今日是老沉家小孫子的滿月宴，老沉家父子三人決定宴請全村，為此沉二叔和沉三叔居然把偷偷藏起來的私房錢拿了出來，沉老頭更是，竟然棺材本都掏出來了。三個男人一臺戲，給女人們上演了一場“文曲星”上族譜的大戲。

    這會兒老沉家已經張燈結彩，屋檐下掛著兩個用紅紙糊的燈籠，伴隨著震耳欲聾的鞭炮聲響起，院子飄出滾滾濃煙，鞭炮炸開的紅碎落了滿地。

    院子擺了整整二十桌，從東院擺到西院。農家吃飯都是吃流水席，吃完一輪再吃一輪，此時正值傍晚，準備吃第一輪，全村婦人都過來幫忙了，廚房時不時傳來緊湊的剁菜聲，院子里進進出出，熱菜一盤接著一盤，熱鬧非凡。

    老沉家的小孫子被包在一塊紅布上，由沉老娘抱著，被婦人們摸來摸去。

    因著出生當日的七彩祥云，至此以后村里便有了小孫子是文曲星下凡的說法。一些想生兒子想瘋了的婦人時不時就過來摸摸文曲星，希望可以沾到福氣，來年也生大胖小子。不準備生孩子的婦人也會想著沾沾喜氣，讓家里越過越好。

    沉老頭對自家孫子是文曲星下凡的說法深信不疑，在他看來，農家孩子往往都是黑黑瘦瘦的，但小孫子白白胖胖，還肥，腦袋大，頭上有一戳胎毛，穿起紅肚兜的時候還別說，真像一個仙童。

    為了小孫子的大名，沉老頭苦思冥想，還特意請了道士。據道士說，此小子確實頗具仙骨，乃攜大氣運托生，若能伺候好這位小主，全家飛黃騰達指日可待。

    本就認為孫子不凡，加之有了道長的一番話，沉老頭更加不敢怠慢，一夜輾轉反側，終于趕在今早天明前頓悟，小孫子的大名總算定下來了。

    耀祖。既有最后一個孫子的意頭，也有光宗耀祖的含義，更重要的是，這名字聽著就不凡，還有一股呼之欲出的自豪感，誠然，沉耀祖確實是老沉家的驕傲。

    沉三叔自然沒有反對的理由，老沉家一致同意用這個名字，但此舉還是很快惹的一些人不滿，特別是族里的兄弟。

    農村人認為賤命好養活，取名都是狗蛋，大壯，草根之類。沉青松因著是讀書人才取名青松，但松柏本身也是一種堅韌易活的植物。那胖小子出生沒幾日，居然叫耀祖，名聲直接越過族中父老，連同輩還身為秀才的堂兄都被他搶了風頭，已經有目無尊長之嫌。當即就有人議論，沉老頭取這么重的名字也不怕那胖小子接不住，若是夭折就好笑了。

    這邊老沉家忙的敲鑼打鼓，要多高調有多高調，在桃花村，目前能夠壓其風頭的興許只有那一家姑娘了。

    三人來到的時候，很多村民就把注意力放在了她們身上。

    “喲，千金小姐們都來了，出場還真是氣派呀。”沉二嫂走出來，睨了她們一眼，說話還是那么刺耳。

    龍卿把魚干遞給她：“三丫叫我們過來的，這是我們的禮品。”

    “嘖。”沉二嫂看著那兩條瘦了吧唧的魚干，嘴角癟著，滿臉都是嫌棄：“就兩條咸魚……真是，也不知道拿大……”

    “大姐來了呀。”沉二嫂的話被沉三丫打斷，沉三丫快步走過來，先一步接過龍卿手中的魚干，笑著道：“謝謝，隨我到后院落座吧，很快就吃飯了。”

    “好。”

    跟著沉三丫來到院子右側的桌位，農村實行男女分桌，男人在左側喝酒劃拳，女人在右側聊八卦。

    年老一輩的婦人比較拘謹，見她們過來只是點了點頭，坐著不挪位，卻下意識豎著耳朵聽八卦。年輕一輩則開放許多，特別是有一同摸魚經歷的姑娘們，她們紛紛上前和龍卿打招呼。

    “龍姑娘，你們來了。”

    “嗯，你們來的真早呀。”

    “也就比你們早一些，要不你們來我們這桌，大家都認識。”

    姑娘們拉著她們去那一桌，龍卿面對這種狀況一向是不會拒絕的，只是傻傻的被拉走了，沉清茗有點惱的勾住她的手，拉上了同樣傻乎乎的阿虎。

    三人在角落的桌子落座，姑娘們的目光放在阿虎身上。

    虎姑娘來村子已經一個月了，見面次數不多，但印象已經很深刻了。正如龍卿那般，如此一個美人出現在村子里，哪怕只是一個照面，都會過目不忘。

    “虎姑娘也準備在這里長住嗎？”有人問。

    “對呀。”阿虎夾了一粒花生米嚼著，對她點頭。

    那人又問：“話說你和龍姑娘都是哪里人呀，怎么會來我們桃花村呢？”

    “額，這說來話長了，目前不方便說。我和小姐只是預備在這里住下，沒考慮這么多。”

    “這樣呀，虎姑娘也和龍姑娘一般自小讀書寫字？還會拳腳功夫，能打獵？”

    對此，沉清茗同樣好奇。

    起初她只當龍卿是大戶人家的小姐，后來覺得不像。龍卿下得了稻田，吃得下粗茶淡飯，還飽讀詩書，見多識廣，這樣的人一點都不像千金小姐。她的娘親就是千金小姐，也算飽讀詩書，但記憶中的娘親和龍卿有根本區別。

    女子讀書是為了輔佐夫君，男子讀書則是為了大展抱負，忠君報國。龍卿的學問既不像女學，也不像君子之道，更像旁門左道？

    “對呀，不僅讀書萬卷，偶爾還會云游四方。你們不知道吧，曾經我和小姐在黑子河泛舟，順著黑子河匯入黑河，沿著黑河一路東進，經過洶涌的壺口瀑布，那高度落差簡直了，飛流直下三千尺，最后你猜我們到了哪里？”

    “哪里？”

    “到了一片廣闊無際沒有邊的大湖，藍色的，水卷起來有百尺高，遮天蔽日。”阿虎比了比高度，姑娘們皆露出驚恐的表情，這樣高的浪豈不是比發大水還恐怖？躲在后方偷聽的沉青松也沉下臉。

    自詡讀書萬卷的他從未見過這樣的大湖，但曾在一本游人記事中看過，據說江河最后都會抵達一個大湖，那里是水天相接的地方，水從大湖流向天空，再從天空落下，完成循環。以前他不信，現在反而覺得自己是井底之蛙。

    “娘說龍王居住的大河每隔幾年就會爆發一次大水，水浪也能卷很高，把大樹連根拔起，這是龍王發怒了，要祭拜龍王才能鎮下來，你們那時怕是直面真龍了。”

    “或許吧。”

    “那你們離開漢地了？”沉清茗問龍卿。

    龍卿點點頭：“嗯，那里不屬于漢地。”

    “那豈不是有野人。”

    “哈哈，你這丫頭。”龍卿揉了揉她的頭：“那不是野人，是另外的家國百姓，與我們別無二樣。”

    “這樣呀。”

    沉清茗有一刻覺得自己的靈魂飄的很遠，遠到看盡了這個世界。她不由得想起了去年冬天龍卿與她說的那番話：固然渺小，卻能游遍世間，縱然看盡人間冷暖，卻也自由快樂。

    這位年僅十六歲的小姑娘，或許此時此刻才真正有些明白這句話的含義。

    與沉清茗一般的還有沉二丫和沉三丫，她們貌似也能想象出一個廣闊的天地。沉青松等了許久，總算找到機會上前問話。

    “龍姑娘。”

    “沉公子呀，可有事？”

    龍卿對這個年輕的秀才不怎么喜歡，但也談不上討厭，主要是這家伙每次找她說話，不管說了什么，沉清茗都要背地里拿她問罪，讓她很無奈。

    “今日中午我見你們家停了馬車，車里下來的似乎是妙春堂的掌柜？”沉青松斟酌著問，常年在鎮上讀書，他自然認識妙春堂的掌柜。郝掌柜雖然身家不錯，但都快五十歲了，這樣的老頭去單身姑娘家里，很難不讓人想歪。

    “不錯，他過來尋我們談鹿茸買賣的事。”龍卿大方承認。

    “你們家那頭梅花鹿可以取茸了？”

    “嗯。”

    雖然不大明白為何大藥房的掌柜要親自去農家收購鹿茸，沉青松把疑惑壓下，有些欣慰：“原來如此！那你們可是準備以后也做賣鹿茸的買賣？”

    “我們也不知道，還在考慮呢。目前我們只有一頭鹿，掌柜叫我們多養幾頭，但我們現在還沒有頭緒。”

    沉青松正預備開口，一個更刺耳的聲音直接插了進來。

    “什么，你們準備設鹿棚？”

    沉二嫂不知從哪里鉆出來，嚇了龍卿一跳，她皺了皺眉，稍微退開了些距離：“有問題嗎？”

    “沒問題，就是你二叔他找不到合適的活計，要不讓他給你們干活？”沉二嫂把沉二叔拉過來，沉二叔雖然認為求助侄女面子上過意不去，但聽了沉二嫂的話也止不住搓手，看著沉清茗，目光灼熱。

    沉清茗頓時警覺起來，唇瓣咬的死緊。

    龍卿捏了捏她的臉，沉清茗渾身一震，眼睛一瞬不瞬的盯著龍卿，眼里的糾結已經轉變成驚喜，似乎剛剛唇瓣緊咬的不是她一般。

    “別咬唇，都要出血了。”龍卿嘆了口氣，拿出手帕擦了擦她的嘴，好在只是多了一圈牙印，沒有出血。

    “怎樣？”沉二嫂有點急。

    “你問我呀？”龍卿轉過頭，看了看四周，似乎在確定沉二嫂是不是在和她對話，這才對沉二嫂說：“這位大嫂，這是我的私事，要不要找人還要考慮。況且招人也得招有本事的吧？這位沉二叔是吧，你認字嗎？懂算數嗎？在鎮上認識人嗎？”

    “我。”

    龍卿每問一句沉二叔的臉就紅上幾分，最后，黝黑的臉硬生生紅了個通透，被龍卿淡漠的眼神看的難堪極了。

    “既然什么都不會，那又有什么資格給我干活？”

    沉二叔被噎的啞口無言，臉色一陣青紅交加，他覺得尊嚴受到了嚴重的冒犯，對方一個泛泛女流，居然如此看不起他，太過憋屈讓他眼眶都發紅了，為了守住最后一點大丈夫的尊嚴，他甩袖而去。

    沉二嫂連忙去追，發現兩個丫頭竟然躲在這里，立刻把人揪出來：“好呀，就說廚房見不到人了，又躲在這里偷懶。”

    “娘，我累了。”

    “累什么累，趕緊給客人端茶倒水去，竟會偷懶，果真是一群賠錢貨。”

    沉二丫和沉三丫被說的委屈極了，特別是沉二丫，眼圈都紅了。她是沉二嫂所生，但十五年來都沒有得到親娘的一個正眼，大姐走后更是對她揮之即來呼之即去，有時候她懷疑自己不是親生，不然為何會有人對親生孩子這么惡毒。

    兩個丫頭垂頭喪氣的去了廚房。

    因著沉二嫂的攪和，原本暢談廣闊天地的姑娘們有些沮喪。好在沒一會兒，沉三嫂拎著一籃子雞蛋過來。

    “喏，這是嫂子給你們的紅雞蛋，一人一個。”滿月宴少不了紅雞蛋，據說吃紅雞蛋可以添福氣，添子添孫。

    每個姑娘都分到了一個，沉清茗等人分到了兩個，估計是另外給的。

    沉清茗敲碎蛋殼，蛋殼的紅色弄到指尖上，十個指頭都是紅彤彤的。她很快撥好了一個，遞到龍卿嘴邊：“張嘴。”

    龍卿正想著生意上的事，突然聞到一股蛋香，低頭一看，一個白嫩嫩的雞蛋已經湊到嘴邊。

    抬頭看了眼四周的姑娘們，又扭頭看向某位眼睛冒星星的小姑娘，無奈道：“你自個兒吃，我也有呢，給我作甚？”

    “哪里能一樣，給你吃就吃罷。”沉清茗固執的想讓她吃，龍卿拗不過她，只好低頭輕輕的咬了一口。

    其實就是普通的雞蛋，只不過蛋殼用染料給染紅了。龍卿咽下一口，發現雞蛋已經被拿走了，小姑娘拿著她吃過的雞蛋細細啃著，越啃臉越紅，腦袋一晃一晃的，那模樣就像吃著什么山珍海味。

    ……

    “你這丫頭。”

    奈何小丫頭是她一手帶大的，縱然“養歪了”，龍卿也只能寵著。

    隨著夜幕降臨，飯菜也依次端上桌。

    老沉家家境不好，菜色已經盡量往好的做，有一盤rou和一碗炒雞蛋，加上那籃子紅雞蛋，其他的菜就都是各色各樣的素菜。還有一鍋湯，說是雞湯，但雞rou的量少得可憐，湯色清的就跟白水似的。

    農村人也不講究，忙了一天各個都吃的噴香。

    龍卿眨了眨眼，直接傻了。原想靠這一頓回本，可就這些菜，她覺得吃光了都不能賺回來借出去的五兩銀子。

    “等會兒你們敞開肚皮吃呀，不然就回不了本了。”龍卿囑咐沉清茗和阿虎，自己率先夾起一塊燉rou。

    燉rou的味道不錯，就是有點肥膩，龍卿吃了幾塊就膩住了。沉清茗同樣不愛吃，只挑炒雞蛋吃，就連阿虎都不吃，她們家不缺油水，沉清茗廚藝又好，嘴都叼了。

    這頓飯吃的一言難盡，龍卿暗忖：失算了。這么難吃，得另尋辦法。

    吃到中段，沉三叔不知從哪兒拉來幾壇酒。

    “酒來了，十壇嘞，沉叔子豪氣。”

    “哈哈哈，今日是我兒的滿月宴，大家看著，這壇酒就埋在院子里，以后再請大家喝。”沉三叔當著眾人的面拿起一壇酒，沉清茗看過去，那壇酒上貼了紅紙，寫著狀元紅三個字。

    這里的百姓有埋酒陳釀的習俗，若一戶人家生了女兒，家人就會埋下一壇酒，名為女兒紅，女兒出嫁的那日再挖出來宴客。若生的是個男兒，也埋下一壇酒，名為狀元紅，男兒娶親的時候再拿出來宴客。

    沉清茗目光沉了沉，說起女兒紅，她的女兒紅似乎沒有蹤跡。她出生的時候父母親尚在，合該是有的。但有記憶以來，從未有人與她說過，哪怕到了議親的年紀，也沒有人管她的親事。

    真是可笑呀。

    “來。”沉老頭舉起粗陶碗：“這碗酒，我敬鄉親們。”

    村民紛紛舉杯，在起哄中，陶碗互相碰撞，帶出的酒液四處灑落，在夕陽的映照下，滿月宴的氣氛也推向了高潮。