英諾森十七已經快步上前，左手在心口畫圈，右手向她做了個復雜的手勢：

    “將軍閣下?！?/br>
    他的聲音沙啞，像從久病干涸河床里的水草，沉郁但柔和。

    方彧緊緊繞著歐拉的胳膊肘，沒有屈膝：“您好，大主教先生。”

    ……裴行野在附件里囑咐過，一定要稱呼“先生”，不要順嘴說“陛下”。

    其間深意自可品味——稱呼“先生”，則量子教不過是個聯邦容納范圍內的小宗教。若聯邦武官帶頭叫“陛下”，那就把事情玩大了。

    英諾森十七笑了笑，顯然留意到她措詞間的微妙之處。

    “將軍克服神京之日，鄙人本就該登門致謝的，只是無奈rou體凡胎所累，實在抱恙難起……”

    他說著已掩唇咳嗽起來。

    方彧：“……”

    她也曾聽說過幾耳朵，當今教宗英諾森十七世是個病懨懨的家伙，身體不好，甚少出門，避世避到了夸張的地步——充電三十天，續航三小時那種。

    方彧真誠道：“您還好嗎？”

    十七世教宗笑著掩唇：“抱歉……將軍見諒。”

    方彧巴不得其早點耗盡電量了事：

    “既然如此，那我們不妨速戰速決——主教先生請我們來，是有什么事嗎？”

    英諾森十七莞爾：“您來了，本身就是一個態度，也是一個目的。”

    方彧又一愣。

    在她的印象中，教宗們說話都有些神神道道、繞來繞去，即使風馬牛不相及，也要引用幾條《量子真經》來折磨你。

    但十七世教宗很特別，他不說“真神曾經曰過”，話也直白誠實。

    他抬手為方彧奉上半盞紅酒，自己也從隨從手中接過酒杯。

    “量子教是個窮苦人的宗教，也曾得到許多同情者的支持……但聯邦政府一直是我們最大的庇護者，這是毋庸置疑的。”

    他端著酒杯，卻只搖晃，一口不動：

    “當年政府匆忙遷都，我們沒來得及遷走，過了一段苦日子……”

    他身后立刻有人作西子捧心狀：“苦日子？何止如此輕描淡寫！生生把陛下的身體給糟蹋成這樣……”

    方彧嘴角抽搐。

    教宗不禁莞爾：“唉，手下人給老頭……先陛下捧哏捧慣了，將軍別當回事?！?/br>
    方彧反而一怔：“！”

    剛剛是她的耳朵溜號了嗎？教宗管他前任叫了一聲“老頭子”？

    教宗八風不動地說下去：“……如今聯邦光復奧托，鄙教作為一個熱愛和平的宗教，希望能與政府重新締結友誼。”

    他話說得簡短，但把該撇的黑鍋都撇了。

    曾經接受顧巨額資金的事，被歸為“同情者的支持”。不愿跟著遷走，變成了“來不及”。

    宗旨只剩下一個：哥，你還是我大哥！

    方彧：“……”

    ——教宗明顯是滴酒不沾，她卻只要手里拿著一杯液體，就忍不住送向唇邊抿。

    她再次舉起酒杯：“既然大主教先生這么爽快，那我也直說了。”

    “將軍閣下謬贊。但講無妨?！?/br>
    方彧抬起眼，端著酒杯，溫聲說：

    “——貴教在大革命時期，一共引導了多少教徒投身‘瓦爾哈拉’？”

    英諾森十七：“！”

    他清秀溫雅的面孔一瞬間顯得有些局促。

    很快，他重新整理了神色，溫然笑說：“這個問題，您是以個人身份提出的，還是代表聯邦提出的？”

    方彧：“我代表聯邦——不過，我代表什么，會改變這個問題的答案嗎？”

    教宗笑道：“當然會，如果您是出于個人的好奇心，那鄙人大概會撒謊?！?/br>
    方彧：“……”

    教宗面不改色：“大概十七八萬。”

    方彧眉頭一跳：“這個數字……很驚人?！?/br>
    “對比當今的物質世界中的人口，還少得很。我看，‘瓦爾哈拉’大概還處在馬門溪龍橫行的年代，哺乳動物任重道遠?！?/br>
    “貴教有沒有意識到，這樣做是非法的？”

    “是嗎？”他一副不感興趣的樣子，繼續晃動酒杯，“鄙人記得有一陣子明明通過了法條——”

    “很快就廢除了?！狈綇f，“桑谷政府不承認舊政府末期通過的法條?！?/br>
    教宗咳嗽兩聲：“朝令夕改可不是什么善政。”

    方彧：“這您放心，這條法律不會再改動了?！?/br>
    他頓了頓，笑說：“您的意思，不會是要我們關停瓦爾哈拉吧？”

    方彧：“是。聯邦希望貴方徹底關停這一危險的、不受控制的，對……”

    她低下頭偷偷看提詞：“啊……對人類未來極不負責任的恐怖活動?！?/br>
    英諾森十七仍帶著平和溫雅的笑容——盡管自己治下的賽博圣地剛剛被宣判為“危險”“不受控制”“對人類未來不負責任”的“恐怖活動”。

    “方小姐?！彼蝗淮驍嗔朔綇?，“鄙人有一個疑惑。”

    方彧：“吶？”

    他溫然笑說：“聯邦作為現存最有希望的人類聯盟政府，有種種顧慮，鄙教其實十分理解。”

    “但您作為個人，又怎樣看待我們的瓦爾哈拉呢？”

    方彧：“……”

    糟了，這題裴提督沒押。

    擔心方彧第一次出現在外交場合，不大適應——

    或者用不那么“裴行野”的語言來說，他很不贊同安達的意見，覺得方彧為人天馬行空，在這種事上很不靠譜——

    裴行野給方彧制定了非常嚴格的指導意見。

    說是指導意見，其實連方彧進門時先邁哪只腳、喝酒時哪只手端杯，都一并規范了。

    然而，通過片刻交談，方彧其實能品出味道來：

    裴提督和眼前這位小教宗的思維方式，壓根不在一條回路上。

    之所以能押中許多，多虧了裴行野心思細膩、不辭勞苦，可教宗大人一旦放飛自我，就實在出于裴行野押題范圍之外了。

    “……”方彧沉默半晌，“我不知道?！?/br>
    “您不知道？”

    “這是一種嶄新的生命方式，效率更高，但是也更脆弱。誠然，人類一直是向著更高效、更脆弱的方向發展的，這似乎是符合歷史潮流的……”

    歐拉大嗽一聲：“咳咳！”

    方彧戛然而止：“——唔，我不知道?！?/br>
    英諾森十七雙眼彎彎地笑了：“您……咳咳，您什么都說了，怎么是‘不知道’呢？”

    方彧感到她挽著的那只手臂正暗戳戳地懟過來。

    她忙往后挪了挪：“您不必在乎我，在聯邦面前，我個人的意見微不足道?！?/br>
    “更重要的是您……對于聯邦的意見，您有什么看法？”

    英諾森十七斂眸：“鄙人更無足道，只遵從至高無上的神的旨意行事?！?/br>
    “唔……”

    她剛吐出半個字，便猛地哽住——斜刺里一道銀光，直挺挺沖她飛來。

    方彧愣在原地：“？！”

    歐拉反應極快，一把將她推開，喝道：“閣下小心——洛林！”

    銀刃擦著歐拉的發梢飛過，擊碎了一座祈禱的圣女像，顫巍巍扎在壁畫上，瓷片四濺。

    洛林中校破門而入——

    方彧被瓷片劃破了額頭，血嘩啦啦順著眼眶往下淌，乍一看怪嚇人。

    歐拉也暫時忘記了被安達追殺的隱憂，喚醒了“上流社會”的本能，很紳士地用手帕替她捂著，叫道：“哎呀呀，糟糕糟糕，破了相了！”

    “……”

    洛林熟悉血腥氣，正如熟悉一位老友，只掃了一眼便看出方彧的傷口恰似歐拉所言——頂多是“破了相”，并不礙事。

    他一轉眼，森然道：“主教先生，這是什么情況？”

    英諾森十七面色蒼白，咳嗽得直不起身，只一揮手——

    教眾如聞天音，登時一擁而上，將那躲在暗處扔水果刀的人按在地上。

    “稟報陛下，此人乃是伙房的一名廚師?！庇腥苏f，“不知他為何要做如此行徑，悖逆我真神的旨意?！?/br>
    教宗勉強直起身，一手推開了眾人的攙扶。

    他向前幾步，長靴落地無聲，垂眸斂容：

    “為什么要這樣做，我的孩子？”

    洛林：“也沒必要一副誰逼得您要大義滅親的口吻吧？”

    教宗仍是悲憫溫和的口吻：

    “為什么要傷害這樣一位無辜的女性，我的孩子？”