這張臉是他二哥衛景英，他絕對沒看錯。

    衛景英看著他笑：“老四。”

    衛景平把他看了又看：“二哥你怎么找到這兒來了？今日休沐嗎？”

    聽說羽林衛紀律甚嚴的。

    二人上樓進了房間, 衛景川和衛貞貞都很淡定, 可見他們都和衛景英見過面了, 方才他二哥是特地在門口等著他回來的。

    “大將軍得知我的解元弟弟來了, 恩準我休沐兩日陪陪你們, ”衛景英問他們：“怎么住客棧來了？你們進城的時候沒遇到老姚的家仆嗎？”

    他前幾日收到了姚春山代衛長海寫來的家書，說衛景平他們仨進京了, 信的最末老姚特意加了句，另寫信回姚家, 讓家中奴仆去接人回家中寄住云云。

    是以他今日一早跑去姚家找人, 卻被告知家仆還在城門口守著接人呢。衛景英生怕他們漏接了, 這才一路挨個客棧打聽著找了過來。

    “我們來的太快……快了, ”衛景川又撓頭：“他們肯定去接晚了。”

    他們這一路都沒停歇可不是比算著到京的日期早嘛。

    “老四，你這次來京是要進國子監讀書了吧？”衛景英問道。

    問到這個話題, 衛景平面色糾結：“二哥，你覺得國子監是個好去處嗎？”

    他拿著舉薦信到了集賢門前，卻止步了。

    衛景平想著他二哥幾年前孑然一身來京，要家世沒家世，要功名沒功名, 可能東南西北都摸不全呢, 竟然能憑著自己的本事當上了羽林衛, 實在有過人之處，于是向衛景英討要看法。

    “老四，二哥也說不好，”問到國子監的事，衛景英也犯難：“不過，我先前在京兆府的時候隨曾大人從國子監街過”

    京兆尹曾文很不屑地嗤了句：“自舉業以來，國子監出的狀元郎幾人可堪大任？也就做文章稱雄天下罷了。”

    哼，拔盡天下聰明人，并不是讓他們上位掌權，而是讓他們有個事干學乖閉嘴，懂得屈服。

    衛景平對于這個毒舌曾文有所耳聞，聽了這句話卻在心中附議：后世知道的自開舉業納才以來，700多名狀元之中，竟無幾人位極人臣。

    更多的，比如開元賢相張九齡、宋代王安石等人也都是進士及第，并無緣狀元郎的名頭。

    啊，這是他上輩子看后人這么總結的，然后有人得出個結論：光會讀書舉業是不行的，歷練，還是要歷練！

    當然不會讀書舉業，肯定連歷練的機會都撈不著。

    “二哥可知道當今的左丞相文嬰文大人，在國子監求過學否？”衛景平又向衛二打聽。

    衛景英說道：“聽聞文相是嶺南茂名人士，三十多歲進士及第，而后一直在外任職，來京也不過十多年，想是沒進過國子監的。”

    衛景平：“……二哥，要是我說，我不想進國子監讀書……”他越說聲音越小，最后干脆停下來了。

    這個念頭萌生在心間時還不覺得怎樣，但一說出口就沖擊力太大了，連他都覺得自己瘋了。

    衛景川和衛貞貞二人呼啦站了起來，又直愣愣地瞪著衛景平坐下去了。

    衛景英欲言又止：“老四，還是不要這么快下決定吧，你再想想？”

    再權衡一下。

    “對，老四你再想……想想。”衛景川整了整衣服出門：“我去城門口找找老姚……的人。”

    跟人家說一聲別叫這大冷天在城門口守著了。

    衛貞貞也站起來跟著他出去了。

    等他倆出了門，衛景平挨著衛景英坐了：“二哥，羽林衛苦嗎？”

    看著衛景英線條硬朗的下頜，他想問問衛景英這些年是不是吃了很多苦，明明出來時候一身渾不吝的少年氣，怎么短短這幾年就換了通身的沉著和堅毅。

    “還好，”衛景英淡然道：“等二哥明年升了正六品的宣節校尉，一年能攢下39兩銀的俸祿，夜里還有人給打洗腳水，比大哥去戍邊強多了。”

    他才不會告訴弟弟，這幾年里，他cao練有多玩命，幾次帶傷上陣，差點斷了條腿的舊事呢。

    “也不知道大哥到了龍城郡沒有，”衛景平從包袱里翻出來一卷畫軸，展開給衛景英看：“這小丫頭是咱大侄女。”

    是從上林縣來的時候韓素衣畫了好幾天才畫成的，說是見了衛景英一定讓二叔看看侄女。

    “大嫂生了？”衛景英捧著畫軸，目不轉瞬地盯著畫面上襁褓里笑著吃手的小女嬰：“真好看。”

    哎呀他當叔父了。

    更要往上爬日后給她撐腰了。

    當夜，兄弟三人同榻而臥，說著話兒到天亮才淺淺睡了一會兒。

    夜里落了雪，清晨頭頂一層淡云，連日光都帶著寒意，今年的京城冬日來得真早。

    “請問衛舉人是宿在這里嗎？”一早，有人拿著福州公主府的請帖來客棧找人。

    衛景英耳朵尖，聽到聲音之后立刻清醒過來，他搖醒衛景平：“老四，有人找你。”

    他拉開個門縫往外面看了看，見那人穿著打扮像是京城里皇子公主府的，疑惑地看了衛景平一眼：“你認識京里頭的皇親國戚？”

    衛景平立刻搖頭：“不認識。”

    “你不要出來，”衛景英穿好衣裳：“我去問問他找你何事。”

    京城里頭的水深，凡事都要多個心眼，不是什么人都能隨便見的。

    正好衛景平也是這么想的：“嗯。”

    過了片刻，衛景英回來說道：“是拿著福州公主府的請帖來找你的。”

    “福州公主？”衛景平連聽都沒聽過這位金枝玉葉，更別說認識她了。

    她和他半點不相干的，找他做什么。

    他一抬眼瞧見衛景英眉間染上怒氣，愕然道：“二哥？”

    “不能去。”衛景英冷冷地道：“我方才回他說你拜訪恩師去了，并不在客棧。”

    衛景平不知他二哥為何如此厭煩這位貴人，訝道：“二哥回絕了她？”

    “老四，你還是早些進國子監讀書去吧。”衛景英道：“最好現在就遞上舉薦信，搬國子監學舍里去。”

    滿京城人都知道福州公主那點兒破事，聽見哪個省來了解元郎都得去打聽糾纏一番，他都不屑于開口，怕污了弟弟meimei們的耳朵。

    最好立刻躲進國子監，繞開那個瘋婦。

    “二哥，你總要告訴我個緣由吧，”衛景平想起還有件就是找誰做媒又如何向姚溪提親的事沒辦，不自覺臉紅了道：“我還有事要辦。”

    衛景英沉著臉，生硬地將福州公主的事說了幾句：“你不躲進國子監，免不了被她一番糾纏。”

    衛景平：“……”

    他才十四歲咳咳，這位公主玩得這么大的嘛。

    又聽說當年睿元帝曾將福州公主許給十七歲考中應天府解元，二十三歲又進士及第的謝回，后又被退了親，心道：這福州公主之所以后來糾纏少年解元郎，不會是對那段未成的姻緣執念太深吧。

    衛景平無心再往細處揣摩福州公主的心思，他心道：縱然進了國子監，難道他還能一直窩在里面不出門么，要是她存心找事，總是躲不過去的。

    “二哥，今上不管她嗎？”

    衛景英搖了搖頭：“大多時候顧不上。”

    只要不捅出大亂子，沒御史臺以死諫相逼迫，睿元帝對這個女兒是睜一只眼閉一只眼，懶得管她。

    然而這么多年下來，御史臺的言官們也倦了，對福州公主的行為視而不見，不屑于提起她只言片語了。

    衛景平無語：“……”

    他又朝客棧樓下看了看，福州公主府來送請帖的家丁已經走了，但有可能還會來。

    他們兄妹四個下樓吃了早點，本來昨日衛景英說要帶他們去西郊場滑雪的，但因為福州公主這事，都失了游玩的心情。

    旁晚，衛景英回羽林衛當值前，衛景平忽然對他說道：“二哥，我心意已決，不進國子監讀書了。”

    一來等到他會試下場應考是六年之后的事，國子監的學制過長，二來應付諸如福州公主著實要花不少心思，且京城權貴多如牛毛，未必只有這一件無聊麻煩事，他權衡來去，瞬間覺得進國子監讀書不過一根雞肋，食之無味，棄之也不算太可惜。

    “好，”衛景英好一陣沉默之后伸出手來拍拍他的肩頭：“你想好了就行。”

    衛景平送他回羽林衛大營，二人并肩走在路上，風吹動樹枝上掛的雪粒子簌簌落下，輕拂在二人的衣袍之上。

    末了衛景英問他：“后面有什么打算？”

    衛景平回道：“二哥，我聽說朝廷此次置龍城郡，大理寺少卿柳承鈺自薦于帝前，求任龍城郡太守，我聽說柳大人為官十分正直清正，我想……”他深吸了口氣把心中不知何時突然涌起的沖動說出來：“我想去龍城郡謀個職。”

    “龍城郡啊，”衛景英下意識地朝西北方向遠眺一眼：“不毛之地百廢待興……”

    衛景平眼睛一亮：“二哥如今學問很好嘛。”

    拽詞是信手拈來啊。

    衛景英緊了緊身上的披風，被他得一笑：“你回去再想想吧。”

    “嗯，”衛景平目送他大步流星走進羽林衛高闊的玄黑大門：“二哥快去吧。”

    衛景平原路返回，一進客棧就被周美彥堵上了：“衛舉人，衛兄，我爹讓我來問問你哪天有空，去我們家吃頓飯？”

    他掏出被揉得發皺的請帖，笑嘻嘻擱到衛景平手上：“我送到了啊，在家等你來。”

    衛景平茫然了一瞬：“就明日吧，我正想著要去拜訪周大人呢。”

    要去龍城郡謀個職，也是需要舉薦信的，他有了念頭之后就琢磨著找誰寫舉薦信呢，想來想去的，沒有比周元禮更合適的人了。

    早早拿了舉薦信，他就立刻離京，追隨大理寺少卿柳承玨往龍城郡去了。

    那里天地寬闊，自有他施展歷練之處。

    衛景平在心中苦笑：還得給姚春山寫封信，告訴他進京之后本來打定主意要向姚溪提親的，這下他前程未明，沒臉提這件事了，末了還得祝姚姑娘早日覓得貴婿……呵，這祝福的話他大概要送得不情愿不真誠了，明明是一樁屬于他的好親事。

    當夜心中五味雜陳，到天亮時衛景平才恢復了豁然從容，他起來洗漱裝扮，選了一套黑色鑲邊靛藍底子圓領袍，戴了方巾，換上新皂靴，通身斯文地去周家做客。

    第116章 相親

    ◎“罷了溪兒，沒這個緣分。”◎

    周家老爺子周寂然一兒一女, 兒子周元禮只生養了周美彥這根獨苗，女兒周如梅育有兩女, 一個姚溪, 一個杜茹，他這一支統共就這仨小輩，周美彥這個孫子一天天的不成器，至今未相中合適的孫兒媳婦, 姚溪的親事就落到了頭一樁, 是以前一天他就坐不住親自動手準備起來了。

    周家的親家杜老夫人得知后, 帶著兒子杜正宸, 兒媳婦周如梅, 孫女杜茹，一干丫鬟婆子過來, 早早守在周家，準備跟著周家一塊兒相看衛景平。

    衛景平到了周家, 見到周元禮后, 先向他執師禮, 又見過鴻臚寺少卿杜正宸, 在周寂然面前，因為聽說他是白身無官銜的師爺出身, 于是行了個晚輩的禮，再和周美彥拱手過了平輩的禮，才賓主落座。

    飲了片刻清茶，略閑談幾句之后，賓主一齊移到餐桌上, 周家原籍是紹興的, 他們遷來京城之后還保留著南邊的飲食習慣, 先上來一道清湯越雞，一道梅干菜燜rou，一盤子糟溜蝦仁，而后就是紹三鮮了，后頭還有幾道京城里的菜肴，但都是選了原湯原汁，輕油忌辣的，光看著就覺得格外清淡甜鮮，連餐具都精致美觀小巧，不像衛家一水的都是粗瓷大盤子、大碗、甚至直接端滿滿一鍋rou就上桌開吃了。

    席間衛景平收斂了這些年在衛家被熏染的不羈之氣，每夾一筷子菜，每飲一口湯，全是按照當朝士大夫的宴席禮儀來的，沒有差錯一點點。