這是今年的初雪。

    想到此，李研當即睡意全無。

    身邊熟悉他心性的宮人無人敢勸，只有將他從小看大的太監劉貴，在臨出門時象征性勸了兩句，李研沒有說話，只是輕笑一下作為回應。

    劉貴無奈地笑著搖了搖頭，推著他朝養性苑的方向走去。

    李研體弱畏寒，這個時辰出門自是不敢馬虎，他身披大氅，雙腿上蓋著一件厚厚的雪白狐裘，藏于氅內的雙手，抱著一個燒得溫而不燙的黑漆描金纏枝蓮文手爐。

    除了露在外面的臉頰略微有些發冷以外，渾身溫熱到手心甚至還出了一層薄汗。

    一路上兩人都沒有開口說話，只有劉貴踩雪時發出的“咯吱、咯吱”聲。

    劉貴知道李研打小就喜靜，走路時盡可能放緩腳步，可畢竟今日還是出來的太早了，此刻還未到宮人出來灑掃的時辰，便是他腳步再輕，踩雪的聲音也會變得格外明顯。

    李研對聲音極為敏感，當初他雙腿不能下地走路后，一度是不愿意做輪椅的，后來皇上從民間花重金請了一位極其出色的木匠師傅，花了將近半年才打造出這樣一副近乎無聲的輪椅。

    尋常的輪椅推動時總能發出難聽的吱呀聲，而這副輪椅的輪軸每日都要用油保養，兩邊的車輪是用上好的鐵力木而制，十分結實不說，還用羊毛采包著厚厚的揚州木棉，如此一來，推行時發出的聲音甚至比尋常人的腳步聲還輕。

    寢殿到養性苑頂多半盞茶的工夫，今日路上有雪，劉貴推的極為小心，等兩人來到養性的拱門處時，幽暗的天際已經露出了些許光亮。

    這絲光亮足以讓人看到，就在不遠處的那棵樹下，有一個宮婢正在彎身灑掃。

    可這絲光亮也僅限于此，無法讓人看清楚那宮婢的神情與容貌。

    除了守值的宮人以外，這還是他們一路上看到的第一個宮人。

    身后踩雪的“咯吱”聲不由頓住，劉貴正想詢問要不要將那宮婢遣退，便聽李研輕道：“無妨。”

    劉貴應聲，推著他繼續朝前走，越過拱門，兩人來到掃凈的石板路上，那頗有些讓他煩擾的踩雪聲，終于沒了。

    也就是這個時候，李研眉心忽然蹙了一下，再次朝那棵忍冬樹下看去。

    忍冬樹下，那小宮婢似是沒有預料到這個時候會有人進來，她先是被身后的聲音驚了一下，待轉過身看到這兩個身影時，略微一頓，立即朝來人的方向屈身行禮。

    由于光線尚不夠明亮，她沒有看到劉貴朝她微抬下巴的示意，且又不敢一直朝那邊看，硬是屈身在那兒杵了許久，最后還是劉貴實在看不下去，輕咳了一聲，朝那小宮婢虛虛抬手。

    小宮婢這才反應過來，連忙起身，可起身之后，她沒有上前，也沒有離開，而是拿著掃把繼續清掃著身前的路。

    這一切被李研看在眼中，雖是看不清那婢女方才神情如何，但根據她的行為舉止，眼前莫名勾勒出一個女子形象，憨頭憨腦的，與那孩童腳上的虎頭鞋有幾分相似。

    昏暗不明的石亭內，無人發現李研唇角上慣有的弧度，比往日深了幾分。

    他將目光從她身上移開，轉而看向逐漸清明的天際。

    從石亭的方向朝東邊看去，日出升起時朝霞的光束正好會從閱世樓金色的琉璃瓦上漸漸探出，隨后會穿過寧壽宮主殿，安壽殿，珍寶閣，寧安堂……

    最終，大片金暉將整個寧壽宮都籠罩在內，有一種令人會心曠神怡的美。

    宋楚靈來養性苑的第二日就發現了。

    那天她起的很早，來亭子里灑掃時便正好看到了一場日出，也就是那時她才忽然意識到，為何特意重建后的養性苑還不如御花園精致，原來它的美不在于石林堆砌，又或是樹木繁茂。

    它的美就是如此簡簡單單，卻與宮墻習慣性的一切“刻意”美景，而顯得格格不入，有著難能可貴的純粹。

    也就是那個時候，她忽然對這個傳聞中心性難測的晉王，又多了幾分了解。

    此刻，李研目光緊盯著微露的初日，而忍冬樹下的陰霾中，宋楚靈的目光卻一直落在他的身上。

    不知過去多久，當園內的光亮已經足夠看清人的面容時，李研才恍然回神，下意識就朝忍冬樹下看去。

    然而忍冬樹下，空無一人，只有偶爾寒風吹過時帶下的些許鵝黃花瓣……

    劉貴推著李研從養性苑里出來，剛走了四五步，便被李研忽然抬手叫住。

    “王爺？”劉貴不明所以，疑惑地停下腳步。

    李研也微微蹙眉，再次回頭看向身后，劉貴連忙側身避開他的視線，同時，也隨著他的目光朝回張望。

    片刻后，劉貴終于是悟出不對勁兒來，驚訝地“嘖”了一聲。

    整個養性苑里，除了小婢女走路時留下的腳印外，便只有從拱門到石亭這一條路被認真清掃過。

    這小宮婢為何會優先掃出這一條路來，難道是知道王爺今日回來？

    這不可能！

    便是她猜出王爺今日會來賞雪，可又是怎么知道王爺會在這般時辰過來，且還只去了石亭……

    就連劉貴都不知道李研心血來潮時會去何處，她一個連內院都進不得的小宮婢，是如何猜出這么多的？

    劉貴越想越覺得不可思議，他試探性地對李研道：“王爺，那宮婢……”

    “不必管。”李研平淡地收回目光，溫潤的聲音里聽不出旁的情緒，就好像并沒有將此事放在心上。

    另一邊，宋楚靈已經在屋中喝下兩杯熱水，紅梅和王蘭蘭也開始起床洗漱。

    宋楚靈沒有隱瞞什么，將方才晉王來過的事說予她們。

    紅梅得知，悔不當初，連忙跑來宋楚靈身邊，詢問晉王的容貌舉止，得知宋楚靈站的遠，天色又暗，什么也看不清楚時，氣得就差捶足頓胸。

    要知道皇上年輕時俊美非凡，膝下的皇子皇女們也各個容貌天姿，她一入宮就去了御花園，將宮里的主子們都見了個遍，卻唯有晉王沒能見過。

    都說晉王在四位皇子中，容貌最為出眾，他面若冠玉，性情溫文爾雅，舉手投足猶如謫仙下凡。

    想到這兒，紅梅轉身來到鏡前，一面理著鬢角的細發，一面不斷變換著面上神情。

    她自認是有幾分姿容的，便不由暗暗期許，若能討得晉王歡喜，沒準能將她調去內院伺候，日后便不用再受這般勞累了。

    最終，她臉上的表情定格在一個帶著些許嫵媚的笑容上。

    王蘭蘭則與紅梅想的正好相反，她最是害怕見到這些貴人主子，尤其是這位晉王，傳聞里也不盡都是好話，還有更多的人說他心性難測，有時候莫名其妙就會被趕出寧壽宮。

    王蘭蘭可不愿被趕走，她對今日沒遇見晉王而暗自慶幸。

    這日之后，紅梅就像喝過萬年老參泡的水，再也不怕晨起天寒，每日都要與宋楚靈一道外出，有時候甚至比宋楚靈起得還早，來到園里便一雙眼睛巴巴望著石拱門，手里的掃帚只是裝樣子罷了。

    然而半月過去，紅梅也沒將晉王盼來。

    若不是宋楚靈平日太過老實，不可能撒謊騙人，她都要懷疑初雪那日晉王根本沒有來過。

    月底正逢小雪時節，上京又飄起了雪花，斷斷續續落了好幾日。

    紅梅每日還是會和宋楚靈一起醒來，只是她洗漱后換好衣裳，卻因為怕冷而不肯出來，搬了個凳子坐在窗下，只要聽見園里有一絲風吹草動，她就立即推窗朝外張望。

    這日又是如此，宋楚靈拿著掃帚從拱門處開始掃雪，等她將同往石亭的路掃干凈時，紅梅才拿著掃帚出來，她像是獻殷勤般燒了壺熱水，勸宋楚靈回去喝些暖暖身子。

    宋楚靈自然知道紅梅一連幾日在這個時候將她支走，是為了等晉王，可依舊含笑地謝過，轉身回去了。

    石亭內紅梅一邊搓手哈氣，一邊哆哆嗦嗦朝拱門外張望，她嫌棉衣厚重，顯不出腰身，就干脆沒有穿，此刻牙齒不住的上下打顫。

    就在她以為今日又要白忙活，打算回去時，園外一陣踏雪聲由遠及近。

    紅梅立即打起精神，忙將一旁掃帚拿起，擺出一個練過許久的婀娜姿勢，在亭中彎身打掃。

    余光瞥見那兩道身影步入園里，紅梅裝作渾然不覺，直到李研被劉貴推進石亭中時，她才恍然回神，忙將手中動作停下。

    她柳眉微垂，彎身行禮，聲音又細又柔道：“王爺吉祥。”

    “免禮?！崩钛心樕蠋е鴾\淺笑意，聲音果真溫潤如玉，正如傳聞中說得那般令人如沐春風。

    紅梅直起身，眉眼只是朝前偷偷瞥了一眼，那張凍的發白的臉頰上，便立即蹦出兩朵紅云。

    李研抬眼看她，片刻后溫聲道：“初雪那日，忍冬樹下掃雪的人，可是你？”

    紅梅頓了一下，垂在身側的手倏然握緊，點頭應道：“是奴婢。”

    李研溫柔的笑了笑，將目光落在她手中掃帚上，這掃帚可真是干凈，幾乎瞧不出一絲沾過雪的痕跡。

    他含笑問道：“園里為何只有你一人？”

    “她們怕冷，不愿出來干活，奴婢便只能靠自己一個人……”紅梅越說聲音越小，像是受了極大的委屈。

    “嗯，你干活的確仔細?！崩钛腥粲兴嫉攸c了點頭，繼續道：“可為何只掃拱門到石亭的這條路？”

    紅梅又是一怔，這才后知后覺意識到宋楚靈果真是只掃了這一條路，她沒時間細想，胡亂解釋道：“因為……因為奴婢還沒來得及掃別的地方呢！”

    李研半晌沒有說話，最后意味深長地笑了一下，道：“既是如此，便去清掃吧?！?/br>
    “本王，就在這里看著你?！?/br>
    他聲音明明這般溫朗，卻透著一股莫名的寒意。

    第十章

    紅梅滿心歡喜，心間小鹿不住狂跳。

    晉王方才夸她干活仔細，現在又要特意看著她掃雪，難道說當真是對她有了心思。

    紅梅也不顧寒風呼嘯，拿著掃帚便走出石亭，開始仔細地清掃積雪。只是她今日穿的實在單薄，連棉鞋也沒有穿，腳上的繡花布鞋已被雪水浸濕，腳底早就被凍得沒了知覺。

    她不敢露出難耐的神情，依舊維持著柔媚的笑容，想著頂多再堅持一會兒，待太陽升起，晉王就要離開了。

    可她等了許久，等到日出東方，等到手指僵硬到快要握不住掃帚，也沒有看出晉王有半分想要離去的意思。

    養性苑雖說不如御花園大，可好歹平日里也是三個人負責打掃，這會兒只她一人，再加上昨夜大雪，積雪足有半尺高，怎能當真就讓她一人在這里清掃。

    此刻紅梅雙唇青紫，臉被凍得毫無血色，她不由開始懷疑，王爺讓她這樣做，是有意在懲處她。

    她想要停下來，去石亭里求求王爺，可當她一看到那張宛若謫仙的面容，正在望著她溫笑時，便又鬼使神差的想：不對，王爺怎么會懲罰我，他明明夸我干活仔細，眸子也一直未從我身上移開，他肯定是覺得我好看……

    紅梅的思緒愈發凌亂，動作也變得僵硬起來，她不愿怪責晉王，便在心里將王蘭蘭與宋楚靈一頓痛罵，罵他們懶到這個時辰都不出來干活。

    小屋里的王蘭蘭和宋楚靈，實際上早就想出來了，只是他們臨出來前，在窗口后看了一眼，發現晉王就在亭子里，這才遲遲沒有出去。

    起初因為天黑，他們看不清亭內到底出了何事，只知道昏暗中三人在說話，王蘭蘭當時緊張的大氣都不敢喘，直到紅梅拿著掃帚從石亭出去，她才拍著胸口松了口氣，想著等晉王離開，再出去干活。

    結果這一等便等了許久，天色逐漸清明，幾人的身影清晰可見，王蘭蘭忽然意識到有些不對勁兒，她拉了拉一旁的宋楚靈，小聲問道：“王爺為什么不走，還一直盯著紅梅看呢？”

    宋楚靈笑了笑，道：“可能是因為紅梅jiejie今日穿得好看，惹人喜愛吧？”

    王蘭蘭覺得應該不是這樣，但看到宋楚靈天真到有些羨慕的模樣，到底還是忍住了，沒有再說什么。

    也不知又過去多久，園里的紅梅rou眼可見的身影開始搖晃，手中的掃帚倏然落地，人也跟著撲跪在雪中。

    而此刻石亭內的李研，依舊笑容和煦地望著她。

    看到這一幕，還有什么不明白的，王蘭蘭又驚又怕的捂住嘴。宋楚靈也故作驚慌，忙轉身從柜中尋到一件厚襖，這是打算出去幫忙的意思，王蘭蘭也想去，可是又害怕碰到晉王，索性便留下來燒水。

    等宋楚靈從小屋繞出來時，劉貴已經推著李研走出了養性苑。

    紅梅還在雪地中蜷縮著，渾身止不住的顫抖，那雙她平日里引以為傲的纖長睫毛，仿佛結上了一層冰晶，可即便如此，她口中竟還在喃喃著：“王爺今日夸我了……他、他喜歡看我……”