士兵們拉住韁繩，停在路中間。

    宋玉竹急步向那些流民走去，趙驍連忙下了馬跟著他一起走過去。

    走近才發現，人群中居然還有女人懷里抱著小嬰兒，孩子發出微弱的啼哭聲，母子倆都被凍的渾身青紫。

    趙驍不等宋玉竹開口，大喊一聲：“快叫人拿些備用的軍服！”

    宋玉竹深吸一口氣，寒冷的空氣充斥著他的胸腔，讓他痛的發顫。

    很快有士兵抱來一隊軍服，承天軍冬季的軍服都是夾了棉花的，沉甸甸的保暖性特別好。

    趙驍：“去，給這樣女人和小孩分發下去！”

    “是！”很快那群流民sao動起來，人群中走出一個三十多歲的男子，他身材消瘦，臉上滿是風霜，但腰桿挺的筆直。

    他走到宋玉竹和趙驍身前，深深的拜了下去：“下官江余縣縣令李庸，多謝大人贈衣之恩！”說罷從身上的包袱里拿出自己的官印和文書。

    宋玉竹連忙把他扶起：“江余縣？你們是歸哪個州府管治的？”

    “歸東州府管治。”

    “那為何會離開東州去別的地方？”

    男人紅了眼眶，嘴唇顫抖哽咽的說不出話。

    宋玉竹連忙安撫道：“別著急慢慢說。”

    “哎！”男人重重的嘆口氣道：“我們之前是要去東州避難，可東州城門緊閉根本不讓流民進去。如今東州城外匯集了上萬流民。官府根本不管，那些人餓極了竟……竟開始吃起死人！”他不想自己的民眾成為別人口中的食物，只好帶著他們漫無目的走下去。

    李庸擦了把鼻涕繼續道：“我們江余縣受災嚴重，上萬人只活下不足一千，中途病死餓死又不盡其數。最后只剩下我們這些人，我不知道去哪能活命……”

    趙驍聽完道：“來人！把輜重車上的糧食分一層給他們！”

    士兵們抗著米袋走過來，流民身上背著鍋具，十多袋大米緊著吃應該夠他們行到徐州。

    宋玉竹讓宋全拿來紙筆，天氣太冷墨水都凍成了冰，他直接將毛筆含在嘴里，等化開后在紙上寫了一封引薦信。

    “你拿著這封信去徐州，他們定會好好安置你們的！”

    男人雙手顫抖著接過信，哽咽道：“下官還不知大人姓甚名誰？”

    “他們都叫我竹公子，你也么叫吧。”

    “多謝竹公子！”李庸連忙磕頭謝恩，流民看見有了食物和衣服，臉上也慢慢有了表情。紛紛跪地磕頭，有的人激動的哭泣，有的人開心的手舞足蹈，他們無一不對這個伸出援手的人充滿感激。

    安頓完這些人，趙驍見宋玉竹臉色蒼白，連忙拉著他回了馬車。

    坐在車上，拿手指輕輕擦去他嘴角的墨跡道：“下次再有這種事你吩咐我就可以，千萬別染了傷寒。”

    “好。”宋玉竹沒逞強，他知道自己的身體經不起折騰。

    馬車繼續前行，身后的李庸放聲高歌，流民擊掌相送：“行道遲遲，載渴載饑，我心傷悲，莫知我哀，得君相助，米粟飽腹，愿君順遂，握粟出卜。1”

    他讀書十七載，考中進士當上縣令，原以為能造福一方百姓，沒想到卻落得這般地步。幸得竹公子出手相救，他們才得以活命！

    此恩大于天，他愿盡生平所學，為竹公子盡綿薄之力！

    宋玉竹聽到他的歌聲，心潮激蕩。心中的目標更加堅定，終有一日，他要讓百姓不再流離失所，讓他們吃飽穿暖，老有所依幼有所育！

    *

    大軍三日后趕到了東州城外。

    遠遠的就看見蝸居在城外的流民。

    他們各個骨瘦如柴，穿著好幾層破爛的衣裳，顏色各異看起來有些滑稽。

    這些衣裳有的是自己的，有的是從死去的人身上扒下來的。根本顧不上衣服是否合身，只要能保暖就夠了。

    大軍逼近，一些流民嚇得趕緊收拾東西離開，有些人放棄掙扎，目光呆滯的看著他們。

    宋玉竹原以為會大戰一場，沒想到東州城門突然打開，先是沖出來一隊人馬，把城外的流民都攆走，然后知府和大司馬并一眾官員親自迎了出來。

    楊元震戰敗被俘的消息早就傳到東州，這些官員們也知道承天軍早晚要來，干脆直接開門相迎。

    這些人安逸慣了，根本沒想過要出兵抵抗，況且就算想抵抗也沒有兵馬。城中的兵都被七王帶走啦……

    為首穿著官服的兩個人走上前，恭恭敬敬的朝馬車躬身稽首。

    “下官東州大司馬公羊青。”“下官東州知府錢鳴安。”

    “恭迎大人。”

    馬車車簾抖動，一個身穿藏青色棉袍的青年從車上下來。

    “起來吧。”

    作者有話說

    1前四句出自詩經《小雅采薇》后四句我自己編的。

    握粟出卜：《詩·小雅·小宛》：“握粟出卜，是何能谷。”鄭玄箋：“但持粟行卜，求其勝負。”后用以指祈求神明護佑，去兇賜吉。

    第38章 殺雞儆猴

    大軍入了城,宋玉竹繃著臉和趙驍走在最前面。

    東州城比徐州城要更大一些，這一路走來，路兩旁的鋪子櫛比鱗次,街上百姓穿的衣裳干凈整潔,看起來一副安居樂業的模樣。

    對此城外那些衣衫襤褸的流民,簡直一個天堂，一個地獄。

    錢知府跟在宋玉竹身后小聲奉承：“哎呀，不知道竹公子這般年少有為，竟然輕而易舉的擊敗楊元震的軍隊！真厲害,了不起！”

    “我聽聞承天軍從不濫殺無辜，不驚擾民眾,謙恭仁厚此乃真是徐州百姓的造化啊……”

    他不知道宋玉竹什么脾氣,只能簡好聽的說，結果說了一路，嗓子都說干了,這竹公子也沒開口應和一句。

    錢明安擦了擦額頭的汗，心里有些沒底。

    公羊青卻沒像他那般阿諛奉承，跟著其他官員走在最后。

    原因是他雖為東州大司馬，但也只有個名頭，手里既沒軍權也沒錢,這些年被楊元震被打壓的很慘。日子過得甚至不如普通的商賈人家。

    前幾日聽聞楊元震被俘，說實話他比宋玉竹還高興,當天讓下人殺了兩頭牛慶祝。

    所以東州換不換人,對他也沒什么區別,反正都是有名無實的大司馬。

    錢鳴安滿臉堆笑著繼續說：“下官已經在府上為公子和將軍準備了宴席,請務必賞臉去喝上一杯。”

    錢鳴安嘴上雖然恭維,心里卻覺得承天軍雖然打敗了楊元震,但本質是一群上不了臺面的烏合之眾，總有一天朝廷會過來平叛。

    眼下自己好酒好菜把他們招待好了，等朝廷派人來時再跟他們翻臉，省得遭受魚池之秧。

    過了一會見宋玉竹還不說話，湊上去小聲道：“我還為公子準備了幾個江南瘦馬，琴棋書畫樣樣精通，模樣也是一頂一的…哎…哎？”

    趙驍拽著他的衣領把人甩到旁邊：“這么有閑心，不妨把城外的流民安置了。”

    宋玉竹停下腳步看著他：“你叫什么來著？”

    “下官錢鳴安。”

    宋玉竹上下打量他，見此人肥頭大耳，雖然穿著官服，可腳上卻踩著一雙江南織錦的棉鞋。上面還用金絲銀線滿銹著八寶圖，光這一雙鞋便價值百兩，東州知府可真是闊氣。

    “飯我就不吃了，不過還是要借你府上一用。”他一揮手，趙驍帶領三十幾個官兵朝他家里跑去。

    “公，公子您這是要干嘛啊？！”錢鳴安嚇得變了臉色：“您，您不能這樣，不是說不傷害百姓嗎？！”

    宋玉竹攤手：“我傷害百姓了嗎？”

    “您也不能派人闖我的府邸啊！”

    錢鳴安抓住宋玉竹的袖子。“公子咱們有話好好講，您要美人還是銀子，我有的都可以給您，勿要傷了我家里人！”

    后面的護衛上前把他拉開，宋玉竹拍了拍袖子上的灰：“別擔心，我不會傷害你的妻兒。”

    很快，趙驍一行人把整個知府清理出來，錢鳴安的一眾妻眷全都趕了出來。這些女子穿著華貴的衣服，頭上帶著金玉首飾，滿臉驚慌的看著這群士兵。

    “人全都清出來了，不算奴仆，一共十六個人。”

    錢鳴安的妻妾共七人，其余的八個則是他的至親，最大的兒子已經二十二歲，最小的女兒九歲，還有一個剛牙牙學語孫子。

    宋玉竹道：“把他們和錢大人一起送到城外。”

    “不可，不可以啊！”錢鳴安嚇得撲通一下跪了下來，這次是真怕了。聽說城外的百姓已經餓了一個多月，自己若是出去，豈不會讓他們生吞活剝了？！

    原以為這個小子年紀輕輕很好糊弄，沒想到這般狠厲。

    錢鳴安哭的一把鼻涕一把眼淚：“竹公子，下官錯了，求您開恩啊！我那小孫子才一歲，還不會走路，若是出了城讓他怎么活啊？！”

    他的妻女聞聲也小聲的啜泣起來，一家人緊緊靠在一起，不安的看著這行人。

    宋玉竹怒斥道：“你的孫子是命，別人的孩子就不是命！”

    想起路上那被凍得滿身瘡的小嬰兒，宋玉竹紅了眼眶：“你知道城外死了多少人嗎？你知道他們為什么會來東州嗎！”

    錢鳴安哽咽著搖頭：“下……下官不知。”

    “因為他們把你當成父母官，是他們救命的爹娘啊！你卻直接把他們拒之門外，摸摸你的胸口還有良心嗎！”

    錢鳴安不敢反駁，只能磕頭認錯說：“都是我的錯，我現在就把他們放進來！”

    其實城外的流民并不算很多，就算城內安置不下，施粥施些衣物流民也花不了他多少銀子。

    “亡羊補牢，為時未晚，限你明日之內把城外的流民安置妥當。這件事要是還干不好，那就可以除掉官帽了。”

    “是！”錢鳴安咬牙接下任務，之前心里的輕視全無，只恨自己引狼入室。

    身后那些官員一個個縮著脖子裝鵪鶉，他們被宋玉竹這招殺雞儆猴嚇得不輕。

    原以為迎了尊菩薩來，沒想到卻請了個殺神。連錢知府這么油滑的一個人，都被他收拾的服服帖帖，他們哪還敢造次。

    收拾完錢鳴安，趙驍帶著大軍去之前東州守衛軍的軍營安置士兵。宋玉竹則著帶宋全、李吉辰和幾個護衛住進了一家客棧。

    *

    “豈有此理，真是豈有此理！”錢鳴安回到府邸氣的渾身發抖。

    錢夫人命人趕快拿參茶過來。

    錢鳴安推開茶碗，把一盞價值千貫的汝窯滴油盞摔得粉碎。

    錢夫人眼睛都沒眨一下，拍著錢鳴安的胸口順氣：“老爺您消消氣。”