*

    回到鏡園時，兩人都體面得很，風吹雨打的痕跡都在馬車里擦拭干凈了。

    這得仰賴于有一撥cao碎了心的侍衛們。

    稚山不高興，他把人跟丟了，在半途被驅著馬車趕來的九山撈走，唯一跟上了司絨和封暄的只有易星，這小子耐力驚人，這會兒正蹲在茶房里捧著海碗喝水。

    九山進來，把人都叫去吃飯：“我守著，你們都去。”

    “欸！”易星跳了起來，搡稚山一把，稚山紋絲不動，抱著刀坐在椅上悶悶不樂，小崽的情緒更外露，他還沒有學會怎么隱藏他也想家這件事。

    “你去。”九山給易星打個顏色，他往稚山身邊坐下來，兜里掏出來一把短匕，往稚山手里塞過去。

    “什么？”見到短匕，稚山才有點兒心思開口。

    “我們近衛營都配的，別看小，削鐵如泥呢，喜歡不？”九山把那短匕在手心里轉出花兒了，又拔|出一點兒寒芒，稚山一看就知道是好東西。

    “給我的？”他沒伸手去接。

    “拿著吧，都是自個人。”九山把短匕給他塞手里了，這回稚山沒推拒。

    看稚山喜歡，把那匕首翻來覆去地看，九山像個老大哥似的拍了拍他的肩：“就把東宮把鏡園當自己家，我們這群近衛，你愛喊哥哥叔叔，喊大爺都行。”

    近衛不敢妄議主子的事，但九山這幾個月大開眼界，覺得司絨就是板上釘釘的太子妃了，這事和日升月落一樣，肯定得堪比自然規律，那么這個阿悍爾侍衛也就是自己人了。

    東宮一向護短，他們不介意把小崽一起護進自己的地盤里。

    稚山握著匕首上下比劃，高興了些，說：“謝謝。”

    “謝什么，你上回差事辦得好，該得的，”九山笑起來，揉了把小崽的頭發，“去吃飯！”

    *

    主屋里，燭火通明。

    三四張圖紙疊在桌上，用一枚鎮紙壓著，司絨站在桌旁，握著炭筆把最后一點兒收了尾。

    封暄沐浴完出來，頭發半散，籠在燭光里的眉眼冷清，像九天游下的仙人，坐下來時衣襟微敞，從那半泄的春光里望進去，就是隔絕探視的一片禁|色。

    只是多看了兩眼，司絨就被捂住了眼，封暄飲了茶，從后邊圈著她，雙手撐在桌旁，看圖紙上被她重點標注的細節，司絨本彎著身，這個姿勢就變得格外危險。

    泡過熱水的身子比平常的溫度更高，那雪松味兒被揉散了，烘起來了，四面八方地圍住了司絨，圍得她心旌搖蕩。

    “這是什么意思？”封暄點了下銅柜的一角。

    “預留注油處，我想戰場瞬息萬變，若是遇到強攻，火油銅彈不足的情況下，也可直接用火油，”她指柜上長筒的一頭，夸張地比了個手勢，“轟——！！燃成一條火龍，守城攻城都是利器，雙用。”

    “嗯，”封暄看得認真，目光沿著圖紙走了一圈，就記在了心里，“天賦驚人。”

    “嗯？”司絨笑，“紙上談兵的天賦確實不錯，父汗的回信這兩日應該就要到了。”

    “回信到，青云軍便撥兩萬人前往哈赤草原，”封暄把她的鬢發勾到耳后，“隨后青云軍大部退回翼城，只留一萬人駐守八里廊。翼城是中樞站，往東南連通唐羊關，往西直通烏祿，往南即是京城，往北可連哈赤草原。”

    司絨一愣，在他懷里轉身，封暄把圖紙疊在一塊兒，撥到一旁。

    “這是要把先鋒軍變成可四方支援的后備軍嗎？”

    “差不離，”封暄盡量把這說得簡單，“我打算分化青云軍，作海陸雙訓。”

    “內陸安定，和阿勒的合作讓你把目光放到了陸地以外的地方，”司絨從他的話里聽出了野心和機變，猜出了他的盤算，“航道的穩定和外域的擴張都需要強大的軍事基礎，你想做雙王。”

    “黃沙莽莽山埋玉，藍域濤濤浪淘金，陸地是可視的領地，海域亦是多變的挑戰，如果戰事起，這就是一次把青云軍磨利的機會。”封暄沒有否認，他眼里充滿某種壓至實質的銳氣，從前他從不將野心宣之于口，如今他只把它露給司絨一個人看。

    “阿悍爾與你并肩而行，草野與藍天同樣包容你的野心。”她伸手摸了摸他，指頭從他的眉骨往下，一路下滑。

    停在到他肩頭。

    “司絨是野蠻生長的花朵，我要長在你的骨頭上，從這兒開出來，和你一起沐飛霜，迎巨浪，你保護我，我的根系纏滿你的骨頭，讓你變得更加強韌。司絨向陽而生，有我在，你永遠不會迷失方向。”

    *

    九月之后，寒流席卷，天氣陡然轉冷。

    八里廊榷場于八月十五正式建立，這片荒蕪了數十年的苦寒邊境迎來了春日般的生機，沙礫中堆砌起城墻，南北各設兩道城門，對阿悍爾和北昭開放。

    商鋪棚寮林立，草原的遙鈴與北昭的長歌互相應和，唱起了八里廊的勃勃生機。

    司絨和封暄走進院子，左右迎上來兩人，分別遞上書信和奏折。

    “德爾說，有位阿爺驅了上萬頭肥羊從草原深處來，來時八里廊正下起第一場雪，那羊跑散了，扎入雪地里就沒影兒，半條街的人都去給那位阿爺追羊。”

    司絨拆的是德爾送回來的信，德爾離京時垂頭喪氣，到了八里廊，一腳踏回故土，喝的是阿悍爾羊奶，吃的是鮮嫩的炙羊rou，耳畔俱是鄉音，瞬間便活了回去，他覺得對司絨愧疚，所以在信里把八里廊的場景描述得活靈活現。

    “該訓幾條狗，牧羊是好手。”封暄正看榷署的折子，榷場設在八里廊，下一步就要在兩地內部各設置一處榷署，便于管理商貿往來，還能處理部分外事矛盾，這個位置至關重要，除了職能劃分，外派的官員也要雷霆手段與懷柔變通相結合，這人不好找。

    兩人相顧一笑。

    近來，白日里穿上衣裳，二人談的都是正事，夜里放下帳子，切磋的便是私情。

    甚至有幾次，司絨半醒未醒的時候還背了一遍各項通行之物的商稅。

    忙昏了。

    封暄想，等這陣兒忙過了，要帶她泡幾日熱湯泉。

    稚山在門邊打簾子，二人走進屋。

    他們剛從拙政堂回來，北昭重臣與阿悍爾來使在拙政堂內，開啟了第一次正式的會談。

    八皇子封祺歸京，帶回三段勘查好的邊境線概況，提議模糊不清的水澤草甸挖溝砌石，做出明確的分界線，這條重新劃好的邊境線得到了赤睦大汗的肯定，在拙政堂上還是北昭的朝臣討論得熱烈些。

    屋里熱，司絨拉開大氅系帶：“領土問題定下，基石就穩了。”

    封暄伸手從她兩肩把大氅褪下，順手和自己的一起掛在衣架子上，點頭：“這是重中之重。”

    雖然最后敲定的邊境線整體上是往阿悍爾推進的，看起來是阿悍爾損失了小部分領土，但北昭把哈赤草原與阿悍爾共享。

    哈赤草原，這片在阿悍爾東南方的草原，比整個邦察旗還要廣袤，雨東河把它的地理位置變得尷尬，像一片被河流圈隔出來的草野，在北昭立國時，被驍勇的北昭太|祖占領攻下，在那時候拓寬雨東河的河床，把它徹底與阿悍爾草原分隔開，這一分隔，就是數百年。

    兩邊各自派了部分兵力進駐，循序漸進地往里駐軍，在哈赤草原上小心翼翼地往來，這其實不太順利，九月初駐軍進哈赤草原，到九月十五時，就爆發過三次矛盾，最嚴重的一次，雙方在巡邏過程中爆發口角，動起了武。

    這都是磨合過程中必然會有的矛盾，不要釀成大規模沖突，就在可控的范圍內。

    大氅褪下，屋里點著火盆，司絨踢掉了靴子，把項圈和手環一一取下來：“還有幾處商稅需要阿爹定，這幾樣物品就先不要在榷場通行，北昭這邊，邊關何時開放？”

    “通關文牒的樣式明日便出來了，如何蓋印壓花你我一起看看，沒有問題便在八里廊設定一個關口，出入境皆憑通關文牒，這項職權下放給兩地的榷署，”午后晴朗，封暄把窗縫開大了些，靠坐在扶手椅上，“阿悍爾呢？”

    “和你想的一樣，我們憑羊皮手札出入阿悍爾，上面加蓋青印，難以仿制。”司絨把叮叮當當的吊飾都摘了，擠著封暄坐一張椅。

    “阿悍爾工匠了不得，”封暄見識過他們的羊皮手札，上面的壓花和圖紋民間輕易仿制不出來，“有沒有興趣來北昭傳道授業？”

    “哈，”司絨馬上就猜到了他想借人來整頓整頓銀錠銅錢的鑄印，作出一副明算帳的樣子，“阿悍爾出色的匠人都免征契稅，樂意干這行的人不少，殿下要呢，我給你引薦，保準兒把民間的私銀逼得無路可走。”

    “狐貍，”封暄這么被擠著難受，把她提起來放腿上，“盡管開價吧。”

    “開價傷感情，阿悍爾礦多，提純冶煉一直是個硬傷，這技術都被北昭藏在了兜里，怎么樣，要不要擺出來換換？”司絨挑著他的下頜，“把藏書閣里那些陳舊的書冊拿出來，就是滾滾不斷的銀子，一本萬利的買賣啊太子殿下。”

    兩人切磋的場子從軍事到床榻，再從床榻到政務，都不約而同地在這種對碰中撞出了思潮的火花，那是一種有別于床榻交融的暢快感。

    “好說……”封暄把她的指頭放在齒間，剛咬一下，外頭傳來腳步聲。

    司絨霎時從他腿上起來，理了理衣擺，裝得比誰都正經。

    封暄抬手指她一下，起身往外走。

    九山在這冷颼颼的秋日午后愣是逼出了一圈額汗，沒顧得上擦拭，往屋里一瞥，往旁邊側走兩步。

    這副形容與前些日子阿悍爾密報來時一模一樣。

    封暄心底沉下來，微偏過身。

    九山把手里的信件一呈：“主子，密報。”

    封暄低下頭，把這信迅速看了，面色漸漸凝重。

    “阿蒙山進哨探了。”

    九山一驚：“與殿下此前猜測合上了，對方果然欲要先攻阿悍爾。”

    哨探是一支軍隊里較為隱秘的存在，在戰前刺探軍情、山川阨塞道路險夷，作為后方大軍的向導，戰時也會作為精兵對敵方進行突襲。哨探一出現，往往意味著戰事將發。

    封暄把密信遞給九山，二人往中庭走，九山一目十行看完。

    簡而言之便是陳譯打入阿悍爾后，便負責牧場的巡邏，而冬日快到了，阿悍爾牧民們會上西側阿蒙山去采摘藥材變賣，有時會落入獵戶設下的陷阱里。陳譯時而會幫著上山搜救，在一次搜救中，發現了哨探的痕跡。

    陳譯是綏云軍萬里挑一的能手，更是個聰明人，他知道局勢在變化。他打入阿悍爾時，兩地還彼此仇視，戰事一觸即發，他打入阿悍爾后，兩地止戈談和。

    那么陳譯就成了一個隱患。

    所以陳譯調整了計劃，一點點地轉變自己的任務方向。

    九山道：“陳譯還算機敏，他原先也是哨探出身，對這些探哨的手段最了解，這個應對做得也好，借著搜救的名頭，自薦領一隊人往阿蒙山上夜巡。”

    封暄撫著扳指，看向中庭，秋季的晴日飽滿，枝葉落了個干凈，樹底下流動的陰影顯得抽象可怖：“不夠，句桑和赤睦大汗必須作出應對，曼寧港乃至阿蒙山東側，可能都已經被滲透了。”

    封暄看向屋內，司絨站在窗下，捏著小勺柄正喂魚，身上鬢邊都流動著斑駁的珠光，頃刻間便被一道朔風刮亂了發，她擱下勺子，低頭打了個噴嚏。

    風云再起。

    亂世里留不住這寧謐。

    第46章 襲

    唐羊關的戰報是一個時辰后來的。

    封暄在書房里召見了幾位大臣, 墻上張掛的唐羊關軍事地圖連日不曾摘下，鐵做的小旗子在曲折的海岸線上錯落有致地插著。

    封暄拿茶碗蓋撥茶沫，微一抬指：“九山，給各位大人報詳情。”

    “各位, ”九山指著唐羊關六城中最北端的旭州, “先是十二日前, 巡船在旭州海灣發現了兩艘快船，不是走商的，相當輕便快捷，眼生, 沒在咱們的海域跑過, 再是七日后的夜晚，二十條快船登上旭州灣, 襲擊了正在旭州海灣cao|練的青云十六營。”

    封暄掌了青云軍虎符，這枚虎符原本一直放在司絨的梳妝臺上, 無聲地做一個沉甸甸的保證，它定在那兒，對司絨來說就如同一個定海神針。

    如今兩地談和，連軍事聯盟都在逐步建立, 這枚定海神針漸漸向封暄這個人轉移，向他們越來越牢固的結盟關系轉移。

    司絨把它歸還給封暄后，他將青云軍作了拆解調動, 兩萬人進駐哈赤草原, 一萬人戍守八里廊，十萬人退守翼城, 七萬人于最近的旭州灣建起了營地, 作海戰專訓。

    “與其說是襲擊, 不如說對方沒有想到旭州海灣有駐軍，才從原本的刺探演變為偷襲。”朱垓補充道。

    旭州海灣由于位置偏北，進入十月就要迎來封凍期，屆時只有大型船艦能破冰通過，中型戰船沒法在這里訓練。所以秋冬之交，旭州灣就是一個少兵少船的薄弱口，朱垓說的沒有錯，今年若不是軍事布防作了調整，恐怕還要等敵方上了陸地，才有可能被巡軍發現。

    “李栗那邊如何？”封暄問。