三個月前的某一日，呂淵從兵部官署結束公務，在回家路上，被懷寧的馬車攔下。

    懷寧請他到郡主府一敘，說事情有關趙青池。

    “臣與郡主本是天壤之別，何況郡主殿下尚未婚配，請我這未婚男子入府，本也不合禮數，臣一開口就拒絕了。誰知殿下提及趙青池，又說知道我與他不睦的過往，問臣愿不愿意打壓一次趙青池，全當是出口惡氣。”

    呂淵承認，他確實有點小心眼，因趙青池而被貶官一事，始終讓他憤憤不平。

    一時憤怒之下，他便答應了懷寧的請求，隨她回到了郡主府。

    府里，懷寧向呂淵講述了自己的計劃，對待趙青池這樣的邊關大將，尋常罪名無法撼動他分毫，必須是皇帝也無法寬恕的大罪，才能動搖他的根本。

    而對待大臣，最重的罪名，就是謀反。

    “郡主殿下告訴臣，謀反需要備齊人、馬、武器和錢財四種，趙青池遠在毓州，不便下手，可以從他兒子趙慎身上入手。”

    “經過罪臣的多番打探，發現趙慎與中心醉酒肆的掌柜關系匪淺，而又通過罪臣不懈地調查，當發現中心醉的伙計是一伙焉彌人時，計劃便在罪臣和殿下的商討間，確定了下來。”

    杜曇晝開口道：“堂堂一國郡主，為何要謀害護國大將？這個問題，你沒有問過自己嗎？”

    呂淵如實道：“罪臣當時報復趙青池心切，縱然心里有所疑問，卻也沒有、不愿甚至不敢問，因為罪臣心里隱隱有預感，殿下要做的是件驚天動地的大事。”

    “你倒是誠實。”

    呂淵：“就算罪臣不說，大人想必也查得出來，罪臣又何必隱瞞。”

    杜曇晝面沉似水：“繼續。”

    接下來呂淵做的事，和杜曇晝猜想的幾乎如出一轍。

    他先是騙唐達和包二運出空車，然后再找信得過的手下暗中偷出部分兵器，藏在壇山腳下的平房內。

    他知道中心醉的老板在此處有片葡萄園，倘若武器能在這里被發現，查案的人不管是誰，都能自然而然地，聯想到那群焉彌人身上。

    此后，再讓朱榮潛入趙府，偷得趙慎印章，暗地騙出馬匹，同樣藏于平房內。

    馬和武器都在此，如此一來，趙慎就是說破天去，也無法洗脫與焉彌人勾結的罪名。

    接著便是銀票，懷寧和朱榮一起，成功取出趙慎的三千兩銀子，交予呂淵。

    呂淵前往中心醉，假借喝醉了酒，想借后院休息為由，將銀票藏在中心醉庫房。

    最后是處理唐達和包二，唐達已然被殺，呂淵思來想去，重回中心醉，花錢收買了幾個伙計，讓他們把唐達的尸體搬進金沽閣。

    “當然，罪臣把唐達的尸身裹在麻袋里，那幾個伙計不知道里面是尸體，否則絕不會愿意做這件事。他們利用送酒之便，將裝有唐達的麻袋放進客房后，罪臣就悄悄潛進去，把唐達的無頭尸擺好，然后告訴了金沽閣的掌柜。”

    呂淵裝作店里的住客，說自己不小心見到客房里有尸體。

    金沽閣掌柜乍聽此事，嚇得魂飛魄散，若要被人知道客棧里出了命案，誰還敢來。

    呂淵卻騙他說，他此前見過此人，似乎就是海捕文書上，一名叫唐達的罪犯。

    他勸說掌柜道：“不如你直接去報官，就說店里的客人疑似是逃犯，屆時不但能拿到一筆賞金，還能和官府處好關系，方便日后多行便利。”

    掌柜被他一張三寸不爛之舌說服，照著他的說法，去報了官。

    之后，呂淵讓朱榮把唐達的人頭藏進趙府，期待著不久后，待到一切事發，就可以來個鐵證如山。

    呂淵嘆道：“其實一切本可以完全按照罪臣和殿下的計劃進行，誰知這其中出了兩個——不，是三個意外。”

    杜曇晝冷冷道：“不如本官數給你聽，是哪三個意外：其一，你殺了唐達，卻讓包二跑了；其二，你將武庫失竊案上報兵部尚書曹世，本以為曹世會壓著不報，讓兵部內部暗中調查，沒想到曹世直接來找本官。”

    “其三，也就是最重要的一點，你和懷寧即便算無遺策，也絕對沒有算到的一個人，他出現在了縉京。”

    呂淵沉沉一嘆，像是被天命捉弄般，放棄似的搖了搖頭。

    “……大人所言極是，罪臣與殿下百般推演，千番算計，唯獨沒有想到，那個名為莫搖辰的夜不收，居然現身在了京城。此人不僅身手高超，更是聰穎異常，而且與趙青池還有千絲萬縷的關系，若不是他……唉，可嘆造化弄人啊……”

    杜曇晝思索良久，又問：“在你因武庫失竊背責入獄后，包二于西龍璧坊現身，懷寧借出行之由，從禁軍借調了一支禁衛，他們本身就是懷寧的人吧？”

    呂淵點頭道：“大人明察，那隊人馬原本是罪王褚思安的手下，褚思安謀反后，他們僥幸脫身，當殿下恢復郡主之位后，便將那群人安置入禁軍之中，必要時拿來為己所用。”

    “包括那個假裝成柘山關守軍的嵇燃，也是你們的人？”

    呂淵說：“是，當初在官道上假意刺殺他的，也是郡主派來的禁衛。郡主知道此事交由您調查后，便想出此法，想要在您面前把戲做全了。”

    說起官道刺殺，杜曇晝馬上想起曾遂。

    他問呂淵：“郡主手下，是否有個跛腳之人？他也是禁衛嗎？”

    呂淵閉上眼睛想了想，道：“的確，罪臣想起那人了，那人的名姓罪臣不得而知，只是郡主對他頗為信任，聯絡多方人馬，經常需要傳信，每次都是由此人負責傳遞來往信件，可見是深得殿下信任的。只是他并不在禁軍之中，行蹤也十分詭異，罪臣只瞧得出他絕非常人，卻不知他的真實身份。”

    杜曇晝抱著手臂，靠在椅背上，閉目沉思。

    少頃，他驀然睜開雙眼，傾身坐起，問呂淵：“你與郡主多次會面，不可能次次都在她府中。她聯絡禁衛舊部，也不可能直接闖到禁衛軍營里。你們除了郡主府外，定然還有別的聯絡點，在哪兒？”

    呂淵遲疑片刻，嘆道：“大人真是心明眼亮、明察善斷，大人所言甚是，懷寧郡主的母家在謀反案后也被抄家，遺留下來的荒宅至今無人居住，殿下與眾手下的會見，多安排于那處荒院。”

    莫遲宅中。

    莫遲盤腿坐在地上，杜曇晝的手虛虛護在他背后，“我趕到了那處荒宅，帶人搜索到了地牢，見到了刑房里的血，猜測你可能到過那里。你說過曾遂有危險，如果那些血不是你的，那就極有可能是曾遂的。”

    杜曇晝看著他說：“你不會對曾遂見死不救，地牢里的人想必是被你殺的，你帶著一個受了傷的人，最后可能是來臨臺或者回杜府，但這兩個地方都離得太遠，在你心里，離得近又勉強算得上安全的地方，就只有你的這處豪宅了。”

    莫遲奇怪地問：“你怎么知道我去過哪里？我可沒有留下任何痕跡。”

    “我知道，你向來很謹慎的。”杜曇晝笑了，他抬起手，輕輕順過一縷莫遲的發絲，“你在我家住了這幾日，身上已經有和我相同的味道了，你自己沒察覺么？”

    莫遲偏頭深深一聞，他枯如干草的頭發上，居然也傳來一股清幽的蘭香，和杜曇晝的氣味一模一樣。

    杜曇晝：“我在荒宅的地牢里，聞到了自己身上的味道，你說那個時候，我是不是很驚訝。”

    莫遲甩了甩頭，發絲從杜曇晝手中滑走，“還不是你衣服熏得太香了，整個杜府都是那股味道，我想不染上也不行……”

    說話聲越來越小，不是他知道自己強詞奪理，才心虛地壓低聲音，而是他順著杜曇晝突然凝固的視線，看到了自己手上的傷口。

    那是他為了保持清醒，用地牢里香盤的碎片劃出來的。

    “很好。”杜曇晝面色不變，用不容置喙的語氣斷然道：“今天你的一百兩沒了。”

    第35章 懷寧面容安詳，已經薨逝了。

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    莫遲據理力爭：“這不是我非要受傷，主要是那時情況特殊，要不是為了救曾遂——”

    他的話戛然而止。

    杜曇晝忙問怎么了。

    莫遲回憶道：“他們那時對曾遂用刑，似乎是想要他交出某樣物事。這樣看來，那物事定然十分重要，否則何需對他用此大刑？”

    杜曇晝搓了搓手指，思忖道：“曾遂能接觸到的重要物品，也就只有懷寧和手下彼此往來的信件了吧？”

    莫遲點點頭，“只是曾遂昏迷不醒，無從得知他會把信件藏在何處。”

    “無妨，憑我手里的證據和口供，已經足夠將懷寧定罪了。”

    說到此處，杜曇晝的口吻帶上幾分惋惜與唏噓：“她是褚思安唯一的女兒，我原本以為，她能順順利利地嫁為人妻，然后平平安安地過完此生。沒想到，她年紀輕輕，卻有這般膽量。”

    莫遲眼中寫滿疑惑：“她究竟為何要陷害趙青池？”

    杜曇晝扶著他站起來，“不如你同我當面去問吧。”

    杜曇晝帶著禁軍趕到郡主府時，遙遙見到府內燈燭高照，懷寧似是早有準備。

    從馬車里下來，杜曇晝對禁軍統領道：“郡主殿下畢竟是皇親國戚，你貿然帶著禁衛闖進去，于理不合，就在這里等吧，本官親自去把她請出來。”

    禁軍統領一抱拳，旋即做了個手勢，禁衛依次散開，將郡主府大門圍了個嚴嚴實實。

    杜曇晝理了理特意換上的官服，扶正頭頂的官帽，領著莫遲敲響了府門。

    下人打開門，見到府外明火執仗的禁衛也不害怕，只是對杜曇晝一行禮，道：“我家殿下在正廳等待多時，侍郎大人請隨小人去吧。”

    郡主府正廳。

    懷寧身著盛裝，正襟危坐，發間戴的金釵玉環光彩奪目，她那張五官嬌媚的臉，更加顯出國色天香之意。

    杜曇晝從門外走進，月亮高懸與頭頂，清亮的月光傾斜而下，將他整個人都籠罩在盈盈光輝之間。

    懷寧笑得燦爛，又帶著點不甘：“可惜了，哪怕本宮打扮得如此隆重，心里也不得不承認，還是不如杜曇晝你好看，怪不得……”

    她淡淡掃了莫遲一眼，沒有把話說完。

    杜曇晝帶著莫遲恭恭敬敬地行禮，莫遲恭順地彎下腰去，就像第一次見到懷寧時那樣。

    懷寧道：“二位請坐，今夜恐怕是本宮最后一次與二位說話了，還請不要拘禮，就在廳中坐下說吧。”

    杜曇晝坐到她左手下方，莫遲就跟著坐到他旁邊。

    “殿下。”杜曇晝拱手道：“臣此番前來的緣由，想必殿下已然知曉了，只是臣著實不知，趙青池將軍忠肝義膽，與您往昔舊事，究竟有何干系，逼得殿下對他下此毒手？”

    杜曇晝聲線平穩，語氣淡然，可措辭卻絲毫不溫和謙恭，看似是在責怪趙青池，實則是在譴責懷寧手段毒辣。

    懷寧笑道：“他很好，或者說他好不好都與本宮沒有關系，本宮只是想殺了褚琮而已。若是大承國內有孤勇義士，愿意幫助本宮達成心愿，本宮又何必去找焉彌人呢？”

    莫遲的手猛地攥緊了。

    懷寧繼續道：“褚琮和他那個陰毒的母后，為了坐穩帝位，不惜殺我全族上百口人，將我父族母家幾乎屠戮殆盡，連襁褓中的嬰兒都不放過。和他母子相比，本宮不過是借焉彌之手，奪走他的江山罷了，本宮何錯之有？”

    懷寧的理直氣壯，以杜曇晝之口齒，一時竟也無言以對。

    “殿下，您的想法，著實令微臣心驚。”

    懷寧滿不在乎：“世人都以成敗論英雄，本宮不過是棋差一招輸給了你，若本宮得手了，后人又會以怎樣的評價評判本宮？”

    杜曇晝簡直不敢相信，搖頭道：“所以呂淵說的都是真的。”

    “大概吧。”懷寧看了看自己的手，她的指甲被鳳仙花染得通紅，像是飽沾了人血：“不過有件事他肯定不知道，他以為中心醉是焉彌人開的這件事，是他調查出來的，其實本宮早就知道了。本宮有意除掉褚琮后，最先聯絡的，就是藏于縉京的這群焉彌人。他們聽說了本宮的計劃，盡心盡力地提供了不少幫助。如果不是有莫遲在，他們還能為本宮做到更多。”

    杜曇晝眉頭緊皺：“殿下何意？”

    “焉彌人恨莫搖辰多過趙青池太多，莫遲暴露身份后，他們的主要任務就變成殺掉他了，所以很多本可以幫本宮去辦的事，也無暇去做了。”

    懷寧原本滿不在意的表情，在提到莫遲后，裂出了一絲隱約的裂痕。

    她看向莫遲，輕聲道：“你不要怪本宮與焉彌人聯手，畢竟這世上，只有他們和本宮一樣，恨著褚琮了。”

    莫遲緩緩抬起眼，黑如點漆的瞳仁深深地注視著懷寧，仿佛要洞穿她的五臟六腑。

    懷寧下意識地心虛躲避，不敢看向他眼底。

    那一刻，無數死去的夜不收的靈魂，似乎也正透過莫遲幽深的眼珠，向她射去譴責的眼神。