為何?啊？因為她?們都死了……

    “嘔——”她?想吐，又不敢發出聲音，只能硬生生忍住了，把?難受壓回?嗓子眼里。

    沈香不能露出任何?端倪，她?回?過神來，明白劉云在試探她?。他?對她?之前說的那些?借口還心存疑慮，不敢輕易用她?，所以?他?領她?來看那些?無辜小娘子的“歸宿”。若沈香見過普濟堂的人間煉獄，她?定會知曉劉云的用意，隨后方寸大亂。

    ——這個惡鬼！他?怎敢！

    沈香憐憫這些?無辜枉死的女子，她?定會為她?們報仇。

    請等等啊，沈香會想法子為她?們消除怨氣?。

    她?袖袍下的五指緊攥，面色微微發白，再害怕、再惱怒，沈香也沒有旁的動作?，只是?疑惑地凝視這些?皮燈。

    見狀，劉云微微挑起眉頭，細聲細氣?問：“沈侍郎猜，這是?何?種活物?的皮？”

    他?想給她?添一?把?火，助助興致。

    沈香笑了笑：“劉大監讓下官來猜，下官才疏學淺，實在猜不著，總歸不至于是?人/皮囊子！”

    “哈哈哈，沈侍郎真有意思?。”劉云對抄袖籠，抬了下顎，“來人吶——還不快給沈侍郎看座？遞上丹青顏粉，供沈侍郎作?畫啊！”

    他?是?有意作?弄她?，逼她?“獻丑”。

    開弓便無回?頭箭，沈香不能退縮。

    不是?怕的時候，除非她?想死在這里。

    沈香深吸一?口氣?，執著婢女遞來的繪筆，沾了水與金箔粉，靠近了皮燈。

    越往前走，腥氣?越重，皮囊子似是?覆了一?層防腐的蠟，皮色慘白，還沒糜爛。

    沈香踮腳，吹熄了燈腔里的火光。四周暗了許多，她?感到?毛骨悚然，腿都在發軟。

    沈香只得借著旁側的燈光，強忍住戰栗的肩頭，小心落筆。她?心存慈悲，欲超度亡魂。

    于是?，沈香用金筆默下了《地藏菩薩本愿經》的經文，又繪上了秀水青山，盼其來世降生于仙境桃源。

    傻大膽。

    劉云沒料到?這位沈侍郎是?真不知皮燈所為何?物?，竟沒有半分畏懼，還照他?的話繪了丹青。由?此可見，謝青的確沒將普濟堂一?事抖露給他?。

    想也是?，若沈侍郎知曉這些?事，又怎會羊入虎口？人又不傻。

    沈香寫完畫完，放下筆，心平氣?和同劉云道：“大監，我已作?完畫了。”

    “是?嗎？來呀，燃燈！咱家要看看沈侍郎的墨寶畫卷！”

    劉云一?聲令下，皮燈再次燃起。

    “嗶啵——”燭火跳動。

    這一?回?，孱弱的燭光借著金箔粉塵的光勢，折射出奪目的流華，金光燦燦。那一?句句佛經自rou皮透光而出，仿佛門徒佛子對天梵唱，超度眾生！

    居然是?經書？！

    “大膽！你這是?蓄意罵咱家心狠手辣？！”劉云震怒，他?以?為沈香在挑釁他?。

    沈香忙行禮致歉：“大監莫氣?！不過是?沈家自小禮佛，不喜殺生。今日嗅見死物?血氣?兇相，方才起了慈悲之心，想以?經文禳解活物?亡魂。下官無意開罪大監，還請大監恕罪。”

    她?一?派誠惶誠恐，不似造假。

    劉云還有事要她?幫忙，強壓下心氣?，不計較她?到?底是?真傻還是?裝瘋賣傻。

    劉云撫了撫胸口的怒氣?，冷哼道：“咱家不管你到?底在想什么，既要入咱家的麾下，那勢必要拿出些?誠意來……”

    “還望大監明示。”沈香嘆了一?口氣?，“實不相瞞，秋官衙門里，下官已得罪了主官謝青，往后怕是?有不少?苦頭要吃，再不搜羅些?門路留以?后用，恐怕來不及了。下官是?真心想投奔大監門下，還請您給我一?個機會。”

    她?滿心無奈，脊背彎得真誠。

    劉云咂摸一?番，還是?開口：“既這么，咱家也不是?鐵石心腸的人，給你一?個機會也不是?不可……咱家有個名叫‘鄧煒’的干兒子，前兩日連同內諸司的吏人一?塊兒落到?刑部獄里頭了。他?牽扯上的事兒，你該有所耳聞。那名懷孕的宮女自然是?和咱家干兒子沒關系，可防不了某些?阿貓阿狗從中作?梗，以?此生事吶！畢竟眼紅咱家高位的人太多了，咱家爬得高些?，往后庇護你也穩當?些?。你說，是?不是?這個道理？”

    “大監所言極是?。您想讓下官怎么做？”

    “倒也不難……只需你刑審鄧煒時，尋個隱秘的當?口，教他?把?子孫根再剔干凈些?，不怕掖庭獄復驗的宦臣們查證便是?。免得他?那玩意兒還有動靜，到?時教人抓住把?柄，跳黃河里都洗不清！”

    劉云發下話來，總算是?把?私事交代出去了。

    沈香連連應諾：“好，下官定會努力辦妥當?差事，給大監獻上這一?份‘投名狀’。”

    “嗯，你去吧。”劉云對沈侍郎沒什么好感，交代完事便趕人走了。

    沈香剛走，劉云回?頭望了一?眼滿屋子的皮燈。

    他?最厭煩神佛，也抵觸神佛，平日里連佛珠都不盤，仿佛陰司事見了光，便要被?上蒼清點?罪孽，罰他?死后墮入畜生道。

    這個沈銜香，膽敢觸他?霉頭。真是?沒眼力見兒，怪道一?直被?謝青壓上一?頭。

    劉云皺眉，罵了句：“把?屋子里的燈都燒了！看著真晦氣?。”

    奴仆們從命，踩著高凳逐一?摘下皮燈。

    堆在院落里的堂燈層層疊疊，擠在一?塊兒，仿佛尸海。

    潑油燃火時，連同沈香寫的那一?卷經文也一?并?燒入地府。煙灰裊裊，直卷上天。

    也是?湊巧，此舉真似沈香特地為亡故的小娘子們誦了一?場《地藏菩薩本愿經》，超度了這些?無家可歸的、可憐的冤魂鬼魅。

    ……

    沈香歸謝府的時候已是?子時，她?原以?為謝青已經睡下，怎料屋舍里一?直燃著燈，他?在等。

    沉沉夜霧，寢房的燭光出奇的雪亮。無盡光瀑自門縫溢出，流了一?地金輝，好似日光炙烤過的細沙。

    她?漸漸走近，門也被?一?只指骨分明的手拉開。謝青著一?襲月白袍衫，立于門邊，朝她?盈盈一?笑。郎君拆卸了發冠，如墨烏黑的長發梳于胸膛前，用一?根竹紋纖繩束縛，很是?閑適松散。

    “小香今日過得好嗎？”謝青柔聲問她?，語帶關切。

    沈香步入廊檐，待她?的手遞到?謝青掌中，兩相比較才知，原來她?在發抖啊……

    謝青臉上笑意更深，煞氣?也重：“看來，不是?很好。”

    沈香不想講話，她?雙膝發軟，險些?要跪下，是?謝青探出手，搭在她?的膝骨下，將她?攔腰抱起。

    沈香被?顛入郎君的懷里，她?沒有抵抗，只用冰冷的額頭緊貼謝青微扯開的領口。衣下，皮rou溫熱，和先前觸碰過的死膚不同，是?活的。

    忽然，鼻腔發酸，沈香莫名掉下兩滴眼淚。

    謝青心疼地吻過她?的眼，驚得小娘子睫羽孱弱發顫。

    他?摟她?入了內室的浴池，著衣同她?一?塊兒浸入水中。

    端正的衣冠沾濕了，緊緊貼.合肌理，熱水讓周身回?溫。沈香緊靠著夫君，終于不那么冷了。

    她?渾身濕漉漉的，倚上謝青，閉目養神。

    不知睡了多久，再醒來時，外衣都剝離了。

    郎君無辜地道：“怕濕衣教小香不適罷了，為夫沒有壞心。”

    沈香輕笑，跨于謝青腰側，同他?面對面凝望：“夫君，我今日好害怕。”

    謝青揉了揉她?的發：“你看到?了什么？”

    “鬼魅。”沈香舌尖子都發抖，“他?把?人.皮做成了燈……”

    謝青皺眉：“竟讓小香看這般臟污的物?件嗎？倒是?膽大妄為。”

    “我……第一?次起了殺心。”

    聞言，謝青挑起眉頭：“對劉云嗎？”

    “嗯，我好像聽到?了小娘子們在哭……可我幫不了她?們。”沈香咬住下唇，“我要殺了劉云。”

    “好。”謝青縱容沈香做任何?事，“從前我能屠神，但為了小香，今后我也能殺鬼。”

    他?在哄她?開心。

    沈香既然把?劉云比作?惡鬼，那他?就如她?的愿，替她?斬妖除魔。

    這時，沈香才反應過來，謝青似乎一?直以?為自己是?兇神。

    他?不知自己是?個好人。

    那她?來教他?。

    沈香搭上謝青的肩，微微挺腰，教自個兒坐得更端莊些?，挨謝青更近些?。

    她?擦去謝青額上因隱忍而出的汗，小心捧上郎君的下顎，密密落下吻，自眉心至唇角，柔情百轉。

    “夫君知道嗎？菩薩本無相，亦男亦女，亦人亦花草，可為世間萬物?。”她?笑得溫柔，“您不是?作?惡的邪神，您是?我的菩薩。”

    要命的蜜語，如奪命彎刀。

    正中謝青的要害，破了他?的俗戒。

    謝青扣住了沈香的窄腰，咬住她?的雪頸。

    郎君于律弄間笑說：“好。那么從今往后，我便當?小香的人神，只普度你的眾生。”

    他?歸降了，認命了。謝青決定，余生忠于她?。

    第51章

    溽暑已褪, 如今是開?秋了。見天?兒涼下來，夏日紗羅葛單衣已經不能穿了, 好在還有公中發的?春秋緞綢夾衣, 厚度適中，不至于受了風去。

    昨夜官家著涼，今日罷免朝會?, 參朝官們?各自回事職的?司府衙門辦公便是。

    秋老虎來勢洶洶, 時冷時熱，皇帝借機體恤朝臣，擺出賢德明君的?架勢。他命光祿寺給各個外諸司府衙送上?一份紫蘇炒河蝦的?御膳，以示恩寵。紫蘇葉能夠驅寒增香，也有盼臣子們?保重身體之意。

    大家伙兒得了賞賜，當然是對著宮殿的?方向叩拜, 感恩君主。更有擅溜須拍馬的?官吏，已在內侍省的?宦臣面前對生病臥床的?皇帝哭出聲?來, 大有“下吏無能無法?為天?家分擔病痛”的?股肱之臣架勢。

    假惺惺。

    對此, 任平之很是不恥, 他悄聲?同沈香道?：“官家只是受寒，又?不是患疾……我祖上?遷墳都沒他們?哭得大聲?。”

    沈香忙抬袖擋住任平之的?嘴：“任郎中慎言，小心隔墻有耳。”

    雖說大家都是一個官署里的?僚臣，但各司利益牽扯, 明面上?一團和氣, 難保私底下暗潮洶涌, 凡事都要留個心眼。

    任平之聽她提點，也不敢再說。他抱了一堆公文?, 累至沈香案上?。

    “這些是工部侍郎王英貪墨一案退贓贖罪所繳的?款項贓物，我們?比部司的?官人已經檢勘過了錄目, 你?再詳復一下。若是無誤，便呈于謝尚書審計。”話說到這里，任平之忽然問了句，“若是由你?去送文?書，謝尚書會?不會?存心刁難你?？要我代勞嗎？”