天氣回暖，萬物復蘇。

    唯有皇帝寢殿外的那株紫薇花樹仍是干枯，呈現頹敗僵死之相。

    那抹黑金蟒服的高大身影，靜靜立于樹前，不知為何出神。

    望著他瘦削挺拔的背影，覃如滿腦子都是常明說的那番話。

    在維護母妃清譽，卻被父皇當眾責罰時，他想的是什么？

    是對父皇處罰的憤憤不平？

    還是無人相護的孤獨？

    “殿下在看什么？”

    過堂風送來女子脆生生的一句問話。

    陳玄卿回首瞥了眼，見覃如披著厚厚的披風才收回視線，“在看這棵樹。”

    “這株是珍嬪親手種下的。”

    “她入宮第一年的生辰禮，父皇送給她的珍寶一個都瞧不上，只相中了這株紫薇花樹。”

    他頓了一下，“如娘可知為何？”

    “為何？”

    兩人并排站著時，覃如需要仰起頭，杏眸睜得圓圓，給人一種很乖的錯覺。

    陳玄卿心底軟了軟，“前朝皇帝選秀之時，就是在紫薇花樹下一眼相中了她。”

    “這紫薇花樹，是珍嬪和前朝皇帝的定情樹。”

    他抬了抬唇角，眼眸中掠過譏笑，“可笑的是，父皇還將此樹視為珍寶，特命人精心打理。”

    “.....”

    這么一聽，皇帝真是個可憐的卑微舔狗。

    “既有專人看護，那這樹怎么還死了？”

    “被下毒了。”

    覃如順著陳玄卿的指引，看向樹下，顯露在泥土外面的根部已經發黑腐爛了，確實不像是自然腐爛。

    “據花農交代，這幾日只有李肅在此處停留，并且不允許任何人接近。”

    無須用力，只是指尖輕輕觸碰，便有枯葉簌簌落下。

    有一片沾在了陳玄卿的衣袖處，被他摘了下來，“孤一直百思不得其解，右相他步步為營，為廢掉孤的太子之位所做的每一件事都足夠謹慎，唯有兩件事，漏洞百出。”

    “第一件事，沒有將孤斬草除根。”

    “第二件事，唆使陳玄平在此時謀反。”

    “直到方才，孤才想明白其中緣由。”

    他沒有把話說完，而是垂眸看向了覃如，“你如何看？”

    “妾怎么會知道。”

    覃如暗掐了一下指尖，裝傻充愣道。

    “可孤總覺得如娘...”

    陳玄卿伸手替她拂去被風吹亂的鬢發，動作很輕柔，語氣卻很淡：“甚是聰穎，有時知道的比孤還多。”

    此話像是意有所指，但他沒有追問的意思，話音一轉，又說到了右相身上。

    “未能將孤斬草除根，是因為那日珍嬪將孤接進她的宮里。”

    “而選在今日鬧這么大亂子....”

    “今日是珍嬪的忌日。”

    國破家亡，是珍嬪臨死前都難以忘卻的傷痛。

    一次次謀算失利后，李肅大概是知道復國無望了。

    于是想著在她的忌日，將這皇宮攪得翻了天，撕開那些陰私謀劃的遮羞布，也當是替她出一口惡氣。

    被陳玄卿捏在手心的枯葉碎成數片，零零散散飄落下來。

    如同他的那句嘆息，隨風消散：“亡國美人，一見誤終身，華清寺那禿驢竟又一次說中了。”

    看似是在說別人，何嘗又沒想到自己身上。

    “如娘你說...我會落得孤家寡人的地步嗎？”

    覃如從未見過他這般落寞頹廢的眼神，一時啞然。

    她該說什么？

    “命數這種東西....”

    說他的命數早就被原書作者寫好了嗎？

    “別人說的都算不得數。”

    可他就站在自己面前，是個活生生的人。

    她接觸過他的體溫，見過他的喜怒哀樂，陪他經歷過人間險惡，又聽聞他的少年往事。

    從那間偏殿開始，她就已經攪進了他的命數里。

    又怎么能再把他當成紙片人看待。

    “既然是自己的命數，又怎能任由他人擺布？”

    陳玄卿愣怔了一下，眼底似有波動，而后化成了豁然開朗的笑意，“是，確實如此。”

    “殿下在聊什么的呢？”

    二人身后傳來平侯的聲音，他大抵剛殺了一批人，衣擺上還沾著大片血污。

    “本王當是誰呢，原來是珍嬪娘娘啊。”

    或許是瞧見覃如的眼神，他不甚在意地擦了擦衣擺，笑道：“這外面亂糟糟的，娘娘怎么不在宮里待著，出來作甚？”

    “妾不放心陛下，特地來瞧瞧。”

    “聽說珍嬪娘娘身體抱恙，閉門謝客許久，沒想到為了殿下，竟不顧病體出來看望。若本王是陛下，定十分感動。”

    縱使垂著頭，覃如也能感覺到平侯的視線沉甸甸地落在自己身上。

    “平侯說笑了，妾是婦道人家，只愿陛下安康，別無他求。”

    “父皇很好。”

    陳玄卿開口，替她找了個離開的理由。

    “珍嬪又是久病初愈，還是不要進去為好。”

    “是，妾先告辭了。”

    待她離開后，平侯才緩緩道：“本王記得，這個珍嬪也是右相送進來的吧？”

    “她會不會....”

    “不會。”

    陳玄卿答得太堅決，引來平侯意味深長的目光，“殿下了解她？”

    “孤更了解父皇。”

    若是李肅送來的是一個細作，怕是在皇帝手上活不到第二日。

    平侯也意識到了這一點，“是本王多慮了。”

    “孤聽聞陳玄平本想在父皇寢宮縱火，被一名藥奴舍身阻止下來。”

    提到“藥奴”時，平侯臉色變了變。

    “那藥奴的尸首，孤讓人收殮了，他算是護駕而死，還勞煩舅舅厚待其家人。”

    “是。”

    “廖神醫又送來了一位藥奴，到時讓他照料父皇即可。”

    說罷，陳玄卿抬腳往寢宮里走。

    平侯看著他走遠的背影，忽而驚覺，那個需要被他抱上馬背的侄兒，在不知不覺中已經長成了雄鷹。

    這可不是什么好事情。

    平侯臉上的神色忽明忽暗，最后抬眸看向了枯死的薔薇花樹。

    被人精心澆灌長大的樹苗，開得再好又如何，不合養花人的心意，自然活不久。

    養花如此，誰知人非如此呢？

    只是他還有個顧慮。

    “來人，去查查陳慕歌的動向。”

    自從在陳玄禮府上，陳慕歌露了一面后就再無蹤跡了。

    暗衛也沒從陳玄卿那邊套出點什么，只說是他忙于照顧景州城的一個舞姬，沒與陳慕歌碰過面。

    舞姬....

    平侯思緒一頓，什么樣的舞姬能讓陳玄卿如此費心。

    轉念一想，太子也已經到了血氣方剛的年紀。

    養一兩個可心的侍妾，也是常事。

    只是這太子妃之位...常年空懸著，也不是事情。

    是該把太子的終生大事，提上日程了。