反正不嫌多。

    姚溪說道：“你怎么忽然問起這個來了？”

    她記得衛景平如今做的是戶部主事而不是在刑部當差吧？

    衛景平有些發愁地道：“有個事需要樊家點個頭答應下來, 那樊掌柜油鹽不進, 我正發愁不知道怎么辦呢?！?/br>
    他頓了下又面帶微笑：“叫你一點撥, 我心中已有些眉目了。”

    姚溪也不多問他衙門里頭的公事, 正要說兩句俏皮話逗一逗衛景平，忽然周家那邊派人來接外孫女過去吃完飯, 她笑道：“不能留翰林老爺喝茶了?！?/br>
    衛景平邊往外走邊笑道：“你見了周老爺子替我帶個好，回頭我得空了上門拜訪他老人家去。”

    ……

    過了幾天戶部放衙后，衛景平又往樊樓去了。

    大掌柜樊一老遠瞧見他就躲了起來，不見面。

    “喲衛大人您來了，”衛景平一進門, 店小二還是恭恭敬敬地接待他：“樓上請……”

    衛景平掃視大廳一眼, 他放緩了腳步：“樊掌柜不在？”

    店小二眼神躲閃了下：“掌柜他有事出去了。”

    衛景平“哦”了聲, 似是不經意地嘆了口氣：“樊掌柜忙著請訟師呢吧，唉誰家沒個不省心的小輩呢……”

    樊家既然有心要為樊顯榮續命，不會只抓著給姜太后送銀子這一條道兒，沒道理不找訟師減輕罪行的。

    說完他淡笑著朝店小二拱手道謝：“既然樊掌柜不在，那我改日再來。”

    “衛大人……”店小二愣了一愣的功夫，衛景平已經轉身出去了。

    等他走了，樊一才露面：“明日他再來，還像今天這樣打發他。”

    哼，京城每隔三年就來一撥像衛景平這樣的新科進士愣頭青，他見得多了，多的是糊弄他們的法子。

    店小二苦著臉道：“掌柜，衛大人……衛大人，”他把衛景平的話給樊一學了過去：“走是走了，可小的怎么聽著他好像在說樊公子的事……”

    衛景平又放了個關于他孫子樊顯榮的口風，樊一面色大變，說道：“去，快去請衛大人回來。”

    訟師。

    不省心的小輩。

    樊家確實是在暗暗地，不欲人知地想請來天下第一訟師陸贊幫著減輕樊顯榮的罪責……衛景平怎么連這個都知道了？

    樊一的頭重重地疼起來，他忽然想起衛景平高中新科狀元時，達官顯貴都在打探狀元郎訂親沒，有沒有娶妻，有知情者說道：“衛狀元公早與翰林周大人家的外甥女姚家小姐訂了親事，這二人真是門當戶對郎才女貌……”

    言猶在耳。

    周家祖籍是紹興的，周家老爺子周寂然是刑名師爺，當朝有來頭的刑名師爺大都出自那里，就連樊家正派人去請的天下第一訟師陸瓚也是那個地方的人。

    豈不是求人求到衛景平的地盤上了，在他的地盤上，想壞樊家的事易如反掌……要是再跟他對著干，樊家落不了好下場的，樊一很是絕望地想。

    店小二擱下手里的茶壺正要跑出去，樊一又改了主意：“不用了，我親自去拜訪衛大人?！?/br>
    七月酷暑天，夏蟬在樹梢高聲嘶叫不停。

    衛景平剛進家門，才用清水抹了把臉，就聽見樊一找上門來了。

    “衛大人，衛大人在家嗎？”

    在門口爬樹的竄天猴兒衛容與喊人：“小叔，有人找你”

    衛景平就知道是樊一，他換下靛青官袍，著了一身干爽的襕衫迎出來，清閑自在地道：“喲，樊掌柜大駕光臨怎么也不提前說一聲？”

    樊一訕笑著道：“冒昧前來，還請衛大人寬宏大量不要跟小人計較?！?/br>
    他身后跟著的店小二手里提了大盒小盒的禮品，算是不露聲色地為方才衛景平去樊樓找他，他避而不見的事道歉吧。

    衛景平沒請他進去坐坐，只是說道：“樊掌柜來找本官，有什么公事相商嗎？”

    大有“有事你就站在這兒說吧”的意思。

    衛景平這態度讓樊一惶恐，他把身段放得很低：“衛大人，能不能借一步說話？”

    衛景平正色道：“本官為戶部辦差光明磊落，樊掌柜有什么話在這里說就是了，倘若需要遮遮掩掩的，本官可不敢聽您說道了?！?/br>
    話是平常話，但叫人聽了卻沒來由地感受到一陣威壓。京城里最不缺的就是官兒，大官小官，樊一見得多了去了，也不是沒經受過他們身上的官威，以為自己早習以為常，誰知乍然感受到衛景平身上的官員威，他心尖上沒來由地微微戰栗了下。

    衛景平寥寥一兩句話，細品起來，頭一樁那意思就是他知道樊家在找刑名師爺試圖為樊顯榮免去死罪，第二樁表明他去一而再上樊樓找人是為戶部辦差，戶部管著皇帝府庫的錢袋子，說白了他就是在為皇帝斂財。

    你不從就是忤逆云驍帝，等有朝一日有人在朝堂上提起樊家這案子，皇帝想起樊家拒絕給他銀子的事，還不遷怒起來立馬讓刑部咔嚓了樊顯榮啊。

    就這兩樁事情，衛景平能把樊家拿捏得死死的。

    到了今時今日他才發覺衛景平這個人過于狡黠，往往只放出一般點兒口風就閉嘴了，讓你不知他心底的深淺，如芒刺在背，惴惴不安。

    他心想：罷了罷了，運氣不好遇到衛景平，樊家注定是要破財的，饒不了，且服個軟吧。

    當日衛景平放出朝廷榷酒曲的口風之后他回家算了算，按照一個月百斤酒曲配額的話，樊家酒坊要出的是二百多兩銀子，一年也就三千兩。

    他甚至是這樣想的，或許每年給了朝廷這個錢，日后他為樊顯榮的案子磕頭求人的時候，說不定會看著他這么恭順的份上格外開恩呢。

    樊一面上露出一咬牙下了狠心的神色，抱著破小財消大災的心態說道：“衛大人上次跟小人提的事，在下怎敢不從？要是大人有空，還請賞光到樊樓坐坐?！?/br>
    “本官先謝過樊大人了，”衛景平說道：“只是這差事非本官一人之事，明日還要請了張、段二位大人與樊掌柜一道相商?！?/br>
    樊先眼中失神了一瞬道：“那是那是，在下明日在樊樓恭候三位大人。”

    衛景平：“家中地兒小，就不留樊掌柜吃晚飯了，明天見？”

    樊一心頭直冒冷汗：“在下不敢叨擾這就告辭了?！?/br>
    他步履虛浮地從衛家出來，也不坐馬車，臉色灰白地一步一步走回了樊樓。

    次日衛景平放衙后并沒有急著去樊樓，而是帶著張永昌和段鳳洲又去了京城里其他如穆家、孫家等頗具規模的酒坊一趟，見這些酒坊的掌柜沒躲他，顯然是昨夜聽到風聲了，又畏又怕笑臉：“咱們京城里頭啊，都唯樊家酒坊是瞻，樊掌柜愿意聽大人的，咱們也愿意。”

    生意人嘛，消息最是靈通。

    從這幾家酒坊出來，張永昌呵呵笑著，好多天了，時刻緊繃著的心總算暫時能放松一下：“昨天夜里樊掌柜挨家挨戶說了這事兒吧？”

    段鳳洲說道：“一定碰過頭了，不然他們的風向不會轉的這么快。”

    衛景平心道：這樊一還挺會辦事的。

    沒等他示意就提前把事兒給辦了，這好賣得他舒坦，聰明人。

    聰明人就是好，跟他們打交道真省心，他想。

    七月二十八日，秋風吹淡了殘暑，新秋雁來。

    朝廷在京城頒布榷酒曲令，以樊家酒坊為首的酒坊，每月皆需到宮中內酒坊領配額的酒曲，按照酒曲數釀酒，如需增減要提前申報，不能擅作主張。

    詔令頒發下去的三天之后，也就是八月一日，光京城榷酒曲這一項，戶部當日就進賬了兩萬多兩的銀子，奏折報上去，云驍帝忍不住心頭的喜悅，特地傳召衛景平和張、段二人去御書房說話：“三位愛卿辦事順利，朕高興啊。”

    他算著，月初初一日進兩萬多兩銀子，后面各大小酒坊陸續去內酒坊配額酒曲，一個月下來不就有二三十萬兩的銀子進來，以京城為例，要是推廣到各府、州、縣呢，這一年還不得給府庫增添上百萬兩銀子的收入啊，這太可喜了。

    是他登基以來的頭等大喜事。

    云驍帝越看越喜歡衛景平這少年，隨口問道：“衛愛卿娶妻了嗎？”

    要是沒有，他的長女春卉公主今年十五歲了，到了婚配的年紀，像衛景平這樣的駙馬就正合適。

    衛景平回道：“微臣早已訂親，家中今年正在張羅婚事。”

    心里噗通跳了跳：幸好三年前姚姑娘看上我了，不然今日說不定就要被拉去尚公主做駙馬了。

    云驍帝聞言微微遺憾地道：“朕卻不知，到時候衛愛卿大婚，朕要去討一杯喜酒來喝?！?/br>
    “陛下下榻天恩浩蕩微臣不勝榮幸。”衛景平趕緊磕頭謝恩。

    云驍帝又說道：“朕每次看見你的文章，總是想起朕的老師來?！?/br>
    衛景平知道他說的“朕的老師”是陸瞻陸大儒，他跟顧世安學的做文章，老顧又師從的藺沛，陸大儒和藺沛師出同門……可不是有淵源嘛。

    在云驍帝面前回話，他可不敢攀扯師門關系，只拍馬屁道：“陛下尊師重道是天下萬民之幸事，真是祖宗保佑，讓微臣得遇明君?！?/br>
    趕緊拍了一通馬屁，這業務嫻熟得把衛景平自己都給驚了。

    誰不愛聽拍馬屁呢，衛景平的這句話叫云驍帝大喜，他沉聲道：“李桐，賞三位愛卿?！?/br>
    說著命取來三匹蜀錦，每人賞了他們一匹。

    三人又謝了恩。

    云驍帝又說道：“這次榷酒曲，樊家功不可沒，朕也得記著他的功?！?/br>
    張永昌進言道：“陛下賞罰分明，樊家自會感激天恩。”

    “那朕賞樊家些什么呢，”云驍帝犯愁了：“三位愛卿，兩年前樊家攤上件案子你們知道吧？”

    樊家那孫子被刑部判了死罪，樊家靠著給太后送錢為他續命至今，云驍帝想著：這么下去對朝廷而言可不是光彩的事，言官們早晚會鬧起來，不如趁樊家有功，想個既不悖逆律例又能讓樊顯榮茍個活命的兩全之法，將這件事情了了吧。

    三人聲色不動地對視一眼：皇帝的意思，要赦免樊顯榮？

    這恐怕不妥吧。

    “陛下，古人說‘法立，有犯而必施?！倍硒P洲一臉正氣回稟道：“微臣以為殺人之死罪不可免，陛下賞樊家什么都可以，只這件事不行?！?/br>
    衛、張二人沒吭聲。

    云驍帝見他言辭激烈，衛景平和張永昌又不愿開口，覺得今日商量不成事，于是打了個哈哈說道：“朕累了，三位愛卿先下去吧?！?/br>
    將他們趕出了御書房。

    一出皇宮的大門，張永昌就把的來的賞賜蜀錦交到小廝手里，交代他送回家中放好，而后匆匆跟衛、段二人告辭，忙活別的事情去了。

    他一走，段鳳洲笑道：“張大人忙著掙潤筆費去了?！?/br>
    聽聞張永昌打算在京城置業，買個宅子。

    東市那里有個叫綠筠的書畫坊，文人士子但凡得了窮病，手頭緊的都愛往里頭扎堆，買字的賣畫的，應有盡有。

    潤筆費。

    聽說有掙外快的路子，衛景平來了精神：“寫一幅字或者畫一幅畫能掙多少潤筆費？”

    段鳳洲說道：“看人。”他瞧著衛景平笑道：“今年市面上買不到你衛狀元的，張大人這個榜眼的字就值錢了，一幅字能賣八兩銀子呢?！?/br>
    八兩銀子。

    衛景平：“……好多?！彼挥X技癢，也想去瞧瞧。

    段鳳洲又道：“要說潤筆費啊，還是畫比字掙錢，”他拉著衛景平悄聲道：“你猜猜謝大人畫幅畫能掙多少銀子？”