他們回去不大會，一身簇新新衣的老太太就被村長和他夫郎攙扶了出來，喜氣洋洋地坐到了壽堂里，接受眾人的祝賀和賀禮。

    清言準備的是個大壽桃，是他親手做的。

    先去拜壽的是村長家家里人，然后是村里幾位德高望重的老人，然后才是來賀壽的村民。

    夫夫兩在一邊等著，看著人來來去去。

    村長家雖過得不錯，但賀禮也多是壽桃壽聯，還有字畫、銀飾等，直到唱禮的喊出“木陵縣織錦堂楊公子，玉如意一對”時，在場的人都忍不住伸了脖子往堂上看。

    只見那對玉如意綠意盈盈，通透瑩潤，一看就價值不菲。

    眾人還來不及贊嘆，那容貌俊美的楊懷便風度翩翩地踱步出來，給老太太彎腰拱手作揖，聲音清亮道：“晚輩給太姨姥姥賀壽了，祝您老人家松鶴長春，春秋不老！”

    這下子更是給人看得幾乎呆了去，在場不少大姑娘、年輕的哥兒還有些小媳婦都紅了臉。

    村長也覺得頗有面子，高興地把人迎了坐到他身邊上座。

    清言聽見身后有個中年男聲在低聲說：“這玉如意得值個幾十兩銀子吧。”

    一個女人回應道：“哪只幾十兩，起碼值個三四百兩嘞！”

    那男的便感嘆道：“我的娘咧，這比鎮上那些掌柜的還有錢那！”

    清言聽這聲音覺得耳熟，回頭看了一眼，就看見張菊和劉有福正滿臉艷羨、貪婪地伸著脖子往前看呢。

    而在他們身邊，臉上明顯圓潤了些的劉湘，正拿著手帕半遮著臉，眼睛放光地看著那上座上的楊懷。

    清言下意識又看向不遠處人群中的劉家人，就見劉發媳婦咬著牙看著他身后那幾人，氣得眼眶都紅了，劉發正低聲在她耳邊說著什么，應該是在安撫她。

    第73章 一場暗地里的沖突

    壽堂里外，眾人都入了席。

    除了主桌和旁邊兩桌，其他桌基本都是認識人，也沒有太講究，相熟的就坐到了一起。

    邱鶴年和清言兩人坐到了壽堂外的大屋里，和李嬸還有老劉家人坐到了一起。

    劉發媳婦扭頭往壽堂里看，在那邊，劉有福和張菊正找座位要坐呢。她回過頭來，在桌子底下踢了劉發一腳，劉發會了意，忙回頭看了一眼，看清楚咋回事了，趕緊起身，去把那兩人叫了過來，在他們這桌坐下了。

    那張菊還挺不滿意，嘮嘮叨叨抱怨道：“那屋暖和，你非得把我們叫過來干啥！”

    這話一說出口，把劉發媳婦更是氣得胸口上下起伏，她壓低了聲音道：“那里頭都是村長家里人和親屬，你們去湊什么熱鬧！”

    張菊不滿地指著壽堂里幾個村里的老人道：“他們不也在呢嘛，我怎么就去不得？”

    劉發媳婦快氣死了，劉發一把拍下張菊的手臂，說：“里外的菜都一樣，你吃不了虧！”

    這張菊才算消停坐下來。

    等坐好了，劉發媳婦聲音壓得更低問道：“你們怎么來了？”

    張菊說：“天天在家憋著，多難受。”

    劉發媳婦深吸了一口氣，“就空手來的？剛才我怎么沒見你們送賀禮？”

    張菊笑道：“你們不都送了嗎，咱們是一家人，哪用送兩份的道理！”

    桌上一桌人都在看著，劉財和齊英蘭也在，劉發媳婦沒法多說，只能無奈地閉上嘴，不看他們了。

    可過了一會，她又想起少了個人，就四處打量著找，看了一圈都沒找到人，直到往壽堂里看去，才發現那劉湘正湊在那個叫楊懷的年輕人身邊，雙臂撐著那桌子，跟人家熱絡地說話呢。

    只是那楊懷卻意興闌珊的，嘴角雖然帶著笑意，臉上卻明顯有了不耐煩。

    這楊懷也有些奇怪，目光時不時就往他們這邊看過來，然后露出幾分玩味的意味來。

    不過劉發媳婦被劉湘氣得眼前都要發黑，根本沒心情去搞清楚這楊懷到底看誰呢。

    ……

    散了席以后，大部分賓客都打了招呼離開了。

    清言和邱鶴年都沒走，兩人還得幫忙收拾善后。

    邱鶴年被叫去核對禮帳，清言就在外屋幫著刷碗筷盤子，這里頭不少也是從各家借的，一會男人們會用推車裝上，和桌椅一起挨家挨戶送回去。

    活干得差不多時，村長夫郎叫大家去屋里歇會喝茶、吃糖塊瓜子，清言讓他們先去了，自己把剩下那點活干完。

    過了一會，外屋門口站了個人，他背著光線，影子拉得老長，一直延伸到了清言洗碗的水盆里。

    清言放在水盆里的手指蜷縮了一下，有種莫名的令人不快的預感。

    果然，那影子很快動了，又延伸到清言面前的墻面上。

    楊懷手里拿了把紙扇，走到了他身側，垂著眼皮看著他身上的衣袍，笑得意味深長，道：“特地換了新袍子嗎？”

    清言沒去看他，咬著牙不吭聲。

    他知道對方誤會了什么，可他一句話都不想和這個人說。

    只要說一句話，恐怕以后都要夾纏不清。

    楊懷笑了一聲，看著清言放在水盆里的手和挽起的袖子下那截白嫩的手臂，竟有些挪不開眼了，不由自主吟誦道：“紅酥手，黃藤酒……。”

    詩還沒念完，他已經輕佻地將那把紙扇伸了過來，扇子頂端觸碰了清言露在外面的小臂后，竟一路要往上探去。

    雖只是扇子，但已經無禮到了極點。

    清言倏地端起手底下這盆水，轉身就朝這楊懷潑去。

    楊懷見他抬手時就已經覺出不對，但雖及時往旁邊一退避了開來，那干干凈凈的軟靴上還是濺了些臟水上去。

    他低頭看了一眼，倒也不氣也不惱，反倒朝正憤怒地喘著氣冷眼看著他的清言笑了笑，然后抱著扇子彎腰給他行了一禮，道：“是在下唐突了，還望清言小哥兒海涵！”

    清言放在身側的手握緊成拳，這楊懷沖他笑了一下，又作了一下揖，轉身慢悠悠又踱著步離開了。

    清言眼見著他的背影消失在門后，內心終于稍稍松了口氣。

    手臂上剛才的觸感，就像是有蛇在肌膚上爬過，他連忙舀了一瓢水，就著盆子把那截手臂沖洗了，洗了好半天才覺得舒服點。

    就在這時，村長家夫郎又過來了，不好意思道：“清言，都忙一天了，快過來歇會，別弄了。”

    清言擦了擦手，“哎”了一聲，笑道：“都弄完了，等會裝上車就行了。”

    村長夫郎領著清言往大屋走，出外屋門時，他疑惑地四處看了看，回頭看向清言道：“哎，剛才你家大郎說要過來叫你，怎么沒看見人呢？”

    聞言，清言愣了一下，反應過來后說：“可能誰叫他幫忙干什么去了。”

    村長夫郎笑道：“你們兩口子做啥都又利索又好，村里數你家日子過得好都是有原由的！”

    兩人客氣著進了大屋。

    剛才干活的人都坐炕上嘮嗑嗑瓜子呢，清言也找了個位置坐下。

    一直等到人都走得差不多了，也沒見邱鶴年回來。

    清言該離開了，他和村長家里人打了招呼，又說了幾句吉祥話，就出了屋門往院門走去。

    剛出了院門，就像上午那會差不多，一輛眼熟的馬車正停在院門外的路邊上。

    清言皺了皺了眉，楊懷已經離開有一炷香時間了，這馬車怎么又回來了？

    他正納悶，那馬車上就跳下來個侍從，著急忙慌地往院子里跑去，一邊跑還一邊喊：“不好了，不好了，我們家楊公子被匪徒給打了！”

    清言愣了一下，見村長和他夫郎急匆匆隨那侍從出了屋，趕緊加快腳步離開。

    背后有大呼小叫的說話聲，還有楊懷哎呦呦的呼痛聲。

    村長氣得都破了音，問道：“這是誰干的？”

    那侍從哆哆嗦嗦地道：“我也不知道，我們才出了村子到了官道上不久，就從路邊林子里鉆出個蒙著臉的匪徒來，馬被嚇得驚到了，一尥蹶子，就把出來查看的公子給摔出了馬車，之后就一路往前跑，我費了好大勁才把馬控制住，回去找公子，他就這樣了。”

    村長又問楊懷道：“懷兒，你看清匪徒長什么樣了嗎？”

    那楊懷痛得快要說不出話，勉強在嗓子眼里擠出兩個字，“沒……沒有。”

    清言實在忍不住好奇心，回頭看了過去，就見村長和那侍從從馬車上攙扶下來一個人來，那渾身光鮮的緞袍已經破的不像樣，到處都是污跡。

    他的皮底絲口軟靴一只在腳上，另一只不知道掉哪去了，只穿著襪子，那襪子也是黑的不像樣。

    村長扶他的動作大了點，那楊懷就哀嚎起來，鼻青臉腫的樣子和之前判若兩人。

    而他的手上還抓著個東西，清言剛開始還以為是他另一只鞋子，仔細看了，才發現，那是把打開了的，像是被撕掉又扔地上踩了幾十腳的破破爛爛的扇子。

    清言的眼皮倏地一跳，連忙轉身，快步拐進了下一個路口，繞了個遠路回家去了。

    ……

    清言到家時，家里大門緊鎖，還沒人回來過。

    他用鑰匙開了門，一路穿過院子，沒管見了他就咕咕叫要食吃的小雞，直接就進了屋。

    關了外屋門，一個小小的身影跑了過來，在他腳邊蹭了一會，然后往

    后退了幾步，就輕輕一躍跳到了他懷里。

    清言將他一把抱住，把呼嚕著的小貍花腦袋放到自己肩膀上，抱著它輕輕搖晃。

    他背靠著門板發呆，心里覺得驚惶的同時，又覺得莫名的高興和好笑。

    過了一陣，終于是忍不住，噗嗤一下笑出了聲。

    ……

    邱鶴年是又過了半個時辰才回來的，清言問他剛去哪了，怎么沒一起回家，他說自己臨時有事去了趟鐵匠鋪子里。

    清言在他背后偷偷打量他，在邱鶴年轉身過來時，忙收回了目光。

    晚飯清言蒸了豬rou土豆餡兒的大包子，還熬了粥，炒了兩個菜。

    土豆他都切成了條，放在豬rou餡兒里一起拌了，蒸熟了以后，包子里沁出來的油把白色宣軟的包子皮都浸透了一點。

    清言特意拿了個包子掰開了給邱鶴年看，笑著道：“你之前要吃羊rou土豆餡的包子，喝藥呢也沒法吃，這次給你包了豬rou土豆的，特意用孜然調了味，多少有點羊rou味，給你稍微解解饞。”

    邱鶴年接了包子過去，咬了一口，說：“很好吃。”

    清言目光在他手背上微微有些紅腫的關節處掃過，心疼地又給他夾了好幾筷子菜，直到邱鶴年低頭看了眼自己的碗，然后有些無奈地道：“清言，再夾就要冒出來了。”

    清言這才注意到那冒了尖的碗，愣了一下后，忍不住笑了起來。

    邱鶴年看著他，也笑了，清言內心顫動，從椅子上站起身，繞過桌子坐到了邱鶴年腿上，緊緊摟著對方的脖頸，在他耳邊喃喃道：“我好喜歡你啊。”