沈瑤愣了愣，“何意？莫非是激勵(lì)沈展習(xí)武？”

    謝欽冷白的手指在桌案敲了敲，

    “大約是這個(gè)意思，邊關(guān)的守將給我遞消息，說(shuō)是沈展在邊關(guān)表現(xiàn)不錯(cuò)，經(jīng)驗(yàn)不足卻有悟性，假以時(shí)日，是個(gè)好苗子。”

    沈瑤默了默，“三年后再說(shuō)吧。”

    沈展要回兗州給段氏守喪三年。

    沈瑤忽然想起一樁事，

    “對(duì)了，他不是與江南總督府的二小姐定了親么？沈家喪禮他們可來(lái)了？”她不識(shí)得江南總督府的人，喪禮上并未在意這茬。

    謝欽露出冷笑，搖頭道，“沒(méi)有，當(dāng)初也只是交換了信物，并未寫婚書，沈展離京時(shí)主動(dòng)把信物退了回去，蔣家本該識(shí)得這份好，可惜他們避嫌得很，生怕惹事上身，連個(gè)悼唁的人都沒(méi)有。”

    沈瑤面無(wú)表情，這都是段氏自作自受。

    夫妻二人說(shuō)了一會(huì)兒話，一同躺下來(lái)，沈瑤背對(duì)著謝欽，開始跟肚里的孩兒說(shuō)話。

    謝欽側(cè)身看了一眼她平坦的小腹，有些啼笑皆非。

    孩子還沒(méi)半個(gè)影呢，沈瑤便煞有介事當(dāng)起了母親。

    孩子沒(méi)讓謝欽失望，在那緊實(shí)的小腹內(nèi)一日一日長(zhǎng)大，等到胎動(dòng)那一日，他覆手在薄薄的肚皮，被輕輕踢了那么一腳，才真正有了初為人父的感覺(jué)。

    隨后當(dāng)朝首輔開始正兒八經(jīng)跟肚子里的孩子對(duì)話。

    只是他與沈瑤顯著不同，更多的是告訴孩子，

    “你娘很辛苦，少鬧騰些，天黑之后便睡，明白嗎？”

    這回?fù)Q沈瑤哭笑不得，她將謝欽的手給拍開，

    “你拘束肆肆作甚？”

    自懷孕那一日起，沈瑤給孩子取名肆肆，將自己的乳名給了孩子，是希望孩子成為另外一個(gè)肆肆，一個(gè)與她不一樣的“肆肆”，謝欽很不滿。

    在他看來(lái)，肆肆就是沈瑤，他很愛(ài)這個(gè)乳名，舍不得給旁人。

    他把“肆肆”改為“偲偲”。

    沈瑤拗不過(guò)他，最后答應(yīng)下來(lái)。

    隨著肚子顯懷，下人開始準(zhǔn)備孩子的衣物，碧云一面繡虎頭鞋一面往她圓鼓鼓的肚皮瞥，

    “姑娘，您說(shuō)這肚里懷的是少爺還是小姐？”

    沈瑤側(cè)身歪在羅漢床上覆著隆起的小腹道，

    “隨意，只要是我的孩兒我都喜歡。”

    她并沒(méi)有因自己經(jīng)歷之故，矯枉過(guò)正，非要個(gè)女兒證明什么，也不會(huì)受世俗觀念影響，期望這是個(gè)男孩。

    任何對(duì)性別的期待，都是對(duì)肚子里孩子的褻瀆。

    一日有一個(gè)嬤嬤多了一句嘴，“頭胎無(wú)論男女都好。”言下之意是若生了女兒再接著生，生了兒子就無(wú)壓力。

    這話聽得沈瑤皺眉，她還未發(fā)作，倒是被恰好趕回來(lái)的謝欽給聽到，直接將人發(fā)賣出去。

    這可是老太太的人，沈瑤擔(dān)心沒(méi)法交代，謝欽卻道，“就是做給母親看的。”

    在孩子這事上，他不準(zhǔn)許任何人給沈瑤施壓，包括老太太。

    是年九月中旬，孩子在一片桂花飄香中呱呱墜地，是個(gè)粉雕玉琢的小姑娘。

    小偲偲面頰紅彤彤的，絨毛清晰可辯，眉目與謝欽如出一轍，沈瑤稀罕極了。

    她剛生完孩子不敢用力，便示意謝欽抱，謝欽接過(guò)襁褓抱在懷里，他身形過(guò)于挺拔，修長(zhǎng)的手臂兜著一個(gè)小小的嬰兒，反差太大。小孩兒睜著黑啾啾的眼看了一眼親爹，大約覺(jué)得陌生很快閉上了眼。

    謝欽抱著軟如無(wú)骨的女兒也生不出特殊的感覺(jué)來(lái)，畢竟這孩子折騰了沈瑤一日一夜，而且孩子不哭不鬧，乖巧地歪在襁褓里睡，謝欽也沒(méi)法逗她，他在朝中呼風(fēng)喚雨，在帶孩子這事上卻是插不上手。

    沈瑤在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大，村里哪家生了孩子，她都要帶著碧云過(guò)去湊熱鬧，自小就抱過(guò)孩子，又有那么多有經(jīng)驗(yàn)的嬤嬤在身邊，很快就上了手。

    謝欽坐在一旁看著她忙前忙后，一會(huì)兒準(zhǔn)備小衣，一會(huì)兒給小偲偲捏捏腿揉揉腹，他很是無(wú)語(yǔ)，這還是當(dāng)初那個(gè)毅然決然買墮胎藥的沈瑤嗎？

    “你歇一會(huì)兒成嗎？”

    沈瑤帶偲偲不假于人手，怎么勸都不聽。

    沈瑤將孩子裹好后，側(cè)身躺下，將乳塞給孩子喂奶，背對(duì)著謝欽回道，

    “我好著呢，若累了我會(huì)交給乳娘的。”

    謝欽最受不了她親自喂養(yǎng)，挪到床榻沿坐著，

    “肆肆，你聽話，喂養(yǎng)孩子傷神傷身，你把孩子交給乳娘。”

    在他眼里，沈瑤比任何人重要，包括女兒。

    沈瑤側(cè)躺著，孩子一張嘴便含住她吸吮，她護(hù)著懷里的孩兒，反駁道，

    “鄉(xiāng)下哪個(gè)女人不是自己喂養(yǎng)孩子，也沒(méi)見她們身子不好？再說(shuō)了，自個(gè)兒喂養(yǎng)，孩子跟娘親。”

    謝欽勸不住她，繃著臉出了內(nèi)室。

    平日從不臉紅的夫妻竟是為了孩子嘔了幾回氣。

    謝欽沒(méi)別的，他就是擔(dān)心沈瑤身子吃消不住，一面吩咐嬤嬤們用最好的食材給沈瑤補(bǔ)身子，一面又親自去太醫(yī)院尋范太醫(yī)，問(wèn)起喂奶一事。

    謝欽直言不諱告訴范太醫(yī)，沈瑤親自喂養(yǎng)。

    范太醫(yī)愣了愣，此舉著實(shí)罕見，畢竟只有窮苦人家的女主人才親自喂養(yǎng)孩子。

    范太醫(yī)常年輾轉(zhuǎn)后宮，對(duì)女人家的病倒是了如指掌，他想了想，委婉告訴謝欽，

    “此舉固然有些耗氣血，不過(guò)益大于弊.....”然后他悄聲與謝欽解釋了一番。

    謝欽聞言總算是釋然了，又尋范太醫(yī)討了幾張補(bǔ)身子的藥方回了府。

    沈瑤雖然給孩子喂養(yǎng)，夜里卻將她交給乳娘帶睡，因著喂奶的緣故，沈瑤胸脯大脹，原先的衣裳都兜不住了，針線房重新給她做新衣裳，夜里將孩子哄睡后，沈瑤回到內(nèi)寢，謝欽已沐浴好坐在床上看折子，自沈瑤懷孕，謝欽盡量抽出時(shí)間來(lái)陪她，每日重要公務(wù)在朝廷辦，其余不緊要的帶回家里批閱。

    他讓沈瑤睡里側(cè)，沈瑤從他身上爬過(guò)去的時(shí)候，鼓囊囊的胸脯不經(jīng)意地從他手臂蹭過(guò)，軟軟的讓人心悸。兩個(gè)人視線在半空相撞，沈瑤黑白分明的大眼睛直勾勾看著謝欽，謝欽面色不變挪開了眼，若無(wú)其事繼續(xù)看折子。

    沈瑤有些不高興，躺下去后刻意挨著他，甚至聳了聳他的胳膊肘，謝欽被她弄得呼吸發(fā)沉，頭也不抬說(shuō)道，

    “時(shí)辰不早，快睡。”

    沈瑤不肯，從后面摟住他，壞笑道，“謝大人，偲偲已兩個(gè)多月了。”

    謝欽閉了閉眼，“太醫(yī)說(shuō)最好等三個(gè)月后。”

    沈瑤見他如老僧入定，癟癟嘴，轉(zhuǎn)身往被褥里一鉆，不搭理他了。

    她就要看謝欽忍到什么時(shí)候。

    這一年夏日，莊子上的油桃賣脫銷了，嫁接的果子得到市面上的認(rèn)可，越來(lái)越多的商戶來(lái)莊子定果子，沈瑤生完偲偲兩個(gè)月后，去了一趟通州，又盤下幾個(gè)莊子，擴(kuò)大種植。

    后來(lái)，沈瑤又與那位藺大人合作，將嫁接之術(shù)著書，流傳于世，此是后話。

    謝欽平日跟孩子不怎么親近，倒不是不喜歡孩子，他實(shí)在對(duì)著軟糯的嬰兒無(wú)處著手，沈瑤不高興，去通州時(shí)，故意把孩子扔給謝欽。

    謝欽只能接手。

    沈瑤不在家，孩子不肯吃乳娘的奶，首輔每日揮斥方遒回來(lái)，便鉆去廚房給他女兒煮米湯水喝。隨著孩子日漸長(zhǎng)大，謝欽能跟她交流，察覺(jué)到她喜怒哀樂(lè)，便覺(jué)得有滋有味。

    也不知是父女倆有緣，還是孩子破罐子破摔，謝欽弄什么她就吃什么，每每喂完，謝欽興致勃勃問(wèn)她，

    “偲偲，爹爹煮的米湯是不是比娘親的奶好吃？”

    小偲偲翻了他一道白眼，不想理會(huì)他。

    謝欽帶孩子越發(fā)得心應(yīng)手，等到沈瑤從通州風(fēng)塵仆仆趕回，就看到謝欽抱著偲偲仰躺在藤椅上，那謝欽雙手將偲偲撐在半空，吟詩(shī)給她聽，偲偲覺(jué)得有趣，咧開嘴嘿嘿地笑，藕節(jié)般的四肢在半空揮騰，可愛(ài)極了。

    沈瑤半是欣慰，半是失落。

    還以為她出一趟遠(yuǎn)門，家里雞飛狗跳，個(gè)個(gè)不能沒(méi)了她，結(jié)果丈夫與女兒相處極好。

    沈瑤頗為不得勁。

    從謝欽手里將偲偲奪回來(lái)，躺去床上抱著偲偲喂奶。

    畢竟是幾個(gè)月大的嬰兒，偲偲聞著熟悉的奶香，一頭栽在沈瑤懷里狠狠地吸吮，沈瑤失落的心得到撫慰。

    沈瑤并不慣著女兒，反而如同鄉(xiāng)下孩子們，該讓她爬便爬，該讓她滾就滾，仆從個(gè)個(gè)小心謹(jǐn)慎生怕摔著偲偲，沈瑤便親自教養(yǎng)，小偲偲長(zhǎng)得結(jié)實(shí)又健康，五個(gè)月大時(shí)，翻身爬坐已十分利索，沈瑤發(fā)現(xiàn)了，偲偲模樣兒像謝欽，身板卻像她，她幼時(shí)也好動(dòng)，生龍活虎的。

    去年皇帝新喪，開春改元，稱延禧元年。

    新春伊始，年輕的帝王大赦天下，特開恩科，謝欽一月有大半月沒(méi)能回府，總算熬到二月二十日科考結(jié)束，謝欽匆忙回了府，暖暖的燈芒下，沈瑤摟著五個(gè)月大的偲偲躺在長(zhǎng)椅淺眠。

    小孩兒雙頰紅潤(rùn)如桃，圓嘟嘟一張小臉全部兜在沈瑤懷中，小嘴保持微張的模樣，像是要吮奶，黑長(zhǎng)的睫毛跟扇子似的密集地鋪在眼下，謝欽看著跟自己一個(gè)模子刻出來(lái)的女兒，感慨生命的奇妙。

    偲偲身子沉，擔(dān)心壓到沈瑤，謝欽悄悄將她從沈瑤懷里抱出來(lái)，遞給身后無(wú)聲伺候的乳娘。

    沈瑤懷里一空，睜開了眼，還未回過(guò)神，身子驀地騰空，人被謝欽給抱了起來(lái)。

    “春頭上，別著了涼。”

    謝欽將她抱去拔步床上，沈瑤迷茫地看著那張毫無(wú)瑕疵的俊臉，歲月格外眷顧他，他模樣一如初見沒(méi)怎么變，甚至褪了幾分冷厲，面相更加俊逸，反而顯年輕。

    沈瑤雙手勾住他脖子，掛在他身上不肯下來(lái)。

    四目相對(duì)。

    眼神拉絲。

    沈瑤不自覺(jué)纏住他瘦勁的腰，“你怎么回來(lái)這么晚？”

    謝欽這段時(shí)日不曾好好陪她，心里愧疚，啞聲安撫，

    “朝中諸事告一段落，接下來(lái)我早些回來(lái)，晚膳給你做干鍋牛蛙吃，可好？”

    沈瑤已許久不曾嘗到他的手藝，心里怪想的，不過(guò)比起廚藝，她更饞他的身子。

    腳后跟狠狠往他腰身一按，迫著他沉下來(lái)些，沈瑤仰著修長(zhǎng)雪白的天鵝頸，喃喃問(wèn)，

    “謝欽，你是不是不喜歡我了？”

    從懷偲偲，夫婦二人不曾好好親熱過(guò)，中途謝欽想，也是沈瑤幫他。

    謝欽抬手捏了捏她鼻頭，不滿道，“肆肆，是我不喜歡你，還是你不要我了？自從有了孩兒，你便忘了我，你捫心自問(wèn)，這一年半，你給孩子做了那么多衣裳，可給我做了一身？”

    沈瑤額尖突突的跳，當(dāng)真忘了這茬，不過(guò)她一向不服輸，

    “這么久沒(méi)碰我，你是不是養(yǎng)外室了？養(yǎng)了就明明白白告訴我，我也養(yǎng)一個(gè)。”

    謝欽給氣笑，懸在她身上，拿鼻尖狠狠蹭了蹭她額心，“我沒(méi)有不想陪你，我只是在等一樣?xùn)|西。”