嗯……和離書已下，他或許都不算是她的夫了。

    恍惚間，謝青又想起沈香同他閑談的，關于瀕死小?狗的事。

    沈香當時欲言又止，她想說什么?吧？究竟是什么?呢？

    這一?夜，謝青還是夢到沈香了。

    她仍如記憶中那樣美好，她朝他溫婉地笑，仿佛從未有?過怨恨，他們也?不曾離別。

    謝青心情?很好。

    夢里落雪，靴踏蓬松的雪上，卻不覺著冷。

    寒風吹起沈香團花簇錦的廣袖，柔軟的衣紗被風翻折褶皺，猶如湖泊漣漪。沈香是謝青心中的神明，她要羽化飛升去嗎？她把他舍棄在?了人間。

    他想抓住她。

    他朝她伸出手。

    但沈香卻離他越來越遠，這一?條路怎樣都走不到盡頭。

    謝青停下了步履，困惑而凄愴地望著沈香。他想她為他解惑，他求她渡他。

    可?是，沈香什么?都沒有?做。

    她只是狐黠地笑，明明沒有?開口，謝青卻聽到了她的聲音——

    “夫君，要不要問問小?狗怎么?想的？”

    “小?狗說，它想自由。”

    謝青抿唇，沒有?言語。他寬袖下的指節已然緊攥，掐著那一?枚玉扳指，膈應得生疼。

    他明知不可?為，偏要為之。他明知她不快樂，卻偏要逼她歡愉。

    他做錯了。

    謝青終是釋然地笑，得體?謹慎、克己復禮地后?退了一?步。他忍住了，不再靠近她了。

    亦如沈香所愿的那般，謝青仍是風姿綽約的溫潤郎君，面世時親和圓融。

    謝青同她遙遙相對，終是含笑，允了她：“小?香，若這是你想要的。那么?……我給你自由。”

    第58章

    一年后。

    容州金垌縣, 距離京城十萬八千里的僻靜縣城，沈香應征了地方縣令孫晉的幕賓（師爺）, 協助縣衙的吏役查證斷案。一介女子, 妄圖與學富五車的郎君們較量，還想晉升為地方官的幕僚。

    競爭可?想而知有多大。

    沈香倒也?沒?多宣揚自個?兒的長處，手段太淺顯了。

    她只?是碾磨提筆, 寫?了一首雜文詩賦。待沈香落筆, 衙內的諸君俱是圍了上來。

    他們本想著沈香這般大膽出手，寫?的定也?是閨門小情小趣的春詩，得?好生奚落一回不可?一世的小娘子。

    怎料她一出手，便是黃沙兵戎、馬革裹尸等家國?大義的遼闊詩詞，其詩句看似淺白，實則喻義深遠。境地悲戚, 令人慟容，在座各位無不潸然淚下。

    “諸君以為如何？”沈香柔聲?問。

    大家伙兒結結巴巴：“尚、尚可?……”

    見狀, 孫晉好奇不已, 也?親來觀摩。

    一見沈香的詩句, 他頓時緘默了，心里五味雜陳。這般的驚采絕艷，便是應科舉中的進士科一考，都能登科及第了吧。

    可?惜了, 沈香竟是個?女子, 不然他真想認為門生。

    沈家從前雖有門蔭, 入仕不必應科舉試，但要從小官往上爬, 那時朝堂風氣又?重華詩賦，沈香為不露怯, 自然是狠下功夫博覽群書的。不過作?詩一篇，于?她而言，簡易得?很。

    不過，今日作?詩，沈香是故意的。

    她有意以文采震懾旁人，也?知，鄉野意趣的詩詞，在場的郎君們定瞧不上眼。世人汲汲營營，無非求功名一場。她取巧，以家國?切題，更能料敵制勝。

    但這樣一來，這詩便只?是“逢迎俗人”的劣作?，她不欲留下。

    沈香捻來紙張，遞于?明?艷的燭火間：“只?是獻丑小作?，入不得?各位大儒的眼，還是燒了吧。”

    話音剛落，她任火舌舔舐紙張，席卷而上，燒成一團灰燼。

    行徑磊落，半點不著意。

    “哎哎！別啊！我還沒?背清楚呢……”

    “杜三郎，你怎么還背詩啊？莫不是想抄詩化用成自己的墨寶？”

    “我、我哪有，孟東城，你別胡說?八道！等一下，你方才不也?看得?很仔細嗎？還說?我！”

    ……

    他們吵作?一團，唯有沈香神色鎮定，不發一言。和她這樣的京官比起來，眼前的后生們還是閱歷太少，不夠端穩啊。

    孫晉年近四十才進士及第，當地方縣令已有十載，因政績平平，一直不得?改官升遷。他知眼前的小娘子才高八斗，如此絕句竟也?能毫不留戀毀去。也?就是說?，她腹中才華蓋世，五步成詩，實不覺今日毀詩哪里可?惜。

    孫晉上前，對沈香恭敬行拜儀：“不知小娘子可?愿為本官門客，助本官處理衙中瑣事？”

    “求之不得?。”沈香淺笑，應下了。

    計謀得?逞。

    沈香想求個?棲身之所，小小女子在市井中生活不容易，自然要依靠個?高山的。能攀上孫晉這一尊大佛，實乃她夢寐以求。

    沈香恢復了女兒身，也?停了擬作?郎君聲?線的藥物，她大大方方做回了嬌滴滴的小娘子。

    沈香如今有了新的家業，又?遇到?肯收留她、容忍她一展身手的明?府（縣令）東翁，再沒?什么不滿足的了。

    待卸下在京中如履薄冰的枷鎖，她才有種重獲新生之感。比起當初她在京中任職，成日里與朝堂老臣們周旋，話中有話打機鋒。

    平心而論，沈香更喜歡眼下的閑適日子。

    況且，她乃刑部官吏出身，手上做的事，也?真正對了她的胃口。

    加上沈香深諳官場之道，還習得?無數勘案技法，東翁孫晉敬重地供著這位小友，斷不敢因她是女子而輕視。

    只?沈香太過世事通達，便是鄉紳之家都養不出這般氣度的貴女。孫晉想留她，又?怕她是罪臣之后，乃私逃的官奴婢。再三猶豫，他捋著白胡須，斟酌著問出口：“小香娘子離家這般久，家中大人不想你嗎？”

    沈香多聰慧的人，一點即通。她笑答：“東翁不必擔憂，小香家中事不方便多說?。不過我乃庶民?，并非罪臣之女，斷不會給明?府家宅招致災禍。”

    孫晉被她這一番話說?得?汗顏，忙作?揖道歉：“小香娘子作?為我幕府之賓客，輔佐仵作?與衙役斷案洗冤，為本官政績添彩，本官非但沒?有懷有感激之心厚待你，還猜忌你，是本官開罪小娘子了。”

    沈香笑著同孫晉見禮：“東翁不必憂心，為家宅思慮乃人之常情。是我思慮不當，沒?有及時為東翁解惑。”

    “就是啊！小香姐怎會是來路不明?的歹人，阿爹你也?太小心了。”笑談間，從屋外竄入一個?明?媚張揚的少年郎，他乃孫晉嫡子孫楚。

    孫楚剛滿十八歲，正是翩翩后生。劍眉星目，笑起時，嘴角一顆虎牙，明?艷笑容，照得?人心境兒都透亮了。孫晉年逾四十才得?來的兒子，待他很是偏疼，也?正因孫晉的溺愛不明?，將孫楚養成了潑猴的性子，見天兒鬧騰，書是一個?字都不看，更別說?科考入仕了。

    不過他同沈香倒投緣，一見她便覺親厚，央求父親請沈香做他西席，他能刻苦讀書兩篇。

    當然，即便沈香出手，孫楚還是沾書就睡，沒?半點改進。

    沈香也?不強求，橫豎各人都有活的緣法。孫楚不應文試，也?可?考慮入一入武舉。

    沈香朝孫楚微微一笑：“今日沒?去幫張主簿測河深嗎？”

    近日連天大雨，莊稼被洪澇漫上了。張主簿唯恐日后洪澇肆虐，依照《水部式》的指點，防汛抗洪，必要時刻，還得?疏浚河床，防止洪水淹沒?農家住戶。

    事兒說?大不大，說?小也?不小，留心注意些，防患于?未然。

    孫楚撓了撓頭，道：“阿娘半道上把我攔回來了，說?家里就我一個?閑人，還是男丁，得?幫著她扛羊羔子回來。”

    說?到?這里，孫楚慘烈地叫嚷：“啊！我身子沾上了血，還沒?洗過呢！熏著小香姐了，實在對不住！”

    聞言，沈香怔忪一瞬。她習慣血腥味了，一時也?沒?回魂。

    這樣的習慣，應當是和謝青相處時沾染上的吧？畢竟他是個?殺人不眨眼的邪神啊。

    沈香彎唇，笑了笑：“無礙，我去幫一幫孫嬸娘，她殺了羊，還要同廚娘cao辦伙食，定忙不過來了。”

    “那敢情好！我待會兒也?來，小香姐先去吧。”孫楚喜歡這位溫婉的jiejie，一家子其樂融融，瞧著多好。要是小香姐能永遠留在他家里，那就更好了。于?男女情。事上，孫楚還不算開竅，但他覺著，往后的妻子，定是要比照沈香這樣可?人意的娘子來的。

    孫家縣令官宅，沈香很是熟悉。

    她本想住在外院，怎料孫嬸娘知她是孤苦伶仃的女子，硬是要拉她住進孫家：“小香不知道，金垌縣看似長治久安，其實也?有一些賊人見天兒作?祟！就說?前邊的李寡婦，夜半就讓人闖空門了，不僅劫財還劫色呢！你這樣標致的小娘子，要是被人盯上就完了。你乃夫君的幕賓，本就屬貴客，咱們府上空房還是盡夠的。”

    沈香想了想，確實，她獨身在外，留個?心眼較好，便也?沒?推辭，這般住到?了孫府里頭。

    一年的光景，說?長不長，說?短也?不短。

    她偶爾也?會想念謝青，但想念并不代表原諒。

    她恨他的一意孤行，恨他的傲慢恣意，若再來一次，她還是會同謝青和離，頭也?不回地走。

    但不可?否認，沈香的的確確愛過謝青。

    她記得?他指腹的薄涼，落于?她腰肢時，那激起的無盡戰栗。

    也?記得?他春山如笑的眉眼，殷切擁她，親昵喚她“小香”。

    或許不是殺人放火那般十足的惡，但她也?著實被謝青所傷。

    曾經她擁有的成就一朝覆滅。

    那是她苦心經營十年的基業，來之不易。

    特別是她身為女子，為藏身份，兢兢業業苦心經營了十年之久。

    或許謝青存有反心，他只?是想庇護沈香。但夫妻間，萬事不都能細聲?細氣商量嗎？他這樣不對，錯得?離譜。

    她不該記起謝青的，他配不上她的喜歡，也?擔不起她的深情與思念。

    沈香一直在忍耐。

    事后又?知，她其實只?是自我折磨。

    她隱忍愛-欲與情涌，懲戒自己。

    沈香總這樣謹小慎微地活著，不敢恨得?徹底，愛得?熾烈，她好累。

    要不，算了吧。她坦蕩恨他，也?坦蕩承認，拋開一切俗世規矩，她深愛他。

    如今的零星愛.欲，掩在草木灰之下，只?透出一丁點若即若離的灰燼，看似死灰，難保有朝一日復燃，星火燎原。