——“往后不必再隨著葉存禮那樣稱呼我。”

    孟年在直呼其名和“學長”中間猶豫片刻，深吸一口氣，紅唇微張，聲音輕顫：“葉、葉先生？”

    頓了頓，肯定道：

    “葉先生，你好。”

    男人眼底略過淺淺笑意，微微頷首，低音徐緩：

    “你好。”

    作者有話說：

    葉斂：別客氣，老婆。

    第15章 我在你門外。

    葉存禮下意識覺得不對勁, 可他又說不出哪里不對。

    他只當孟年不聽自己的話是還在和自己鬧別扭，心里積怨未散，到底年輕，情緒都不能很好遮掩, 表情差點沒繃住。

    葉斂將葉存禮的反應不動聲色收入眼底, 唇角微勾。他岔開話題：“剛剛是在和你父親通話？”

    因為男人主動問話，葉存禮意外的目光又落在男人身上, 他猶豫片刻, 謹慎道：“是, 我爸聽說奶奶生病，正趕回來。”

    葉斂嗯了聲, 他那個二哥向來是這個家里最孝順的, 不像他，天生反骨, 只會和家里人對著干。

    他抬起腕表, 看了眼時間。

    葉存禮緊張起來，“小叔您待會還有事？”

    “嗯。”

    葉存禮心想也是, 他小叔不像是那種一聽說老太太病了就會趕回來的人, 他一定是有別的重要事，才順路回來一趟。

    “那您……”

    話還沒說完，趙嬸急匆匆推門進來，喊了一聲：“老太太醒了！”

    葉存禮什么都顧不上，趕忙跑去。趙嬸幾步迎上樓梯，仰著頭, 喜悅神色溢于言表：“先生回來啦！老太太一定很開心！”

    葉斂似笑非笑, 沒反駁趙嬸的話, 他離開前, 偏頭看了一眼孟年。

    趙嬸順著看過去，這才注意到十分沒有存在感的女孩。她拍了下腦袋，懊惱：“哎呀，瞧我疏忽的，孟小姐，老太太請你過去，來，我扶你。”

    葉斂收回視線，雙手插兜，慢悠悠緩步下樓，長腿朝著大門邁去。

    直到身后傳來試探的腳步聲，以及女孩格外客氣與疏離的：“麻煩您了。”

    葉斂低頭輕笑，這才加快步子走了。

    等孟年從東邊的居處出來，進入到正房，上了二樓，正好碰到灰溜溜往回走的葉存禮。

    孟年遠遠聞到了那股濃烈的苦橘香氣，就知道是葉存禮迎面走過來了。她眉心擰起，屏住呼吸。

    攙扶她的趙嬸關切道：“小禮這是怎么了？”

    男生抬頭，冷淡地瞥了一眼孟年，不情不愿，悶聲道：“奶奶要我閉門思過。”

    “哎喲，多久啊？”

    “兩天。”葉存禮拿眼睛瞟著孟年的反應，“這還是我媽給我求過情了。”

    趙嬸看著兩個孩子，心底嘆了口氣，“那你先回去吧，一會趙嬸給你做你愛吃的。”

    葉存禮：“嗯，有事再叫我。”

    他繃著臉下樓，和孟年擦肩而過。

    孟年緩緩出了一口氣，拄著盲杖，繼續(xù)前行。

    老太太的門沒關，走到門口時沒聽到屋里的動靜，孟年便以為房間里只有葉奶奶一個人。

    可等她踏進房門，趙嬸從里面把門關好，孟年才發(fā)現(xiàn)這屋里還有別人。

    男人的身體靠在窗邊，懶洋洋地支著長腿，冷淡的聲音在不遠處響起：“一會把孟小姐的東西都搬到后面的房子里去。”

    所謂的“后面的房子”其實已經好久不住人了，是幾十年前的老房子，原來專門給遠道而來的客人居住，后來老宅翻修，又在正房東邊多蓋了一層，加了許多間客居，整飭過后，那個老房子就廢棄了。

    葉斂這話落在趙嬸耳中，頗有將人棄之不顧之意。

    老太太一聽便惱了，手拍著床，怒道：“你不回來就不回來吧，一回來就要趕人，你有火氣沖我發(fā)，沖年年做什么？你不是說你不會針對人家小姑娘嗎！”

    男人聞言淡淡掃她，“怎么，葉家不是我做主了嗎。”

    這話堵得人沒辦法接，葉斂想要收權，當然沒有辦不到的道理，就算對方是他的親生母親，他也照樣冷漠無情，毫無說情的余地。

    葉斂為人處世的手段與態(tài)度就決定了他在葉家有無法撼動的地位，只要他想要說一不二，就任何人都無法動搖他。

    他是天生的領導者，是葉家任何一個同輩與晚輩都無法比肩的。

    老太太胸口悶疼，她一生要強，小兒子的強勢完全隨了她，兩個人多年來都是勢同水火，眼下再爭執(zhí)也分辨不出個結果。

    她只堅持一點，拉了下趙嬸的胳膊：“你去照顧她，不用管我。”

    趙嬸正要點頭，葉斂干脆拒絕：“不必。”

    “你還有什么不滿意的？！”

    葉斂的目光落在女孩頭上，冷色稍褪，輕聲：“我自有安排。”

    他懶得管事便罷了，一旦想插手什么，那就一點商量的余地都沒有。

    老太太氣得臉泛白，趙嬸趕緊上前給她順氣，又扭頭勸道：“先生不了解情況，孟小姐是世交家的孩子，人家長輩托咱們照顧，咱們得用心啊。再者孟小姐眼睛受傷，不能離了人，怎么能住到那里去啊。”

    葉斂嘲諷勾唇，沒言語。

    若真將她放在心上妥善照顧，又怎么會有他今天早上看到的那幕？漂亮話哪個不會說。

    葉斂從昨夜到現(xiàn)在心里積攢了不少怒火，現(xiàn)在誰跟他對著干都是直挺挺往槍口上撞，討不到半點好處。

    老太太身體無力地后倒，由趙嬸護著，靠在床頭。她精神懨懨，渾濁的眼睛望向葉斂。

    從前葉斂還小時，翅膀沒這么硬，一切都是他出國以后才變的。

    如今他幾近而立，而她也已過古稀，母子倆人漸行漸遠，真的再也回不到從前了嗎。

    他們母子有一年沒見，平時電話打過去十有八，九被拒接，他們已經很久沒有好好說話了。

    想到這，她一瞬間又蒼老了不少，

    老太太轉頭看向孟年，看到女孩乖巧地站在那，她心情又好了不少。

    她慈祥道：“來，年年，到葉奶奶這來。”

    孟年被趙嬸牽著，小心翼翼靠近，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢再說任何刺激老太太的話。

    她不敢再提退婚，只能順著人應和。

    老太太大概是顧慮葉斂在場，也沒再提婚事。

    說了一會話，趙嬸扶著孟年走了。房門關上，屋中只剩下母子二人。

    葉斂從小獨立慣了，沒有和人傾訴話家常的習慣，他手插著兜，站在屋子中間，神色冷淡倨傲。

    “關于葉存禮的事，你有什么打算。”

    老太太一驚，“你都知道了？是年年和你說的？”

    葉斂平靜道：“無需她告訴我，她的不情愿都寫在臉上。”

    在南城時，只要和她獨處超過五分鐘，他就能從她身上讀出那種孤獨感和茫然。

    老太太聽他語氣看他神色便知不是隨口一問，是認了真的。

    她面色漸漸凝重，自己撐著床鋪，坐直身體，正色道：“他們的事如今傳得沸沸揚揚，年年眼睛傷了，如果被她的同學知道她這個時候退婚，外界要怎么看咱們葉家？”

    “那是葉存禮做的事，該由他自己承擔責任。”葉斂說，“所謂‘婚約’原本只是口頭承諾，是葉存禮他自己把事情捅出去，他自作自受。”

    老太太急了，“你是他的小叔，怎么能不為他考慮？”

    葉斂無情開口：“之前二嫂問過我意見，我以為他們是兩情相悅，所以不曾插手。”

    “你突然提去年……”老太太擰眉，“你到底想說什么？”

    他當然是要讓一廂情愿的人離她遠點，滾得越遠越好。

    葉斂不再拐彎抹角，直白道：“他們不合適，你不用再費心思撮合。”

    老太太震驚到幾乎失聲：“什么？！”

    葉斂低下頭，抿唇笑了，語氣里透著股勢在必得的狠勁兒。

    “這事得聽我的。”

    **

    孟年出了正房，立刻有人攔在他們面前。

    孟年不知道來人是誰，正茫然無措，只聽趙嬸嘆了口氣，“來得這么快……算了，你帶人走吧。”

    趙嬸滿是皺紋的手從她手臂上離開，換了一只沉穩(wěn)有力的手托著她。那人掌心還有一層厚厚的繭子，叫孟年瞬間想起遠在南城的劉嬸來。

    接走她的人一聲不吭，周圍能聽到有傭人小聲議論：

    “那是不是以前跟過先生的？聽說不是出去單干了嗎？怎么又回來了？”

    “多半是先生的命令，你看趙嬸都不敢反抗。”

    “這是把人往哪送？那邊不是廢棄……”

    “我打聽到了！是先生讓她離開的！”

    “先生肯定是知道了她把老太太氣病，所以不愿意再在主院這邊見到她。”

    “換我我也煩，拖油瓶一個，眼不見為凈。”

    那些話孟年都當耳旁風，她早習慣這些人的嘲諷與輕蔑。

    她不知道自己要被請去哪里，先前眼睛好時來葉家做客，她從未注意過四合院里有什么荒廢的房子。

    越走越安靜，孟年的心反倒更加平靜。