趙驍翹起嘴角，覺(jué)得這小子倒是有點(diǎn)心機(jī)，便也沒(méi)撒謊道：“當(dāng)然有風(fēng)險(xiǎn)，這打油詩(shī)念出來(lái)可能會(huì)被官兵抓捕?！?/br>
    那些小乞丐一聽(tīng)，瞬間沒(méi)了興趣，雖然他們窮但不傻，這么多銀子就怕沒(méi)命去花。

    剛剛問(wèn)話的小子反而起身走過(guò)來(lái)道：“這個(gè)活我接，但銀子得加倍！”

    “成交?！壁w驍從口袋里掏出二十兩銀子遞給他。

    小乞丐并不收錢：“事還沒(méi)辦成銀子我不收，明日等我把詩(shī)傳出去再拿你的銀子?！?/br>
    趙驍挑眉，這小子辦事一板一眼倒是個(gè)好苗子，只是眼下自身難保他也沒(méi)有培養(yǎng)人才的心思。

    “夜黑風(fēng)高殺人夜，四王把那景王劫，本是手足何須此，原是京中已無(wú)爺?！壁w驍把自己隨口編的打油詩(shī)背給對(duì)方，又聽(tīng)他背了兩遍，見(jiàn)無(wú)誤后悄悄把銀子塞進(jìn)乞丐的手里。

    小乞丐眼珠一轉(zhuǎn)收下銀子道：“大爺放心，明日我定會(huì)讓這首詩(shī)傳便整個(gè)晉州城?！?/br>
    趙驍點(diǎn)了點(diǎn)頭，眨眼的功夫就不見(jiàn)了蹤跡。

    “哇！”乞丐們看著他的背影驚叫出來(lái)，這人好厲害啊！

    小乞丐不動(dòng)聲色的藏好銀子，知道這是對(duì)方給他的下馬威，如果拿了銀子不辦事，下場(chǎng)絕對(duì)好不了。

    回到廟里，一個(gè)年幼的小乞丐湊到他身邊，牽著他的衣角小聲道：“jiejie，你怎么不害怕他啊。”

    沒(méi)想到這個(gè)頗有膽色的小乞丐竟然是個(gè)女孩子。她揉了揉弟弟的頭發(fā)道：“噓，在這里不許叫我jiejie?！?/br>
    “哥，你怎么把詩(shī)傳出去啊？”

    女孩握著銀子眼里閃著光道：“阿弟別管了?！?/br>
    *

    中秋節(jié)，宋橋的長(zhǎng)子宋玉堂從東州趕了回來(lái)。

    宋玉堂今年剛滿二十歲，長(zhǎng)得方臉濃眉闊嘴，模樣不怎么肖宋家人反而更像秦氏的弟弟。

    性格也像秦家人，不喜歡學(xué)醫(yī)，對(duì)做生意反而精通，這幾年藥坊的生意幾乎都是他在管理。

    宋玉堂剛進(jìn)家門，秦氏便接到了消息連忙迎了出去，走到二門被兒媳方氏攔住。

    “娘，玉堂跟爹和三叔他們?cè)谇邦^書(shū)房商量事呢，咱們先去后院等著吧?！?/br>
    “有什么好說(shuō)的，兒子剛回來(lái)也不讓他歇歇?！鼻厥喜磺椴辉傅膸е鴥合被亓撕笤?。

    前廳書(shū)房里，宋玉堂放下茶碗道：“這陣子生意越來(lái)越難做，去陜西收藥回來(lái)一路關(guān)卡，那些官兵攔住馬車便要錢，不給連人帶車都全都扣下，長(zhǎng)此以往生意還怎么做？”

    宋橋這幾天急的上了火，嘴上起了好幾個(gè)燎泡，一說(shuō)話鉆心的疼。他早料到如此，京中沒(méi)了大哥打點(diǎn)，生意自然難做。

    “生意的事先不提，堂兒你在東州城聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到那首詩(shī)？”

    宋玉堂道：“聽(tīng)到了，不過(guò)是街頭巷尾的傳言罷了，爹爹不必憂心。”

    “就怕不是傳言吶……”

    宋霖已死說(shuō)明上京那邊已經(jīng)出了問(wèn)題，可京中一直沒(méi)傳出消息，這里面究竟有什么貓膩沒(méi)人知曉，加上突然傳起來(lái)的流言，實(shí)在讓人放心不下。

    坐在旁邊的宋玉竹突然開(kāi)口道：“大哥，這陣子藥材價(jià)格漲了嗎？”

    宋玉堂不明白他問(wèn)這個(gè)干什么，“漲是漲了，倒也不是全漲，大薊、側(cè)柏、血竭等藥價(jià)格翻了三倍有余。婦人用的紅花、益母和小兒用的甘草、川貝倒是沒(méi)漲?！?/br>
    宋玉竹在心里略一盤算道：“如果我猜的不錯(cuò)，恐怕是要打仗了?！?/br>
    宋柏不解道：“竹兒你從何得知？”

    “大薊、側(cè)柏、血竭都是止血的傷藥?！?/br>
    三人瞬間明白過(guò)來(lái)，如果要打仗軍中肯定要提前準(zhǔn)備，藥少了價(jià)格自然就高了。

    宋橋喝了口涼茶道：“眼下不太平，藥坊那邊暫時(shí)不進(jìn)藥了，把賬清一清，介時(shí)該關(guān)停就關(guān)停?！?/br>
    “好?！彼斡裉命c(diǎn)頭。

    宋柏：“老宅也得派人去修繕一下，萬(wàn)一真打起來(lái)，城中混亂咱們回鄉(xiāng)下也能躲避戰(zhàn)亂。”

    宋玉竹在心中暗暗點(diǎn)頭，縱觀歷史每個(gè)朝代混亂的時(shí)候，商人是最倒霉的，有錢無(wú)權(quán)被當(dāng)肥羊來(lái)宰的。躲到鄉(xiāng)下不失為好辦法，只要留住根基，以后還能東山再起。

    兄弟二人商議好后，宋柏帶著宋玉竹離開(kāi)。

    等他們走后，宋玉堂忍不住道：“幾年不見(jiàn)，玉竹堂弟出落的越發(fā)標(biāo)志了，說(shuō)話也有模有樣。對(duì)了，怎么不見(jiàn)玉灃？”

    “別提那逆子！昨個(gè)跟玉民打架，被打傷了臉，這會(huì)正關(guān)在屋子里鬧脾氣呢。”提起二兒子宋橋就氣不打一出來(lái)，這小子仿佛是生來(lái)克他的！

    自從前些日子把宋玉民接過(guò)來(lái)，安排在宋玉灃院子后，這小子總是三番五次的去找茬，偏偏自己還打不過(guò)宋玉民，被修理了好幾次依舊狗改不了吃屎。

    昨日又去招惹人家，宋玉民坐在院子里曬太陽(yáng)，他欠欠的拿了盆水去潑了人家身。結(jié)果把宋玉民惹毛了，抓住他就是一頓狠捶，打的他哭爹喊娘臉腫得跟豬頭似的。

    “弟弟老大不小也該懂點(diǎn)事了，怎么還像個(gè)孩子似的，整天就知道玩鬧。”

    誰(shuí)說(shuō)不是呢，奈何宋橋每次一教訓(xùn)兒子，秦氏便攔著不讓打罵。

    “算了，由他去吧，你奔波了一路，快去休息吧?！?/br>
    第8章 亂世起

    宋玉堂回來(lái)，老太太心情好了不少，張羅著要給孫子設(shè)接風(fēng)宴。

    自從宋霖出事后，宋家已經(jīng)很久沒(méi)一起吃過(guò)飯了，一大家子人聚在送老太太的院子里熱鬧熱鬧。

    主桌上，宋老太拉著宋玉堂的手來(lái)回摩挲，眼底的疼愛(ài)藏不住?？芍^是小兒子大孫子，老太太的命根子。

    宋玉灃則假裝生氣道：“祖母，大哥回來(lái)你眼里可沒(méi)我了吧？”

    “胡說(shuō)八道，我院子里的蜜餞果子都讓誰(shuí)吃去了？”

    宋玉堂佯裝傷心道：“祖母把果子都給二弟了，那我怎么辦？”

    老太太忍不住哈哈大笑起來(lái)：“你們多大人了，還為吃食打嘴仗?！?/br>
    主桌上祖孫其樂(lè)融融，反觀宋玉竹直接被攆去了旁邊的客桌，跟著堂姐一家，還有姑姑家的幾個(gè)表兄弟坐在了一處。

    宋柏和江氏心里都不得勁，偏偏沒(méi)辦法說(shuō)出口，一頓飯吃的食不下咽。

    “玉民和香蘭怎么沒(méi)來(lái)？”席間老太笑呵呵的詢問(wèn)，她還不知道大兒媳已經(jīng)沒(méi)了。

    秦氏連忙道：“玉民他身體不適，大嫂她……她也有些頭疼，就不過(guò)來(lái)了?！?/br>
    宋老太太道：“嚴(yán)重嗎？柏兒待會(huì)過(guò)去瞧瞧，讓丫鬟們端些飯菜送過(guò)去?！?/br>
    宋柏聞聲抬起頭應(yīng)了一聲。

    宋玉竹埋頭吃著蟹釀丸子，他倒沒(méi)在意自己做在哪桌，反正都是一樣的飯菜，不跟老太太坐一起反而自在些。

    中秋前后正是吃螃蟹的好時(shí)節(jié)，這丸子用的都是蟹腿rou，一根蟹腿才多大點(diǎn)rou，這一盤丸子少說(shuō)也得剝幾百只螃蟹腿，那可都是廚子們手工一個(gè)個(gè)剝出來(lái)的。

    不過(guò)味道也確實(shí)好，蟹腿rou有韌勁，裹上雞蛋面粉在油里滾一遭，外酥里嫩咬一口直彈牙。宋玉竹一邊在心底吐槽古人吃東西講究費(fèi)時(shí)費(fèi)力，忍不住又夾了一顆。

    一頓飯吃到申時(shí)末，見(jiàn)老太太有些困倦，大伙才散了。

    回去的路上江氏氣沖沖的在前頭，宋柏跟在身后緊追慢趕。

    “蓉兒，你倆慢點(diǎn)走?！?/br>
    江蓉腳步一頓，回頭怒道：“怎么我生的不是你們宋家的種，竟連坐主桌都坐不得？”

    “別生氣，娘她年紀(jì)大了，許是糊涂了?！彪m然宋柏也氣，但總不能數(shù)落自己娘的不是，只能哄著夫人說(shuō)好話。

    “我看她對(duì)二房那兩個(gè)孫子倒是清醒的很！”

    “這些年我伺候她盡心盡力，可她是怎么對(duì)我兒的？每次見(jiàn)面跟見(jiàn)到仇人似的！我竹兒那么好的孩子，她不稀罕有都是人稀罕！”

    “娘子說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，咱們倆心疼他不就成了嘛?！?/br>
    三房子嗣單薄，只得了宋玉竹這么一個(gè)兒子，平日江氏恨不得捧在手心含在嘴里，如今卻被這般區(qū)別對(duì)待，心里越想越難過(guò)。

    “宋老三，你就看我娘倆好欺負(fù)罷！再有這樣的事也甭叫上我們娘倆！管他香的臭的我們也不稀罕上前去！”說(shuō)罷一甩袖子帶著丫鬟匆匆的走了。

    宋柏摸了摸鼻子面色惺惺，這何苦來(lái)哉的呢，不就是一個(gè)座位的事么。

    按說(shuō)娘對(duì)他跟兩個(gè)哥哥沒(méi)什么區(qū)別，從沒(méi)有厚此薄彼，平日也沒(méi)挑過(guò)江蓉的不是，他也挺好奇為什么不喜歡玉竹。

    以前倒是隨口問(wèn)過(guò)一次，宋老太太只渾說(shuō)他看錯(cuò)了，自己對(duì)每個(gè)孫兒都是一樣的。如今傻子也能看出親疏不同，宋柏決定再去問(wèn)問(wèn)母親。

    *

    宋柏來(lái)的時(shí)候老太太還沒(méi)睡下，丫鬟正給她捶腿。

    老太太面容慈祥的看著自己的小兒子道：“這么晚了不去休息，怎么又過(guò)來(lái)了？”

    宋柏搬了把凳子坐在床邊，從丫鬟手里接過(guò)美如意輕輕幫老太太錘著腿問(wèn)?！澳?，你陣子身體好些了嗎？”

    “好多了，你開(kāi)的方子喝著管用，吃飯都比以前多。”

    “那就好，那就好?！彼伟氐椭^不知如何開(kāi)口。

    老太太看出兒子心里有事，拍拍他的手道：“有什么話還不能跟娘說(shuō)？”

    “兒子有一件事不解，想問(wèn)問(wèn)您到底怎么回事？”

    “何事啊？”

    宋柏沒(méi)直接說(shuō)，而是拐著彎的問(wèn)道：“兒子是不是哪做的不好，惹娘生氣了？”

    老太太直起腰不解道：“這話從何說(shuō)起？”

    “那就是蓉兒伺候娘不夠精心？”

    宋老太太擺手道：“你媳婦是頂好的，比老二家的強(qiáng)多了！”

    “既然兒子沒(méi)惹娘生氣，蓉兒也沒(méi)地方做的不對(duì)，那娘為何不喜我們玉竹?。俊?/br>
    宋柏委屈道：“今個(gè)給玉堂接風(fēng)，那么多人你偏讓玉竹跟外人坐一桌，這不是寒了我們的心嗎？”

    宋老太啞口，半晌喃喃道：“吃個(gè)飯，坐哪不是吃?！?/br>
    宋柏放下美人錘道：“那怎么能一樣？不知道的還以為玉竹不是我的孩兒?！?/br>
    宋老太臉色登時(shí)一變：“別胡說(shuō)八道，時(shí)候不早了快去休息吧，我也累了?！?/br>
    宋柏被趕了出去，可心中依舊苦悶，估么著這個(gè)時(shí)候回去江蓉的氣肯定沒(méi)消，便朝兒子住的地方走去。

    宋玉竹也沒(méi)睡，點(diǎn)著蠟燭正在看一本古籍，晚飯吃的有點(diǎn)多了，這會(huì)胃里頂?shù)碾y受，太早睡覺(jué)容易消化不良和肥胖，宋主任上輩子可是很講究養(yǎng)生的。

    “還沒(méi)睡呢？”宋柏敲了敲門徑直走了進(jìn)來(lái)。