“就是……”伙計回憶道：“個子很高，樣貌很英俊，年紀……大概二十多歲吧。”

    辛良遙瞳孔陡然一縮，許久都不作聲，半晌后才問出一句沙啞的話：“他來鏢局都做了什么？”

    伙計撓撓頭：“沒做什么，就在后院繞了一圈，和掌柜說了幾句話就走了。”

    “知道了。”辛良遙壓下所有翻騰的情緒：“你去吧。”

    伙計走后，辛良遙原地站了片刻，邁著沉重的步伐走到府門外。

    “備馬。”他對站在門口的小廝道：“我要出門一趟。”

    同一時刻，金器店內，莫遲假裝成買主，推開了店門。

    不論走到哪里，莫遲都習慣于隱藏自己，他總是微低著下巴，垂著頭，肩膀保持著一點點的內收。

    在進入陌生地點時，他從不會走在通路中間，都是溜著邊悄無聲息地走進去。

    這次也是一樣，當他來到店主身后，喊了一聲“掌柜的”時，背對他的店主渾身一彈，三魂七魄都要被嚇飛了。

    “噢喲！”店主霍然轉身，看清來的是個人以后，手放在胸口，不停給自己順氣：“嚇死我了……”

    他嚇得不輕，態度也沒法溫和，好不容易緩過勁，繃著臉責怪道：“你走路怎么都沒聲音？！知不知道人嚇人會死的！”

    莫遲好脾氣地笑了笑：“抱歉，只是看您這里的金器著實精致，不自覺就走進來了。”

    莫遲衣著簡樸，發上只纏了根布帶，腰間什么玉飾都沒有掛，看上去就是個平頭百姓。

    這樣的人原本不會是金店的顧客，但老板聽完莫遲的話，很迅速地轉了態度。

    原因無他，只因他在莫遲的話語間聽出了毓州口音。

    “你是毓州人？”

    莫遲點了點頭。

    店主一臉他鄉遇故知的興奮：“我在此地做了十年生意，沒見過一個毓州同鄉！你是什么時候來的？大老遠跑到馥州來做什么？”

    莫遲：“剛到不久，在城中有親戚，特來投奔。”

    店主又拉著他問東問西，向他打聽了許多毓州的現狀，最后問：“那焉彌人還在柘山關外陳兵列陣嗎？”

    莫遲搖頭：“聽說焉彌人已經退守到草原深處，柘山關外百里無人煙，只有趙將軍的守軍能長驅直入。”

    店主露出放心的笑容，他看了看店外，見沒有其他客人，用手擋著嘴，壓低聲音對莫遲說：

    “雖然我賣的都是焉彌金器，可我和其他人一樣，都不喜歡焉彌人！什么時候能把他們都打退了，我就是沒生意做也開心。”

    莫遲順著他的話頭往下說：“我在街邊走過，打眼一瞧就知道，您這店里賣的都是正宗的焉彌器。怪不得您的生意能做十年，像您這樣實誠的商人已經很少見了。”

    店主揚眉一樂：“不愧是咱們毓州同鄉，就是識貨！我敢拍著胸脯說，店里所有的金器都是焉彌貨！都是從毓州不遠千里送來的！我每年光付給鏢局的錢就不知道有多少呢！”

    “鏢局？”莫遲露出恰到好處的好奇：“還有鏢局能從那么遠的地方押貨過來？”

    “是啊！城中的富商辛良遙你聽說過吧？只有他開的鏢局做得到！其他的都不行。”

    莫遲恍然大悟。

    兩個人又東拉西扯閑聊了一會兒，莫遲以還要回去給親戚幫工為由，離開了金店。

    臨走前店主還不斷叮囑，讓他沒事干就來店里坐坐。

    莫遲連聲應下，走到了店門外。

    繞過街角，杜曇晝和杜琢都在此地等待。

    杜曇晝問他：“如何？”

    “押鏢的是辛良遙，東西也是從毓州來的。”莫遲說：“店主說了，整個馥州只有辛良遙押貨到毓州才靠譜，其他鏢局都不穩妥。”

    杜曇晝正在思考其中的關聯，卻見杜琢一直抬頭望著斜前方。

    杜曇晝順著他目光看去，在前方不遠處的圍墻上，看見了幾只信鴿。

    之所以說是信鴿，是因為在那幾只鴿子腳腕上都看到了信筒。

    莫遲也見到了墻上的鴿子，他覺得那些小小的信筒十分眼熟，又想信筒可能都長得大同小異，也許是他想多了。

    杜琢說：“馥州人可真喜歡養信鴿，大人說喬和昶也養了，水匪也養了，現在隨便一戶人家居然也有！普通人家養這鴿子有什么用啊？難道家里人之間也需要傳信么？”

    杜曇晝仔細一看，忽然認出了這堵院墻所屬的宅院：“這地方我來過，它可不是什么尋常人家的住宅，這里是富商伍鋮家的宅院。”

    “富商？”杜琢恍然道：“那小的明白了，可能是生意上有用吧。”

    隔著院墻能看到，伍府里還掛著白色的燈籠與喪幡，伍睿杰離世還沒有太久，整座宅院里的悲傷氣息還未全部散去。

    杜侍郎本來還想派杜琢去打聽打聽他們養信鴿的原因，見到此景，猶豫片刻，還是作罷。

    “走吧，回州府，我有問題想要問時方硯。”

    三人剛走進府衙，就見時方硯也像杜琢剛才那樣，抬著頭望著空中，似乎在尋找什么。

    “時大人。”杜曇晝叫住他：“你這是在找什么？”

    時方硯向他行了一禮：“杜大人，下官是在找信鴿。水匪被抓進牢中后，那些信鴿又飛回了匪寨，下官擔心它們無人照料會餓死，就請示了冉大人，將它們連同鴿籠都帶回了州府。”

    他邊說著，眼睛還在到處尋找：“現在本來是該喂食的時候了，偏偏有幾只不見蹤影，下官怕它們被貓抓了，正在找呢。”

    正說著，從院外就飛回來了一只。

    時方硯一揚手，那信鴿就直直飛過來，落在他的手臂上。

    莫遲認真一看，鴿子腳腕上的信筒和方才那幾只的一模一樣。

    他臉色一沉，問：“你說這些都是水匪養的？”

    時方硯肯定地點點頭：“都是下官親自從匪寨帶回來的。”

    莫遲斷然道：“伍府圍墻上的鴿子全都是水匪的！如果說信鴿只會去常去的地方，那么伍家人一定有問題！”

    第72章 莫遲垂在袖子里的手，輕輕摸了他一把。

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    杜曇晝向他確認：“你確定？”

    “當然。”莫遲說：“之前見到那幾只鴿子腳腕上的信筒，我就覺得非常眼熟，時方硯一說是水匪養的信鴿，我馬上就想起來了，它們的信筒是一模一樣的，沒有半點差別。”

    杜曇晝對他的發現算不上非常吃驚，反而有種“果然如他所料的”的鎮定。

    莫遲問：“你早就發現伍家不對勁？”

    “我曾去過伍家，也見過伍鋮和伍睿霖父子，那時忙著調查伍睿杰的命案，雖然感覺那二人言語間多有奇怪之處，但并沒有往深處想。”

    杜曇晝抬起手，解下信鴿爪上的信筒：“而在提審水匪時，有個問題我一直沒有弄明白。按照喬和昶所言，他只負責提供官鹽，并不參與銷售，那么水匪拿到鹽后，就需要放到市場上售賣。”

    他把空信筒放到莫遲手中，莫遲再次看了一眼，向他投來一個篤定的眼神。

    杜曇晝繼續道：“若那匪首足夠謹慎的話，應該不會讓自己人跑到黑市上販鹽，所以那時我就在想，會不會有人在暗中替他們賣鹽。”

    莫遲：“那你為何會開始懷疑伍家？”

    杜曇晝搖了搖頭：“不是開始懷疑，我早就覺得伍家的生意不簡單了。”

    他把當日與伍睿霖的對話復述給莫遲聽。

    “當我問及他們是做什么生意時，伍睿霖答得遮遮掩掩。起初我以為是他不想讓我知道他弟弟與妓女有染，才不肯多說。后來伍睿杰之死真相大白，我們抓到前任馥州長史時，他卻說，他偷出去的鹽都由伍睿杰販售。”

    莫遲馬上意識到奇怪的地方在哪里了。

    伍睿杰一個釣魚如癡的人，幾乎從不過問家族生意，每天不是釣魚就是在家里待著，臨死前無非是多添了一個包樂伎的愛好。

    這樣一個人，是如何能迅速找到販售私鹽的途徑的？

    這種弄不好就要掉腦袋的生意，真的是他一個紈绔子弟能隨隨便便就上手的嗎？

    杜曇晝說：“最初我猜測他可能也是轉手給其他私鹽販子，但如果伍家真的就是為水匪販鹽的人，那么一切就說得通了。”

    伍睿杰早就清楚家里的發財靠的是賣私鹽，因而才會為了賺錢，主動提出與前長史合謀，狼狽為jian。

    他不需要擔心銷路問題，因為家里早就為他鋪好了路，他只要以伍家大少爺的身份出現在黑市，就會有人找他買鹽。

    杜琢聽得云里霧里，時方硯卻很快從二人的對話間推斷出了來因去果，他思考須臾，說：“可是目前我們手上沒有證據，只憑幾只落在墻頭的信鴿，恐怕無法下結論吧？退一步來說，萬一那些信鴿只是偶然停在伍府院墻上，我們如此推測，豈不是誣陷了好人？”

    信鴿從時方硯手臂上飛下來，落在地上，啄食草間的小蟲。

    杜曇晝正了正衣領，正色道：“所以，我們要去黑市走一趟。”

    入夜后，臨淳湖上駛出了一條小舟，船工正是當時送辛良遙一行人去匪寨救喬沅的那位。

    而坐船的人此時只剩下辛良遙一個。

    在他腳邊，放著一個大箱子，看著沉甸甸的，不知裝了什么。

    小舟默默前行，兩個人誰也都不言語。

    等到了小島邊，船工停好了船，辛良遙扛著箱子從船上下來，徑直往匪寨里走。

    寨中空空如也，連一只停留的飛鳥都沒有。

    船工見那箱子著實重得慌，想要上前幫忙，卻被辛良遙制止。

    “無妨。”辛良遙力氣比船工想象的大得多，扛著沉重的木箱，說話也不顯得費力：“你在船上等我，我很快就出來。”

    他帶著箱子走進匪寨，船工耐心地等在船頭。

    如辛良遙所言，沒有過去多久，船工就見到他從寨子里出來了。

    方才那個木箱已經不見了，不知道被他放在了什么地方。

    “走吧。”辛良遙快步上船：“記得，今夜的事誰都不要提起。”

    船工連連應下，隨后撐起搖櫓。

    小舟劃開水面，消無聲息地離開了小島，向馥州城方向駛去。

    同一時刻，延通寺附近的地下黑市，杜曇晝和時方硯正準備走進去，就被身后的莫遲叫住了：“你們倆干什么？”

    杜曇晝&時方硯異口同聲：“當然是去黑市。”

    “就憑你們兩個？就像查出伍家有沒有在里面販私鹽？”莫遲的語氣和眼神都充滿懷疑。

    杜曇晝奇怪道：“為何不能？”