諸人再次見禮：“裴大人。”

    裴煥微微頷首，徑直走到鹿白身邊，行禮道：“見過公主殿下。”

    鹿白點點頭，笑道：“裴大人夸人功夫愈發精進了。不過話說回來，裴大人不是伴在父皇身側嗎？怎么突然過來了。”

    裴煥看著她，態度微帶親近卻又不顯得冒昧：

    “陛下遣臣來接公主去地坤殿。”

    裴煥是陛下的心腹，此舉足以彰顯天子對公主之寵不減當年。

    “那我可不能讓父皇久等。”

    鹿白提起裙擺上前走去，跟隨在裴煥三步遠處。

    眾臣和臣婦遠遠跟在后方。

    裴煥帶著她前往地坤殿。

    鹿白本就出落得溫潤透美，穿上這身朱紅裙裳更加扎眼，裴煥又是朝中炙手可熱的年輕人，兩人走在宮道上吸引諸多宮人注視。

    她被看得稍稍有點不自在，離裴煥遠了幾步。

    裴煥側眸看過來，無奈笑道：“公主，你這是在做什么。”

    鹿白抿了抿唇，未答。

    裴煥緩緩道：“公主……是在避嫌？”

    鹿白有點尷尬地笑了下：“畢竟朝中如此多的未出閣姑娘都想嫁予裴大人，本公主就不湊熱鬧了。”

    裴煥腳步一頓，深深看著她，一時沒有答話。

    若是說兩年前，他確實沒那個想法。

    那時候她太小，哪怕是已經身在邊關的景無晏，當時也只把她當meimei一般嬌縱著。

    但如今公主十七歲了，裊裊婷婷清美至極，眼尾帶著微微的鉤子，嘴唇殷紅，眼角眉梢都是風情。

    換成其他人，他不會生出異樣心思。

    但是，若是公主的話——

    裴煥斂了斂眸，溫和地笑道：

    “公主，此番是陛下遣裴某接您去地坤殿，行得正坐得直，大家也都知曉。裴某是公主親自舉薦進朝，能走到今天，多虧了公主當年的提攜，裴某一直心存感激。這兩年來看著公主長大，裴某對待公主也是一片護佑之心。若是公主有壓力，那裴某以后……便不去打擾了。”

    鹿白微微一怔，立刻明白他這是在表明他并未有其他妄念。

    她不僅沒有不開心，反倒是因為這番話而舒坦不少。

    “裴大人哪里的話。我們兩年多的交情了。”

    鹿白跟隨他走到地坤殿門口，看著他在落日下頗為清俊溫斂的眼眸，笑道：

    “你是陛下的心腹寵臣，我待你如兄長一般尊重。”

    裴煥腳步微微一頓，點頭含笑。

    而此時。

    廣南王看著寧蕖公主的背影，趁著無人注意時悄悄退出人群，推著輪椅到陰影角隅處。

    一個黑衣屬下早已在此等待，道：

    “西市的花滿街被景無晏搶走之后，這兩年，西市其他街巷商鋪虧損嚴重，轉眼之間竟通通被他人收購、掠走，如今幾乎不剩什么是我們王府名下的財物。屬下徹查之后，如今終于確認此事是有人故意為之！”

    廣南王面色冷道：“膽子不小啊。到底是誰敢斷本王的財路？”

    黑衣屬下回想到方才自己冒死才查到的名字，壓下內心的震驚情緒，慢慢道：

    “是……寧蕖公主。”

    廣南王有點不可置信地抬了抬眸，片刻后突然笑了起來，神態隱隱癲狂：

    “原來是她，竟然是她。看來她是知道了……”

    他忽然止了笑，面沉如水地對屬下吩咐幾句。

    屬下聽命離去，一會后帶了個侍女過來，躬身退下。

    廣南王對侍女招招手，示意她抬起頭，摩挲她的下巴，笑道：

    “你不是一直都想跟著本王做事嗎？現在機會來了。”

    -

    夕陽余暉懸于地平線上，沉暮靄靄，映出絢爛的霞色。

    地坤殿大門緩緩打開。

    昭和帝從中走出，站于九級臺階上方，手中拿著一沓地田商戶地契和一枚調令禁衛軍的令牌，笑道：

    “寧蕖，來看看喜不喜歡朕的禮物。”

    眾臣低聲嘩然，面露欣羨。

    鹿白款款上前，旁側下人中走出來身形高挑的宮女，垂眸斂目，扶著她走上九級臺階。

    九級臺階是地坤殿的象征，但實際上它完全不止九階，高高宮殿要仰頭才能看清。

    金線繡繪的朱紅裙擺在臺階上蕩蕩卷卷，宛若在碧空之下開出的一朵小芙蓉。

    身后宮闈蜿蜒之處，大門敞開，地面震震，卻又紀律嚴明、安靜沉斂。

    仿佛有大軍入境，隱隱馬蹄聲于皇宮正門處踏踏而來。

    鹿白心道自己大抵是累了，居然都有了幻聽。

    她由宮女扶著登到臺階頂端。

    宮女力氣頗大，扶得她穩穩當當。

    見鹿白揉耳，她伸出臂膀，眉眼乖順，示意公主若是累了可以搭在自己身上。

    鹿白欲要伸出手，抬眸觸及宮女的面頰，忽然動作一頓。

    此人……怎么如此面生。

    此處是臺階頂端，旁邊是宮墻邊緣，距離地坤殿門還要好一段距離。

    同時，這里也是昭和帝的視線死角。

    鹿白忽覺不對勁，不動聲色地欲把手收回。

    誰知宮女猛然抬起頭，眼里閃過一抹厲色，伸手劈向她的頸側！

    鹿白瞬間側身，堪堪躲過這一擊，后腰卻重重撞上鏤空的宮墻。

    下方就是數丈空氣，中間無任何遮擋物，只有圍欄接住她的腰，減緩沖擊力。

    宮女眼里閃過一抹驚訝，但反應更加迅敏，幾乎是在同一時間改變手掌方向，狠狠把她上半身往宮墻之下推去!

    鹿白剛剛抓住圍欄，身子就被重重一擊，整個上半身頓時向著宮闈之外栽去！

    身體瞬間失衡，凜冽的東風瞬間灌進領口和耳鼻里。

    她心臟緊縮，壓住喉嚨口逸出的尖叫聲，揮舞著手臂去抓欄桿。

    這一切只發生在電光火石間，尚不足一秒，暗處的蕭翎立刻反應過來，卻見公主背靠墻欄，足下趔趄，上半身子已經搖搖欲墜！

    蕭翎厲聲趕來：“住手！”

    宮女眼神一暗，雙手用力一拍鹿白的手臂，冷道：

    “公主，對不住了！”

    鹿白的胸背驟然一痛！

    身體沒了任何支撐，瞬間失去平衡，她身子一栽，整個人如同火紅的楓葉往宮墻之下墜去。

    耳畔傳來凜冬呼呼的風聲，伴隨著刺骨東風刮在她臉頰上。

    遠比九級臺階要高的圍墻，這等高度，摔下去定會重傷的！

    蕭翎撲到宮墻欄桿旁，狠狠將宮女抓起。

    昭和帝急忙從地坤殿趕奔出來：“寧蕖——”

    人群中的裴煥眉頭緊緊皺起。

    眾位會武的皇子和衛祁光幾乎是在同一刻動身，意欲沖過去接人。

    遠處竊竊私語的大臣們因陛下這聲厲喊，將目光從皇宮大門處轉投過來，望見這突如其來的一幕，皆是震驚茫然。

    公主朱紅裙擺翩躚，像是飄落的赤蝶，在落日下美得驚心動魄。

    恰在此時。

    方才隱約傳來的遙遙大地震顫聲不知何時已經逐漸靠近，踏馬聲響從地坤殿殿院大門處急促傳來。

    通身雪白、四足烏蹄的駿馬猶如一道冬日凌雪踏進殿院。

    馬背上，一位眉骨深邃、面相極為俊美的年輕男人高坐于上。

    他緊握韁繩，瞳眸冷淡，背脊挺直，墨色氅衣在風中獵獵，鱗甲被余暉襯出暖光。

    一瞬間，竟似神祇臨降。

    眾人只見他足尖輕點，從馬背上飛身而起。

    馬尾甩起一道弧度，衣袍翻飛，他仗著身姿矯健、輕功卓絕，于烏鴉鴉鐵血大軍與文武百官的睽睽注視中，伸出修長雙臂，穩穩接住公主在空中下墜的身體。

    她眼睫顫了顫，面色微白，尚未從驚嚇中緩過神來。

    確認人兒安好無誤，景殃將目光移開，在群臣坐席中掃視，眸底一片幽冷。

    鹿白數息之后才緩緩放松繃緊的身體，喘息一口氣，劫后余生地去看救命恩人。

    目光落在身側男子的喉結上，熟悉的線條讓她呼吸驟急，不可置信地睜大眼睛。

    她怔怔地順著男子流暢的下頜往上，最終停留在他的臉龐上。

    熟悉的五官，近在咫尺。

    說是幾日之后才會到的人，突然之間就出現在她眼前。