從被子里出來時，清言光溜溜的，還去鬧阿妙，捂阿妙的小貓眼，“非禮勿視啊。”

    阿妙不搭理他，往后躲開，小身體靈活地往床下一跳，順著門縫出去溜達出去了。

    清言懶洋洋地套上衣衫，趿拉著鞋子跟著去了外屋。

    家里空無一人，爐灶里還有未熄的火，鍋蓋蓋的嚴嚴實實的。

    清言彎腰打開鍋蓋看了看，看見里面溫著一碗雞蛋湯，兩個大白饅頭，還有盤rou絲炒咸菜絲。

    他又進了一次里屋，去把手洗干凈了，把飯菜都擺到桌上，吃了起來。

    今天天氣不錯，陽光透過窗子縫隙照了進來，清言微微瞇著眼睛，吃著吃著，不知道想到了什么，臉蛋微紅地笑了起來。

    過了端午，天氣就漸漸暖了，清言推開門換氣，院子里晾衣繩上晾著今早新洗的褥單和被單，就連枕巾也被換洗了。

    清言又想起了什么，臉又紅了。

    小雞們在懶散地啄食，今天的食盆比平日里裝得都滿，都不用搶，吃了一早上了，還沒見少了多少。

    清言去雞窩里摸了摸，里面果然是空的，蛋已經被撿回去了。

    他在院子里伸了個懶腰，仰著頭讓陽光曬在臉上，曬夠了才轉身準備回屋。

    直到這時，他才看見隔壁陳玉在抱著他家新出生的小哥兒，也在院子里曬太陽呢。

    清言心情超好，對著他就是一個燦爛的笑，贊嘆道：“好奇怪，自從你生了九兩以后，我看你就越來越順眼了呢。”

    陳玉無語地看著他，清言沖他擺擺手，又趿拉著鞋子進屋了。

    等進了屋，清言想了想，從柜子里找出幾塊邊角料的粗布來，又翻出些棉花，把針線簍拿過來，簡單量了量尺寸，就下剪子把布裁開了。

    總這么洗被褥單子怪累人的，清言打算縫個墊子，不用太大，夠小半張床就行了。

    到時候到了夜里，兩人都稍微注意著些，只洗這一個小墊子就行了。

    ……

    村長家那貴客被打的事，在村里也是傳了好一陣子。

    聽說當天村長家里就報官了，可惜鬧騰了好幾天，最終是無功而返，沒能抓到人。

    當天晚上那楊懷的爹娘就過來接兒子了，聽說見了人就氣的大罵，罵聲附近的鄰居在家都聽得清清楚楚的。

    說是以后再也不讓楊懷來這個倒霉的窮地方了。

    縣衙的衙役沒抓到打人的“匪徒”，倒是把任孝拜托的那件事給辦出了些眉目來了。

    就是這兩天，秦蘭帶孩子回娘家探親，任孝也來了，到了邱鶴年這邊說了這事。

    說是縣里官道上最近有人搶往來的行商，衙役們在那山上抓了一伙強盜，這群強盜里有個人年歲不小了，眉尾處有一顆黑痣，與邱鶴年的描述很像。

    關鍵是，通過衙役盤問，那強盜老了，被打得受不了，便招了個一干二凈，還把前些年做的惡事也全說出來了。

    他也不是就在山上做強盜，平日里是到處做零工的，只在實在沒活活不下去時，才去鋌而走險，和幾個潑皮混在一起去道上搶劫。

    搶的苦主其實不多，他心里也害怕，日夜不得安寧，每個苦主都還記得清楚，其中有一個不論是從年頭上算，還是對外貌的描述，都對得上秦涼川。

    任孝仰頭喝了一碗茶，說：“這強盜害過人命，還和其他案子有牽扯，過陣子就要押去省城，我都已經打點好了，你有什么想問的，這幾天便去縣里大牢一趟，去問問清楚。”

    邱鶴年起身向他躬身道了謝，任孝也起身回禮。

    之后，任孝說：“這事我沒跟蘭子說，她好不容易才放下，我不希望她父親的事再去牽扯她心神。”

    邱鶴年點頭道：“我明白。”

    轉過天來，邱鶴年一早就去了縣城，清言本想陪他一起去，但大牢里臟亂不說，還有關押了許久的犯人，一個哥兒進去雖然沒有什么危險，但少不了要受驚嚇，邱鶴年便沒讓他同去。

    清言在家心神不寧地等，一直等到了天擦黑，邱鶴年才披著冷風回到了家。

    清言接過他脫下的外袍，急急問道：“怎么樣？”

    邱鶴年看了他一眼，道：“是他。”

    清言想把袍子掛起來，邱鶴年攔了一下道：“就放地上，一會我把身上衣衫都換下來洗了。”

    清言愣了一下，才明白了他的意思，答應了一聲，把衣袍放進了地上的空籃子里。

    大牢里晦氣，邱鶴年是怕把腌臜東西帶回來。

    他擦洗的時候，清言就在旁邊拿著布巾等著，邱鶴年便跟他說道：“那人叫劉二，那時候快過年了，他家里連買米的錢都不夠，更別提買年貨了，他便和幾個玩的好的混混琢磨著去搶錢，那不是他們第一次做這個，以前他們已經害過人命了，所以并不懼怕，說做就做了。”

    “那天他們在街上眼看著秦叔把皮子賣給了個大戶，還聽到他說自己是柳西村人，沒什么關系背景，就盯上了他。他們那伙人里，有個是在妓樓做事的，手里有做缺德事的迷藥，鬧市人多，為了穩妥，他們便迷暈了秦叔，然后兩邊人架著他手腳，假裝是攙扶酒醉的熟人，把他帶去了山上沒有人煙處。”

    “他們搜出了秦叔的銀兩，本想打死他，可山林里卻突然出來個過路人，把他們給嚇跑了。”

    邱鶴年擦干手，看著清言，道：“他們說的那個過路人，應該就是我，這么多年了，我有了些變化，他已經認不出我了。”

    清言眉頭微皺：“他不記得你了，那豈不是白費了番工夫？”

    邱鶴年搖了搖頭，道：“沒有白費。”

    “怎么？”

    “他告訴我，他們逃走之后，因為秦叔在上山的半路曾迷迷糊糊睜開過眼，他們擔憂他醒來后會去報官，便又大著膽子回到了山里那處。”

    邱鶴年雙眸微瞇，“他們回去時，正碰見那去往南盛赴任的官員。”

    “啊！”清言驚訝地發出了聲。

    邱鶴年說：“那官員的一個侍從武力高強，將那伙強盜都打得四散逃走，這人被那侍從捉住，一五一十地把他們搶劫秦叔的事說了出來。”

    清言張了張嘴，“可據秦叔所說，那南盛的官員并沒提起這段，他……在刻意隱瞞？”

    邱鶴年眉頭緊皺，點了點頭，“是的，很有可能，”他分析道，“那南盛的官員知道秦叔是哪里人，更知道他遭遇了什么，卻并沒送他回家，而是不嫌麻煩地把一個昏迷之人帶回了南盛，而我問過那劉二，除了迷藥以外，他們并沒對秦叔用過其他藥。”

    “而根據我給秦叔包扎的記憶，他的傷并不重，應不至于行路到很多天后才醒來。”

    清言垂在身側的手指動了動，看著他道：“那南盛的官員有問題。”

    邱鶴年點頭，道：“是的。”

    第76章 離別

    秦涼川的回信遲遲沒有來，在遠在千里之外的他們除了等，也暫時沒有其他好辦法。

    至于這南盛官員的事，一時間也沒有辦法推進，也只能等南方的回信到了再說。

    到五月中旬時，說好了這時候要回來的老大夫，也還沒有回來。

    老郎中對邱鶴年說：“這副藥你吃得太久了，是藥三分毒，吃多了也是過猶不及，要是你信得著我，這幾天我琢磨個方子，給你替換下來。”

    邱鶴年同意了。

    可還沒等老郎中把新方子琢磨出來，老大夫的信先到了。

    他在信中說，他一時間還脫不開身，手里的事辦完后，可能沒時間來柳西村這邊了，需要去另一個地方。

    所以，權衡之下，他提出讓邱鶴年過去他那里醫治，他算了算，這樣時候剛剛好。

    老郎中把信交給邱鶴年時，看了看他身邊的清言，說道：“師兄他是在北方邊境處，給一個武官療治舊傷，他已與那官員稟明此事，對方已同意邱小兄弟過去。”

    清言心頭一松，卻又聽老人道：“但只可他一人前去，不能有其他人。”

    “這……，”清言一怔，但很快反應過來，他轉頭看向同樣看向自己的邱鶴年，忍著心里的酸楚，說：“你盡管去，放心，家里有我。”

    邱鶴年看著他，垂在身側的手指動了動，最終只是笑了笑，“嗯”了一聲。

    這消息來得太突然，兩人都沒有絲毫準備，偏又急得很。

    信比老大夫預計的晚到了兩天，時候不等人，兩人回了家后，清言就開始里屋外屋地忙活起來，今天就得把邱鶴年出遠門的東西都收拾好，明天一早就得啟程了。

    收拾著收拾著，清言想起了什么，有些焦急，說：“壞了，本來想給你帶些葷油，路上前不著村后不著店時，可以放在餅子里夾著吃，可家里葷油不夠了，昨天我還說明天再買了肥rou回來炸的，現在來不及出去采買了。”

    他打開外屋門看向外院子里，又是一跺腳，說：“你的棉袍被我洗了還沒晾干，越往北越冷，沒棉袍可怎么行？都怪我洗晚了！”

    “對了，還有面，面還沒和，發面還需要時候，我得把爐子燒熱些，這樣面發得快些。”清言關上門，又去灶坑邊抱柴火。

    就在這時，一個身影擋在他面前，一雙大手從他懷里把柴火拿走了，清言一怔，抬頭看去，就見邱鶴年正定定望著自己。

    邱鶴年喉結動了動，說：“清言，別急，葷油可以去李嬸家去借一點，棉袍今晚掛火墻上，柴多燒些，明早會干的。”

    “面也不用發，只給我烙些餅應急就好，路途遙遠，我身上帶不了太多東西，路上我會路過一些村鎮，甚至是縣城郡城，在那里我會做補給，你不用擔心我會冷到、餓到。”

    清言眨了眨眼，看著邱鶴年把手里的柴彎腰放到地上，那之后，男人拍了拍自己身上沾上的塵土，朝他伸出雙手，說：“清言，過來。”

    清言怔怔地走了過去，靠進他懷里，頭側著枕在他肩上，乖乖的，一聲不吭。

    邱鶴年緊緊抱住他，在他額角輕吻，“清言，相信我，不會有事，我會盡快回來的。”

    ……

    晚上睡覺前，兩人照例讀書。

    看到邱鶴年從床底的抽屜里找出的那本書時，清言微微一愣。

    邱鶴年把這本書放到床上，問道：“你還記得這本《山河記》嗎？”

    清言點了點頭，“是你給我讀的第一本書。”

    邱鶴年嘴角微彎，眼神柔軟，將那書攤開到某一頁，指著上面的地圖中的一處說：“這里就是柳西村。“

    清言也低頭看了過去，說：“你跟我說過。”

    邱鶴年的食指在那處點了點，“就是從這里，我一路沿著這條線北上，第一個經過的村子就是鄰村，走到那邊只需要兩炷香時間。”

    清言抬頭看了他一眼，沒明白他的意思。

    邱鶴年的指腹又斜著往北而去，說：“這是我經過的第一座縣城，叫木陵縣，到那邊需要走兩個時辰。”

    熟悉的地名讓清言的神情放松了一些，他說：“坐劉發家牛車的話，要更快一些。”這就是清言他們常去的縣城。

    邱鶴年的食指繼續往北，“這里叫旗縣，是我要經過的第二座縣城。”

    清言想了想，說：“我知道這里，這書里說，此地地勢低，河渠很多，夏季夜里，隨處可聽見蛙鳴，那作者住在這里時，曾經被蛙鳴吵醒，出門看時，竟以為外面有一萬只蛙潛伏在廊下，等著他睡著后聚會。”

    說著說著，清言就笑了起來。

    邱鶴年看著他，也笑了，點了點頭，道：“就是這里，”他又一次看向地圖，“從木陵縣到旗縣需要大約一天的路程，從旗縣出去，就要經過一些村子和山道，穿過郡界線，進入永合郡內的崇裕縣，這座縣城產的燒酒很有名。”

    “從旗縣到這里，大概需要兩三天的路程……。”

    邱鶴年就這樣指著地圖上的一處處他將要經過的地點，一路蜿蜒北上，一直到邊境處的風雨關關口，“這里，就是我此行的終點，如果路上順利，只要半月，就可抵達。”