杜琢著實被嚇得不輕，上馬車時腿還在抖。

    莫遲道：“怎么樣？有用吧，是不是完全不惡心了？”

    經此一嚇，杜琢倒是真把尸體的慘狀拋之腦后了，他轉向莫遲，語氣誠摯地說：“莫郎將，小的知道你是在幫小的，可下回能不能提起通知一聲，小的三魂七魄都被你嚇飛了，心臟現在還在撲通亂跳呢。”

    回到馥州府衙。

    尸體被仵作抬下去驗尸。

    杜琢朝兩人擺了擺手，氣若游絲道：“大人，小的實在沒力氣查案了，要先去找個地方休息一下。”

    說完，顫顫巍巍地走了，背影都透著心有余悸。

    后堂內，杜曇晝將時方硯的遺書和官府擺放在桌上。

    他問莫遲：“你怎么看？”

    莫遲回想起遺書內容，說：“時方硯正月初八離開縉京，算他正月二十三到馥州好了，到現在也不過才一個多月。一個月內，他能犯什么樣的大罪，嚴重到需要他以死謝罪的地步？”

    “不錯。”杜曇晝贊同道：“這是其一。其二，時方硯考上神童科進士后，備受當地縣官關注，還把他的事跡記入了縣志。幾年前，時方硯十幾歲時，縣志曾記過關于他的一件事，說他外出捕魚時，一個人就救起了三個失足落水的孩童，說明他水性極佳。”

    如此善水者，若是真要自我了斷，會選擇投湖嗎？

    莫遲又看向遺書。

    寫遺書的紙就是官府常用的淡黃色宣紙，紙張十分平整干凈，字跡清晰，像是剛寫完不久的。

    杜曇晝：“寫書人運筆穩健，措辭典雅，不像是被迫或匆忙間所寫，而應該是經過了深思熟慮才寫就的。而且冉遙對比過，這就是時方硯的筆跡。”

    莫遲思索道：“我不是在看筆跡，我是在看這張紙，今日我們趕到臨淳湖邊時，我見那馥草上遍布露珠。仵作的尸檢尚未結束，無法得知此具尸體死于何時，就算他是昨晚墜湖的，這封遺書在岸邊放了一整夜，定會染上露水。干燥后，紙張會變形發硬，可你看這張紙，嶄新如初，不像是在湖邊放過很長時間的樣子。”

    杜曇晝聽完，沉吟不語。少頃，又道：“遺信的確有疑點，還有一件事，冉遙說他帶人在湖邊找到了時方硯的官服官帽，卻沒有提到魚符。”

    他展開時方硯的官服，腰帶上如也，沒有腰牌也沒有魚符。

    莫遲眼尖，腰帶里似乎夾著什么，露出了一小角。

    他捏住邊角將那物事夾了出來：“是當票。”

    當票來自一間名叫瑜寶翡的典當行，上面寫，時方硯以二十兩的價格典當了某物，以三月為期。

    “二十兩。”杜曇晝覺得奇怪：“以時方硯的俸祿，怎么會只為了二十兩就典當東西？”

    莫遲：“這家當鋪昨日我見過，我知道在什么地方。”

    “走。”

    二人走到正堂外，聽到堂內傳來威武之聲，杜曇晝詫異道：“天剛亮就升堂了？”

    旁邊的雜役聽到了，向他稟報道：“回大人，一早就有人來報官，是馥州城富商伍鋮，好像是說他兒子失蹤了。”

    堂內，冉遙的問話清楚傳來：“伍鋮，發生何事？細細道來。”

    杜曇晝帶莫遲駐足廊下，聽了下去。

    伍鋮語氣焦急，憂心如焚：“大人！草民之子伍睿杰已連續三日不見人影！昨晚，草民帶眾家丁四處搜尋了一夜，一無所獲！家中老母擔憂孫兒，急得都病倒了，還請大人派府中鋪兵，替草民尋找他的下落！”

    冉遙：“莫急，本官將畫師找來，你兒樣貌如何，盡數告知于他，讓他替你畫出畫像。本官命人貼于榜上，讓馥州城的人都為你留意。”

    有衙役從堂內匆匆走出，前去尋畫師去了。

    杜曇晝沒聽出有何不妥，對莫遲道：“走吧。”

    瑜寶翡典當行內。

    杜曇晝拿出當票，花二十兩贖回了時方硯典當之物。

    掌柜在柜臺后找了一會兒，找出一個小木盒，遞了出來。

    杜曇晝打開一看，里面是一把金色的鑰匙。

    杜曇晝放在手里掂了幾下，道：“是金子的，怪不得這么小一點就能當二十兩。”

    “不知這鑰匙開的是哪里的鎖？”

    杜曇晝想了想，道：“去時方硯家里。”

    時方硯賃居在離府衙不遠的一間平房內，杜曇晝亮出腰牌，讓房主打開門后，二人走了進去。

    只見房中陳設簡單，除必要家具外，沒有任何擺件裝飾。

    二人走到床邊，莫遲忽然見到床底邊緣的木制地板上，有幾道劃痕，像是被重物磨損導致。

    莫遲低下頭，往床底一瞧，立刻對杜曇晝道：“這里有東西，好像是個……金光閃閃的盒子？！”

    將床底之物拖出來后，杜曇晝明白莫遲剛才為什么停頓了。

    “果然金光閃閃，晃得人眼睛都疼了。”

    莫遲拖出來的，是個金鑲玉的方盒，盒子通體都是漢白玉所制，但盒蓋和四邊卻鑲滿了金子做的紋飾。

    看似不大，但相當有分量，否則也不會在地上磨出劃痕。

    盒子上有一個小小鎖眼，杜曇晝掏出從當鋪贖回來的鑰匙，輕輕插入，往右一旋。

    咔噠一聲，盒蓋應聲而開。

    杜曇晝把手放在蓋子上，卻沒有貿然打開，“不會我一打開，就從里面射出毒箭，讓你我二人命喪當場吧？”

    “不會。”莫遲很篤定：“玉盒笨重，很難在其中設置暗器，你說的那種東西，一般都會用木盒，而且……”

    “你怎么也學會賣關子了？而且什么？”

    莫遲遲疑須臾，道：“而且以你我此刻的站位，就算真有毒針射出來，射中的人也只有你，我離得太遠了。”

    杜曇晝轉過頭，頷首注視他。

    莫遲默默移開目光，手指無意識地在衣服上搓了搓。

    令人不安的沉默彌漫在房中，莫遲無聲地吞咽了一下。

    杜曇晝突然抬起手，屈起手指放在嘴前呵了口氣，對準莫遲腦殼就是用力一彈。

    “哎喲！”莫遲捂住額頭，疼得眼淚都要出來了。

    杜曇晝猶嫌不足：“讓你長長記性！”

    話是這樣說，真等到打開盒蓋時，他還是用身體小心翼翼地把盒子全部擋住，嘴上還念叨：“要是我真出了事，你又見死不救的話，我做鬼也纏著你！”

    莫遲小聲嘀咕：“鬼要是都長你這樣我也不介意。”

    “什么？”杜曇晝回頭看過來。

    莫遲嘴合得嚴絲合縫像珠蚌，充分用行動表示，剛才說話的不是自己。

    杜曇晝把盒蓋完全翻開，里頭果然并無異樣，只有一封信。

    “過來看看。”

    莫遲走上前，見信封上寫著，臨臺侍郎杜曇晝親啟。

    “是寫給你的？”莫遲拿起信封一看：“封口還用漿糊嚴嚴實實粘住了，他怎么知道你會來馥州？又怎么確定你能找到這封信？”

    杜曇晝也沒有頭緒，只覺得事態愈發撲朔迷離起來：“拆開看看。”

    莫遲也不客氣，直接撕開封口，取出了信。

    兩人一起，一目十行地往下看。

    信上內容并不長，時方硯說，他來到馥州后，得知臨淳湖上有水匪肆虐，于是假扮成漁民，暗中調查了一番。

    他查到了一些線索，但還不夠，于是打算偽裝身份，繼續深入調查。

    信的末尾他說，之前查到過的東西已經寫在另一封信里，寄給京城的杜曇晝了。

    落款的日子，就在三天前。

    “三天……”杜曇晝說：“時方硯寄出的信屬于公文，這種公文都要經由驛站一程程往縉京送。他官職不夠高，寄不了加急，按照尋常信丞的送信速度，這封信可能還沒離開馥州境內。”

    他看向莫遲：“現在回府衙，讓人騎快馬去攔，只要路上順利，一天一夜的時間，應該就能拿到他的信，回到州府了。”

    莫遲有些不解：“時方硯行事為何如此神秘？調查水匪本就是天經地義的事，他何須遮遮掩掩？”

    杜曇晝：“也許，他有不得不遮掩的理由，比如說——”

    “比如說，調查水匪時，時方硯發現自己動到了不能動的人？”莫遲很自然地接過了話茬：“像是……馥州地位最尊的國舅爺？”

    “我明白你的意思。”杜曇晝道：“不過除了國舅，也有可能是州府的官員，所以時方硯才不敢把實情告知他們，而要輾轉寫信通知于我。”

    時方硯定是害怕走漏消息，才將事情寫在紙上，藏于床下的箱子中，還要把鑰匙拿去當掉。

    意識到這一點，杜曇晝和莫遲都在彼此眼中，看到了同樣的、深感不妙的眼神。

    若那尸身真的是時方硯，只怕他不是自盡，而是被人滅口身亡。

    “水匪……”杜曇晝喃喃道：“這么多年，從未聽說臨淳湖上有匪患，時方硯是如何發現的……？”

    思索片刻，腦中仍是一團亂麻，杜曇晝抬起頭，果斷道：“干想也沒用，不如我去調查府衙內大小官員，而你返回國舅府，暗中查探一番，也許能找到新的線索。”

    莫遲點了點頭，很快離去。

    杜曇晝收好時方硯的信，將箱子推回原位，擺出從未被人碰過的樣子。

    回到馥州府衙時，畫師剛畫完伍睿杰的畫像出來。

    經過正堂，聽得伍鋮還在對冉遙說：“草民之子長得五大三粗，身材魁梧，足足高七尺，皮膚又黑，站在人群中很容易被發現！可草民帶家丁尋了這么久都沒有結果，您說他不會是……”

    伍鋮發出了幾聲抽泣，說不下去了。

    杜曇晝腦中倏然靈光大作，面前的迷霧頃刻消散。

    他們都被迷惑了！

    皮膚黝黑，身長七尺，體格健壯，除了時方硯，還有可能是別人！

    他拔腿走進正堂，見到伍鋮就問：“你兒伍睿杰身上，除你所說之外，還有什么特征？”

    第48章 杜侍郎是紅鸞星入了夫妻宮。

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    義莊里。