反駁之人又道：“時(shí)代變遷，世事沉浮，從前種種都不必再說(shuō)了。但就現(xiàn)今而言，皇家平內(nèi)亂除外患，讓我們得以生活安寧；種土豆種紅薯種玉米，讓我們得以溫飽不愁；制豆皮制筒車制風(fēng)車，讓我們得以農(nóng)事便利。

    “諸如此類，等等等等，不勝枚舉?；始掖煜掳傩罩?，昭昭日月。而世家呢？世家在其中做了什么？他們憑甚自稱第一等？是憑他們這些年的毫無(wú)作用，還是憑他們世代聯(lián)姻的龐大脈絡(luò)？”

    眾人嗤笑：“反正除了他們幾家的姻親裙帶關(guān)系，我們是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)他們還做出過(guò)什么具體貢獻(xiàn)來(lái)。就算有，與皇家比如何？”

    “《孟子》有言：窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下。世家坐擁資源萬(wàn)千，以家世地位為傲，卻毫無(wú)愛(ài)老之情，更無(wú)憐幼之心。不思回報(bào)社會(huì)，只將家世底蘊(yùn)當(dāng)做自得的資本，又怎堪稱世家？”

    又有人道：“什么孟子不孟子的，我沒(méi)讀過(guò)書(shū)，聽(tīng)不懂。但我知道，太子殿下說(shuō)過(guò)，能力越大，責(zé)任越大。這不是說(shuō)每個(gè)大能力者都必須站出來(lái)，擋在所有人面前，做出一番大成績(jī)。

    “他擁有決定自己命運(yùn)的權(quán)利，他可以沒(méi)有那么強(qiáng)的責(zé)任感，卻不能毫無(wú)社會(huì)責(zé)任感。至少在需要他的時(shí)候，在他舉手之勞的事情上，他應(yīng)該有所表示。我覺(jué)得這跟孟子的話差不多。”

    “沒(méi)錯(cuò)。天下興亡還匹夫有責(zé)呢。世家既然不愿用自己的能力造福社會(huì)，又憑什么處處標(biāo)榜自己的底蘊(yùn)？”

    有人翻了個(gè)白眼：“造福社會(huì)？他們不添亂就不錯(cuò)了。你們沒(méi)看這陣子的話本，沒(méi)聽(tīng)這陣子的說(shuō)書(shū)嗎？欺負(fù)良民，侵占田地，他們哪一樣沒(méi)做？”

    “別把話本跟現(xiàn)實(shí)混為一談，話本都是虛構(gòu)的?！?/br>
    “虛構(gòu)個(gè)屁。那些事件寫(xiě)得清清楚楚，茶坊里當(dāng)時(shí)還有從博陵從清河等地過(guò)來(lái)的外鄉(xiāng)人了。他們可都在當(dāng)?shù)芈?tīng)說(shuō)過(guò)。這還能有假。就好比《女將軍》，說(shuō)不知道說(shuō)的是平陽(yáng)昭公主？”

    “行，就算其他都是假的。那么在定襄郡中意人家小娘子呢？就因?yàn)橄矚g沈家小娘子姿色就想方設(shè)法要得到，明面上說(shuō)是托人求納，可人家再三拒絕不夠，還不斷去求，言語(yǔ)更是不客氣，行著詢問(wèn)之舉，卻妥妥是逼迫之實(shí)。

    “若非因此，沈家兄妹倆怎會(huì)被迫離鄉(xiāng)，怎會(huì)被突厥細(xì)作盯上，冒充身份，還讓細(xì)作混到了太子殿下身邊？當(dāng)初那倆細(xì)作的事可是鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。這總是真的了吧！”

    便有人辯駁：“這又不是世家干的，不過(guò)是個(gè)鄭氏小郎君侍妾的娘家人罷了?！?/br>
    “呸！是，想求娶沈家小娘子的確實(shí)是妾室娘家，但他們打的是誰(shuí)的招牌，是滎陽(yáng)鄭氏。他們?cè)诋?dāng)?shù)匾膊皇穷^一回這么干了，十多年時(shí)間，滎陽(yáng)鄭氏當(dāng)真一無(wú)所知？就算此前不知道，但在細(xì)作暴露，所有事情全部牽扯出來(lái)之后呢？還能不知？

    “他們是怎么做的？他們有做出懲處嗎？沒(méi)有。那家人可還好好地生活在定襄，在當(dāng)?shù)卣諛幼魍鞲＃幪幰詼铌?yáng)鄭氏姻親自居呢。放任親眷逞兇，不聞不問(wèn)，甘愿當(dāng)保護(hù)傘，與親自干有什么區(qū)別？能做出這種事的，自己沒(méi)干過(guò)？我不信。”

    眾人紛紛符合：“確實(shí)如此。他們都能一而再再而三容得下一個(gè)妾室娘家用自己名義這般行事了，要說(shuō)他們自己清清白白，我也不信?！?/br>
    “什么欺負(fù)良民，侵占田地，逼良從妾都罷了。各位可還記得數(shù)年前圣人剛剛登基，突厥二十萬(wàn)大軍南下，列陣渭水時(shí)，京師發(fā)生的那件事?！?/br>
    “記得，如何不記得。那回生死攸關(guān)，誰(shuí)能睡得著。都是放著鐮刀菜刀在枕頭下面安寢，一有不對(duì)，就能提刀自衛(wèi)?！?/br>
    “是。誰(shuí)能忘得了那般場(chǎng)景呢。京外大軍壓陣，京內(nèi)細(xì)作動(dòng)亂。若不是太子殿下及時(shí)壓住場(chǎng)子，揪出細(xì)作，后果……后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想?！?/br>
    那人點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那你們可還記得當(dāng)時(shí)被突厥人慫恿，當(dāng)街煽動(dòng)百姓，意圖造成百姓暴/亂的四個(gè)書(shū)生？”

    “自然也是記得的。我聽(tīng)說(shuō)太子殿下下令嚴(yán)懲，不僅四人死罪，三代不錄用，還立罪過(guò)碑塑跪像，以警世人?！?/br>
    那人輕嘆：“沒(méi)錯(cuò)。正是如此。但你們恐怕不知道。其余三人都立了罪過(guò)碑塑了跪像，將事跡寫(xiě)入當(dāng)?shù)乜h志，遺臭萬(wàn)年。唯有一人例外。這人姓崔。乃是博陵崔氏的旁支。”

    轟。

    這一句宛如巨石投河，掀起千層浪。在場(chǎng)眾人立時(shí)炸開(kāi)了鍋。

    樓上，聽(tīng)得津津有味的李承乾微微挑眉。

    說(shuō)實(shí)話，這事他也是最近調(diào)查才知道的。當(dāng)時(shí)他將事情交給長(zhǎng)安令后就沒(méi)再管了。長(zhǎng)安令也有來(lái)報(bào)備過(guò)進(jìn)展，但他不耐煩，見(jiàn)李世民已從渭水歸京，便全部推給了李世民，自己拍拍手完事。

    李世民知道此事，但礙于剛剛繼位，朝堂事多，又兼突厥雖退卻仍舊虎視眈眈。多方考慮之下，覺(jué)得當(dāng)時(shí)情景不宜對(duì)世家逼迫太過(guò)，暫且壓了下來(lái)。

    李承乾挑眉看向旁邊的李恪李泰：“你們覺(jué)得當(dāng)年的事可與崔氏有關(guān)？”

    李泰搖頭：“不太像。世家或許會(huì)想要給我們添點(diǎn)堵，但還不至于跟突厥合謀。再說(shuō)這事阿耶當(dāng)年曾下令徹查。倘若真有崔氏手筆，即便時(shí)機(jī)不佳也絕不會(huì)輕輕放過(guò)?！?/br>
    李恪看法差不多：“那位書(shū)生只是博陵崔氏的旁支，還是旁支中庶出之庶出，血脈偏遠(yuǎn)。況且他行事過(guò)激，有些小聰明，卻又不夠聰明，難當(dāng)此等大任。如果真是崔氏授意，不會(huì)派這么個(gè)人出面。所以他應(yīng)該與其余三人一樣，都是被突厥人利用?！?/br>
    李承乾眨眨眼，指了指樓下：“我也覺(jué)得與崔氏無(wú)關(guān)，但他們未必都這么想?！?/br>
    果然，但見(jiàn)樓下暴怒聲起。

    “我艸他娘的博陵崔氏。這不就是賣國(guó)求榮嗎？賣國(guó)求榮也好意思稱世家，好意思把自己排第一？臉呢，臉呢，臉在哪兒！”

    “不能這么說(shuō)，當(dāng)初那四個(gè)書(shū)生也是被利用。”

    “被利用？啊呸！太子殿下都說(shuō)了，我們被利用情有可原，畢竟我們沒(méi)讀過(guò)書(shū)，沒(méi)見(jiàn)識(shí)。他們不是自傲于世家底蘊(yùn)嗎？不是自得于飽讀詩(shī)書(shū)嗎？就這，也能被突厥人三兩句話牽著鼻子走？不是蠢就是毒，也可能又蠢又毒。反正不是啥好貨色。能教出這種人的家族能是好家族？”

    有人驚跳而起：“不是吧，居然幾年前就勾結(jié)突厥了？那你們說(shuō)當(dāng)初沈家兄妹被細(xì)作頂替的事，不會(huì)也是滎陽(yáng)鄭氏故意設(shè)的局吧。”

    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人。眾人愣了許久，緩緩回神：“你是說(shuō)……你們是誰(shuí)崔氏與鄭氏……”

    “誰(shuí)知道呢。要不然怎么就這兩次大的細(xì)作事件，每一次都跟他們有關(guān)系。”

    “對(duì)了，你這么說(shuō)，我記起來(lái)一件事。我之前聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，突厥人手沒(méi)那么長(zhǎng)，他們就算能派細(xì)作入城，又是怎么從定襄那么多百姓里選中沈氏兄妹的？這可是要花大工夫探尋調(diào)查的。據(jù)說(shuō)是有人給突厥報(bào)的信。”

    轟，有一個(gè)驚雷砸下。

    “這個(gè)報(bào)信的人是誰(shuí)？把這種信息泄露給突厥，這不是故意讓突厥細(xì)作取代沈家兄妹接近太子嗎？得虧太子警醒，吉人天相，及早識(shí)破，若是慢上一步，若是慢上一步……”

    眾人倒吸了一口涼氣。太子是誰(shuí)？是在世菩薩，是與圣人一樣讓他們信仰膜拜的存在。要害太子，比要還他們還讓人憤怒。這能忍？這怎么能忍！

    “誒，我說(shuō)你們是不是想太多了，不至于吧？”

    “不至于？你說(shuō)不至于就不至于啊。也就是圣人跟太子厲害，把東/突/厥直接打下來(lái)，讓他們?nèi)w內(nèi)附，成為我們的一部分，解決了這個(gè)大隱患。但東/突/厥沒(méi)了，不代表就全然安全。說(shuō)書(shū)里不是說(shuō)，那人后來(lái)又跟別的外族聯(lián)系上了嗎？”

    “別越說(shuō)越離譜。你也說(shuō)了是說(shuō)書(shū)，是虛構(gòu)。當(dāng)年的書(shū)生全被處斬了，哪還能冒出來(lái)在于外族勾結(jié)？”

    “呵呵?！鼻邦^那人翻了個(gè)白眼，“當(dāng)年的書(shū)生死了沒(méi)錯(cuò)，但會(huì)不會(huì)有第二個(gè)崔書(shū)生，第三個(gè)崔書(shū)生。你們看，他們都囂張到直接做《氏族志》把自己排在前頭，讓皇族靠后了。還有什么不敢？”

    “有道理，確實(shí)可能?！?/br>
    “什么可能不可能。你們簡(jiǎn)直……”

    “我們簡(jiǎn)直怎么樣？我怎么看你這么不對(duì)勁呢。就你們幾個(gè)一直在替崔氏替鄭氏等人說(shuō)話吧。你們莫不正是崔氏鄭氏之人？或是與崔氏鄭氏關(guān)系親密？那個(gè)詞怎么說(shuō)來(lái)著，一窩老鼠？”

    “噗，那叫一丘之貉。”

    ……

    幫世家說(shuō)話之人：神他媽一丘之貉。你們別太離譜！

    但輿論這種事，有時(shí)候沒(méi)有最離譜，只有更離譜。

    沒(méi)多久，話題就從“世家不顧家國(guó)，毫無(wú)大義”演變成“世家妄圖取代皇室”。

    廂房里，將此間言論字字聽(tīng)在耳中的兄妹臉色陰沉。無(wú)他，這二人亦出自王家，正是去歲冬剛?cè)刖┑耐醢死膳c王九娘。

    他們對(duì)視一眼，都從彼此眸中看出事情的嚴(yán)重性。

    不提后續(xù)眾人離譜的各種陰謀論。但就前頭“欺負(fù)良民，侵占田地”兩項(xiàng)就已足夠讓人心生不喜；再有滎陽(yáng)鄭氏縱容妾室父兄逼良為妾，致使細(xì)作有機(jī)可趁，讓人更為厭惡；最后數(shù)年前崔氏旁支被突厥利用在京師煽動(dòng)百姓之舉可謂將此事推上高峰。

    至此，世家名譽(yù)岌岌可危。

    王九娘嚴(yán)肅道：“輿論發(fā)酵如此之快必有人幕后推手?！?/br>
    她沒(méi)有明說(shuō)幕后推手是誰(shuí)，但兄妹倆都知，脫不出皇家。

    “以對(duì)方的策劃，此等情景很快會(huì)出現(xiàn)在全國(guó)各地。我們必須立刻傳信回本家，令本家早些得知?！?/br>
    王八郎點(diǎn)頭：“我這就去寫(xiě)信?！?/br>
    另一廂房。

    李承乾美滋滋看了一出戲，心滿意足，提出回宮。其余人都隨他而去，唯獨(dú)李恪意興正高，說(shuō)還想再聽(tīng)一會(huì)兒，留了下來(lái)。當(dāng)然這是對(duì)李承乾的托詞。真實(shí)情況是，他在人群中發(fā)現(xiàn)了宋清，而宋清也發(fā)現(xiàn)了他。

    李承乾等人一走，宋清便尋機(jī)進(jìn)入廂房。

    “原來(lái)這些時(shí)日小郎君忙碌的便是此事。小郎君該早些告知臣。”

    李恪不以為然：“告訴你？然后呢？”

    宋清頓?。骸笆裁?？”

    “告訴你，你想如何？讓我不要接這個(gè)差事，還是讓我從中使壞？你覺(jué)得我能嗎？”

    宋清啞然。是啊。不能。此事是太子指派。沒(méi)有李恪，仍有李泰并崇文館一眾人員。李恪參不參與不會(huì)對(duì)事情有任何影響，反而會(huì)引人生疑。至于使壞，那就更不必想了。

    “既然不管怎么樣，我都必須按照太子的要求去做，事前告不告知你又有何區(qū)別？”

    宋清蹙眉。當(dāng)真沒(méi)有區(qū)別嗎？不，是有的。至少告知他，代表李恪信任他。而不告知，便可窺見(jiàn)李恪對(duì)他的不滿。宋清心下微臣。

    “此事是崇文館負(fù)責(zé)。房遺直杜構(gòu)杜荷連房玄齡杜如晦都沒(méi)有告知，我怎能告知你？”李恪回身，目光銳利，“宋清，你要明白。我必須按照過(guò)往性格來(lái)行事。而對(duì)于過(guò)往的我，不會(huì)拒絕這次行動(dòng)，更不會(huì)在明知要保密的情況下，將實(shí)情外泄。”

    “宋清，我不能漏出破綻，哪怕只是零星半點(diǎn)。因?yàn)槟菢拥暮蠊页惺懿黄??！?/br>
    宋清心頭一凜，垂眸低首：“是臣誤會(huì)小郎君了?！?/br>
    李恪暗舒一口氣，轉(zhuǎn)而指向樓下：“你覺(jué)得今日之局如何？”

    “效果顯著。山東士族自北魏孝文帝在位時(shí)崛起至今，恐怕還沒(méi)人能用輿論威逼至此?！?/br>
    “是啊。沒(méi)有人。因?yàn)榇伺e太子用得，旁人用不得?！崩钽∩裆㈤W，唇角勾起一絲不易察覺(jué)的弧度。

    “沒(méi)有哪朝哪代的皇族能擁有這樣的民心，沒(méi)有哪朝哪代的百姓能如此甘愿被皇族引導(dǎo)著往前走。你覺(jué)得他們之中當(dāng)真沒(méi)人明白此事是皇家設(shè)局嗎？

    “不，不論哪個(gè)階層都有聰明人。但他們即便猜到了，也愿意配合。為什么？因?yàn)槌⑿枰麄儯有枰麄?，他們就去做?/br>
    “如今皇家擁有的民心是空前的，積累的威望亦是空前的。這些都是今日之局能輕松成功的基礎(chǔ)?！?/br>
    這話是事實(shí)，卻聽(tīng)得宋清心里不太舒服。他反駁道：“今日樓下眾人，七成為平民，唯有兩成為寒庶，另外一成乃高門士族?！?/br>
    李恪了然：“你是覺(jué)得要想真正對(duì)四大世家造成影響，還得看后兩者？”

    宋清點(diǎn)頭承認(rèn)：“世家的地位是讀書(shū)人認(rèn)可的，而非平頭百姓?！?/br>
    李恪輕嗤：“宋清啊宋清，你其實(shí)心里都明白，卻不愿接受此等現(xiàn)實(shí)。因?yàn)槟愫ε庐?dāng)今皇室的這份力量。但事實(shí)就是事實(shí)。

    “敢問(wèn)世上平頭百姓幾何，讀書(shū)人幾何？倘若被平頭百姓全面抵制，世家憑借底蘊(yùn)，可能完全招架？更別提，你莫非以為，輿論至此，讀書(shū)人會(huì)向著世家走？”

    他轉(zhuǎn)頭：“宋清，你可有仔細(xì)去聽(tīng)樓下眾人今日的言論。你可曾發(fā)現(xiàn)他們口中不斷出現(xiàn)的幾個(gè)詞匯？”

    宋清茫然：“什么？”

    李恪沒(méi)有直接回答，而是接著問(wèn)：“你該明白茶樓說(shuō)書(shū)是去年興起，在說(shuō)書(shū)之前，話本形式的文體書(shū)籍已經(jīng)存在三年。這三年里，許許多多的話本故事出現(xiàn)。你可都曾看過(guò)？”

    宋清更茫然。

    “你不曾看過(guò)，當(dāng)然也不知道，不論何種話本，不論故事怎樣，每一個(gè)話本故事里都潛藏著四個(gè)字，也是今日樓下眾人頻繁提到的四個(gè)字：家國(guó)天下?！?/br>
    宋清驚愕不已：“小郎君的意思是說(shuō)，太子，或者說(shuō)圣人，在數(shù)年前就已開(kāi)始布局，將家國(guó)天下的字眼一步步嵌入所有人的內(nèi)心？

    “話本出世之后，許多讀書(shū)人爭(zhēng)相搶購(gòu)?；始沂窍虢璐艘稽c(diǎn)點(diǎn)馴化他們的思想，引導(dǎo)他們變成自己想要的模樣。所以這次世家會(huì)面臨巨大危機(jī)？”

    李恪沒(méi)動(dòng)，他看著宋清，良久良久。直到宋清不明所以：“小郎君？”

    李恪勉強(qiáng)收回目光，心底五味雜陳，有些失望卻又覺(jué)得在情理之中。看，他都這般提醒了，宋清想到的還只是“這是皇家的手段”。他完全沒(méi)有思考過(guò)，家國(guó)天下四個(gè)字背后承載著什么樣的意義。

    如今哪怕只是一個(gè)普通的百姓，都多多少少有那么點(diǎn)家國(guó)大義的思想，有著對(duì)“家國(guó)天下”的朦朧認(rèn)知?？伤吻迥?？又或者說(shuō)，遠(yuǎn)在千里之外，一心復(fù)國(guó)的他那位生父呢？

    李恪深吸一口氣，壓下心中無(wú)限思緒，淡淡回應(yīng)：“不會(huì)只是如此。”

    宋清蹙眉：“什么不只如此？”

    李恪勾唇，笑盈盈側(cè)目：“世家的危機(jī)遠(yuǎn)不只如此，好戲還在后頭。”