他生人勿進的性子，何瑞一直是知道的，這些年來也幫他擋掉不少尋上門來的宮婢，只是這宋楚靈，前幾日先是被連寶福傳見，沒過兩日，又被連修傳見。

    這兩次都待了不少的時間，尤其是與連修獨處那次，走的時候，小姑娘看著心情不錯，與從前那些在連修面前碰了一鼻子灰的宮人截然不同，何瑞便私以為這姑娘和連修是攀上了交情的。

    今日外面天色沉得嚇人，隨時都有可能下暴雨，他怕小姑娘身子受不住，連修怪罪下來，這才給直接領進院里的，卻沒想是他會錯意了。

    何瑞自知不該擅作主張，忙彎身朝外退去，“我這就攆她出去。”

    越過屏風，何瑞正欲轉身而出，面前的男人語氣竟忽然又松下幾分，道：“罷了，讓她先等著。”

    沉悶的響雷從遠處的天空滾動而來，廳外的宮人腳步愈發匆忙起來，只有宋楚靈還在原地站著，肩膀微微聳起，手心不住地搓著熱氣。

    起初有幾個宮人拿東西路過，她還迎過去還想幫人家搭把手，誰知內侍省的宮人規矩極重，見她迎過去，連連擺手避開，宋楚靈見狀，也不敢再給人家添麻煩，就老老實實在原處待著。

    天上開始飄下零星的雨點，廳內終于傳來熟悉的肅冷聲音。

    “進來。”

    宋楚靈笑盈盈邁上臺階，在走進廳內看到只有連修一人，便收了臉上的假笑，帶著些許歉意地上前道：“我不知你這會兒在忙，不然定會換個時辰來尋你。”

    連修沒有說話，寒涼的眸光緊緊盯著她看。

    宋楚靈眼睛從書案上略微一掃，便明白連修為何會這樣看她，她沒有半分慌亂，徑直走到連修面前，若無其事地問道：“怎么這樣看我，可是怨我擾你辦事了？”

    見連修還是不語，且神情愈發不好，宋楚靈又嘆了口氣道：“可是……”

    “換時辰？”連修忽然冷聲將她打斷，“你這個時辰過來尋我，不是算好的么？若當真換了時辰，豈不是會誤事？”

    宋楚靈挑起眉梢，顯然對這番話感到十分詫異。

    連修見她不說實話，索性將面前的名冊直接翻過來，亮給她看。

    “我愿護你安危是真，但這并不意味著你可以隨意驅使我。”

    他的確受父親之意，會盡可能護她周全，也承認她的聰慧到了令他嘆服的地步，可即便如此，她也不能將他視為棋子，隨意扔進那些所謂的籌謀中。

    宋楚靈沒有解釋什么，而是垂眸去看面前的名冊，見到她的名字出現在寧壽宮的養性苑灑掃一職下，頗有些好奇地看向連修，“你以為我要做什么？”

    見她還不肯說實話，連修語氣更加生冷，“內侍省雖掌管寧壽宮事宜，卻不代表我能將你從養性苑調進內院。”

    宋楚靈忽然失笑。

    這笑容也不算全然做戲，她是真的覺得有些好笑。

    她與連修只見過四面，這當中連修對她所謂的關心，也是基于玉佩的緣故，又能有幾分是出于真心？

    在這種情況下，她驅使他做事，定會冒犯到他，這無異于直接拿起錘頭用力敲他豎起的高墻。

    她不會這樣傻的。

    眼看連修神情著實冷到駭人，宋楚靈忍住笑意，認真解釋道：“我進寧壽宮的確是為了接近晉王，但絕不是你說的這種法子。”

    說到這兒，她抬起眸子，明亮的杏眼與那雙清冷的眸光相視，語氣輕細又緩慢地問他：“在你心里，我就這般無用么？”

    不等連修回應，宋楚靈淡粉的薄唇中忽又念出他的名字，“連修啊。”

    這是她第一次直呼他的名諱，悵然的語氣令人心中莫名泛起一絲異樣。

    她濃密卷翹的睫毛也不知在何時蒙上了一層薄薄的水霧，聲音也倏然沙啞起來，“夸我穎慧絕倫的人,可是你啊。”

    幽冷的瞳仁在這一刻微微顫動，原本滿腹的責問瞬間有些說不出口，連修迅速移開目光，將視線重新落回名冊，繼續冷著一張臉道：那你……”

    宋楚靈深吸一口氣，將他話音打斷，“我沒想過驅使你，甚至……你也不必護我，更不必對我那般揣測。”

    她拿出一條鵝疊的四方端正的鵝黃色帕子，“我今日尋你來，是為了給你這個的。”

    她彎身將帕子呈到連修面前。

    這帕子是用雨花錦所制，右側的角落里繡著一只鳥兒，仔細辨認，倒是能看出是只珍珠鳥。

    宋楚靈這兩年一直在寒石宮，原本是討不到什么好東西的，這雨花錦還是年初她趁著儲秀宮事多，跑去幫忙得的賞賜，一直讓收到如今，才舍得拿出來送人。

    便是她不說，連修也猜得到這雨花錦對于她而言，是來之不易的東西。

    “那日見你幫我涂藥后，將帕子染了顏色，便心里有些過意不去，好在這兩日閑在屋中，便匆忙繡了這條帕子。”

    連修的唇畔微微動了動，可最終也沒有說話，神情也看不出到底在想什么，只是眸光一直落在那只珍珠鳥上。

    宋楚靈見連修不接，便直接將帕子放在桌上，直起腰背道，“東西帶到，我便走了。”

    “帕子繡的這般匆忙，又趕在今日來尋我，當真只是為了這個？”連修再次抬眼凝視著她，冰冷的目光中依舊含著一絲疑慮。

    宋楚靈唇角淺笑，無奈道：“明日我要開始上值，若今日不來，再想抽空過來尋你，便不知會到何時。”

    也不管連修信與不信，她說完便福了福身，轉身朝門外走去。

    原本他還覺得宋楚靈是在他面前做戲，可眼見人影即將消失眼前，當真是要離去時，連修終是忍不住將她叫住。

    “等等。”

    宋楚靈腳下頓住，也沒回身，只是頭朝后略微偏了偏，對他道：“你厭惡我無妨，那帕子卻是好東西，莫要糟蹋了，也不要……”

    外間狂風肆虐，怕打在窗紙上傳來一陣猛烈的聲響，宋楚靈的話被戛然打斷，單薄的身影也被驚的瑟縮了一下，待頓了片刻，才道：“不要讓我拿回去。”

    她語氣比之前溫軟不少，仔細聽尾音還著幾分極不明顯的顫抖。

    不知是因為冷的緣故，還是其他……

    暴雨傾盆而落，一時間周遭全是嘩啦作響的雨滴聲。

    望著眼前的女子，連修的眉心緊緊蹙起。

    他何曾說過厭惡她。

    “與這些無關。”連修垂眸將帕子收回懷中，拿起名冊道：“我是要與你說一聲，我會將你從寧壽宮調走。”

    宋楚靈明顯一愣，隨后立即回身，不可置信道：“平白無故你換我走做什么？”

    連修聲冷道：“我既是應了要護你周全，便不能允你進寧壽宮。”

    當今圣上膝下四位皇子，兩位公主。

    住在寧壽宮的李研，正是圣上唯一的嫡子，也是嫡長子。

    他容貌與皇上生得極為相似，性格活潑又不會失禮，自幼還聰慧過人，極受帝后寵愛。

    只是天不遂人愿，年幼的李研體弱多病，在四歲時高熱了三天三夜，最后身落殘疾，一雙小腿不能下地行走，終日只能坐于輪椅出行。

    帝后二人皆為痛心，也就是自這之后，皇后便開始食素，還在坤寧宮設立了一座佛堂，日日禮佛求佛祖庇佑她唯一的子嗣。

    兩年前李硯弱冠之時，被皇上封為晉王，也是四位皇子中第一個封王。

    按照規矩，成年的王爺應當出宮開府，除非被立為太子，方可入住東宮。

    然皇上卻直接下令，讓他入住寧壽宮，一應事務交于內侍省掌管。

    內侍省最初的設立，是為了侍奉帝后宮內的事務，而后內侍省勢力逐漸擴大，管轄的范圍幾乎要涵蓋內廷，可到底明面上還是由六局負責。

    皇上破例讓晉王入住寧壽宮不說，又下令讓內侍省掌管內務，相當于對外直接將晉王的身份抬至與帝后同等的位置上。

    足以證明皇上有多么寵愛他的這位嫡長子，若不是大魏禮法不允身患殘疾或是容貌破損之人入朝內，怕是皇上會直接下令讓晉王入主東宮。

    “我承認劉翠蘭的局，你設得的確精妙絕倫。”

    連修說著，從筆架上挑出一根羊毫筆，“可晉王不是劉翠蘭，寧壽宮也不是能讓你輕易使手段的地方，若你當真出了事，別說是我，便是父親也護不住你。”

    羊毫筆剛沾染上墨水，筆桿處便倏然多了一只嬌軟的小手，緊緊將筆握在掌中。

    她小指隱約與連修冰冷的食指碰在了一處。

    冰涼，微癢。

    連修動作停住，抬眼看向宋楚靈。

    “我知道自己在做什么。”宋楚靈語氣十分堅定，一雙眉眼從容不迫，“從入宮第一天開始，我走的每一步路，都心中清楚。”

    “連修。”她又一次叫他名諱，“你知道么，我愿意和你說這些，不是為了所謂的庇護，而是因為我相信你。”

    羊毫筆桿上忽然一輕，那只嬌軟的小手垂落于腰間，在那塊兒透亮的白玉上輕輕敲了兩下，“我知道因為這塊玉，你不會傷我，我也清楚你的確是為了我好。”

    她頓了一下，水亮的眸光隱含期盼地看向連修，“所以，你也試著相信我，好么？”

    眸光相撞的瞬間，一股異樣的感覺從心尖處向外蔓延，這感覺令他格外不安，可又不知為何，他卻不排斥。

    他望著她，莫名想起了初次見面時她跪在堂中，哭哭啼啼為自己辯白的模樣，那時的她毫無心機，是個只知道踏實做事的小婢女，與此刻聰慧果敢，剛毅冷靜的宋楚靈決然不同。

    可不論哪一個她，都是那樣的令人信服。

    孰真孰假，恍惚中他似乎也尋不到答案。

    可有一件事，他此時非常的清楚，算上今日，他們只見過四次，卻不知到底是從哪一次或是那一刻開始，她與他眸光相視的時候，都會是他率先移開，而這一次也毫不例外……

    他垂眸看著面前名冊，明明上面寫了許多名字，可他第一眼就看到了那三個字。

    他將各種混亂復雜的情緒，用極為刻意的冰冷去做遮掩，沉著臉像是在思索著一件非常重要的事。

    良久后，他將羊毫筆擱在一旁，取出印章，落于名冊。

    雨珠從遙遠的天間，一顆接一顆飛速地砸在青石板上，發出陣陣噼啪的聲音。

    內侍省外的房檐下，宋楚靈環抱雙臂，若有所思地望著遠處漫天水霧。

    今日是一月休養的最后一日，晨起時她便看出要落大雨，但她依舊不顧天色也要立即尋到內侍省，便是要做兩件事，最重要的那件已經落實，如今還剩下一件，尚未得到答案……

    再等等吧。

    須臾之后，身后朱紅大門緩緩拉開，高瘦頎長的身影出現在眼前。

    望著那柄遞到面前的茶白色油紙傘上，宋楚靈微不可察地松了口氣。

    她等到了。

    第八章

    一連三日大雨，將皇城內的紅墻金瓦沖刷的格外干凈。

    六局調配的指令也終于在晌午放晴時送到了寒石宮，院里正在灑掃的幾個宮人聽到消息，立即圍住宋楚靈，無不好奇地詢問起來。

    張六只是略微怔了怔，沒有說話，轉身回走進房中，等出來時，他將院里宮人遣散，只留了宋楚靈。

    其實早在半月前，就有女史來尋過張六，問了許多關于宋楚靈在寒石宮這兩年的表現，張六那時就知道宋楚靈會被調走，只是他沒有想到，宋楚靈能被直接調進寧壽宮。

    “你這孩子過于老實了，出去可是要被欺負的，不管做什么，記得要留個心眼。”他嘆了口氣，從袖中拿出一包東西遞到宋楚靈面前，語重心長道,“咱家沒有什么能給你的，就這么點東西，等你到了地方，好歹也能打點一二。”