第81章

    武昭二十四年，韃靼、夷戎、大齊三軍于恭州邊境對壘。

    夷戎以協戰之名率先發動進攻，大齊武將梁崇光遠在金水，回防不及，恭州被夷戎占去。

    大齊朝堂上下一片焦頭爛額，人人自危，皆知恭州離上京不出幾城，恭州一破，上京也岌岌可危。不少官員審時度勢，悄聲命家中妻妾收拾細軟，他們人雖走不了，卻可以先行一步送走家中老小。

    不曾想，這如意算盤落了個空。

    那臭名昭著，雁過拔毛的銷金臺不知從哪里提前得到風聲，竟派人以保護之名，一一守在朝廷要員的宅邸前頭，不許他們擅自離京。

    起初有人不服，問他季懷真算個什么東西，憑什么將人軟禁起來，有如此本事不去前線殺敵保家衛國，竟用這些手段對付自己人。

    季懷真聽說后，只笑，不說話，翌日一早就讓那人如愿以償，送他出京——只不過送的是一具尸體罷了。

    這樣一番殺雞儆猴的舉動下來，朝中無人敢提離京一事。

    就在這些人百般不愿地做好了與大齊共存亡的準備時，夷戎不知又為何改變了注意，不但歸還恭州，還連同齊軍一起擊退韃靼。

    與此同時，一個說法悄然在上京流傳開來——韃靼人先前不是不愿退兵休戰，唯有一個條件，大齊必須交出陸拾遺。

    雖初戰告捷，但流言蜚語卻甚囂塵上。隨即一同流出的，便是“陸拾遺”如何在汶陽設計殲滅韃靼六千敵軍，又是如何在回京路上虐殺韃靼士兵，令韃靼人對他懷恨在心，以及陸拾遺枉顧私情，從上京大牢中救出夷戎jian細之事。

    慧業館內，有人不解道：“仗雖打贏了，可誰能保證韃靼就此善罷甘休？若他們卷土重來，用同樣的理由發動戰事，屆時又該如何？若只交出一個陸拾遺便可保大齊平安，為何不照做？”

    另一人義憤填膺反駁，說這人自私自利，不顧陸大人先前如何為國為民，竟要讓他羊入虎口去送死。

    又一人道：“可陸拾遺無故火燒清源觀是事實，虐殺韃靼士兵也是事實，樁樁件件，哪件不是他做的？誰知他是不是倚仗功勞得意忘形，我看若不加以制裁，遲早變成第二個季懷真。”

    “在下有一個表親是汶陽人士，前些日子來此投奔，也對說了幾嘴汶陽戰事。聽說那韃靼人所過之處，不留活口，見女人便yinjian，見老人小孩就殺，牛羊牲畜帶不走，直接就地殺死，就算你跑了，他們也要追上你趕盡殺絕，你看哪里的地是紅的，就知韃靼人的蹤跡。韃靼人如此記仇，我看他們不會放過陸拾遺，陸拾遺在哪國，哪國就要倒霉。”

    “他陸拾遺既已與夷戎結親，他還算是我大齊的人嗎？他若心向著大齊，明知夷戎占我一城，為何還要放走那夷戎的jian細？”

    這下沒人吭聲了。

    一人叫囂道：“如此，陸拾遺當然不算大齊的人。”

    一個人點了頭，一群人都跟著點頭，將陸拾遺先前的功勞與付出抹殺的一干二凈。

    他們你一言我一語，真就將陸拾遺變成了第二個季懷真。

    這樣的聲音不止出現在民間，也相繼上演在朝中。

    季懷真一身紅色朝服站在首位，冷眼旁觀著看這些人商量著如何勸說陸拾遺心甘情愿地到韃靼去。

    有的是為了討好季懷真，有的是與陸拾遺有利益沖突，有的則干脆隨波逐流，其中不乏陸拾遺一黨群情激昂地反駁辯護，卻依舊于事無補。眼見戰事初平定，大齊卻先起了內亂。

    季懷真冷冷一笑，只可惜陸拾遺今日沒來上朝，否則真應該叫他聽聽，去慧業館看看，這就是他一心護著的，早已從內里腐爛的地方。

    他季懷真已經清醒了，而陸拾遺還癡心妄想著搏出個海清河晏來。

    當天晚上，季懷真親自率兵將陸拾遺的府邸圍了個水泄不通。

    去之前，白雪問道：“大人，可要多帶些人？”

    “不必，之前不跑，現在更不會跑。陸拾遺哪里都不會去，他會束手就擒。就算他逃了，他的爹娘逃不了，他的同黨更逃不了，若此時掌權的不是我，陸拾遺一定不會留在大齊。可偏偏掌權的是我，他一跑，我更不會放過其他人。是舍他一個，還是舍其他人，陸拾遺要比我想的明白。”

    白雪帶人進去時，陸拾遺正倚在榻上好整以暇地看書，他穿戴整齊，似乎早就料到有此一刻。見白雪來了，放下書卷，平和一笑，低聲道：“去告訴你家大人，勝者為王敗者為寇，在下心服口服。只是可否讓我去看一眼娘親？”

    聽到這話時，季懷真正坐在一處由人挖出的池子旁喂魚。

    這府邸他先前來過幾次。

    陸拾遺不愛財，在官場上就事論事，眼里容不得行賄的事兒。許多人雖佩服他，卻也看見就頭痛，不知該如何討好親近。唯獨建這宅子時，陸拾遺花了大功夫，請出行家設計，府中一草一木，一山一水皆有講究，整個宅子講究的是一個“藏”字，藏風，聚氣，也養住在這里的人。

    季懷真每次來都會迷路。

    他的宅子就沒這么多講究，怎么鋪張怎么來，怎么興師動眾怎么來。

    “大人，陸拾遺說陸夫人這幾月又犯病了，非得睡前來看他一眼才可入睡。他說他心甘情愿地去往韃靼，只是想再看一眼母親，全當盡孝。”

    季懷真不吭聲，左手一揚，魚食灑下，水面點點波動，一群魚張著嘴，爭先恐后地聚過來。他的右手不止使不了槍，甚至連最簡單的抓握都難以辦到，幾乎成了擺設。

    他不說話，白雪也不打擾，只在一旁靜靜地站著。

    過了半晌，等那搶食的魚都散盡了，季懷真才頷首道：“讓他去吧，但得你親自跟著。”

    白雪領命而去。

    天色黑下，本該寂靜清雅的地方，今日卻熱鬧無比。

    過不一會兒，背后傳來女人的哭叫，夾雜著丫鬟下人替主子求饒的聲音，只聽的人心有余悸。他季懷真不是沒親自帶人抄過家，比這動靜大的比比皆是，甚至還看見過有人一頭撞死在自己眼前，可沒有哪一次叫他如此時般五味雜陳。

    從前陸拾遺為國為民，大齊上下對他交口稱贊，季懷真算計得了陸拾遺，可算計不了民意。

    可現在國不要他，民也不要他。

    殺人誅心，陸拾遺再無翻盤可能。

    一切塵埃落定，季懷真終于拔除掉了這個眼中釘rou中刺，本該痛快的時刻，他應該去把酒言歡，應該痛快大笑，可季懷真只感到深深的疲憊與茫然，他與陸拾遺斗了這么久，卻并不是敗給對方。他心中無比清楚，究竟是什么另陸拾遺一敗涂地。

    這次是陸拾遺，下次會不會是李峁？會不會是自己？

    舉目四望間，季懷真發現除了白雪，身邊竟無可與之說道三言兩語的人。

    他隔著衣服，摸了摸右手的手腕。

    就在這時，背后有腳步聲響起，季懷真慌忙收拾好表情。

    來人似乎上了年紀腿腳不好，又或悲痛欲絕，強撐著來求季懷真高抬貴手，他一步邁出，要緩一緩才能邁出第二下，步子拖拖拉拉，猛地一停，接著便是一聲悶響——這人沖他下跪了。

    季懷真知道他是誰，也知道他來干什么，冷冷一回頭，果不其然，正是陸拾遺那個便宜爹——陸錚。

    曾經是御史大夫的陸錚，上可諫言皇帝，下可彈劾百官，如今威風不再，不忍瞧著悉心栽培的養子白白送死，如同任何一個尋常父親般，別無他法地往季懷真面前一跪。

    他佝僂著脊背，額頭緊緊貼著地，似乎再無臉面抬起來，哽咽道：“從前恩怨，是老朽對不住你，求季大人高抬貴手，看在你二人一母同胞的份上，放他一馬吧。”

    季懷真居高臨下地看著他，突然一笑：“陸大人又有哪里對不起我？人人皆有私心，你已經替別人養了一個兒子，不愿再養第二個，也是人之常情。只是在下有一事不明，現在要將你兒子送到韃靼人手中的，不是我，是你昔日同僚，是你兒子一心一意為其爭取利益的大齊子民，我如何高抬貴手？我哪里有這個能耐。”

    陸錚頭發花白，按在膝蓋上的手肌膚皺如橘皮，他嘶啞道：“有，季大人有這個能耐，你若沒有，老朽不會舍下這張臉面來求你。我深知季大人絕非池中之物，季大人要做什么，老朽可住季大人一臂之力，只要能留我孩兒一條命。”

    季懷真盯著陸錚，想不明白陸拾遺憑什么就有這樣的好運氣，陸錚雖不是他的生父，可卻真心待他。

    季懷真一笑，將陸錚給扶了起來。

    二人在池邊站了一個時辰，季懷真手中魚食都丟了進去，魚群聚集又散去，直到白雪回來，他才差人將陸錚送走。

    白雪為季懷真披上見大氅，問道：“大人，人已給關起來了，大人可要去看看？”

    她屏息凝神，等著季懷真如往常一樣發號施令，以她對季懷真的了解，他曾在陸拾遺手上吃了這樣多的虧，如今政敵成了階下囚，季懷真定要狠狠落井下石，對陸拾遺用盡百道刑罰，將他折磨得不成人樣。

    可誰知，季懷真只是靜了一會兒，便淡然地搖了搖頭。

    “讓你找的人可找好了？”

    白雪點頭道：“回大人，已經找到了，與陸拾遺身形一樣，且容貌相似，屬下已差人打點好了他的父母妻兒，大人可還有別的什么要吩咐？”

    季懷真恍惚一瞬，看著月亮道：“再以陸拾遺的名義去辦三件事情。”

    “第一件，去汶陽憑欄村將葉大人的金身接回來，命手下去尋城中最好的工匠修補金身，補完后再送回汶陽的廟中。”

    “第二件，命人悄悄去汾州找一個叫辛格日勒的，他是夷戎人，數年前進關在此安家落戶，有一女兒剛嫁人，留些錢財給他們，不必聲張，也不必給他們知道。”

    “第三件，去汶陽蒼梧山腳下找巧敏遺孀，將她們母子二人送去臨安，她們若不愿離開，便派人去暗中保護照拂。憑欄村其余老少也是，若愿離開的，可一起跟去臨安。這三件事情，都得打著陸拾遺的名號，就說是他去往韃靼前吩咐的。”

    白雪一怔，繼而明白了什么。

    季懷真看向她，二人相視落寞一笑。

    季懷真帶兵來時聲勢浩大，只為給盯著此處的滿堂朝臣一個交代，走時卻悄無聲息。

    他和陸拾遺斗了小半輩子，一直想不通的事情卻在此刻頓悟，等他不再與陸拾遺暗自較勁，事事都要勝他一籌，才是他真正贏過陸拾遺，抓到一絲生機，反敗為勝的時候。

    一回到府中，不曾想還有一人不請自來，正在前堂等著——正是前些日子派人追殺燕遲的李峁。

    他面容削瘦，半月不到的功夫老了許多，連背也挺不直了，仿佛是下面疼的要命，才使他走路直不起腰。

    那日他被燕遲一刀砍中胯下，人被抬回時渾身是血，幾乎是鬼門關前走了一遭才保住性命，然而燕遲那刀不留情面，李峁自此再無生育能力，更險些成為京中笑談。

    “來人，給殿下上茶。”

    季懷真在他面前坐下。

    李峁陰沉沉地開口問道：“如今塵埃落定，大人可想過，以后要怎么辦？”

    季懷真不答，深知李峁在暗示他，先下手為強。

    就算他今日不來，季懷真也不會坐以待斃，他雖然設計挑撥夷戎韃靼避免上京淪陷，可他心中明白，真正威脅jiejie與阿全性命的，是那個高高坐在皇位上的人。

    只是他始終揣摩不透李峁的態度。

    若說李峁著提防自己，可他剛回大齊，李峁就趕來見他，于陸拾遺一事，若無李峁的勢力從中推波助瀾，不會進行的這樣順利。

    那日芳菲盡閣中，李峁正是暗示他解決完眼前危機后，與他一起發動政變，季懷真突然勃然大怒，只因李峁說他日后會善待季晚俠。

    起初季懷真沒反應過來，一看李峁表情，才知他口中的“善待”是指什么，當即怒上心頭，與他大打出手。

    可若說信任，李峁又時刻警惕，以至于對燕遲痛下殺手，防止他協助季懷真扶持阿全上位。

    季懷真看著李峁一笑，揣著明白裝糊涂道：“殿下此言何意？微臣聽不明白。”

    下人來上茶，卻被李峁一攔。只見他挽起衣袖，端著茶壺走到季懷真面前，親自為他斟茶。

    一道熱流自上而下注入茶碗，激蕩出陣陣縹緲霧氣，李峁正色地看著季懷真，強勢道：“大人這一走小半年，想必期間也是驚險萬分，為何落至如此地步，想必大人心中已有定奪。父王近年來疑心漸重，不相信任何人，其實從他命你殺死我三弟那時起，大人就該明白，父王眼中容不下任何會威脅他皇權的人。就算你不主動請纓代替陸拾遺前去敕勒川，父王也不可能任其勢力發展，更不想有夷戎人給陸拾遺撐腰。所以此次敕勒川之行，必定是你去。”

    這事季懷真早就想清楚了。

    當今武昭帝的皇位來的并非名正言順，乃是弒父逼宮而來，因此幾位皇子勢力越大，他就越提防，怕重蹈先皇覆轍。

    季懷真在獄中親手殺死三皇子，也是替皇帝背了黑鍋。

    “若大人氣運差些，不能從敕勒川回來，他陸拾遺又能在我父王哪里撐幾時？大齊為何不出武將？為何再出不了季庭業陸錚那樣的權臣？我和陸拾遺為何都不可帶兵？父王命梁崇光駐守金水，放任韃靼人攻打恭州，派我督戰，又不派兵給我，不就是想看我死在戰場上？與其坐以待斃，倒不如你我二人聯手。想必大人心中已有決斷，不然也不會到現在還派兵將梁崇光堵在金水，不就是怕他回上京護駕？”

    季懷真看著李峁，玩味一笑。

    過了半晌，他緩緩道：“你想讓我扶持你當皇帝，可阿全才是太子，你要置阿全于何地？你想廢太子？”

    “誰說我要廢太子。”李峁冷冷回望。

    “那你就是想當攝政王。”

    季懷真站起身，衣袖帶動案上茶碗，清脆落地，摔出個一屋敞亮來。