說到這，宋謹書頓了頓，又補充道:“婉婉如今跟著梅先生讀書識字，梅先生也時常在母親面前對你贊不絕口，既然婉婉如此好學作為表哥我也不能什么表示都沒有。”

    宋謹書故作沉思，余光悄悄瞥了葉婉幾眼，從她神情上看出了幾分期待，嘴角笑意更深。

    “這樣吧！我藏書閣你往后可以隨意進入，里面的書只要你喜歡也能隨便看，如此可行？”

    “啊？”

    葉婉原本還以為宋謹書會給她送禮物作為嘉獎，誰曾想宋謹書竟是如此考量，如此打算，期待的心情也瞬間落了下來。

    她對藏書閣里面深奧難懂的正經書可是一點興趣也沒有，若讓她去看書，還不如罰她去外面跑幾圈來得實在。

    “這樣不好吧？”葉婉略有些尷尬的對宋謹書笑笑，找借口道:“表哥的好意我心領了，只是藏書閣是表哥你的地盤，里面的書也都是你的寶貝，連阿康都沒有機會進去，我還是不要過去了，免得我毛手毛腳損壞書籍，到時豈不就成罪人了？”

    說著，葉婉又覺得表哥此舉乃是好意，她直接拒絕難免太不識好歹，表哥會不會因此生氣了？

    思來想去，葉婉心中略有些不安，躊躇找補道:“表哥最好了，只是我學藝有限，恐怕還看不懂那些書，算了算了，以后有機會我一定去，若有不懂之處，還望表哥不吝賜教，莫要嫌棄我煩人才好?！?/br>
    “哈哈，表哥，我累了?！彼蚬杆倨鹕?，手指無所適從地捏著自己的衣擺，“我……我先回去歇一歇，等養好精神再過來與表哥大戰三百回合，總有一天能贏你。”

    “嗯，既然累了，就先回去吧！”宋謹書將小姑娘變化不斷的神色盡收眼底，心中好笑，倒是沒有阻攔，順水推舟應下了，“秋意漸濃，婉婉可要多注意些，莫要著涼了?！?/br>
    “好……好，表哥，我知道了?！比~婉悄悄挪動腳步，慢慢往門口移，還不忘對宋謹書道別，“表哥，走了。”

    “嗯，去……”吧！

    宋謹書最后的語氣詞尚未來得及出口，就見小姑娘已經走出屋門，速度極快地離去了。

    “我是有多可怕才令她跑得如此之快？”

    他低聲呢喃，面上無奈盡顯。

    ……

    轉而九月初，秋風瑟瑟，落葉紛紛揚揚隨風而動，一晃眼全部聚集樹底下，慢慢成為樹的下一季度養料。

    此時長陵城內內外外隨處可見豐收的喜悅，百姓們忙著收糧食，收水果，金桂飄香，綿延百里。

    而初六這一日對于晟國廣大學子而言也是見證豐收的日子。

    自拂曉開始，貢院門口就陸陸續續聚集了不少人，蘇氏也早早讓管家鐘叔安排兩個小廝去貢院占位置，好在張榜的第一時間看榜報喜。

    “都安排妥當了嗎？大公子那邊可起了？”

    蘇氏一邊由秀巧、秀山伺候洗漱更衣一邊詢問兒子的情況。

    “回夫人，大公子那邊奴婢已經差人去問過了，還按照您昨日的吩咐，叮囑兩位公子與表姑娘到長青院用早飯，想來再過兩刻鐘他們就能過來了?！?/br>
    秀巧妥帖回應，笑著安撫主子道:“奴婢聽傳話的小丫鬟說大公子淡定得很，想必是穩了，您也別著急擔心?！?/br>
    “嗯，你辦事，我放心?！?/br>
    蘇氏頷首，默默加快了手中速度，嘴里仍舊不停地繼續念叨:“做娘的人有哪個是不cao心的？好在書兒自幼穩妥，這次又提前做了許多準備，結果應該不會讓他自己失望?！?/br>
    “我啊！就是cao心慣了，倒不是真的著急。”

    秀山處事雖不如秀巧穩妥，但是她手巧，很快就幫蘇氏盤起長發，并且挑選與衣裳相襯的首飾別入發間。

    忙活完這一切，小輩們陸陸續續過來請安，全部都聚集到長青院內，就連大忙人宋老爺也提前安排好生意上的事情，耐心等待兒子的好消息。

    飯桌沉靜，是不同以往的壓抑，誰也沒說話，也不知道各自在想些什么。

    飯后幾個小輩也沒有離開，恍恍惚惚，有一搭沒一搭的閑聊，如此便到了辰正，外頭一陣sao動，看榜的小廝也滿臉喜氣地跑進院子來。

    “老爺，夫人，中了中了……”

    小廝氣喘吁吁，一路放聲大喊，兩只鞋都跑掉了。

    “老爺，夫人，中了中了……”

    他噗通一聲跪到地上，不等主子們詢問便喘著大氣，斷斷續續回稟:“咱們……咱們大公子中了，舉人老爺，是……是第三……三名……”

    “好好好！”

    宋老爺大手一揮，豪氣道:“賞，都有賞，哈哈哈……”

    其余眾人也不約而同看向宋謹書，面上的喜意怎么也遮不住。

    “我兒爭氣，我兒爭氣?！碧K氏瞬間紅了眼眶，拉著兒子的手臂不放，欣慰不已。

    “老鐘，你著人去珍滿樓只會一聲，流水席擺三日，一切花費都掛在咱們宋家賬上，讓鄉親們也一塊熱鬧熱鬧。”

    宋老爺到底見過大世面，激動之余也不忘正事，“另外，咱們府上也要大辦一場，請些相熟人家過府慶賀，你都張羅開，有什么問題皆可來尋我?！?/br>
    “是，老爺?！惫芗遗c榮有焉，忍不住多看了宋謹書幾眼，笑盈盈退下辦事去了。

    管家一走，陳嬤嬤也退下安排迎接喜官與賞賜下人事宜。

    宋家一切井然有序，而宋家大公子中舉這一喜訊也在長陵城中傳開。

    “長陵雙杰”一個第三名，一個第五名，皆年少有為，也都是不少大戶人家眼中的金龜婿。

    蔣慶舒也就罷了，畢竟是知府大人的嫡子，還是京都候府的公子，非他們所能肖想。

    但宋謹書不同，他出身商賈之家，與其他富戶算是門當戶對，而他憑借自己的本事考取舉人功名，宋家因此算是往前跨了一個階級，與長陵低官家庭登對。

    如此一來，相比高不可攀的知府公子，宋謹書更容易接近。

    他也在放榜之后一躍成為長陵城中各家緊盯不放的好女婿，有門路的人家紛紛登門賀喜套近乎，往日沒什么交情的人家也或多或少差人送一份禮。

    長陵百姓口口相傳，津津樂道，都說老天爺偏心，既給了宋家人萬貫家財，又生了個好兒子。

    宋謹書作為當事人自然也高興。

    他溫和淺笑，眉眼間洋溢著年輕人得償所愿的意氣風發，看著父親母親高興難以抑制自己心中也很滿足。

    “書兒后續可有什么打算？”

    考中舉人便有了為官的機會，是許多年輕人為之奮斗的目標，可它卻不是那些有能力的讀書人的最終目標。

    “你若不想繼續考，爹也能托關系為你在咱們長陵謀個一官半職。”

    “父親，不必了。”

    宋謹書搖搖頭，他雖出身商戶，但到底是個讀書人，有讀書人的骨氣。

    而且此次鄉試他乃長陵城排名第三，如此好的名次若是不入京試一試春闈，這輩子恐怕都不會甘心了。

    “孩兒想入京參加來年春試，父親覺得如何？”

    宋謹書眼神堅定，這是他早前就決定好的事情，“這天外有天，人外有人，孩兒雖然沒有把握能考中進士，但既然有這樣的機會，何不趁此機會去看看那藏龍臥虎的京都臥龍地？”

    “你可想好了？”宋老爺嚴肅了神色，試探問道。

    “回父親，想好了，您同意否？”

    父子倆四目相對，皆從對方的眼神中找到了想要的答案。

    宋謹書笑了，沒等宋老爺回答，他便接著說道:“孩兒明白了。孩兒還年輕，走這一遭不過是提前試試水，見得東西多了，往后遇事也能多些想法與路子，有利無害，父親安心?！?/br>
    “嗯，你心中有數就好?！?/br>
    宋老爺并未多言，樂呵呵離府忙活去了，而蘇氏也開始忙活為兒子慶賀的宴會，轉而院中就只剩下葉婉與宋謹書兄弟倆。

    三人面面相覷，而后默契的往自己的院落走。

    宋懷康的院落離長青院最近，后小段路就只剩下葉婉與宋謹書，他們緩步前行，誰也沒主動開口，直到到達彩麗嘉云軒門口才雙雙停下腳步。

    “表哥?！?/br>
    “恭喜你?！?/br>
    賀喜的話，宋謹書在短短十幾年里聽過許多，唯覺這一句最悅耳。

    “嗯，多謝婉婉?！彼D了頓，見小姑娘始終低垂著腦袋不禁起了逗人的心思，便接著打趣她道:“婉婉的賀喜只有一句話沒有賀禮嗎？”

    “??？”

    葉婉一愣，茫然地抬頭，根本沒想到宋謹書會問她要禮物，不由慌了神，忙磕磕巴巴解釋:“有，有的，我……我一會兒就讓人送去明竹軒。”

    “嗯，婉婉有心了，如此我便先回明竹軒靜待婉婉的賀禮，你可莫要讓我白等才好。”

    宋謹書眉頭微挑，笑容溫和有感染力，意有所指地說了這句話，視線始終停留在葉婉的身上。

    而后故意等她懵懂應承后，才開口拍板，不容對方改口反悔，目的達成，他便背著手滿心愉悅地告辭，留下葉婉傻傻愣在彩云軒門口，糾結自己該送什么禮物。

    第25章 禮物

    “姑娘, 您要給大公子送什么賀禮？”

    小梅整日跟在葉婉身邊伺候，著實不知自家姑娘何時準備了禮物，心中好奇得緊, 便忍不住開口詢問。

    也正是因為她這一問，將葉婉亂飛的心緒拉了回來，人也蔫巴了。

    “你問我，我問誰去？”

    葉婉沒好氣地回答，心中懊惱不已。

    明明平日里挺機靈的一個人, 怎么一遇上大表哥就犯蠢，現下當真是搬起石頭砸自己的腳了。

    “咱們回院瞧瞧有沒有什么可以送?！?/br>
    葉婉說著, 便率先進院子找找有沒有能夠送得出手的東西，可找著找著，她就發現自己手頭稍微有點價值的東西都是姨母替她置辦的，且還都是女子用物，送給表哥實在不合適。

    “唉, 送個禮物咋就這么難？”

    她不由輕嘆, 一屁股坐到床榻上心生懊惱, 早知如此, 就不該嘴臭說什么有禮物，這下好了, 拿什么送過去？

    小梅在旁看著姑娘如此為難, 自己也跟著嘆氣，主仆倆面面相覷，好半晌兒也沒個解決辦法。

    電光火石之間, 葉婉余光突然瞥見床頭桌上的繡簍, 腦海里瞬間閃過一個念頭, 送自己親手做的東西是不是顯得更有誠意？

    只是她的繡工并不好, 先前送驅蚊包也是情有可原，現在若是再送自己親手做的荷包香囊是不是太沒分寸了？

    男女有別，二者之間本就存在世俗堆積起來的壁壘。

    學女戒女則的時候，梅先生就曾教導她諸如荷包香囊之類的東西不能隨隨便便送給男子，特別是沒有血緣關系的外男。

    “罷了罷了，表哥也是哥，送個香囊當作賀禮又不是私相授受，應當不至于被人說閑話吧？”

    葉婉嘀嘀咕咕，到最后也是懶得想了，就干脆拍板定論，決定用自己拙劣的繡工做一個荷包，明日再去廟里求個平安符放入荷包中，當作是給宋謹書的賀禮。

    出門在外，還要進京趕考，想來表哥也用得上。