而林淵是三朝老臣，從不參與任何黨爭，即便是倨傲如太后，也得以禮待之。

    “不過是女兒家作的畫，并非出自任何名家之手，林尚書為何忽然想看？”太后問道。

    林淵依次朝皇帝和太后行了禮，答道：“方才內(nèi)侍將畫卷展開時(shí)老臣無意中瞥見一眼，卻沒能看清，便想斗膽向陛下討個(gè)賞賜，允臣仔細(xì)觀閱此畫。”

    每每見到好畫他便實(shí)在心癢難耐，忍了又忍，他還是想上前來試一試。

    衛(wèi)時(shí)舟溫聲問：“愛卿可自便。”

    林淵謝恩之后便回過身去，徑直走到那幅四時(shí)山水圖旁，從生機(jī)蓬勃的春景開始，細(xì)致而認(rèn)真地賞完了最后披覆著無瑕雪羽的山間冬景。

    這幅長卷最特殊之處便在于用色，大膽而瀟灑，另辟蹊徑卻又不會顯得古怪，反而讓觀者覺得絕妙。

    幾乎第一眼瞥見時(shí)，林淵便覺得這畫應(yīng)是近幾年來聲名鵲起的畫家——青里的畫作。

    而此時(shí)細(xì)細(xì)看過之后，他更是確認(rèn)了這一點(diǎn)。

    林淵遍尋各地，費(fèi)盡力氣也只得了青里的兩幅畫。他認(rèn)真欣賞與分析過，十分熟悉青里在用色中的獨(dú)特畫風(fēng)。

    他心底掩著層層欣賞，狀似無意地看了一眼那位舊日同僚的女兒，她如今的年紀(jì)應(yīng)比自己的孫兒還要小些。

    竟是她嗎？

    陛下既然毫不避諱地將此畫示于人前，便應(yīng)不會以他人的畫充數(shù)。

    此畫在各個(gè)方面都比青里以往的畫有顯著的提升，應(yīng)是她以目前的最高水平作出的畫，林淵越看越覺得愛不釋手。

    若他找陛下求要這幅山水圖，不知是能得償所愿，還是會一把年紀(jì)被下放去外地修路？

    林淵暗自想道。

    見林尚書看完畫，衛(wèi)時(shí)舟出聲問：“愛卿覺得如何？”

    林淵沒有貿(mào)然說出自己的猜測，點(diǎn)破她的身份，而是換了個(gè)說辭道：“容姑娘天資卓越，老臣覺得即便以此畫與名家青里的畫作相比，也不分伯仲。”

    一直無聲站在一旁的容清棠眉梢微挑。

    她沒想到竟會有人認(rèn)出來。

    其實(shí)容清棠本也不打算一直隱瞞這層身份。但衛(wèi)時(shí)舟方才朝她遞了個(gè)寬慰的眼神，容清棠便知道，衛(wèi)時(shí)舟是想讓她相信他能處理好這些事。

    所以容清棠仍神色自然地站在一旁，想看看衛(wèi)時(shí)舟有何安排，只等在合適的時(shí)候再加以配合。

    劉楚楚不僅看過青里的畫，還得了那幅大婚圖。那日她雖命人將畫收了起來，但后來她還是把它找出來仔細(xì)看過。

    劉楚楚已決定入宮為后，也會與謝聞錦斷絕來往，是以今日她還讓侍女把那幅大婚圖帶來了，午膳之前已命人尋了合適的時(shí)機(jī)還給謝聞錦。

    無論是那幅畫中的純熟技法還是非凡氣韻，劉楚楚都自認(rèn)比不過。

    她絕不相信容清棠的畫能與青里的相比。

    若容清棠的畫藝卓越至此，又怎會在長安貴女中籍籍無名？

    是以聽林尚書這么說，劉楚楚終于忍不住開口道：“陛下，臣女欽佩青里已久，卻苦于實(shí)在難以望其項(xiàng)背。故臣女也想斗膽請求陛下允臣女欣賞容姑娘的畫，學(xué)習(xí)一二。”

    容清棠更加意外了。

    劉楚楚得了那幅大婚圖的贗品，看完卻說欽佩她？

    衛(wèi)時(shí)舟氣定神閑地允了劉楚楚的請求。

    劉楚楚本以為林尚書或許是提前被容清棠或陛下說服了，才會在此時(shí)盲目地吹噓容清棠的畫藝。

    而親眼看見那幅山水畫時(shí)，劉楚楚瞬息間便沒了平日里泰山崩于前而色不變的鎮(zhèn)定，心跳得又急又快——

    這幅畫竟比她手里那幅大婚圖畫得更好！

    若單看那幅大婚圖與這幅山水畫，孰優(yōu)孰劣一目了然，何來的難分伯仲？

    可難道要劉楚楚相信容清棠比聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的名家更厲害嗎？

    這不可能！

    林淵分明是其心不正，為了順陛下心意，才故意罔顧事實(shí)，將容清棠捧得高高的，也不怕她跌下來摔死。

    劉楚楚攥緊了手里的絲帕，緩步走回原地，說出自己的質(zhì)疑：“此畫的確很好，臣女自愧不如。但臣女曾偶得了一幅青里的畫作，可以斷定，作這幅山水畫的人在丹青技藝上要優(yōu)于青里。”

    “這幅畫，或許不是容姑娘所作。”

    容清棠一時(shí)不知該不該笑。

    劉楚楚拿了贗品畫覺得欽佩，竟又對著她前幾日剛畫完的山水圖說作這畫的人要比青里更厲害些。

    這分明是原主與仿畫之人，真品與贗品的區(qū)別。

    衛(wèi)時(shí)舟心底也劃過一絲嘲諷，面上卻仍是那副淡然的模樣，道：“既然如此，那你偶得的那幅畫如今在何處？可否能拿來加以比對？”

    劉楚楚心神微頓。

    那畫她已經(jīng)還給謝聞錦了。

    而且贈大婚圖的寓意實(shí)在曖昧，絕不能示于人前。否則別說進(jìn)宮為后，便是要另外議親，劉楚楚恐怕也會因此而受人指摘。

    是以她只能道：“已經(jīng)贈與他人了。”

    聞言，衛(wèi)時(shí)舟道：“那便是沒有實(shí)證，朕不能憑你一面之詞便妄加懷疑。”

    劉楚楚本想找機(jī)會再把那幅大婚圖拿來比對，或除了林淵以外，重新請一位在書畫方面有所造詣的前輩來一趟，看是否能鑒出這幅山水圖的筆觸出自哪位名家。

    可她腹中的所有話都被皇帝這句壓了下去。

    她心中憋悶著不上不下，自有不甘。

    “既然太后和林尚書都覺得容姑娘的畫更佳，那朕便……”

    “皇帝！”太后再次打斷衛(wèi)時(shí)舟的畫，責(zé)問道：“即便此畫出自她手又如何？難道你還當(dāng)真打算因此立她為后嗎？”

    她和皇帝都很清楚，畫到底如何并不重要，重要的是作畫的人。

    見太后忽然將話挑明，大帳中的眾人都心里一緊，隨即更加專注而安靜地聽著。看來后位的歸屬，今晚一定會有個(gè)結(jié)果。

    但中書省與門下省近來先后經(jīng)手了兩道圣旨蓋章的官員們很清楚，立后的旨意其實(shí)早已定了。

    劉楚楚也不自覺攥緊了手。

    她早已看出來，這對天家母子對后位的人選各有偏向，若太后贏了這一局，她便能成為皇后。若陛下贏了……

    不行，若連她劉楚楚都坐不上那個(gè)位置，低賤如容清棠又憑什么？

    衛(wèi)時(shí)舟反問道：“若是呢？”

    太后怒極，高聲道：“她身份卑賤，還曾嫁做他人婦，憑什么做一國之母？”

    衛(wèi)時(shí)舟的聲音徹底冷了下來：“朕不覺得她有何不可。”

    “即便今日在畫上的比試贏的不是她，朕也會立她為后。”

    “那你是準(zhǔn)備為了這個(gè)狐媚子罔顧皇室尊嚴(yán)，不遵母命嗎？！”太后隨手摔了一只酒杯，厲聲質(zhì)問道。

    聞言，劉楚楚心里微松。

    太后都已把話說到了這個(gè)地步，容清棠無論如何都不可能做皇后了。陛下不可能為了她背上這種罪名。

    但劉楚楚還沒來得及放下心，卻又聽見陛下道：“可若父命、君命和母命相悖時(shí)，又該如何？”

    “你……”太后頓了頓，涉及那個(gè)人，她的聲音里多了幾分猶豫，“你想說什么？”

    皇帝的君與父，自然是仍在世的太上皇。但了塵已跳出紅塵，太后不覺得他還會插手皇帝立后一事。

    衛(wèi)時(shí)舟朝余內(nèi)侍抬了抬手，余平川便立時(shí)從一旁的錦盒中拿出了一道明黃色的圣旨。

    除了太后與衛(wèi)時(shí)舟以外，大帳中的眾人皆面色一肅，一一起身行了跪禮。

    隨后便聽見余內(nèi)侍高聲宣讀了一道太上皇賜婚于陛下和容氏女的圣旨。

    而更令眾人驚詫的是，圣旨中稱陛下為“太子”，這竟是一道頒布于幾年前的賜婚圣旨！

    難道自那時(shí)起太上皇就已屬意于讓當(dāng)今圣上娶容氏女為妻了？

    但容清棠并不意外。

    因?yàn)樾l(wèi)時(shí)舟已經(jīng)提前告知過她，這是他今早離寺前才請了塵大師寫的圣旨，并非當(dāng)真出自幾年前。

    而容清棠不知道的是，衛(wèi)時(shí)舟當(dāng)年其實(shí)的確曾差點(diǎn)向父皇求下這樣一道圣旨。只是他知曉容清棠不愿受拘束，不想用無法違逆的賜婚勉強(qiáng)她，才放棄了這個(gè)念頭，準(zhǔn)備循序漸進(jìn)地接近她，再與她相識相知。

    但在那之后不久，容清棠的父親便因病去世。容清棠守孝三年，替父親把想再去看看卻因重病沒能成行的地方去了一遍。

    那三年里她回長安的次數(shù)屈指可數(shù)，除了相熟的人以外誰都不見，之后她便按照兒時(shí)的婚約嫁入了王府。

    為了不讓容清棠因過早地知曉他的心意而退避疏遠(yuǎn)自己，衛(wèi)時(shí)舟今日才讓父皇寫了這份圣旨，還同容清棠說這道圣旨只是為了應(yīng)對太后，并無他意。

    聽了這道圣旨，太后一時(shí)的確有些措手不及，但她很快反應(yīng)過來，重新道：“即便他當(dāng)年曾賜婚于你們，可后來她已重新嫁了人，你自然也不必再遵從這道旨意，行君奪臣妻之事。”

    太后故意不提容清棠與謝家次子已經(jīng)奉旨和離一事。

    “是容氏女嫁人在前，你便不算違了君命與父命。”

    最初的震驚之后，太后反而因?yàn)檫@道幾年前的圣旨放心了些。

    若衛(wèi)時(shí)舟是因?yàn)榱藟m這道圣旨，才不得不將容氏女也考慮進(jìn)擇選皇后一事中，此事便要好解決得多。

    果然，她的兒子并非是會僅因某個(gè)女人便分不清孰輕孰重的性子。如今在朝中，只有化劉相為友，才會對皇帝坐穩(wěn)那個(gè)位置大有助益，他心中應(yīng)有數(shù)。

    不曾想太后卻又見皇帝拿出了一道他親筆寫下的立后旨意遞給余內(nèi)侍，聲音平穩(wěn)道：“可若這并非只是君父的要求，也是朕心所愿呢？”

    衛(wèi)時(shí)舟凝望著容清棠，說著只有他自己知道其中分量的心意。

    先后兩朝君王的圣旨一出，包括太后在內(nèi)，大帳中的所有人都知道，容氏女即將成為皇后一事已成定局。

    太后的臉色陰沉難看到了極致，卻聽皇帝意有所指地說道：

    “朕會立容清棠為后，誰也無法更改。”

    “若哀家不同意呢？”太后一字一字地，近乎咬牙切齒地問。

    衛(wèi)時(shí)舟淡聲道：“母后一直說想搬去西郊行宮靜養(yǎng)，朕已命人將其修葺一新，布置妥當(dāng)，母后隨時(shí)可往。”

    太后的心徹底沉入谷底，臉色灰敗頹然。

    她之前是在想讓皇帝答應(yīng)她什么事時(shí)才這么說，可這次她還未提，皇帝便先提起了西郊行宮。

    這局，她輸了。

    而眾人垂首跪地聽完今夜的第二道圣旨，正心思各異時(shí)，卻忽然聽見大帳中某處突兀地響起了杯盤摔落在地的刺耳之聲。

    眾人循聲望去，才發(fā)現(xiàn)安王次子謝聞錦臉上帶著青紫傷痕，不知何故竟嘔出一口鮮血，暈倒在地，還撞翻了身旁的長案。