飯吃到一半，周元禮和杜正宸兩個男人都認定他沒問題了，他倆正經讀書人士大夫，也沒有刁難人的心思，便拉著衛景平聊起了朝廷新置的龍城郡的事，說起這件事，自然而然就提到了前大理寺少卿，如今已趕去龍城郡上任的太守柳承玨，杜正宸嘆道：“我早年游歷過張掖等地，那兒真稱得上是雄奇廣袤，柳大人必是心向往之，又有一番干事的心，這才自請去的。”

    龍城郡在張掖以西，漢屬敦煌四郡的地盤，幾經戰亂易主，如今連城郭都少見。

    他說完，周元禮說道：“我年少時讀漢史，漢武以‘斷匈奴之臂，張中國之腋（掖），以通西域為張掖郡名，胸中似有熱血沸騰不止，也想去游歷一番，只因家中只我一子，不敢輕易遠游啊。”

    從上座就沒怎么說話，但總是張羅叫衛景平吃菜的周寂然一本正經地拆自家兒子的臺：“他頭一次秋闈沒考中，年紀不小了不得抓緊準備第二次啊，哪有心思游歷西北。”

    周元禮一臉訕訕：“爹……”

    衛景平和杜正宸都裝作沒聽見的樣子，悶頭夾菜一通狂吃，唯有周美彥得意地道：“爺爺，我也考了一次沒中，是不是第二次就跟我爹一樣能中舉了……”

    周寂然剝了顆鹽水毛豆猛咳幾聲：“……”

    今晚有事干了，關起門來打孫子吧。

    坦然面對過往事之后，周寂然又回到了龍城郡的問題上：“繼魏晉之后，張掖以西無人經營，又荒廢了。”

    夷族人來來回回地打仗，永嘉之亂后遷徙到西北的文人士子又南下遷了回去，先前已有塞上江南風光的張掖以西等地無人經營，到了本朝這里，早就是春風不度玉門關的荒蕪之地了。

    衛景平接著他的話說了句：“如今陛下有心經營，遲早會再現盛世景象。”

    ……

    屏風后頭，周家的女眷們也置了一桌酒菜，她們一邊細嚼慢咽地品菜，一邊豎起耳朵聽著正廳里男人們的談話，不時輕聲交談。

    “長的挺俊的，”杜老夫人看著姚溪笑道：“也知禮，你舅舅選的人我看行。”

    姚溪紅著臉不說話。

    周如梅說道：“聽說他這回考中甘州府解元，是上京來進國子監讀書的，仕途前程大可放心了。”

    何況這做媒的又是甘州知府孔大人，日后說出去也甚有面子。

    她看著姚溪的神情，知她是相中了人，就給丫鬟使了個眼色，叫把茶端出去送給衛景平。

    丫鬟端了茶正要往外走，忽然聽見衛景平說道：“周大人，學生有個不情之請，學生有心想前往龍城郡做一番事業，此次登門打攪便是想請大人為我寫一封舉薦信，我去了好投在柳太守帳下效力。”

    此次朝廷召前往龍城郡的各級官僚小吏，舉薦一人戶部有賞，他想著這對周元禮也不是什么為難的事。

    他話音一落，周寂然夾在半空的蝦仁忽然掉到了碗里：“去龍城郡？”

    這溪丫頭的婚事豈不是就此泡湯了。

    周元禮的表情也滯了一瞬：“衛公子是說不進國子監讀書了？”

    改去龍城郡太守府謀個職位？

    他心中立刻起了疑心：難道衛景平不愿意孔道襄做的這個媒與姚溪結親，故而用此理由來搪塞推脫？

    可一瞬他又否定了這個懷疑，想起衛景平請他寫封舉薦信的語氣之中并無夾雜他意，也許只是這個媒做得不巧了吧。

    周美彥拍手道：“我看去龍城郡好，衛四你不知道，國子監那些個老頭兒難對付著呢……”

    周家給他花銀子托關系送進去學了兩天就退學跑回來了，說什么都不肯再進國子監的大門半步，從此出門游逛都得繞著國子監街走。

    ……

    屏風后，周如梅對端茶的丫鬟搖了搖頭，她撫著姚溪的手，輕柔而遺憾地道：“罷了溪兒，沒這個緣分。”

    杜老夫人也搖頭嘆氣。

    姚溪回拍了拍她娘的手背，站起身來從丫鬟手里端過托盤，自個兒把茶端出去了。

    京城頗有意思的習俗，要是姑娘家傾慕男子才華，便棄丫鬟不用，親自為對方奉上一杯清茶，叫他見見真容。

    周如梅面色蒼白：“溪丫頭……”

    ……

    不經意一杯清茶送至，眼前出現一雙蔥白素手，衛景平微一偏頭，看見個梳著垂鬟髻的姑娘，她彎起明眸對著自己淺笑：“衛公子請用茶。”

    還沒等他回過神來，那姑娘就轉身進去了。

    但見在座的周寂然和周元禮父子二人同時面色一變，衛景平懵了：“……”

    他哪里知道甘州知府孔道襄在給周元禮的信中做媒的事，又哪里曉得今日周家是來相女婿的，壓根兒就沒往這方面尋思過半分啊。

    還以為那姑娘出來送茶是暗示主人家后宅有事想請的暗號呢，可他見周家父子倆坐著沒動，又不知是什么事了。

    周寂然勉強撐著淡定招待完了這頓飯，等他們挪去書房，老爺子實在是憋不住了，找個理由急匆匆去找周如梅，見了她就問：“他要前往龍城郡，你和溪丫頭是不是沒聽見？”

    怎么還叫溪丫頭親自出來奉茶了，唉，這事辦的。

    周如梅說道：“是溪兒自己要去的。”

    周寂然拉著姚溪的手坐下：“溪兒，你可知道那龍城郡是什么地方，離京城有多遠嗎？”

    姚溪見他動怒了，趕緊給周寂然撫胸口：“外祖父您想啊，我祖父流落到上林縣時得他救助，治好了病不說，還在那邊開了墨鋪，他對我們姚家有恩，再者他來了京城才改主意要前去龍城郡，必是了解到國子監的情況之后權衡過一番的，可見他極有主見，孫女想著，這樣的少年郎怎會埋沒西北，來日成就一番大事，還怕沒有前程嗎？”

    還有些話，比如衛景平身上沒有紈绔之氣，又不見酸腐氣的，且長的好看之類的她藏在心底沒說。

    周寂然：“原來你一早知道他與你祖父的關系啊？”

    對姚溪提起與衛景平的親事之前，他們從未說過他與姚家的關系。

    姚溪笑道：“之前雖未謀過面，但也從我祖父口中聽到過‘平哥兒’和衛家這些字眼，方才席間彥表哥又稱他‘衛四’，一想就對上號了。”

    周寂然：“……”

    家里的事全要壞在周美彥身上，今晚關起門來至少要打那小子兩頓。

    周家書房。

    周元禮單獨把衛景平請過來，拿出孔道襄的信給他看：“孔大人在信中為你做了個媒，你來京城之前，他與你提起過吧？”

    “做媒？”衛景平腦子里嗡的一聲，待看完那封信后手腳都冰涼了：“這……學生先前并不知曉。”

    這么大的事，著實是孔道襄連半句暗示都沒給過他啊。

    周元禮也快找不著詞兒了：“那……你可愿意？”

    衛景平趕緊把話說開了：“我這次上京，本來打算叫我二姐見見姚姑娘說了此事，她要是愿意的話我就請個媒人做媒，可后來我起了前往龍城郡謀職的心思，便不敢提這門親事了。”

    誰知道孔道襄這里還有這么一回事呢。

    “嗯。”周元禮等著他往下說。

    “我自然是一百個愿意，”衛景平面帶忐忑地道：“只是我這情況，姚姑娘愿意嗎？”

    周元禮：“溪丫頭親自端茶與你了。”

    衛景平愣了愣：“……”

    方才送了杯清茶給他的姑娘，竟是姚溪。

    那一瞬他對周家的好感值飆升不止，心中至此一個念頭：周家把老姚的孫女養得可真好。

    周元禮見他不知京中習俗，也不多說，只道：“既然你愿意……”說到這里他又作難了：“你父母……”

    要訂下這門親事，姚溪這邊有她娘能做主，衛景平這邊，至少要派人去一趟上林縣告知衛家夫婦的。

    不過這事即便說定了也還得等上一等，得等明年姚溪行了及笄禮之后才能正式訂親。

    一來二去的，換帖子過禮是明年的事了。

    可人家衛景平還急著前往龍城郡呢。

    衛景平見姚溪模樣不過十三四歲，也想到了古時約定俗成女孩兒要滿十五歲行過及笄禮才能過六禮的事，于是說道：“學生暫且前往龍城郡，還請周大人跟姚姑娘說一句，此事我記在心里，到時候定會來賀她及笄。”

    并親自向她提親。

    第117章 置業

    ◎穿上保管跟那棵老蔥似的，在一堆菜里一眼就被人給挑出來。◎

    商定了親事, 衛景平從周家出來才來得及高個大興，他一路小跑回客棧, 才到半路就被姚家的家仆給攔下了：“姑爺, 老仆來接您到家中小住兩日。”

    周家相親的時候請了姚家幾位老仆過去，得知親事成了，他們如何肯放任衛景平在客棧住，急忙找他來了。

    衛景平不敢推辭, 到客棧收拾了下包袱, 就搬到姚家去了。他們前腳從客棧出來上了姚家的馬車, 福州公主就沒了耐心, 自個兒帶著侍衛沖進客棧“請”人去了。

    她當然是撲了個空。

    當晚, 衛景英cao練完，跟羽林衛大將軍郝勝求了個情, 趁著子時宵禁之前準備去找衛景平他們，卻一出門就碰上在羽林衛大營門口不遠處蹲守他的衛景川, 他皺了下眉：“你們是不是明天就走？”

    不然大半夜的衛景川來這兒做什么, 顯然是來碰碰運氣看能不能找個機會跟他道個別的。

    衛景川搓了搓快凍僵了的手, 跟他并肩走在冬夜的京城大街上：“嗯, 明天就……就走，二哥, 老四說了一……一門親事。”

    這鬼天氣，凍得他更結巴了。

    衛景英一下子愣住了，片刻之后他笑了笑問：“不會是老姚的孫女吧？”

    當初在上林縣時，姚春山見著衛景平就說要把孫女許給他做媳婦兒，看來這回成了。

    “嗯, 就……就是老姚的孫女, ”衛景川說道：“怎么二哥一猜就……就準？”

    衛景英伸手去捏他的臉頰：“老三要不你別跟著老四跑了, 留在京城吧，二哥給你找個大夫治治這結巴的毛病。”

    “我不……不要。”衛景川甩開他的手：“不喝苦……藥。”

    衛景英少見地跟他開起大人的玩笑：“老四都訂親了，三哥，你不急啊？”

    這樣結巴怎么好說親事，真叫人發愁。

    衛景川彎腰捏起地上的雪朝他砸去：“還好……好意思說我，你不也打光……光棍？”

    “老三，”衛景英抱頭就躲：“二哥錯了。”他掏出幾張銀票嘩啦抖出聲：“長話短說，這是我這些年攢下的銀子，你們帶上花。”

    說完，他將銀票塞到衛景川身上：“我不便在外停留太久，跟老四說一聲，到了龍城郡給我寫封信報個平安。”

    ……

    姚宅。

    屋里燒著炭火，溫暖如春，衛景平穿著夾衣在燈下看書，燈花“啪”地一下爆了，光線轉暗，他立刻拿起剪刀去撥亮油燈，之后發了會兒呆，又埋頭看書。

    衛景川在他對面默默地坐了很久，等衛景平脖子酸了擱下書本才出聲嘆了口氣：“唉……”

    嚇了衛景平一小跳。

    他起身踱步：“三哥什么時候回來的，見著二哥了嗎？”