“麥田獎就別提了。組委根本沒有透出提名名單，都是媒體拿著戈麥斯和數學年報的那句話，在炒作新聞。明年揭獎如果落榜，輿論上對他肯定很不好了。”

    “人家小朋友那成果也確實可以拿一個麥田了。這要還能落榜，他們布伊戈自個兒玩去吧。”

    “行了說正事吧。人家孩子年紀小我覺得不是問題。但我比較擔心的是他那個后天學者病。他的身體狀態和精神狀態能扛得住高強度的工作嗎？”

    “老李說得對。孩子是個好孩子，但他的身體狀態是比較令人擔憂的。我個人以為啊……招可以招，但不能是現在。起碼讓他在學校里過點輕松日子，再好好的養兩年，這才比較好。”

    “封老覺得呢？”

    眾人齊齊看向上首帶著老花眼鏡的老人。

    封老摘下老花鏡擦了擦，又把視頻結尾播放了一遍。

    屏幕內，風姿俊雅的少年人如一桿翠竹，他站在臺上驕傲一笑：“從這一刻開始，極小量子模型將不再只是辛流形上的一個猜測了。”

    “看。”封老點了點他，目光盈滿了欣賞，“還是個孩子呢。”

    驕傲耀眼，意氣風發。重病過一場后，大學生活才剛剛開始。

    “就且讓他再當幾年孩子吧。”

    ……

    景長嘉睡醒的時候，還有點發懵。

    樓下的燈光反射著樹影落在玻璃窗上。夜深人靜，樹影詭譎，竟讓景長嘉有些分不清今夕是何夕。

    他呆呆地坐了一會兒，伸手揉著眼睛又打了個呵欠：“系統，什么時候了？”

    “現在是玉京時間2025年11月3日，凌晨1點56分。”系統說。

    景長嘉頓時清醒了：“我睡了一整天？！”

    系統答道：“如果一整天是24小時的定義，那宿主睡眠時間則遠大于24小時。”

    “我也太能睡了。這太浪費時間，”景長嘉揉了揉太陽xue翻身下床，“你怎么不早點叫醒我。”

    “宿主的大腦與精力都嚴重透支，急需休息。”系統說，“充足的睡眠對身體有益。”

    他現在不僅沒有那種久睡后的昏沉感，反而渾身輕松，神臺清明。雖然明知系統說的才是對得，但睡了這么久，依然讓景長嘉有了一種荒廢時間的焦慮感。

    他大步流星鉆進盥洗室簡單洗漱了，才離開房間準備往廚房去。

    路過客廳時，他腳步突然一頓。

    側頭一看，天上不知什么時候落起了雪。

    雪花緩慢又鄭重地落下，無聲無息染白了世界。

    景長嘉踱到客廳的落地玻璃門邊，隔窗看著窗外的世界。冰冷的雪氣從門縫鉆入，悄悄將他的指尖凍得青白。

    未來的圓柱世界里沒有雪。生長在中下層的貧民只有無盡的白天與黑夜。四季變換是上層居民的特權。

    現在初雪既落，應該與朋友飲酒長歌才是。

    他不由自主的拿起手機，點開通訊錄直接按了下去。

    可手機響過兩聲提示音后，他又突然驚醒，反手掛掉了還未接通的通訊。

    這都幾點了，哪里能叫人出來飲酒長歌。

    景長嘉失笑收起手機：“系統，弘朝那邊是什么時候了？”

    “秋收已過。”系統回答道。

    景長嘉聞言一愣。

    秋收之后，那就該征徭役了……

    楊以恒你最好是別發神經。景長嘉微抿嘴唇，沒有再說話。

    ***

    滿載貨物的船隊在定海島的大型渡口落錨。

    船體剛停穩，就有碼頭的船工涌了上來。他們一邊幫助停船固定，一邊大聲問：“老爺們，需要卸貨工不？”

    船上的人叼了根自己卷的草煙，笑道：“你們擱邊兒去，老爺我先逛逛再說。”

    說話的人虎背熊腰，背上別了把長刀，一看就是常年在水路里討活計的水匪漢子。他發了話，涌來的船工不敢再勸，都閉嘴散了開去。

    就在這時，有人踉踉蹌蹌地從船艙里走出來，趴在甲板上對著海面就吐了。

    謝自強掃了他一眼：“周公子何苦要跟著，呆在京中做你的大少爺不舒坦嗎？”

    周貫容慘白著一張臉搖了搖頭：“那是無咎讓你找的樹，我得幫他種好。”

    他不知那些樹有什么要緊的，可無咎要的東西，自然有他的道理。作為朋友，他應該替無咎看好他的樹。

    感覺好受了些，周貫容就撐著船舷直起身，問：“這是什么地方？”

    “海中洲。”謝自強說完，不再搭理他，只轉頭對船員們道，“老規矩，你們下船去把貨換一換，明兒啟程之前記得回船。”

    船員們興高采烈地應了，各自拿了些好賣的物件就下了船。

    謝自強特地等了等，等周貫容白著一張臉走到他身邊，才粗聲粗氣地說：“走吧。”

    周貫容跟著他下了船，才走出碼頭，就被鼎沸的人聲嚇了一跳。

    碼頭之外，兩側道路上竟全都是支著小攤的攤販們。有賣魚蝦的，也有賣海里來的物件的。若非空氣不好聞，這地方熱鬧得與京中西市也無甚差別。

    周貫容喃喃：“原來這都是海中洲……”

    定海島，又名“海中洲”，乃是弘朝唯一的離島大港。自先帝登基開放海中貿易，又經云中郡王與當今陛下的扶持。不到二十年，這個原本遠離大陸的海島就發展成為了弘朝的第一大港。

    數不清的物華天寶自這里流入弘朝，在京中販出天價。

    而近兩年，京中的新糧種與首飾，江南的扎染布匹，西疆的瓜果棗干，也都是海中洲的緊俏貨。糧種雖禁止出海，但自海中洲出發，不管行往東西，都能回到弘朝。水上貨商們只需買東販西，也有極大的利潤。

    “你有什么想買的，最好現在買齊。”謝自強提醒他，“明兒上了船，船隊會直奔福建。”

    周貫容看著兩邊，呆愣愣地正要點頭，突然就被人撞了一下。

    撞他那人身形佝僂，身上的衣服卻鼓鼓囊囊的發硬。撞上來疼得周貫容直皺眉頭。

    一對上周貫容的眼睛，那人就陪笑道：“大老爺，要點新鮮貨不？”

    周貫容皺著眉頭，剛想拒絕，就聽走在前面的謝自強問：“什么新貨？”

    撞人的人一看到謝自強，就有些發慫。可他咬咬牙，還是道：“老爺和我一邊瞧去？”

    這話越聽越不像正經買賣，周貫容看著謝自強，不著痕跡地搖頭。謝自強卻直接說：“帶路。”

    他要去看看新貨，周貫容只能跟著他一起去。

    那撞人的佝僂著身體，卻格外靈活。幾個轉彎就帶著他們遠離了碼頭。隨后他左右觀望了一陣，才小心翼翼地從衣裳里摸出一塊褐色物品：“這個，要不？”

    “土豆？”周貫容失聲道，“你……”

    “大老爺認得，那就無需我多言了。”那人高聲打斷周貫容的話，“老爺要不？”

    謝自強叼著草煙，上上下下打量了那人幾眼：“你有多少？”

    那人立刻問：“老爺要多少？”

    謝自強哼笑道：“你有多少，我就敢要多少。”

    “這……”

    見對方猶豫，謝自強直接扔出一錠銀子：“夠么？”

    那一錠銀子足足有五十兩，那人手忙腳亂的捧在手心，竟是呆住了。

    謝自強不耐煩地催：“問你呢，夠不夠！”

    “夠，夠了！”那人連忙說，“老爺，那，那你怎么拿貨？”

    謝自強皺著眉，不緊不慢地說：“不急，你先和我說說，你這些土豆都是哪里來的。”

    “就……村子里，收，收來的……”那人囁喏道。

    謝自強眉毛一挑，直接接下身上長刀，往那人眼前一貫！

    金屬砸地的聲音嚇得那人一哆嗦，幾個土豆又從衣服里滾了出來。

    謝自強一腳踩上落地土豆，也不說話，只死死的盯著那人細看。直看得那人哆嗦得雙眼泛淚，細聲道：“真的是村里收來的，都是大家留著自己做種的。”

    他一邊說，一邊解開衣服。周貫容這才發現，這人的外衫只有薄薄一層，周貫容以為他衣服里塞著的是棉花和冷稻草，才會那么鼓鼓囊囊。

    可實際上他衣服里塞著的全是土豆。

    這般冷的天氣，他是怎么挨下來的？土豆難道還能給他保暖不成？

    周貫容尚且震驚著，那邊謝自強幾句話的功夫，卻已經問出了實情。

    土豆當真是從村子里收來的。只是那些土豆，原本都是村民自己留著做種的。可現在新糧種稅，還有各項雜稅，逼得他們只能把自留的土豆拿出來賣一些。

    “也幸好現在這個新的土豆還能賣個高價錢。”那人打著顫，不敢欺瞞，“大家伙各家賣上一些，也還能過得不錯。”

    周貫容脫口而出：“可是，糧種不是官府負責給各家農戶種植的么？！”

    “都被那大門大戶的瓜分啦，哪里能給咱們老百姓呀？”

    該說的，不該說的，反正都說了。那人破罐子不摔，也不怕了：“秋收了，朝廷要糧食。官府不也得要么？快要過年了，鄉紳們的年禮不得要么？還有入冬那些大老爺們的酒禮，不得要么？也虧得這新糧種產量高，各家偷摸留著一些也不礙什么事。否則……”

    周貫容聽得驚呆了：“可這些……朝廷不都給了銀子？哪里需得里甲役來出？”

    那人苦笑著搖頭：“可這糧稅，不也是朝廷加的么？”

    謝自強問：“前兩年也這樣？”

    那人想了想，露出了些茫然的神色：“前兩年，倒也不這樣。前兩年有些兵痞子和穿金甲的管著這些事……今年卻，沒有來了。”

    他說著，雙眼又是一亮：“聽說好像是……管這個的那位大老爺，惹了大禍，借那些兵痞子的手索要那什么……索賄！對，索賄。朝廷震怒呀，就沒人管啦……”

    周貫容渾身一震：“他沒有！”

    那人不懂他說什么沒有，只是看謝自強似乎動了怒，就躬身抬頭想要求饒。可這腦袋一臺，確是呆住了。

    “云中郡王……”

    兩人聞言，急急轉身抬頭，就見那天上明瓦不知何時已經亮了起來。

    明瓦之中，云中郡王正身處繁花包圍之中。他所處之地明亮而溫暖。

    可繁花之外，卻是如墨的黑夜，有無數雪花正在夜幕中簌簌。