皇帝：“……”

    他不想被楚元辰所迫，他很想說薛重之死有余辜，但是，他說不出口。

    他心頭的防線已經被剛剛一連串的事情給徹底打垮，面對這具漆黑棺槨，他莫名的有些心虛，心頭慌亂。

    皇帝勉強控制住臉上的表情，沉重地說道：“薛愛卿與國有功，當年是為了抗擊南懷才會導致滿門喪亡，朕深感哀痛。”

    “就停靈在皇覺寺，由禮部擇良辰入土為安吧。”

    皇帝的這一席話，為當年的是是非非劃下了定論。

    薛重之沒有勾結南懷，他不應該被猜忌，被質疑，被謾罵。

    他于國有功。

    周圍的百姓都聽到了，不少人都面感慚愧，在這具漆黑的棺槨前，有些更是抬不起頭來。

    皇帝深深地吸了一口氣，他喉頭腥甜，仿佛有什么東西就要涌出來。

    當年，先帝為了大榮江山，甘愿舍棄了薛重之這一至交好友，但也是立了衣冠冢為其厚葬，生生世世永享香火。

    偏偏那蝗蟲的流言，流言越演越烈，為了平息民間傳言，御史上折請先帝徹查。

    先帝無可奈何，才會以薛重之勾結南懷壓住了這些流言蜚語。

    然而現在，先帝的所有苦心都付之一炬。

    皇帝的胸口不住起伏，艱難地地說道：“朕屆時會親自前去，為薛愛卿送葬。”

    皇帝自以為自己讓了極大的一步，楚元辰也該適可而止，然而楚元辰沒有謝恩，更都沒有退后。

    他的手還扶著棺槨，銳利的目光直視皇帝，繼續說道：“當年薛重之衣冠冢被毀，先帝不聞不問，民間謠傳薛重之死有余辜，先帝不查不禁，御史履次上折請求先帝徹查，先帝不為所動。”

    “先帝難道無過？”

    第47章

    楚元辰的聲音清朗，四下皆能聽得一清二楚，一時間人聲鼎沸。

    是啊。

    為什么先帝不替薛重之澄清呢。

    為什么先帝不派人去徹查呢？

    為什么先帝完全放手不理？

    “會不會是薛王爺真就……”有人忍不住說了這么一句，但立刻就被身邊的人給駁斥了。

    “怎么可能，你沒看到天狗食日嗎。”

    “這是老天爺都覺得薛王爺無辜啊。就跟戲文里那六月飛雪似的！這肯定是有大冤，才會在楚世子扶靈進京的時候，派天狗吃了太陽！”

    “對了，你們還記不記得，禮部最開始定的日子是九月二十三！那天還下了一場暴雨呢。”

    “對對對！老天爺都準備好了暴雨，結果禮部改了日子，所以，今天老天爺就特意讓天狗來吃掉太陽了吧。”

    一時間仿佛所有的事情都能對得上了！

    這些私議聲越來越多，沸反盈天，禁軍根本控制不住，皇帝就算不想聽，也聽得一清二楚。

    “皇上。”楚元辰扶著棺槨再往前走了一步，桃花眼變得冷然，迸出一股肅殺之氣，“是因為先帝的過錯，才會讓薛王爺二十幾多年來蒙受不白之冤。”

    皇帝：“……”

    他的心里紛亂如麻，事態已經完全脫離了他的掌控，他想狠狠地責罵楚元辰目無君上，大逆不道，把他拿下五馬分尸，但是不行。

    但是，這么一來，百姓們會怎么想？

    他要怎么和朝臣，和天下人交代？

    楚元辰心中嗤笑，他們的這位皇帝，就跟先帝一個樣，一味的想要當那賢名君主，千古一帝，不容許自己留下任何污點，而實則……呵。

    見皇帝這副青白相交的臉色，楚元辰就明白他在糾結什么。

    如今，他要么就在大庭廣眾下，命人把自己當場誅殺，從此留下妄殺功臣的惡名。

    要么就唯有妥協！

    天時地利人和，先機在他和蕭朔的手上。

    楚元辰絲毫不畏，機會從來都只有一次。

    非勝即亡。

    他跟著說道：“是因為先帝，才會讓薛王爺連衣冠冢都難保，先帝是真得厚待了王爺，厚待了英靈嗎？”

    面對楚元辰這近乎壓迫性的氣勢，皇帝捏著韁繩的手更緊了，手背上爆起了根根青筋，他不由被楚元辰這殺意震得往后退縮了一下，嘴里忍不住說：“先帝也是一時被人蒙蔽。”

    這句話一出，皇帝就預料到了不對，但是，再想要收回已經來不及了。

    楚元辰嘴角一彎，如同撲中了獵物的猛獸，一擊搏殺：“既如此，還請皇上，替先帝下罪己詔！”

    “罪己詔”三個字一出，四下倒吸一口冷氣。

    罪己詔素來都是在君王有大過時，向天下人的自責懺悔。

    所有人的目光盡數落在了楚元辰的身上，沒有人想到，他竟然會提出讓皇帝替先帝罪己。

    皇帝氣得直哆嗦。

    他抬著手，直接指著楚元辰，說道：“放肆，你再說一遍！”

    他臉上已經難以維持住那張完美無缺的面具，面具在崩裂后，露出的是一張幾乎被憤怒，恐慌，無措交織在一起，而顯得扭曲的面龐。

    皇帝大力地喘息著。

    先帝素來英明，文韜武略，乃是一代明君，千古一帝，豈能因為這區區小事，下罪己詔，留下污名。

    若自己替先帝下了罪己，自己又算什么？自己是子，先帝是父，子焉能言父之過，父若有過，那被父立的自己，還如何妄稱正統！

    大膽！

    楚元辰簡直大膽，身為臣子，竟然如此狂妄膽大，他氣得手在發抖，嘴唇青白，說不出話來。

    面對皇帝殺意沖天的目光，楚元辰絲毫不懼。

    能走到如今這一步，他是從尸山血海中爬出來的，又豈會為了皇帝這區區的憤怒而后退惶惶。

    楚元辰的目光清澈明澄，毫不避讓地說道：

    “皇上，先帝有錯，為何不能下詔罪己？”

    “薛王爺蒙受了這二十幾年的不白之冤，為人唾棄，這難道不是先帝之過？”

    “難道……”

    楚元辰再一次向前。

    錦衣衛拔出武器，喝止他退下，但是楚元辰毫不后退，只笑道：“難道，當年的謠言其實是先帝讓人所傳？”

    此話一出，不說是百姓了，就連眾臣們都驚呆了。

    這件事畢竟是二十幾年前了，要不是前些日子，京城的大街小巷又有了議論，很多人其實都已經淡忘了，但朝堂上的確有不乏歷經兩朝的老臣，他們對當年的事情還是知道一二，回想起來，當時先帝確實回避了很多。

    無論是傳言剛起，還是衣冠冢被刨后，先帝也不過只是唏噓一二，龍體欠安罷朝了數日。

    難道說真是先帝他……

    “或者說。”楚元辰笑了，笑容冷冰，“當年湛古城被燒其實也是……”

    “閉嘴！”皇帝臉色鐵青地一聲暴喝。

    楚元辰果然沒有繼續往下說。

    他立在原地，躬身道：“請皇上替先帝下罪己詔，以還薛氏一族的清白。”

    “這不……”皇帝想說不可能。

    但這時，他突然覺得脖頸后面涼涼的，有些刺痛，就是一種皮rou被撕咬一樣的疼痛，又癢又痛。他動了動手背，又下意識地伸手去摸，有什么東西爬上了他的手背。

    “皇、皇上！”宋遠像是見了鬼一樣的，驚叫道，“蝗蟲！”

    這一聲“蝗蟲”嚇得皇帝的手都僵硬了，他把手慢慢地挪了回來，赫然就看到有一只枯葉色的蝗蟲趴在他的手背上，還在慢慢從手背爬上手腕。

    皇帝的心跳得更快了，他一眨不眨地盯著手背上的這只蝗蟲，腦海中最恐懼的一幕又一次重演了。

    明明只要一甩手，就能把這只蝗蟲甩掉，但他的身體僵硬了，一動都不敢動。

    “皇上。”楚元辰繼續道，“當日，薛家滿門被滅，大火焚燒了湛古城，湛古城的上空，是遮天蔽日的蝗災。這是上天在為薛王爺滿門嗚冤！皇帝可否代先帝給英靈們一個告慰？”

    一只小小的蝗蟲，讓百姓們徹底激憤了。

    京城的百姓過得安逸，也許不知外事，但是，京城里，除了普通百姓，還有走南闖北的行商、從軍中退伍的老兵，以及多思敏感的書生們，他們最易被煽動……

    楚元辰的那些話，聽起來似乎只是在為薛重之懇請皇帝一正清白，但是卻在所有的人心里落下了一根刺。

    上天已經履履為了薛王爺嗚不平，為什么皇帝還能置若罔聞，難道當年之事，真是另有隱情？

    “英靈不滅！”

    人群中，不知道從哪里又響起了這句話，然后就有越來越多的人聲自發地匯聚到了一起。

    皇帝心頭的怒意已經被恐慌所取代，他不由想到：要是自己執意不肯，他們會懷疑什么。會不會也懷疑在當年之事，是先帝所為？！

    鏟除薛家還能有一個薛家通敵的理由，但湛古城中，那死在大火中的百姓們呢，要怎么才能說服天下人相信，他們是和薛家串通一氣才招來如此大劫。

    會不會有人發現當年是自己下令點的火！

    素來虐殺百姓之人，都不可能成為盛世明君，千古一帝。

    皇帝看著還在手腕往上爬的蝗蟲，心里頓起一股戾氣，他一把按住蝗蟲，死死一捏，血液迸濺。

    “先帝……”皇帝不顧手上的狼藉，喉結動了動，艱難地發出聲音，“先帝當年為他人蒙蔽，一時失查，沒能為嶺南王薛重之平反，確實有過，朕……”

    他深深吸了一口氣，咬牙切齒道：“朕是該為了先帝下……罪己詔。”

    說到最后三個字的時候，他喉頭的腥甜實在憋不住了，一口鮮血噴了出來。

    鮮血滴落在明黃色的龍袍上，紅得刺眼。

    “皇上！”