這部分作答完畢，外頭太陽升起來，吃早點(diǎn)時(shí)間到了。

    國子監(jiān)這回供應(yīng)的早點(diǎn)是小米粥加雞蛋，等月子餐，啊呸，考生餐打過來已經(jīng)成溫的了，衛(wèi)景平生了火爐架在上面烤了烤，等冒熱氣了才去吃。他一邊吃一邊覷著考場中的考生，在御寒的吃食上，這次帶涮羊rou的考生完勝。早點(diǎn)夠是夠吃，可是太寡淡了，吃起來沒勁兒，真不如帶的涮羊rou在火上烤熱了，咸香可口吃起來更叫人愉悅。

    而帶的點(diǎn)心不好加熱不說，吃起來似乎也沒那么暖身，在他們的羨慕之中，衛(wèi)景平美滋滋地又加半碗涮羊rou吃了，才結(jié)束這一天的早點(diǎn)。

    好滿足。

    飽餐之后他起身望了望，在考場對角離他最遠(yuǎn)的地方，一群應(yīng)天府的學(xué)子之中，他總算看見了顧世安，于成群的青年才俊之中，老顧淡然的一批，似乎來考場里坐一坐就能進(jìn)士加身似的，那自信叫衛(wèi)景平狠狠地羨慕了。

    今科會試的大頭，壓軸八股文的題目是出自《論語·里仁》的一句話，“德不孤必有鄰”，且是放在頭一場考的。

    題目出得不偏不倚，平和端莊，叫上至皇帝，下至考生都挑不出錯出來，相當(dāng)穩(wěn)妥。

    因?yàn)轭}目足夠明了，衛(wèi)景平就以 “不孤”與“有鄰”兩意分為兩柱，將這兩柱都放在明處作為文章的筋骨立好，然后選了直敘的寫法，把文章的架構(gòu)先放到那里了。

    寫破題句的時(shí)候，衛(wèi)景平忽然停下來了。

    他寫文一向不愛求新求奇，往往淡雅平易卻饒有意趣，但拿了這么個(gè)平平的題目，要是還以往常的寫法，他做出來的文章大概是屬于爛大街那一掛的了。

    這次的八股文章要想出彩，大概要劍走偏鋒，寫出點(diǎn)兒跟別人不一樣的東西來了。

    可是突然摒棄自己擅長的八股文寫法，轉(zhuǎn)而求新求奇，對于絕大多數(shù)人來說，又過于冒險(xiǎn)了。

    衛(wèi)景平不敢突然標(biāo)新立異去冒這個(gè)險(xiǎn)。

    他苦思很久，第一天幾乎都沒有思路，當(dāng)晚他和衣而臥在木板上夜不成寐，反反復(fù)復(fù)地想著這篇文章要怎么下筆來寫。

    求新，求奇。

    怎么求新，怎么求奇。

    謹(jǐn)守繩墨的求新，尺寸不渝地求奇。

    ……

    三更天他才迷糊了會兒，到了五更天被號舍里的動靜驚醒，衛(wèi)景平先在草稿紙上按照尋常的做法，做了一篇普通的八股文章。

    總是要答題的。

    “圣人于有德者而必其有親，所以進(jìn)人于德也。”這是破題句，再沒有比這更中規(guī)中矩的了。

    破題之后是承題，“夫人莫不有好德之心，則其所以類應(yīng)于德者，勢也。”，這句是承破題句的，無非是展開議論罷了，也不見多出彩。

    一直寫到大結(jié)句，衛(wèi)景平都覺得還是過于平淡了，并不能叫考官讀一遍就記住，更別說來沖動點(diǎn)這篇文章為頭魁了，那更沒有的。

    寫完之后，他坐在那里看著自己筆下平平無奇的文章發(fā)呆。

    ……

    主考官裴頌在第二天傍晚的時(shí)候開始巡視考場，他頭一個(gè)就走到衛(wèi)景平面前轉(zhuǎn)悠了一圈，想看這位甘州府解元的答卷，卻又不好表現(xiàn)得過于明顯，只能看了一眼就走，過了片刻又繞過來了。

    他刻意做出隨便逛逛的神情，衛(wèi)景平也只好視而不見，低頭擺弄著鎮(zhèn)紙，像沒看見主考官一樣。

    一個(gè)假裝不經(jīng)意，一個(gè)假裝遲鈍未察覺，真是配合得天衣無縫極了。

    到了晌午，衙役們送來飯菜，是國子監(jiān)的招牌蟹黃包，每個(gè)考生兩個(gè)蟹黃包，一碗熱湯，不算豐盛，但也非常過得去，畢竟是頭一次享受朝廷給的恩惠，激動還來不及誰顧得上挑刺呢。

    吃了飯衛(wèi)景平拿著他寫好的八股文章逐字逐句地在心中默讀起來，讀了兩遍，挑不出毛病，卻又不滿意。

    衛(wèi)景平在心中自嘲：他這是衛(wèi)郎才盡，會試折戟沉沙了？

    就非常不服氣。

    作者有話說：

    大概是最后一次寫八股文了，想了想，還是寫了點(diǎn)兒具體的。

    第148章 策問

    ◎平怕什么，擠一擠曲線不就出來了。◎

    甚至想像他爹老衛(wèi)那樣拍著胸脯狂吼：我不服氣。

    但他偏偏又不能吼。

    因?yàn)檫€身在考號之中。

    衛(wèi)景平只好悶頭苦思, 他把從白鷺書院到象峰書院，從縣試到鄉(xiāng)試再到坐在這兒會試一路求學(xué)走過來的路回憶了一遍, 時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝, 裴太傅已是第三圈繞到他面前了，外頭的日光西曬在考棚上，漸漸轉(zhuǎn)成涼意。

    “……你這篇文寫得過于平緩，”他忽然記起去年冬天在象峰書院的時(shí)候, 有一次做了個(gè)爛大街的題目拿給陸譫點(diǎn)評, 陸大儒說道：“試著將頭尾擠一擠, 將中間擠出溝壑來, 或許能給文章添色……”

    陸譫拿起一張紙, 掐著兩端往中間一擠，擠出了兩段高低起伏來。

    思及此, 衛(wèi)景平忽然抓起面前的一張紙，下意識地做了個(gè)當(dāng)日陸譫的動作。他看著紙張聳起的波峰, 心道：寫文章猶如說書講故事, 要是故事平平, 那最好用最短的篇幅講完, 因?yàn)楣?jié)奏緊湊，聽來也沒那么乏味, 要是故事本身欠跌宕起伏，又拉長了去講，就像被稀釋了的清湯，嘗起來更沒有半分滋味了。

    一下子，他似開了竅般, 數(shù)了數(shù)自己寫在草稿紙上的八股文章, 652個(gè)字, 衛(wèi)景平心道：長了，砍字，將文章往中間擠壓，擠出峰壑起伏來。

    平怕什么，多擠一擠曲線不就出來了。

    有了思路，說干就干。

    衛(wèi)景平先將這篇文章分為三個(gè)小篇，在小篇之中極大可能地刪減語句，將小篇做得一揚(yáng)又一抑，一伏又一起，每小篇各自為法，又相互照應(yīng)，他在每個(gè)小篇之內(nèi)都擠壓出了峰壑，這樣一來，文章讀起來就沒那么平緩了。

    在最后一段里，他不僅歸攏文意，照應(yīng)了前面的破題和起講，且拍了個(gè)驚天而又有點(diǎn)冷笑話體質(zhì)的馬屁，算是給全文增了一點(diǎn)小情趣，通篇看下來屈盤勁肆，揮灑自如，可以收尾了：

    “也必天下無君子，而后吾之德始孤；也必天下皆小人，而后相率以自外于吾德……固可信其必然矣。”

    至此，本來的652字的文章已經(jīng)被他壓縮到了530個(gè)字，沒保留一個(gè)修飾詞，幾乎刪去了五分之一的篇幅。

    他又從頭至尾讀了幾遍，刪掉了但凡覺得繁冗的語氣詞，調(diào)換了幾個(gè)段之間的順序，緊貼著“不孤”與“有鄰”這兩條線把文章裁剪得只剩下疏影橫斜的枝干，只剩下500字的時(shí)候，讀起來果然有感覺了。

    做這一篇文章花費(fèi)的功夫多，衛(wèi)景平微微抬頭活動了一下僵硬的脖子，見外頭已是華燈初上，天黑了。

    衛(wèi)景平又回過頭去看著這篇題目，看著留下來的區(qū)區(qū)500來字，心道：考官判他的卷子時(shí)只一眼就讀到底，省力省時(shí)多了。

    就算看著這個(gè)緣由上，也該點(diǎn)他進(jìn)一甲。

    他搖頭輕笑，笑話自己異想天開，不知道真到了那會兒，考官看著這寥寥五百來字作何想法。

    申時(shí)末，考號里的光線變得昏暗，主考官裴頌又一次親自巡了個(gè)場，他看著多半考生都做完了文章，僅剩下修改謄抄到試卷上了，命全場秉燭。

    不多大一會兒，考場里又供應(yīng)晚飯了，這次的飯菜比之中午的可口了些，有一份烤鴨，兩份食蔬，一碗湯兩塊發(fā)糕，這發(fā)糕有點(diǎn)妙，不吃饅頭只吃米飯的能吃，不吃米飯只吃饅頭的當(dāng)饅頭吃，可見國子監(jiān)的廚子也是花了心思的，供飯的時(shí)候想著遷就南北東西的考生，很是難得。

    用了晚飯，打好文章草稿的考生開始入定了般修改筆下的文章，多數(shù)考生易到第二三稿的時(shí)候差不多火候到了，于是陸續(xù)熄了蠟燭，開始睡覺，等明日一早趁著精神飽滿起來謄抄。

    衛(wèi)景平跟他們的節(jié)奏一樣，他吃過飯，又檢查一遍所有的草稿紙，到亥時(shí)中熄了蠟燭開始睡覺。

    次日一早天光大亮之時(shí)，衛(wèi)景平睡醒洗了臉用過早點(diǎn)就開始謄抄，至號舍內(nèi)供應(yīng)午飯前，他已將試卷謄得干凈清楚，連一筆都沒有出錯。

    謄抄完之后見所有卷子改無可改之處了，就舉手叫來收卷的官差，交卷畫押，出了號舍。

    衛(wèi)長海在國子監(jiān)外頭等著他，見他出來，伸出一拳劈過來：“老四來活動活動筋骨。”

    衛(wèi)景平本能地一收拳去接他的招：“……”

    衛(wèi)長海大概是在京城里憋壞了，好不容易找了個(gè)練手的，哪里有半分留情的，一招一式都來真的，躲得慢就要生受了。

    衛(wèi)景平才不肯被他打。

    父子二人就在國子監(jiān)龍門前的空地上過了兩招式，被隨后出來的考生看到了，立馬圍觀叫好：“利索！”

    “帶風(fēng)！”

    “超群！”

    “……”

    還有人暈乎乎地問同伴：“這是兒子考砸了，老子氣不過教訓(xùn)上了？”

    ……

    衛(wèi)景平跟衛(wèi)長海過招的功夫往長街上一瞥，見有一輛馬車早就停在了對面，里面的少女披著海棠粉的斗篷，露出臉來對他嫣然一笑，而后微微點(diǎn)頭放下簾子，馬車消失在長街上。

    衛(wèi)長海短暫地停下招式：“老四你在看誰？”

    對誰傻笑。

    衛(wèi)景平面帶微笑，什么也不解釋，只朝他勾了勾手，說了一句：“來呀老衛(wèi)沒打過癮呢。”

    衛(wèi)長海一跺腳又?jǐn)f著他樹上樹下打起來。

    等衛(wèi)景平使了個(gè)詐，反追著衛(wèi)長海攆到家里，才覺得渾身出了一層薄汗，筋骨都舒展開了，氣爽通泰得不行。

    “老四，”衛(wèi)長海坐在藤椅上做白日夢：“趕明兒京城里開了武舉，爹去考個(gè)武狀元，也風(fēng)光風(fēng)光。”

    衛(wèi)景平嘻嘻笑了笑：“老衛(wèi)啊洗洗睡吧，夢里什么都有。”

    夜里三更天響了一聲春雷，衛(wèi)景平四更即起進(jìn)龍門，黎明拿到卷子作答。比之第一場的題目，第二場的作詩不難，加上頭一場在號舍里呆了三天攢出了經(jīng)驗(yàn)，帶得東西實(shí)用，天氣也轉(zhuǎn)暖了夜里入睡也容易，這么一來時(shí)間就過得極快，呼啦一下子就考完了。

    衛(wèi)景平交卷出了考場之后，徐泓和晏升已經(jīng)出來了，他們結(jié)交了南北東西各省的學(xué)子，正在說著話兒呢。見衛(wèi)景平出來，就一擁而上挾持著他， 吹噓了一番他甘州府解元的身份后，要來跟他對對卷子，看誰答對誰答錯了。

    衛(wèi)景平：“……”

    這都是主觀題怎么對答案，有什么對錯，不過是不和題目南轅北轍能自圓其說罷了。

    最先開口同衛(wèi)景平說話的青年是京城里上次桂榜的解元程悠貞，他問：“衛(wèi)兄頭場文章是明破還是暗破，寫了多少字？”

    當(dāng)聽衛(wèi)景平說只寫了500字時(shí)，全場都靜默了。

    “我數(shù)了數(shù)，”程悠貞說道：“有將近670字了。”

    比衛(wèi)景平足足多了小兩百字。

    他在那里想著一篇八股文怎么能做到500字的，河北府的解元林一麟說道：“程兄素來被夫子夸贊文采好，必是上自伊周，下舉當(dāng)朝名士，都融于尺幅里了，考官見了驚為文魁星所作，只嫌寫得少呢。”

    程悠貞笑道：“林兄過譽(yù)了，誰知道呢。”

    他二人都是在國子監(jiān)讀了三年書的，這次的題目對于他們來說，只要不是犯了黜落的錯誤，卷子無緣最后的評判，考個(gè)進(jìn)士是很穩(wěn)當(dāng)?shù)摹?/br>
    長沙府解元艾藻說道：“今日那篇四書題《禮之用和為貴》，我寫文章時(shí)雜念橫生，筆調(diào)沉郁深刻了些。”

    不知會不會被考官嫌棄無病呻吟。

    眾考生：“……”

    深刻還不好，他們還怕答得膚淺，考卷入不了考官的眼呢。

    這不就是作答無可挑剔了，還要嫌自己考得不好嗎。果然人家解元對自己的要求和他們這些鬧不好要京城幾日游的湊人頭的考生是不一樣的，眾人訥訥地又彼此打探了會兒作答，見天色不早就各自回去歇息了。

    次日二月十五日，這次會試考到了第三場，這一場考的是策問。所謂的策問，就是主考官在考卷上拋出一道難題，讓考生出對策用以解決問題的。用衛(wèi)景平上輩子的話說，這就是要全面考察應(yīng)試者解決實(shí)際問題的工作能力了，“真所謂求實(shí)用之士者矣。”，空有花架子的書呆子不要，一邊涼快去吧。

    舉業(yè)之中，不光第三場要考策問，之后的殿試考的也是策問。要是策問作答的不好，只怕來日在金鑾殿上面了圣，被問對起來也要出糗，還是撈不著好的前程的。