    “江大人，你在求我？”

    楚元辰抬步走到他跟前，居高臨下地看著他，桃花眼中帶著一點笑意。