“好了好了，李姑娘，我曉得你想說什么，別擔心，你們大戶人家的姑娘自幼習字讀書，以你的才學想來不管什么樣的題都能駕馭，吟詩作對于你而言，那就是易如反掌，我是個小地方來的，不懂那些文鄒鄒的東西，今日便托了姑娘的福好好見識一番。”

    言盡于此，所有人都下意識看向李清儀。

    長陵城但凡有點身份的千金哪個不知她李三姑娘是個沒腦的，別說吟詩作對了，就是像方才那般胡言亂語排擠人，她也能說出不一樣的味道，還蠢而不自知。

    在場的姑娘她大部分都得罪過，是以今日這一出大家都只是在旁瞧熱鬧，沒有一個人會傻到幫襯她。

    “你你你……”

    李清儀哪里懂作詩？她往時在族學里聽著先生說話都忍不住犯困，詩詞歌賦無一精通，讓她作詩或者對對子，無疑是讓她當眾出丑。

    她氣急了，望著四周一雙雙瞧熱鬧的眼，愣是不服輸地咬牙應下，還不忘惡狠狠地瞪葉婉一眼。

    綜合諸位姑娘的意見，游戲開始，姑娘們相對而坐，中間隔了一張拼接而成的長桌，待眾人準備好，鼓聲響起，席間的姑娘們就開始傳送手中的花。

    葉婉不懂詩詞歌賦，又是主家，故而擊鼓傳花的擊鼓環節便交由她來負責，她背對著眾人，憑借自己的感覺一下又一下輕輕擊打鼓面，富有節奏與律動。

    感覺差不多了，她才停手，待身后傳來一聲驚呼，便回頭看看最終花落誰家。

    也不知道是不是姑娘們故意為難，那朵花在鼓聲停止之時正好落到了李清儀手中，她低垂著腦袋，不可置信地盯著手中嬌艷的花兒，而后咬牙抬眸，惡狠狠地瞪了身旁人一眼，再將充滿敵意的目光投向葉婉，很是莫名其妙。

    “今日的第一題，用宴中此情此景作一首詩，李姑娘，請吧！”

    葉婉根本沒將李清儀的眼神放在心上，格外公允地開口，催促游戲下一個環節的開展。

    “我……”

    李清儀哪懂什么作詩，可她環顧四周，竟是沒有一個人愿意出聲幫忙，似乎都在等著瞧熱鬧。

    她唇瓣緊咬，不停地在肚中搜刮那一點點墨水，額角不禁滲出緊張的汗珠。

    “葉……葉家有女初長成，宋家辦宴客，呃客滿堂……”

    李清儀磕磕巴巴說著自己臨場發揮胡亂編造的詩，第一句大家伙還能忍，二句三句一過，頓時引來哄堂大笑。

    她的臉以rou眼可見的速度瞬間紅到了脖子下面，羞憤不已，也逐漸紅了眼，淚水溢出眼眶，順著面頰滑落，瞧著很是可憐。

    葉婉見狀心有不忍，先前她只不過是心中氣不過這才順勢而為罷了。

    誰曾想李清儀一個有錢人家的小姐也如此菜，做出來的詩作毫無水平可言，也不知道她自己這樣的水平如何好意思嘲笑旁人？

    “好了好了，李姑娘的詩雖然……嗯接地氣了些，但好歹點準了題目，過關。”葉婉有意從中調和，便幫了李清儀一把，將話圓回來才準備進行下一題。

    誰曾想，她的好心被人當成了驢肝肺，李清儀根本不領情，當即起身氣呼呼大喊：“你少在那里假惺惺裝好人，一個沒見過世面的鄉下丫頭罷了，還真當自己是宋家人了？哼！你少得意，換作你來，你還不如我，咱們走著瞧。”

    李清儀罵完，再也沒臉繼續呆下去，便直接摔東西走人了。

    她一走，整個碧水廳都安靜下來，眾人面面相覷，誰也沒想到事情會如此發展，玩笑開得太大，這場生辰宴也算是毀了。

    “哈哈，葉meimei無需太在意，她那人脾氣上來就是這樣，多接觸幾次你便能明白，我們繼續吧！”

    “就是就是，今日jiejie生辰，可不能因她掃興了，我們玩我們的。”

    一個杏色裳裙的姑娘開口打圓場，其他人也紛紛附和，場面再度熱絡起來。

    葉婉的面色很不好看，但心中有顧慮，還是堅持到生辰宴結束。

    等到所有人離開，連背影都看不見了，她方才迅速收斂笑意，整個人蔫蔫巴巴，情緒低落下來。

    今日是她第一次大范圍接觸大戶人家的交際圈子，與她想象中完全不同，甚至讓她很反感。

    明明都是同齡人，卻因出身不同，其他姑娘就明里暗里排擠她，即便是那些脾性好知禮的姑娘，也都是做足表面功夫卻刻意與她保持距離。

    而且李三姑娘一個主動挑事的人，有什么資格胡亂發脾氣，難道幫她還幫出錯了？活該她長這么大，連一個幫襯的朋友都沒有。

    還有那些明知李三姑娘不懂作詩，卻故意打配合讓人家出丑的姑娘，到最后竟是將責任全部推到李三姑娘的壞脾氣上來，將自己撇的一干二凈。

    不僅如此，毀了生辰宴后還能若無其事地繼續玩耍，繼續jiejiemeimei叫的親熱，著實令葉婉大開眼界。

    “一個比一個長得美，身份也一個比一個尊貴，但是怎么都那么多心眼子呢？累死我了。”

    葉婉趁沒人時忍不住低聲感嘆，身旁的小梅忙接話道：“就是就是，鏢頭咋還不來信？姑娘，奴婢想回咱們沅水縣了。”

    沅水縣多好啊！雖說巷子里的鄰居們也經常吵吵鬧鬧，但是大家伙都直來直往，吵歸吵，誰家有難還是會主動幫襯，不像今日見到的情狀，看到人摔跤，那群嬌滴滴的小姑娘好似還巴不得上前多踩兩腳才高興，這可比直接掐架可怕多了。

    “嗯，一會兒我就給阿爹寫封信，問問他到家沒有？”葉婉揉了揉自己的臉，緩步朝長青院走去，一邊說道：“走了，姨母應該在等著我，咱不害人，但是也沒道理被人欺負還一聲不吭，你說是不是這個理？”

    小梅用力點頭，小跑著跟了上去，而云燕則斷后收拾生辰宴后續事宜，忙完再自己回彩云軒。

    長青院內，熏香裊裊。

    蘇氏剛剛聽完丫鬟的回稟，面色不禁一沉，渾身散發著不悅的氣息。

    她為葉婉辦生辰宴的初衷是為其做臉，好借此機會多認識幾個朋友，誰曾想倒是她疏忽了。

    早知如此，她就不該只邀請一群小姑娘。

    原先想著有長輩在，孩子們玩不開，卻不曾想沒有長輩在身邊，她們玩得太開反倒失了應有的體面，還因此讓她們家婉婉受委屈，著實太不像話了。

    “婉婉的脾氣還是太好，換作別家閨女指不定如何反擊回去。唉！也怪我，當時就應該將各家夫人一塊請來。”

    “對了，婉婉那邊可還好？你有沒有告知她忙完過來？”蘇氏關切問詢。

    她剛說完，門口就響起一陣有規律的腳步聲，葉婉略帶疲憊的身影也適時出現在蘇氏眼前。

    “喲，說曹cao，曹cao就到。”

    “婉婉見過姨母。”葉婉屈膝福了一禮，非常自覺地走到蘇氏身邊。

    “好孩子，今日讓你受委屈了。”蘇氏拍了拍葉婉手背，眸中皆是愧疚的神情，繼而道：“姨母都懂，你啊你，就是太心善。”

    “若是知府、知州家的千金酸兩句，姨母會勸你忍一忍，畢竟民不與官斗，咱們家的門第終究矮了幾層，但知府知州家的千金都是有分寸的姑娘，即便有什么不滿也會維持體面，不會做得太過。”

    “至于其他人，你大可嗆回去，沒必要受這等窩囊氣。就說李家那姑娘，家中幺女，家里人都讓著她，這才養出這樣胡作非為的脾性，及笄大半年愣是連親事都沒定下來，高不成低不就，還四處得罪人，遇上她這樣的姑娘，你只管反擊，只要不是性命攸關之事姨母都能替你擔著。”

    “嗯，我知道了，姨母你真好。”葉婉心下感動，撒嬌般依偎在蘇氏肩臂上。

    精心準備的生辰宴搞砸了，她的心情格外低落，走在長青院的路上，她其實也有些擔憂，害怕蘇氏知曉全過程會責怪她不懂事，不僅得罪了三人還丟了宋家的臉面。

    誰曾想蘇氏沒有半點責怪之意，還因她受委屈而安慰她，支持她，話里話外都在為她撐腰，讓她沒有后顧之憂。

    “那是，姨母把你當親閨女，不護著你還能護誰？”

    作者有話說：

    昨天遇到急事了，沒顧得上這邊就沒請假，很抱歉，今天雙更補上，比心

    感謝在2023-03-22 21:12:27~2023-03-23 15:37:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝灌溉營養液的小天使：秋風渡 4瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

    第17章 維護

    “你啊你，姨母的乖婉婉。”

    蘇氏點了點葉婉的額頭，頗享受外甥女依賴自己的嬌憨樣。

    葉婉見好就收，隨即與蘇氏講述自己反懟李清儀的過程，表明自己并非只是單純地受委屈，而后見蘇氏神色緩和，她才如實說了些宴會上的細節，讓蘇氏知曉她的委屈。

    “這個李三姑娘還真是，真是……唉，算了，我一個長輩若是在背后說她的不是，反倒落了下乘。”

    蘇氏垂眸思索片刻，才吩咐秀巧道：“你去尋管家讓他備一份禮，而后由你親自走一趟李家，見到李夫人就說是我宋家招待不周，讓三姑娘受了委屈，特獻上薄禮，還望李夫人海涵，孩子間的事情就讓孩子們自己解決便好。”

    “可要給其他家也送一份？”

    “不必，只送李家就好，李夫人是個精明人，自會明白我的意思。”

    “是。”

    話已至此，秀巧當即就明白了蘇氏的意思，領命辦事去了。

    只有葉婉依舊懵懵懂懂一頭霧水，根本沒反應過來蘇氏的言外之意，好一會兒，才忍不住問道：“姨母，明明是李三姑娘不對，為何我們還要給她送禮道歉？”

    挑事的就是李清儀，毀壞生辰宴的也是李清儀，怎反倒還要給她道歉？

    葉婉越想越氣，方才被蘇氏安撫下來的委屈勁又很快充盈上頭。

    “傻姑娘。”蘇氏輕笑，隨即解釋：“這高門大戶里的人都好臉面，我若是直接登門興師問罪，兩家多年平和的關系定然土崩瓦解，連表面平和都無法維持，但是我走迂回之路，不問罪反倒送禮，還單單只給他們家送禮道歉呢，你猜李家人會如何想？”

    “他們，他們沒準會認為自家孩子當真受了天大委屈，指不定就信了。”葉婉按照自己內心的真實想法回答。

    依她十幾年人生積攢的淺薄經歷來看，哪家父母不護短，不疼愛自家孩子？有人上門道歉自然先應下，然后聽聽孩子的委屈傾訴，安撫寬慰，以免孩子落下受人欺負的心理創傷。

    “非也非也。”

    蘇氏搖搖頭，神神秘秘道：“李家人一定會先打探同來赴宴的其他人家收沒收到禮，若是沒有，定然會思慮許多追根到底，你不說我不說，自然會有其他人告知他們，生辰宴上誰對誰錯也就一目了然了。”

    “我這么說，婉婉可是明白了？”

    葉婉恍然大悟，乖乖點了點頭。

    隨即蘇氏又拆分細節與葉婉說了許多大戶人家里面的彎彎繞繞，讓葉婉對高門大戶有了更深層次的了解，也更加想念沅水縣的淳樸民風了。

    ……

    知府府邸。

    宋謹書正在與蔣慶舒品茶閑談。

    他考慮到今日乃是表妹生辰，家中定然會邀請諸多女眷，擔心直接回去會不小心沖撞過府做客的女眷引來不必要的麻煩，故而他從書院回城就直接隨蔣慶舒來到蔣家，打算避一避，直到門房那邊通傳宋家宴會散場，蔣玉容已回府，他才有了起身告辭的念頭。

    念頭一起，自是不太能坐得住了。

    “謹書不再坐一會兒了？”

    “不了，家里人還等著我。”

    宋謹書也不啰嗦，客套兩句便起身告辭，蔣慶舒也隨之起身，打算送他一程。

    不曾想二人還未出院子，就見蔣玉容滿臉喜色奔這邊而來，一時間走也不是，留不是。

    “謹書哥哥。”

    沒一會兒，蔣玉容便到了宋謹書二人的跟前，她好似才看到蔣慶舒一般，敷衍地喚了一聲“哥哥”。

    那雙眸子星亮，里面是掩飾不住的喜悅。

    十三歲的姑娘正是天真浪漫的年紀，喜惡都擺在臉上，什么心思都被看得明明白白，宋謹書與蔣慶舒都不傻，多少知道些。

    “蔣姑娘。”