“是，早在三月初就定下了。”莫為不想讓他誤會自己懈怠失職，補充道，“秦娘子的畫像本是已經畫好了的，但我審閱時覺得過于憂愁，恐送入宮中冒犯天顏，這才要重畫。”

    “過于憂愁……”李靨想了想，抬頭，“我能看看之前秦娘子那副畫像嗎？”

    于是莫為叫人把秦霓裳的畫像取了來，展開給兩人看：“神情哀怨，滿面愁容，若做普通畫像自是別有風情，只是送去宮中給官家看的話，甚為不妥。”

    “確實不妥。”尚辰看了幾眼，隨口道：“此畫也是院中畫師所畫？”

    “自然，看筆法應是常雪松常畫師。”

    正說著，門外有幾個畫師被人領進來，對莫為行禮道：“見過掌院。”

    “你們來的正好，這是大理寺尚少卿，這位是我經常跟你們提起的我的師妹李娘子。”莫為介紹道，“大理寺有話要問，你們配合便是。”

    幾名畫師見是大理寺來人，不由得有些緊張，其中一人上前行禮：“不知尚少卿喚我們前來，所為何事？”

    “幾位莫要緊張，本官只是問幾個關于畫扇比賽的問題。”

    尚辰說著，將那把畫了《風引霓裳圖》的畫扇拿起來，“這把扇子諸位可見過？”

    “回少卿，見過。”

    “可在評選之列？”

    “在。”

    “既然如此。”他將手中畫扇轉了轉，意味深長，“可否跟本官講講此扇落選的原因。”

    聽他問畫扇為何落選，幾名畫師面色有些尷尬，互相看著，誰也不說話。

    尚辰見狀，冷言道：“莫非還有貓膩不成？”

    “不不不，尚少卿誤會了，我們幾人皆是持公而判，絕沒有偏向，只是這把畫扇——”

    剛剛帶頭行禮的畫師又站出來，見尚辰面色不善，猶豫道，“這畫扇上的《風引霓裳圖》筆法精妙，在一眾畫扇中實屬上乘，我們都將此扇評為第二，在李娘子之后，可結果交上去之后被常畫師駁回了。”

    “常畫師？”

    “是常雪松常畫師，端午畫扇比賽的主判。”

    “秦霓裳的畫像也是他畫的？”尚辰說著看向莫為，見他點頭，又問，“他人在哪？”

    帶頭的畫師又一行禮：“常畫師告假，已經幾日沒來了。”

    .

    翰林圖畫院供職畫師常雪松嫌疑很大，與秦霓裳還有《風引霓裳圖》之間似乎有著千絲萬縷的聯系，李靨跟尚辰離開圖畫院后，打算先去秦府看看。

    秦府門口站了一隊大理寺的人馬，為首的唐君莫叉著腰，正與一個管家模樣的男子爭論。

    “我再說一遍，大理寺辦案，要請你們秦大娘子去一趟。”

    “那小的再回您一遍，娘子病了，不便走動。”管家滿臉堆笑，就是不讓他進。

    “我見見人總行吧？”

    “娘子也不便見人。”

    “你——！”唐君莫氣得兩眼冒火，“你這是妨礙公務！”

    “那您倒是說說，我們家大娘子犯了哪條律法？小的又妨礙了什么公務？”

    管家見他答不上來，拉長聲音道，“官人答不上來便請回吧，這里是太常寺卿的府邸，不是你們大理寺仗勢欺人撒野的地方！”

    “好一個太常寺卿的府邸。”尚辰從馬車下來，幾步走到管家面前，冷聲：“大理寺辦案，什么時候需要跟你一個小小的管家報告了？”

    “尚、尚少卿？”管家認得這位冷面煞星，直覺他一出現準沒好事，退后一步躬身行禮道，“小的見過尚少卿。”

    “我有事要見秦家娘子，給你一炷香的時間安排，一炷香后見不到人，大理寺便要入府搜查。”

    “我們娘子有病在身，正臥床休息，不能……”

    “休要啰嗦。”尚辰揚聲打斷了管家的車轱轆話，偏偏頭示意他去看旁邊春和已經點燃的線香，“快去。”

    管家止住話頭，看著裊裊燃起的香，跺腳長嘆一聲，轉身跑進府去了。

    李靨有點害怕，湊過去小聲道：“義兄，這樣好嗎？畢竟是太常寺卿，萬一在官家面前參你一本……”

    “人命當前，顧不得這許多。”尚辰斂起眼中鋒芒，低頭望向身邊憂心忡忡的小姑娘，輕聲，“若我因此丟了官職，不再是大理寺少卿，靨兒還嫁我嗎？”

    “辦案呢說什么胡話！”李靨用肩膀扛了他一下，小梨渦漾開，“嫁呀，你若被罷官了，我賣畫養你。”

    時值午后，蟬聲聒噪，少卿大人片刻愣怔之后揚起嘴角，笑容漸盛：“如此，我便什么都不怕了。”

    .

    一炷香燃到盡頭，秦府大門打開，剛才趾高氣昂的管家恭恭敬敬彎了腰：“少卿大人，我家主人有請。”

    太常寺卿秦申告假已有幾日，形容憔悴，愁顏不展，隱隱有病容，見尚辰來了，有氣無力抬抬手：“尚少卿，坐。”

    尚辰對他的樣子有些驚訝，行禮道：“秦大人不必客氣，尚某只是想問令嬡幾個問題，問完即走，秦大人也好早些休息。”

    “唉，非我不想配合，只是——霓裳不見了。”秦申說完這句話，無力地向后靠在椅背上，仰著頭閉了閉眼，好像在平復情緒，“端午宮宴之后就不見了，至今未歸。”

    “你是說秦娘子失蹤了？”尚辰訝然，“如何失蹤的？”

    秦申沒說話，只連連嘆氣。

    尚辰心中有了數，吩咐唐君莫帶人去外面等，沖秦申問道：“私逃？”

    “端午那日宮宴結束，馬車本該直接回家，霓裳卻執意要去北市玩耍，隨行幾個仆從不敢違逆，便跟著去了，到了北市她讓其他人原地等候，只帶了腿腳不便的乳母同行，據乳母說霓裳一路疾走，她追趕不及，拐了幾個彎便不見了蹤影。”

    “為何不報官？”

    “選秀在即，我不想把事情鬧大，只派了幾個可靠的家丁去打探，霓裳失蹤的那條巷子周圍前前后后搜了十幾遍，一無所獲。”秦申搓了搓臉，擠出點苦笑，“這點事情我們自己處理就好，不必麻煩尚少卿。”

    李靨在一旁聽著，只覺心驚，秦霓裳是候選的秀女，若真是跟人私奔，那可是大罪，不光不能入宮，秦申這個太常寺卿也會被革職，嚴重了還會全家流放。

    “選秀時日已近，到時再稱病便有欺君之罪，所以如今當務之急是找人。”尚辰明白秦申的顧慮，現在情況緊急，他話也說的直白，“秦娘子之前可認識一位叫常雪松的畫師？”

    秦申聽到秦雪松的名字，臉色變了幾變，把頭扭向一邊。

    “我只問一次，秦寺卿若還想救你女兒救你全家，最好說實話。”

    “是！是認識那個畫師！”秦申瞪過來，嚷道，“那又如何？一個小小的畫師罷了，居然妄圖娶我女兒？”

    “他來提過親？”

    “是！被我打出去了！我告訴霓裳已經做了秀女，不日便會進宮，會光宗耀祖，會榮華富貴，我還讓他斷了那些癡心妄想，莫要再糾纏！”他拍著桌子氣道，“誰知霓裳這個逆子居然跑了，她一定是跟那個什么狗屁畫師私奔了！”

    “秦霓裳是在哪里失蹤的？”

    “北市，桐花巷。”

    “靨兒出去傳我命令，讓唐寺正帶人封鎖北市，重點搜查桐花巷。”尚辰說完，又對秦申道，“馬上把當日隨行的仆從都叫來，我要審問！”

    李靨急急忙忙跑出去傳話，卻看見李梔也在，正一臉焦急地跟唐君莫說著什么，見她出來便像見到救星一樣跑過來，拉著她急聲道：“靨兒！汀蘭不見了！”

    第117章 結發（九）

    蘇汀蘭是中午時候走丟的, 她端午那晚受到驚嚇，在家養了幾天已是大好，于是今日便想出門逛逛, 臨近午時那會兒出的門, 只帶了一個丫鬟翠柳。

    “當時天正熱著，到了北市沒逛一會兒娘子便說口渴，要喝汪家飲子的冰梅湯，我便趕緊去買，也就是掏錢付錢的功夫, 再轉頭人就不見了！”翠柳拉著李靨的袖子哭哭啼啼, “我找了好久都找不到娘子, 也不敢回府告訴夫人, 實在沒辦法了才去翰林院找李學士！”

    “李娘子，你可一定要幫幫我！我們家娘子平日里性格你也了解，絕不會一聲不吭就亂跑的！”

    李靨只覺得后背發涼：“你說蘇jiejie是在哪里丟的？”

    “北市！是北市！”

    尚辰也訊問完了當日幾個跟隨秦霓裳一起出行的仆從, 未發現可疑之處, 聽到翠柳說蘇汀蘭也在北市走丟了, 不由得眉頭緊皺, 抬手撩起馬車簾示意眾人上車：“去北市！”

    李梔看起來還算鎮定，一路上什么話也不說，到了北市便拿著蘇汀蘭的小像挨個商鋪路人詢問，可因為過于用力而泛白的指節跟顫抖的手還是出賣了他，李靨走過去連著喊了幾聲哥哥, 他才停下腳步，漆黑的眸子閃過失措與慌張。

    她輕輕去握他的手, 在這炎炎暑天里，哥哥的手冰涼刺骨, 不帶一絲溫度：“哥？”

    李梔沒說什么，只搖搖頭示意自己沒事，便轉過身接著去詢問，李靨站在原地愣了會兒，身后傳來急促馬蹄聲。

    她回頭，見莫為騎了匹快馬疾馳而來，轉眼就到了跟前，跳下馬來丟了個包袱給她：“常雪松的畫，怕你們不好找人，我順手給他畫了副像，□□成像吧，足夠用了。”

    “多謝師兄！”李靨急忙打開包袱查看，她從圖畫院離開時，特意拜托了莫為去找幾幅常雪松的畫，尤其是看他的房間里有沒有臨摹的《風引霓裳圖》。

    “《風引霓裳圖》沒找到，霓裳花他倒真是畫了不少，有滿滿一書箱。”莫為指著包袱里厚厚一沓畫稿，“空白處寫滿了霓裳兩個字，細看看還是挺滲人的。”

    起碼這事他干不出來，再喜歡也不能把心上人的名字寫得到處都是。

    李靨拿著畫稿仔細看了很久，果斷去找尚辰：“義兄，兇手就是常雪松！”

    尚辰正叫了北市的幾個里正，詢問這里有什么可以藏身的地方，見李靨這樣說，問道：“靨兒確定？”

    “確定！”她重重點頭，“剛剛師兄拿來常雪松的畫稿，上面的霓裳花無論是運筆勾線還是力道收放，都跟死者腕上一樣，那就是常雪松畫的，錯不了！”

    “好！”尚辰見她如此篤定，朗聲命令道，“所有人，以桐花巷為起點，擴至整個北市，再至全城，逐戶盤問畫像上三人下落！”

    “靨兒，你再將畫像另描幾份送去各城門，讓守城士兵嚴加審查。”

    “他會不會已經出城了？”李靨擔心。

    “城門那里沒有常雪松的出城記錄，而且秦霓裳失蹤后，秦申就已經派了家丁在城門蹲守，沒有任何發現。”尚辰望著熙攘熱鬧的北市跟不時好奇駐足的行人，目光灼灼，“我敢肯定他就在這里，就藏在某個不可見天日的角落。”

    .

    人是在傍晚時分找到的，在桐花巷某個民宅的地窖里，那地窖上面蓋了稻草跟雜物，看上去像是荒棄已久，再加上入口很小，所以秦府的人來來回回探查了幾遍，都沒有發現。

    “所以說還是尚少卿聰明啊，東京城最熱鬧的北市，寸土寸金的地方，一個荒院子就顯得特別不合理。”唐君莫白著一張臉站在巷子口透氣，“要說變態還是你們這些搞風雅的變態，那滿身的畫滿身的字，把個好好的女子糟蹋成那樣。”

    李靨沒理她，只焦灼地看著人一趟趟從地窖里往外搬東西，然后一遍遍追上去查看，喃喃自語：“沒有蘇jiejie的東西，這里也沒有。”

    闖進地窖的時候，常雪松跟秦霓裳都在，地窖的墻上刻滿了霓裳花，花與花的縫隙之間橫著豎著，密密麻麻全是霓裳兩個字。

    秦霓裳赤身裸體被固定在墻上，變成了墻的一部分，那霓裳花與字，自然也刻滿了她的身體。

    常雪松大約是用了膠一類的東西，把她跟墻壁粘在了一起，一扯便疼得大叫，差人們沒有辦法，只好從附近借來工具，一點一點連人帶墻皮一起鏟下來。

    慘絕人寰的叫聲持續了小半個時辰，終于安靜下來，已經昏迷的秦霓裳被裹在被子里抬出來，露出的脖頸像被鮮血浸透的斑駁城墻，墻皮與血rou混在一起，坑坑洼洼，破敗不堪。

    莫為破口大罵，罵常雪松不是人，又罵秦申荒唐，若是早早報了官，何至于把女兒害成這樣，更何況還害了三條無辜枉死的人命。

    李梔守在地窖門口，常雪松一出來便沖過去扯住他衣領，顫著聲音追問：“汀蘭呢？你把汀蘭藏到哪里去了？！”

    “汀蘭是誰？”常雪松歪著頭，直勾勾看了他半天，笑了，“原來是狀元郎啊，翰林院見過幾次面，怎的？你的女人也不要你了？”

    “我問你有沒有見過她！”