說著又在心里琢磨，奶奶過壽爹和伯伯叔叔買了糖塊和糕餅孝敬，奶奶收在自己屋了，現在帶春桃姐進去不會是偷偷給她吃吧，她可還沒嘗到味道呢，不行，不能讓春桃姐吃獨食，想著文四妹就蹦起來：“我去喊她出來。”

    “喊什么喊，你想招奶奶罵你？”邊上文五妹喊道，她嘖了聲：“今天招奶奶生氣，小叔肯定揍你，你哭爹喊娘的時候別后悔。”

    文四妹猶豫了，一猶豫就被文三妹拽回到洗碗盆前，文三妹今年十六，比十三歲的文四妹成熟不少，脾氣也好的多：“春桃姐難得來一次，奶奶想她自然叫住她多說話，行了，快把碗洗完，今天客人多，還有一堆的事情做呢。”

    屋子里，文老太太把過壽時三個兒子孝敬的好吃食分了一份出來，用油紙包好，獨給春桃，待會吃完席要給客人回禮，她把油紙包壓在文桂芬的那份回禮下就成，之所以還要先用糖塊填滿外孫女的荷包，純粹是老太太對春桃偏愛的一種表達。

    中午吃過席，大家肚里都有了油水，臉上也有了笑，男人們喝酒劃拳還沒吃喝完，小孩子和女人先下了桌。

    文四妹摸著圓滾滾的肚皮還在回味剛才香噴噴的雞湯，想到雞腿沒吃到嘆了口氣，今天家里宰了兩只老母雞，四個雞腿沒撈著一個，春桃姐倒吃到了，不過她吃到了雞大翅，勉強也算小雞腿了，那鮮美的滋味還在舌尖上翻涌，油汪汪的雞皮包裹著柔軟的雞rou，一口咬下去湯汁溢出來，nongnong的油香伴隨著紅棗、桂圓的甜味，簡直回味無窮。

    “要是奶奶天天過壽多好哇。”文四妹天真的話一說出口，旁邊的姊妹們撲哧笑開，春桃用草藤編織著花環，笑著扣到剛滿六歲的文六妹頭上。

    文四妹也想要那種花環，一樣的藤一樣的花，可只有春桃姐的巧手才能做那么好看，但是她不好意思說出口，磨蹭了一會，準備找春桃說兩句話再求個花環。

    十二三歲的年紀，正介于懂事與不懂事之間，文四妹抓了抓辮子，走到春桃跟前：“春桃姐，你啥時候嫁人？你還嫁人不？聽說你要在家待一輩子？”

    剎那間，小院里落針可聞，文老太太一巴掌拍在文四妹屁股蛋上，怒氣把臉都燒紅了：“混賬東西胡說八道個啥，你懂個啥？”

    文四妹嚎叫起來：“奶奶我沒胡說，我從外頭聽來的，村里的人都這樣說嘛，人人都說我才想著問春桃姐……啊。”

    院里的動靜把文四妹她娘，春桃的四舅母招了出來。春桃被退婚的事情是家里的不能擺上面公開說的事，被文四妹這個蠢蛋戳破了，四舅母拿起墻根邊的掃帚摁著打：“叫你胡說，你個不長記性的！”

    春桃沒攔，文老太太罵完人就牽著她回屋了，生怕外孫女傷心。其實春桃倒還好，這事已經發生了，急的口舌生瘡食不下咽又如何？沒有后悔藥嘛，她也不是那號心眼子細的人，不然被退婚又潑臟水，氣弱的早自我了結了。

    “行了，童言無忌，算了，四嫂別打了。”院外文桂芬攔了幾下，越攔四舅母揍的越狠，這就是揍給文桂芬看的，解了心里那口氣，小姑子才不記恨自己家。

    文四妹嚎叫的像殺豬一樣，挨了幾掃帚以后溜回了房。文桂芬的氣卻半點沒消，反而愈演愈烈把頭都氣疼了，文四妹的話成了耳邊敲響的鑼鼓，震得她眼皮直跳，外面的人都這樣看春桃，春桃現在是人家眼里的笑話呢。

    不行，她咽不下這口氣！

    作者有話說：

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    第3章 春桃

    ◎娶個媳婦不容易◎

    走在回家的小路上，文桂芬對春桃說：“回去后你就不要到外頭晃了，等娘給你尋了新的親事再出去。”

    春桃提著回禮，腳步很輕快，頭也沒歪一下：“不成，我都在家憋一年了，我不憋了，該咋過就咋過。”

    “春桃，外面的人說的不好聽，能避就避，你別犟，聽話。”

    “娘，你咋還不明白，嘴長在別人身上，我避他們要說，不避也要說，而且這事我占理我不怕，誰要是說到我跟前了，我就收拾她，我招呼不過來，就喊你喊爹還有哥撐腰。”春桃揚著臉，嘴角繃得直直的：“我還能叫唾沫星子給淹死了？”

    文桂芬張了張嘴，覺得女兒說的有道理：“你肚子里有千百個主意，娘不是要拘束著你，是怕你聽見外頭的瞎話心里不舒坦，你要是瞧的開，我也不想你日日悶在屋子里不出去。”

    “就是你爹那頭犟驢，怕是不同意，腦子繞不過彎彎來。”

    沒錯，羅友良不茍言笑，黑皮方臉一身結實的肌rou，奔五十的人了干活仍舊像二十出頭的小伙子一樣猛，他脾氣很倔，平日里家里事都由文桂芬拿主意，但一旦羅友良有相反的意見，八頭牛都拉不回他，一定要按他的主意去做。

    而此刻，不茍言笑的羅友良正坐在堂屋里抽旱煙，羅大郎和羅二郎也坐在一旁，眼神不太友善的瞧著坐爹左手邊的白興德、白興貴以及白四的婆娘白王氏王翠云，幸好羅家堂屋修的寬，六口人坐在屋里還有富余。

    日頭西斜了，金色的夕陽灑進屋來，把羅友良的黑臉照成金色。羅大郎和羅二郎身高相貌隨娘親，脾氣和親爹簡直是一個模子刻出來的，不過羅大郎更沉默，羅二郎在親近人面前偶爾會說些俏皮話，但是此刻，羅家三個爺們都沉默不語，堂屋安靜的快要打霜。

    “羅老二，這回你閨女不占禮……”王翠云掖了掖耳邊的頭發絲，腰一叉拿出吵架的架勢，扯高嗓門越嚷越尖。

    羅友良吸口煙：“等會，她們馬上就回來了。”

    王翠云哼一聲坐下來：“我家鳳霞可摔慘了，那身衣裳沒穿兩回在田里蘸飽了泥，還把人家稻子壓倒了一片，幸好扶起來了，春桃這脾氣不是我說……”

    ‘咚咚咚’，羅友良沉著臉嗑起煙灰來，羅二郎翹著腿道：“翠云嬸，你等會說。”

    羅家的這幾個男人一個賽一個的沒勁，什么東西！王翠云咽了咽唾沫，把嘴閉上了，閉著眼睛養精蓄銳。

    村口，羅小弟和二嫂秋華正在張望，秋華用手扇著風，嘴里嘀咕：“咋還沒回來，白四家可不好惹，咋辦嘛……”

    羅小弟走的快，爬到了路邊的山坡上，遠遠看見四姐和娘的身影，連忙揮臂搖擺，然后拔腿往跟前奔：“娘，四姐，白家人打上門來了！你們快回去看看吧。”

    春桃順手理了理弟弟的衣裳：“你說真的？”

    “騙你是狗，來老半天了，說你發脾氣把白鳳霞推到了田里，白鳳霞她娘，兩個哥都來了就在堂屋里坐著。”羅小弟道。

    文桂芬聽完蹙起眉，白鳳霞和春桃最不對付，她拍了拍衣襟：“走！我們這就回家。”說完提高嗓門：“咋了這是，雞毛蒜皮的小事情你爹你哥都沒法處理？硬是等我回來啊？幾個大男人叫個娘們堵在屋里，像個啥樣子。”

    這時候二媳婦秋華也趕到了跟前，接著婆婆話茬：“娘，爹說這是娘們兒間的事，他不管，就等娘回來做主呢。”

    文桂芬點頭：“像他說的話，這個驢脾氣。”說完又看一眼二兒媳：“你就是羅家娘們兒，你咋和王翠云交涉的？”

    這話可把秋華問懵了，她？這和她有啥關系呢，王翠云那張嘴不是吃素的，而且還長一輩，她當然能躲就躲，壓根沒想過出頭。文桂芬見此不免想提點她幾句，遇事別慫，她看著窩囊。

    “娘，二嫂，你們別管，這事我惹的，待會我來說。”文桂芬話沒來得及開口，邊上春桃先蹦出話來，倒是一點不窩囊，卻讓文桂芬心亂糟糟的。

    “春桃，你聽娘的，待會啥也別說。”文桂芬道。白家人嘴碎得很，就愛添油加醋的傳閑話，她不怵王翠云，不怕和她吵架，就擔心待會春桃沉不住氣和人爭執，未出嫁的大姑娘和同村的嬸子嗆嘴，無論輸贏傳出去都不好聽，人家會說這樣潑的女人，家里待不住。

    太陽已經落山了，趁著最后一抹夕陽余暉，終于在天黑透前回到家里。王翠云帶著兩個兒子已經等得不耐煩了，屁股像長了刺一樣坐不住。聽見院外的腳步聲，耐心消磨殆盡的王翠云一下子蹦起來，瞪眼瞧著進院門的文桂芬，所有的火氣都藏在了眼睛里，她的眼睛本來就大，有點外凸，瞪起人來顯得很兇惡。

    “喲，這不是翠云嘛，還有興德興貴，咋呢？天都黑了，留家里吃夜飯不？”文桂芬這話純屬客氣，順便把春桃給指使開：“春桃，你快去生火煮飯。”

    話音才落，王翠云冷哼一聲：“不吃不吃，春桃，你站住，嬸子有話問你。”

    文桂芬沒理會王翠云的話，推了推春桃的胳膊執意要她去灶房燒火煮飯，眼下最重要的事情是護住春桃的名聲好說親，避免春桃和王翠云正面沖突。

    “嬸子你說唄。”春桃把手上拎的東西擱桌上，走了一路口焦舌燥的，轉身尋了個泥碗，在屋外的水缸里舀了一碗涼水慢慢的喝，一邊喝一邊瞧王翠云，哪怕王翠云瞪著她沒什么好臉色，這妮子也一副氣定神閑的樣子。

    沒由來的，王翠云更氣了，這態度實在不將她放在眼中：“我問你，你老實說，為啥推鳳霞，栽在田里可不是鬧著玩的，臟了衣裳壓倒禾苗不說，萬一下頭有石頭磕到頭了，那要鬧出大亂子的！不是嬸子說你，怨你，春桃你也二十歲了，我到你這個年紀都生了娃哩，家里大大小小的事情處理的干脆利落，你呢，咋還一點輕重都不知道。”

    “鳳霞在屋里哭慘了，嚇慘了，被你這一推唬的晌午飯都吃不下，她把你當做親姊妹，沒料到你這般恨她，你現在跟我到家去，哄一哄鳳霞，你們就當和好了，這事情我們就不追究。”

    春桃喝飽了水把碗撂下，用手背擦了擦嘴角的水漬，尚未答話。在王翠云說話的空當，文桂芬已經想好了對策，就是這事情不認，認下了就坐實了春桃推人，白家這大嘴巴一定有多遠傳多遠，有多玄乎傳多玄乎。

    “不去。”春桃卻又一次搶在前頭：“人是我推的不假，可我不會無緣無故推人，嬸子來找我的時候咋不先問問鳳霞她嘴里不干不凈的說了啥？我是退過婚嘛，這事情是我身上的血疙瘩，有心的人都知道不提這個，背地里說我也管不住，可鳳霞歹毒的很，當著我的面往我心口捅刀子，說我嫁不出去要做一輩子老姑娘。”

    “今天嬸子不來找我，我也要去找你的，以后鳳霞要是還說三道四，你們管不住她，我就找能管她的人去管。”

    王翠云猛然提高嗓門：“你說啥？”

    孩大了不由娘，文桂芬發現勸不住春桃和王翠云爭辯，立刻和女兒站到了同一條戰線上：“鳳霞這心咋這么毒呢，這丫頭家要嫁人了吧，娘家不好好管束，就叫婆家人去管！”

    “放屁！胡說八道，我家鳳霞不可能說這樣的話。”王翠云氣的嘴皮子發抖，自家的女兒什么樣她清楚，母女倆在家里私下也常取笑諷刺春桃，她一時得意當面著春桃的面說了也很有可能，不過說了就說了，春桃被人退了貨是事實。

    可王翠云不敢把這話說出口，因為春桃輕輕的剮了她一眼：“說沒說嬸子回家問去，不還我個公道我不依，鳳霞要嫁的人家姓啥來著？我想起來了，劉，賣燒酒的，聽說人品很厚道，一定愿意為我做主。”

    王翠云的臉唰一下白了，恨不得捂住春桃那張伶俐的嘴，她氣的牙根癢癢，但不得不陪出笑臉：“……我問，我問，我這就回去問俺家那丫頭，她要說了這話我摁著她來和你賠不是，至于賣燒酒的劉家，你可千萬去不得，又不是啥大事，咱們倆家就能解決啦，是不？”

    白四王翠云兩口子一心想尋個金龜婿，后來還真撞到了運氣，劉家莊賣燒酒的劉二漢家底豐厚，有一個獨子劉去病正好要說媳婦，白家通過媒婆牽線順利的搭上了這門親，現在一家人美的冒泡，可千萬不能被春桃給攪合黃了。

    “我等著。”春桃雙手抱臂，微微一笑：“嬸子還不回家，真要在我家吃飯嗎？”

    王翠云打死也沒想到會在一個小丫頭身上受氣，偏偏還發作不得，她實在笑不出來了，用力拍了拍倆兒子的肩膀，粗聲粗氣道：“走，咱回家。”

    春桃看著他們的背影：“慢走啊，不送了。”

    等白家幾個討厭鬼一出院門，文桂芬就噗嗤笑了，看著王翠云忍氣吞聲的模樣真解氣，羅二郎也笑著看向春桃：“行啊，俺妹子生了張巧嘴。”

    羅大郎回屋看孩子去了，突然羅友良大力拍桌，驚了眾人一跳，他一張方臉黑沉沉：“笑？還笑什么？春桃你去灶房幫你二嫂做飯，二郎，幺兒都出去，孩他娘你來，我有話要和你說。”

    看羅友良心情不好，大家聽話的散了，春桃從兜里摸出一塊糖含著，甜滋滋的往灶房走去。

    ……

    “人好不？要不要讓孩子們見一面？”屋子里，文桂芬邊點煤油燈邊小聲問。

    羅友良吸了口煙，繃直的嘴角冷冷的吐出一句：“見個甚，我看合適。”

    文桂芬用剪刀挑著油燈芯子：“你看合適，你問過姑娘意見沒有？上回那缺德鬼不也是你瞧上的？”

    “你說啥！？”羅友良像被蜜蜂蜇到似的跳了一下，臉色黑的像燒鍋底：“反了！春桃的婚事我做主，你別啰嗦。”

    文桂芬把挑亮的燈推到桌子中央，抱著手臂斜坐在邊上，面對盛怒中的丈夫她放緩了語氣：“孩他爹，不是不讓你做主，實在是春桃的婚事誤不起，而且這孩子有主意有想法，咱輕率不得。”

    “我知道。”羅友良明顯吃軟不吃硬，媳婦溫和了他也柔了兩分：“這次唐媒婆給咱春桃說了兩戶人家，前面那個是軍營里的兵油子，我當即就給拒了，兵當久了的人心硬，脾氣倔，不知冷熱，倒是第二個我看著行，原先家里做點小買賣，后來買賣不好做就停了，準備回歸老本行種田，雖說家里條件一般，但那小子我見過一回，長的不錯嘴巴也甜。”

    文桂芬細細的聽了，心也偏向后面那戶曾經做小買賣的人家：“遠不遠？”

    “不遠，和咱小山村就隔了一個村。”羅友良抽口煙道。

    這下，文桂芬被徹底說動了：“好，我聽著也不錯，明兒我再找唐媒婆好好問一遭多了解……”

    文桂芬和羅友良又商量了一陣，心情舒暢了很多，只要姑爺對春桃好，家里條件差些也沒事，過了一會文桂芬帶著這個好消息去了灶房，灶房里只有春桃和二媳婦秋華，幺兒羅小弟坐在灶房門口摸黑剝蒜，灶房里傳來好聞的飯菜香。

    “娘，就快做好了，您先把飯端出去吧。”春桃一手拿著鏟子翻炒鍋里的菜，一手往鍋里添水，麻利的很。

    文桂芬去端飯鍋，心里喜滋滋的，不過她暫時沒將這個好消息同春桃講，等明天找唐媒婆問個透以后，她還要悄摸的先看那小子一眼。

    “吃飯嘍。”羅小弟歡快的吆喝著，今晚羅友良家的伙食很好，除了平日常吃的紅薯粥、炒青菜、腌咸菜外還有一碗油渣燴豆角，香噴噴的油渣和新鮮的豆角用蔥蒜爆香后加點醬油、鹽巴后放水燜煮，煮的又透又軟，全部入味后收汁盛出，香香辣辣非常爽口，一家人美美吃了一頓。

    和熱鬧的，享受著美食的羅家人形成鮮明對比的，是一戶沒有點燈，冷鍋冷灶的人家，這家人的大兒子名叫徐志，在邊疆吹了八年的寒風，前不久剛回到故鄉，正是羅友良嘴里心又冷，人又倔的那個兵油子。

    徐志躺在啥都沒鋪的床板上，頭枕著胳膊，透過屋頂的破洞看星星，一條腿翹著搭在另外一條腿上，眉頭緊鎖。

    “說個媳婦，要六十六兩銀子。”

    徐志十七歲入行伍，今年已經二十五了，村里同齡的后生孩子都生了倆，獨他還是條光棍，自然急著娶親。徐志一回到家，媒婆便聞訊而來，他小時候就沒了娘，家里留下四個大老爺們，一個懶漢爹拖著三個男娃，日子過的那叫個沒譜，吃了上頓不知下頓，徐志過怕了這樣的生活，從軍營里回來就想找個媳婦安生過日子。

    媒婆吃準徐志不懂行情，故意抬高了彩禮錢，準備在中間狠狠的賺一筆，徐志確實不懂行，家里又沒老娘嬸嬸姑姑幫他拿捏，真信了媒婆說的數。

    娶個媳婦不容易啊。

    作者有話說：

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    第4章 春桃

    ◎買個媳婦？◎

    第二天一大早，春桃剛起，就見她娘提著個菜籃子要出院門，籃子里是新摘的水靈靈的青菜和蘿卜，還帶著水珠。

    “娘，你干啥去？”春桃推開窗戶沖她娘喊道。

    文桂芬是去找唐媒婆，那一籃子菜就是給媒婆捎帶的，她掖了掖耳邊的頭發：“我去你大伯家，找你大伯母說會話。”

    說罷，文桂芬推開半人高的木門，走了。春桃的眼瞳烏溜溜的如紫葡萄，很有靈氣，她眨著眼睛一琢磨就覺出不對來，大伯家種的蘿卜青菜不比自家少，娘去找大伯母說話，何必帶一籃子人家不缺的東西呢？春桃推開房門走到院里，準備跟著娘親一塊兒去，剛站到院子里，灶房里就響起二嫂秋華的聲音。

    “春桃，過來幫我生火。”說著，烏漆漆的灶房門口閃出二嫂的臉，她頭發沒梳洗妥當有些亂，臉上沾著幾抹灶灰，瞧上去有點狼狽。