那人五十歲左右年紀，面白無須，抬頭紋和眼角的皺紋都很明顯，氣質儒雅中透著冷硬感，此人正是本朝皇帝派來的宣諭使邱炎。

    邱炎灰色的瞳孔望著眼前的年輕男子，偏薄的嘴唇動了動，說：“你竟還肯叫我一聲伯父?！?/br>
    邱鶴年站直身體，將雙手放下，說道：“多年未見，這是做晚輩的禮數?！?/br>
    邱炎臉色陰沉，“就算是我讓你讓出軍功給啟年，又用你一眾下屬的命逼你服毒抹去記憶，害的你流落在小山村里做個窮鐵匠，你也不怨恨我嗎？”

    邱鶴年的神情平靜，他看著對方說：“他們對我有養育之恩，如果當年爹娘不帶我回去，也許我早在哪天夜里，死于野狗的撕咬，或冬日的酷寒了?！?/br>
    他眼皮垂下，停頓了一下，接著道：“我只當這些年，是把這恩情都還清了罷?！?/br>
    邱炎目光炯炯，說：“你在獄中時，我讓人給你的信，你看了嗎？”

    邱鶴年點頭，“看了。”

    邱炎說：“你既已知曉，當年逼你讓功一事不是我一人做主，而是你爹的遺言囑托，制毒之人更是邱家衷心的老家仆，你為何不恨？”

    邱鶴年沉默了一陣，說：“恨過?！?/br>
    也就是說現在已經不恨了。

    邱炎眼眸瞇了瞇，又問：“得知那樣的消息，又在牢中不知未來生死，你又為何不干脆放棄，你既感激他們的救命和養育之恩，何不用你的命，給他們陪葬？還是你貪了生怕了死？”

    邱鶴年抬眼看他，問道：“你希望看到我自己走上法場，身首異處？”

    邱炎咬著牙，“有何不可？啟年已經死了，你活著還有何用？”

    邱鶴年說：“我不想死，是因為這世上，還有人不能失去我，是我不能辜負之人。”

    邱炎冷笑，“人走茶涼，你又怎知這人沒了你不會過得更快活？”

    邱鶴年突然笑了一下，說：“您在京城不是見過他了嗎？如果他想盡了辦法，您還是不答應他的請求，他會跟您拼命。”

    邱炎眼角抽動了一下，一甩袖子背過身去，面對著窗子。

    屋子里安靜了一陣，邱鶴年再次幽幽開口道：“您最對不起的不是我，而是另有其人?！?/br>
    邱炎身體動了動，過了一會兒，挺直的脊背彎了下去，他深深嘆了口氣，說：“這次回去，得空我會去一趟南惠縣，當面給他賠罪，任由他處置。”

    邱鶴年說：“因為您的自私妄為，害得他背井離鄉多年，一家人再無團聚的可能，哪是一句輕飄飄的賠罪能抵消。”

    “任他處置？您是朝廷命官，他又能拿您如何呢？”

    邱炎垂在身側的手緊握，青筋暴露。

    邱鶴年看著他的背影，在他身后向他鞠了一躬，說：“謝謝你這次愿來救我，從此，我和邱家再無瓜葛了?！?/br>
    ……

    茶館里，走出一個身材高大、相貌俊秀的年輕男人，出了那道門檻，他神色沉沉，抬頭看了看天，輕輕吐了口氣，像是卸下了什么重擔，也像是在和什么人或什么事告別。

    之后，他臉上神情漸漸放松下來，看了看街道的兩邊，找到了方向，便邁步啟程。

    ……

    當年在禁軍中的兄弟兩，邱啟年行事高調莽撞，邱鶴年沉穩有度。

    早在兩人當兵的頭幾年，邱父便已看出，鶴年不是池中之物，啟年的將軍之夢終要落空。

    家中從小便跟隨的老仆擅用藥毒，邱父只是隨口一提，這世上要是有不傷人命，卻讓人無條件聽命的藥就好了。

    等過些時日，老仆便告知主人，不傷人命讓人聽命的藥沒有，但不傷人命，讓人失去過去記憶的藥，他做出來了，只是效果還需要試用才知曉。

    那時邱母身體已經不好，邱父成日在她身邊照料，無法出門，便把這藥給了前來探望的哥哥邱炎。

    他雖未明說，但邱炎已明白他的意思。

    邱炎的夫人早逝，之后再沒有續弦，也無子嗣，便把邱啟年當做親子來看待。

    對于邱鶴年，他的態度要比自己的弟弟和弟妹冷得多，在他看來，這邱鶴年既得了邱家這大恩，自然是要給邱家賣命的。

    邱啟年心氣極高，不甘于人下，更何況是家里收養的玩伴，邱家夫妻兩望子成龍，想要成全他，邱炎自然也如此。

    他們并不想做壞人，也想過這藥未必用得上。

    后來，邱炎被調到北方做官，也是在那年，他得到了弟妹、弟弟先后離世的消息，也收到了弟弟遣人送來的最后一封信。

    信里通篇都是問候和囑托，最后一句話，寫的是：“你手里那藥還在吧？”

    那年，邱炎從北方調往南方，趕赴南盛上任。

    啟年、鶴年兄弟兩特意從風雨關來到他必經之路上送他。

    陰差陽錯，兩人救下了差點被強盜殺了的秦涼川，邱炎見到這被救之人時，腦海里立刻有了試藥的想法，他與他們說了會話，就把兩人支走了。

    之后，就要下屬背上這人，隨自己一起趕路。

    邱鶴年當時就已經感覺到有些不對勁，走了之后，又找了借口和啟年分開，單獨繞了回來，躲在樹林中偷看。

    邱炎手下里有武功高強之人，發現了以后不動聲色，悄悄告知了主人。

    邱炎便裝模作樣與下屬道：“我們快些下山，這下面鎮上說不定有人認識這人，到時候把他交于他家人，我們便能安心趕路了?！?/br>
    這話說完，果然，那邱鶴年便不再有所懷疑，悄悄地離去了。

    邱炎在半路上便給昏迷的秦涼川下了藥，但藥量很小，他并不想害死人命。

    待這秦涼川醒來，便只記得自己的名字，其他一概不知了。

    路上，邱炎曾數次猶豫，想將這秦涼川送回，但最后還是私心作祟，終是鑄成了大錯。

    戰事起來后，邱鶴年果然越戰越勇，上層有意要提拔他。

    邱啟年知道后，發了一次火，從那以后兩人就不大說話了。

    再后來，一次突襲任務，兩人要合作，才又一起隨大部隊出行。

    就是這次，邱鶴年趁夜只身一人殺進荒狼一處軍帳，把在其中議事的五六人殺掉了，另外逃走的一人，被隨后趕到的邱啟年殺了。

    這次突襲，他們獲得了豐碩的戰果。

    荒狼就是在那次突襲后，迅速勢弱，潰敗到了邊境線以外。

    兩年的戰事結束了，所有人都通宵達旦地喝酒狂歡慶祝，等待日后的論功行賞。

    那時恰逢邱炎升官回到北方，他去風雨關探望，得知了此事，他把那武功高強的仆從暗暗部署在險地。

    他便以當時在外未歸的下屬的命作為要挾，逼迫邱鶴年喝下了那毒藥。

    殺了帳內五六人的，變成了邱啟年，殺了一人的，變成了邱鶴年。

    養父母給撿來的孩子起名“鶴年”，是期望他能長命百歲。

    他們親生的孩子叫啟年，是期望他大鵬展翅、鵬程萬里。

    這兩個孩子的未來，也算是如他們所愿，“各得其所”。

    ……

    六月中下旬的天氣越來越熱了，清言穿了薄衫在外屋里，把劉發媳婦送來的香瓜洗了，去皮切開了，用勺子把里面的子都清干凈，再切成一塊塊的，擺在盤子里。

    他端了盤子進了里屋，阿妙聞到了香瓜的甜味，跟在他腳跟后頭，一個勁兒喵喵地叫，清言坐到桌子旁，它便跳上了桌子，在盤子旁邊嗅嗅聞聞，小爪子激動地哆哆嗦嗦。

    清言就笑著給了它一小塊，放到桌面上，阿妙低頭用小貓舌頭舔了舔，吃了起來。

    清言一手撐著額側，拈起一塊香瓜也吃了起來。

    香瓜一直放在屋里水缸旁邊，沾了水汽的涼意，吃起來清甜沁涼，非常美味，好吃得讓他瞇起了眼睛。

    邱鶴年推開外屋門時，隔著里屋開著的門框，看到的就是這一幕。

    他的夫郎懶洋洋地倚靠在桌邊，因為天氣熱，頭發隨意盤在了腦后，身上只穿了件薄衫，撐著頭側的胳膊衣袖滑了下去，露出白凈細嫩的小臂。

    他兩腿隨意交疊，小腿肚和腳踝都在衣衫外露著，孕肚在薄衫下鼓起得很明顯。漂亮的眼睛含著笑意看著正在吃東西的小貍花，自己的唇上也還沾著些香瓜的汁液。

    邱鶴年靜靜看了一陣，才刻意加重了腳步往里面走去。

    清言聽見了動靜，往這邊看了過來，見是他回來了，便露出驚喜的笑容來，說：“你回來了！”

    然后忙站起身，接過他的外袍掛起來，又去水盆那邊給他洗了布巾擦臉擦手。

    待邱鶴年擦好了，他便拉著他的手，讓男人坐到桌子旁，拈了一塊香瓜喂給他，問：“甜嗎？”

    邱鶴年看著他的唇，“嗯”了一聲。

    清言便動作相當自然地坐到他大腿上，邱鶴年垂眸看著他，一手環住他的腰臀，將他往自己這里又靠了靠。

    兩人一起邊吃香瓜邊嘮嗑，清言問他見面見得怎樣，邱鶴年就簡單把他和邱炎的對話重復了一遍，也把過去發生過的事，從頭到尾講了一遍。

    講完了，盤子里的東西早就吃光了，阿妙也吃完了那塊瓜，見他們一直在說話，覺得無聊，便去別處玩去了。

    聽完了邱鶴年的講述，清言唏噓地嘆了口氣，說：“當時我猜到邱炎應該就是對你下毒之人，只是沒想到竟是為了這樣的事，人的貪欲太可怕了?！?/br>
    邱鶴年說：“從縣里回來的路上，我去了趟香韻坊，跟李嬸說了過去的事?！?/br>
    清言抬頭看他，“嬸子她怎么說？”

    邱鶴年說：“這事雖不是我的錯，但確實因我而起，否則她和秦叔現在日子還過得好好的，我跟她道了歉，她只是說這都是命，并沒怪我?！?/br>
    清言知道邱鶴年向來不喜歡虧欠別人，此時心里一定不好過，便轉過身來，起身跪在他腿側椅子的空處，抬手摟住他，把他抱在自己懷里。

    邱鶴年臉側貼在他胸口，聽著清言規律的心跳，閉上了眼睛。

    兩人溫存了一陣，邱鶴年睜開眼，抬起頭來，吻上了剛剛就在渴望的嘴唇。

    他用牙齒輕輕咬清言柔嫩飽滿的唇，清言就哼哼著張開了嘴。

    親了好一會，邱鶴年大手從他腦后，來到頸側，將他一邊領口扯了開來，露出漂亮的頸部線條和鎖骨，還有顏色鮮嫩的那顆小痣。

    男人盯著那痣看了一會，低頭親了上去。

    好久沒有這事兒了，就算是摸了滿掌心的濕滑，清言還是遭了疼，流了淚出來。

    邱鶴年吻著他的淚，還有他的唇，好一會兒，等他適應了才繼續。

    怕他身體還虛弱受不住，邱鶴年見清言好了一次，便結束了。

    清言還想幫他，被邱鶴年按住了手。

    ……

    晚上，邱鶴年殺了一只烏雞，燉了油滋滋的雞湯給清言煮了雞絲面條吃。

    面條吃得很香，但rou清言卻沒吃幾口，他本來日日看著那兩只雞流口水，現在真給他燉了，他又覺得那rou太黑，看著沒什么食欲，被邱鶴年哄著，才勉強把兩只雞腿給吃了。

    剩下的rou，邱鶴年幾口就給啃完了。