臘月二十八，上京的宋玉竹收到了隴西加急的軍報，

    得知了此事的主謀就是江南林家，而且金人恐怕還在隴西挖了地道。

    事關緊急，他馬上回信過去，命白一舟帶兵端了百香樓，追繳官鐵，填埋地道。同時派張齊開為欽差，專門去江南處理林家走私精鐵，通敵叛國一事。

    在喧鬧的鞭炮和鑼鼓聲中，大啟朝迎來了第四個春節。

    三年的休養生息，讓這個國家煥然新生。百姓們有了一些余糧，紛紛上街購買過年用的吃喝。有富裕的人家，還扯了幾尺花布，給家里的孩子們添件新襖。

    趕車進城的老農戶，腰里揣著半貫銅錢，這錢買rou和細面回去包餃子的。

    牛車上坐著兩個兒子，今年地里收成好，兩個兒子去修路又賺了不少銀錢，今年家里可以過個好年了！

    “爹，鎮上可真熱鬧啊！你看還有賣炮竹的呢！”

    老農戶抽著旱煙感嘆：“好多年都沒見過這樣的景象了，我小的時候鎮上也是這么熱鬧，后來稅越來越重，大伙都吃不起飯了，哪還有余錢過年吶。”

    大兒子道：“聽說明年的稅也改了，咱們家不用再那么多交丁稅了，八畝田只需交二百四十文田稅就夠了！”

    老漢放下手里的煙袋笑出聲：“皇帝老爺英明啊，這是給咱們老百姓留活路呢！”

    父子三人哼唱起一首鄉野小調，臉上洋溢著幸福的笑容。

    其實老百姓的心愿就是這么簡單，能吃飽、穿暖、沒有天災人禍，便是最大的幸事。

    *

    年三十這天，宋玉竹白天照例宴請百官，有他在百官也吃不消停，露露臉便帶著趙驍回了家。

    宋府早就準備好了年夜飯，二房一家人也早早的來陪老太太過年。

    宋老太今年已經六十八歲了，滿頭的頭發都白了，人糊涂，眼睛也生了眼翳看不清。

    宋玉竹過來給她拜年時，她竟把宋玉竹當成了自己的大兒子宋霖，拉著他的手不讓離開。

    還是秦氏上前解圍：“老太太，您不是要吃粉蒸排骨嗎，我讓廚子給您燉了一鍋，rou都燉軟爛了，不用嚼都能吃。”

    老太太這才松開宋玉竹的手道：“排骨里別放蒜蓉，我不愛吃……”

    從老太太屋里出來，宋玉堂連忙跟了出來。

    “拜，拜見皇上。”如今的宋玉竹實在不敢讓他開口叫堂弟。

    “玉堂大哥，有何事？”

    宋玉堂見他對自己仍以兄弟稱呼，心中忍不住一暖，開口道：“我聽聞您年后準備派人出海去英吉利？”

    “正是。”

    “可否讓我跟著一起去？”

    這幾年宋玉堂在市舶司干的不錯，年底考評都是上上，明年應當能升從六品的司長。

    宋玉竹沒想到他有這種想法，以前堂哥走南闖北在生意方面做的確實不錯，剛好他也缺一個能跟英吉利做生意的話事人。

    “出海不比在陸地行走，伯父和伯母同意你去嗎？”

    宋玉堂一聽有戲，連連點頭道：“父親支持我出去闖蕩一番的！我這幾個月私下還跟那幾個夷人學了英吉利的語言，到了那里也沒問題！”

    說著便給宋玉竹展示了一段英語，雖然說的有些生硬，但完全可以聽懂是什么。

    宋玉竹沒想到堂哥竟然下了大功夫，笑道：“如此，年后你便跟著一起去吧。”

    宋玉堂欣喜的作揖道：“微臣謝陛下！”

    第93章 林家覆滅

    宋玉竹回到父母院子里,見趙驍正抱著小妹在玩耍，宋玉民和宋玉灃都在。

    二人見到他，立馬起身問好,變得拘謹許多。

    “拜見皇上。”

    宋玉竹擺擺手道：“在家里,不必多禮。”

    他倆一個在太醫院為官,已經升至六品主事，另一個去年參加了科舉，只考中了秀才，明年打算再去試試。

    宋玉民抬起頭,眼睛亮晶晶的看著宋玉竹，他對堂哥有著深深的崇拜和敬仰。當初要不是宋玉竹救了他一命,自己興許就死在了那場戰亂中。

    宋玉灃則摳著手指有些局促,這幾年在國子監的歷練，讓他穩重了一些，不再是從前那個憨傻的宋老二。

    “都坐下吧,玉民你什么時候回來的？”

    “月初回來的，師父要回家跟師娘過年，我也跟著一并回來了。”之前永寧縣發生疫病，他和他師父留在那里一段時間，后來疫病控制住后,又去周邊游歷了半年，長了不少見識。

    宋玉民比宋玉竹小一歲,今年也有十九了,因為父母離世的早,所以一直還沒成親。這孩子命苦,之前還犯了癡病,宋玉竹打算幫他尋一戶好岳家,把婚事辦了。

    不一會江蓉從廚房回來，今晚的年夜飯有她親自做的水晶蝦仁餃子，聽聞兒子回來了，連忙回到院子。

    “伯母新年好。”趙驍連忙起身去搬凳子。

    “快坐。”江蓉跟他很熟，不拿他當外人。

    “宮里的事都忙完了？”

    “嗯。”宋玉竹點了點頭。

    江蓉拉著兒子的手上下打量，眼里是藏不住的慈愛，雖然住的近，可這段時間國事繁忙，宋玉竹很少有機會回家看看。

    宋玉民和宋玉灃有眼色的起身告辭，去了老太太院子。中午這頓飯宋家都是各吃各的，到了晚上才坐在一起吃年夜飯。

    沒一會宋柏也回來，他和二房的宋橋去祭祖。宋家的祖墳在江城縣離著上京幾千里地，這么冷的天回去一趟不容易，兄弟二人一商量決定在上京建個祠堂，將先祖的牌位供奉在這里，逢年過節便不用回老家祭祀了。

    “爹，回來了。”

    趙驍一見到宋柏，又是連忙起身問好：“宋伯伯過年好！”

    宋柏：“小驍來了，快坐！還沒謝過你上次送來的兩盒老參，品相真不錯。”

    宋玉竹拿胳膊悄悄撞了趙驍一下：“你什么時候給我爹送的參？”

    趙驍低聲道：“就是前段時間去冀州調查精鐵時碰見的，覺得成色不錯就給伯父買來的。”

    宋柏夫婦都知道趙驍沒有家人，每年都讓宋玉竹都把他帶到家中過年，如今已經成了宋家的一份子。

    下人們擺桌準備吃飯，一家人聊起家常。

    “玉灃十月份成親了，你知道嗎？”江蓉給女兒換了身吃飯穿的小褂子道。

    宋玉竹驚訝道：“不知道，哪家的姑娘？”

    “聽說好像是國子司業家的女兒，書香門第，兩人也算是一對佳偶。”

    宋玉潼道：“嫂子叫倩倩，長得可漂亮啦！”

    宋玉竹笑著捏捏meimei的小鼻子：“你倒是打聽的清楚，玉灃能娶個這樣的娘子，想必二伯母心里很滿意。”秦氏是商戶出身，對書香世家很是仰慕，所以才一直支持兒子讀書科舉。

    “對了，玉民年紀也不小了，大伯父和伯母去的早，他一個人孤苦伶仃的，娘你有時間幫他物色個妥善的人家，也早點把婚事辦了。”

    江蓉：“我自然是幫他留意著呢，已經挑了幾戶不錯的人家，只等他點頭就托媒人去提親。倒是你……雖為一國之君，也該考慮考慮自己的終身大事。”

    提起這件事，趙驍便尷尬的垂下頭嗑瓜子。

    兩個人的事一直瞞著夫婦二人，宋玉竹原本打算明年再說，不過看這架勢，爹娘怕是早就著急了。

    “秋禾，你先抱潼潼出去玩，爹，娘你們坐下，我想跟你們二人說一件事。”

    宋柏見兒子這么正式，以為有什么要緊的事，兩人連忙坐下側耳傾聽。

    “我恐怕不會成親了。”

    “為何？”江蓉驚訝的詢問。

    宋玉竹道：“兒子不孝，身體有缺陷，無法臨幸女子，即便冊封了那些女子，留在后宮也是受苦，還不如不成親。”這話倒也不算欺騙他們，他確實對女子沒有感覺。

    “這……”夫妻倆驚了，他們還從來沒聽說過兒子有這方面的問題。

    趙驍也驚訝的看著他，不明白他為何要這么說自己。

    宋柏不相信，抓著宋玉竹的胳膊要幫他診脈。

    宋玉竹嘆氣道：“兒子自己就是郎中，又怎么沒私下醫治過呢？這是心病非藥石可醫。”

    宋柏夫妻面色皆是心疼，怪不得兒子這些年不近女色，只是玉竹沒有子嗣，以后皇位傳給誰？

    宋玉竹猜出父母的擔憂道：“皇位的事你們無需擔心，我打算等玉潼滿十二歲時，封他為皇太妹。”

    這也是宋玉竹為何沒給其他堂兄封虛爵。他怕將來朝堂上的官員，會扶持宋家其他子孫為帝。

    “啊？！”這下宋柏夫妻更驚訝了，要立女兒為皇太妹，那豈不是將來要傳位給潼潼！

    宋柏神色嚴肅道：“玉竹，國家大事不可以兒戲，自古以來哪有女子當皇帝的，玉潼她怎可擔此大任？”

    江蓉雖然心里不舒服，但相公說的話卻是實話，女子在世本就諸多不便，還有各種禮法限制。讓女兒做皇帝，將來豈不是要被世人詬病。

    “爹，您覺得玉潼比起同齡人如何？”

    “自然是聰慧過人！”

    “你們擔心她將來登基后沒辦法當個好皇帝？”

    夫妻倆沉默一會搖頭道：“我們是怕世人不認可女子為帝。”

    趙驍道：“伯父伯母放心，我倆會幫玉潼把路鋪平，讓世人接受女子也可以在朝為官，登基為帝！”

    吃過午飯宋玉竹提前回宮，今日說了這么多事，他要給父母消化的時間。

    坐在馬車上，趙驍拉著他的手道：“你為何要跟伯父他們說你身體不行？”

    宋玉竹道：“他們二人性格古板，若是告訴他們，我是因為你不娶妻的話，恐怕會遷怒與你。只是委屈你沒辦法明面上與我在一起了。”

    趙驍翹起嘴角：“我在乎這個嗎？”

    宋玉竹抬頭輕吻他的嘴角：“我知道你不在乎，所以才這樣說啊。”

    趙驍托著他的頭加深了這個吻，心中滿是感慨，玉竹為了他不惜拿自己的身體當借口，得此良人夫復何求？

    “砰！”外面響起爆竹聲。

    兩人都嚇了一跳，反應過來時忍不住笑出聲來。

    趙驍笑著揉著他的頭發：“金人那邊你打算怎么辦？”